汪直的声音低沉而清晰，在安静的偏殿内回荡：
“禀殿下，曾清今日辰时出府。
先至李大人府上逗留约一个时辰，随后前往丞相府，停留两刻钟。
午后又陆续拜访了其他七位朝臣府邸。
皆为朝中颇有分量、或在士林中声望卓着之臣。”
林长生指尖轻叩桌面，眼神逐渐锐利：“可有探得他们交谈内容？”
“回殿下，”
汪直头埋得更低，声音带着一丝寒意，
“据各府‘网’中耳目所闻，其言谈核心，与李成晟大人所述，如出一辙！
皆是忧心殿下所求过苛，恐逼大嬴铤而走险，再启战端。
言辞恳切，句句不离‘老臣为大乾社稷忧心如焚’。
‘不忍见生灵涂炭’之语。
劝诫各位大人审时度势，务必向殿下进言，应以‘务实’为重，换取和平。
莫要执着于那‘虚名’与‘难全之地’。”
他目光如电，射向汪直：“那支笔呢？可曾动用？他府中可有异动？”
汪直立刻回禀：
“殿下，那支狼毫毛笔，自雪隐放入曾清书案后，原封未动。
其府邸内外，亦无异种能量波动或特殊人员出入。
属下斗胆推测，此笔……恐怕并非即时传递信息的法器。
更像是一个‘标记’或‘信号’，其真正用途，或许需在特定时刻，由特定方式触发。
又或者……是在等待曾清完成其‘使命’后的回应？”
林长生手指轻敲案几。
“倒是很有意思，比孤想象中更加聪明。”
“那几位群臣被游说之后，有什么行动吗？”
汪直沉声道：“被曾清拜访过的几位大臣，除李成晟大人外。
其余等人，虽听闻了曾清之言，面上或附和或忧心。
但截至目前，并无一人上奏劝谏殿下更改谈判条件，更无人私下串联或有所异动。”
林长生微微一笑：“倒是机灵，没有给孤清理他们的机会。”
林长生掌控朝堂，换人是必须的。
统统要换成华夏的文臣武将。
他只信任这些文臣武将。
至于其余朝臣，天元大陆很大，总有安置的地方。
“曾清盯死，孤倒要看看他敢不敢来劝孤，还是只敢撺掇别人。”
遵旨！”汪直叩首应诺，身形如同融入阴影的墨汁，悄然退下。
殿内重归寂静。
“殿下，”曹安在一旁低声询问，“可要传召陈公台、狄怀英与李善长三位大人前来商议？”
林长生略一沉吟，摇了摇头：
“不必。曾清跳梁，不过是疥癣之疾，翻不起大浪。
眼下关键，仍在赢臻。
孤倒要看看，她这三日，除了派雪隐送出一支‘哑笔’，还准备了什么‘惊喜’。”
曹安不再说话，而是静静的退出了书房。
留下林长生一人。
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时间来到第二日。
林长生一早便来到御书房批阅奏折。
辰时已过，巳时初刻。
陈宫与狄仁杰联袂而入，步履无声，神色肃然。
李善长则早已坐在侧案前，埋首于堆积如山的文牍之中，运笔如飞。
“殿下，”陈宫率先躬身行礼，声音清晰而冷静，
“边境急报：大嬴两大主力军团，已由对峙状态，转入一级战备。
其前锋游骑活动范围扩大五十里，与我大乾斥候小队发生小规模摩擦七次，互有损伤。
对方意图，显在施压。”
狄仁杰紧随其后补充道：
“京城方面，臣梳理了昨夜至今日辰时的所有异常联络记录。
皆在可控范围内，无常司、执金卫明暗哨已全面布控。
使馆及曾清府邸，俱在网中，飞鸟难遁。”
林长生笔下未停，他并未抬头，只淡淡问道：“使馆动静？”
“赢臻自前夜启用‘万里幻象阵’后，便再未踏出静室一步。”
汪直如同从阴影中渗出般悄然出现。
“其侍女雪隐亦未离开使馆范围。
蒙放等人被严令约束于馆内，躁动不安但无人敢违令。
使馆内一片死寂……反常的死寂。”
林长生眉头一皱，缓缓放下手中的笔。
“怀英，你觉得这正常吗？”
狄仁杰躬身：“殿下，微臣觉得很不对劲！”
“殿下前些日子，给对方的期限乃是三天内！”
“后日便是限期时间！”
“对方却仍然没有一点动静，只有两种可能！”
狄仁杰顿了顿。
“继续。”
林长生敲了敲桌面。
“只有两种可能，要么他们找到了可以打动殿下的东西，有恃无恐！”
“要么他们正在想着怎么离开京城！和大乾开战。”
林长生沉思片刻。
看向陈宫：“公台，你觉得呢？”
陈宫闻言，拱手示意，声音沉稳有力：
“殿下，怀英兄所言甚是。
她前夜不惜动用‘万里幻象阵’请示大嬴皇帝，足见其重视，亦表明此事她一人难决。
如今期限将尽却闭门不出，不外乎怀英兄说的两种情形。”
他顿了顿，继续分析道：
“不过微臣倒是觉得，对方可能是已寻得足以撼动殿下心意的替代之策。
胸有成竹，故能沉得住气，静待最后时刻才亮出底牌，以期一击奏效。
此策必非寻常金银补偿，恐是涉及疆域、战略要地或……某种特殊机缘”
林长安又看向李善长：“善长公，你认为呢？
李善长立马起身：“殿下，微臣认为，怀英兄和公台兄，分析的很有道理。”
“微臣也认为，对方或许是找寻到了解决方案。”
林长生听完众人分析，微微一笑：“看来这位长公主，是笃定孤会对她的替代品动心啊...”
就在这时，殿外突然传来急促脚步声。曹安匆匆入内：
“殿下！曾清求见！”
众人神色一凛。林长生眼中闪过一丝冷芒：“来得正好，宣！”
片刻后，曾清拄着拐杖缓步入殿。
这位前丞相虽已白发苍苍，却仍精神矍铄。他恭敬行礼：
“老臣曾清参见太子殿下。”
曾清虽然从相位上面退了下来。
但是仍是有着闲职，只是一般不会让他出席。
所以拜见林长安也不是什么不可能的事情！
林长生并未立刻让他起身，目光静静落在他身上。
“曾老大人免礼。”林长生终于开口，声音平淡，听不出喜怒，
“今日入宫，所为何事？莫不是府中清闲，想与孤品茗论道？”
曾清缓缓直起身，浑浊的老眼迎上林长生的视线，脸上带着惯有的、忧国忧民的沉重：
“回禀殿下，老臣今日冒死觐见，非为闲谈，实为社稷悬心，夜不能寐啊！”
他顿了顿，拐杖在地面轻轻一顿，发出笃的一声轻响：
“殿下，大嬴之事，朝野议论纷纷。
赢城固然罪该万死，大嬴也理亏在前。
然则，殿下所求三城之地，大嬴国君亲笔致歉……此二者，无异于掘其祖坟，辱其国格！
老臣听闻，大嬴边境百万大军已磨刀霍霍，战备升级，小规模摩擦已有数起！
其长公主赢臻，更是深居使馆，闭门不出，其意难测。殿下啊……”
曾清的语气愈发恳切，甚至带上了几分悲怆：
“老臣历经三朝，深知兵凶战危！
一旦战端开启，必是尸横遍野，血流成河！
我大乾承平日久，虽有强军，然则百万大军相搏，耗损必巨，动摇国本！
百姓何辜？将士何辜？
为一赢城、为三城之地、为一纸虚名，值得赌上我大乾万千黎庶性命、数十年之国运吗？”
他向前一步，深深一揖：
“殿下英明神武，雄才大略，然此次所谋，是否……过于刚硬了？
老臣斗胆，恳请殿下三思！退一步海阔天空！
若能以其他条件替代此两项，消弭兵祸，保我大乾山河无恙，百姓安居，方为上上之策！
殿下明鉴，老臣一片赤诚，皆为江山社稷，绝无私心！”
这番言辞，悲天悯人，掷地有声，将一个忧国忧民、不惜犯颜直谏的老臣形象塑造得淋漓尽致。
若非林长生早已洞悉其昨日串联之举，更知那支笔尚在其书案之上。
恐怕也会被其情真意切所打动几分。
林长生听完，脸上依旧没有波澜。
“曾老大人，这就是你不惜重新出山，面见诸多后辈，也要向孤传达的东西吗？”
“是！殿下！老臣认为，大乾这些年，连连天灾人祸，应该休养生息，而不是再起兵戈！”
“这对大乾百害而无一利啊！”
曾清匍匐于地，声声如真！
林长安端起茶杯缓缓轻饮一口：
“曾老大人倒是忧国忧民，但孤有个问题，希望曾老大人为孤解答一下。”
林长生说完，没有管对方是否答应，继续说道：
“若此刻，是我朝的细作潜伏大嬴中枢三十年，构陷忠良，动摇国本，被大嬴发现诛杀后。
大嬴是否会要求大乾割地赔款，是否是要求孤的父皇亲笔致歉于大嬴？”
曾清脸色微微一僵，显然没料到林长生会如此反问，且角度如此刁钻犀利。
他嘴唇翕动了一下，试图辩解：“殿下，此一时彼一时，情况不同……”
“有何不同？”林长生打断他。
声音陡然转冷，殿内温度仿佛骤降几分，
“是赢城做的恶不够深？还是我大乾将士百姓的命不值钱？
亦或是……我大乾的尊严，在你曾老大人眼中，本就该比大嬴低上一等？！”
最后一句，如同惊雷，带着不容置疑的威严和凛冽的杀气！
曾清身躯猛地一颤，匍匐于地上的老脸瞬间褪去血色。
不过毕竟是老臣，很快便镇定下来了：“殿下息怒！”
“老臣绝无此意！”
“老臣只是认为，如果大嬴大乾双方再起兵戈，遭殃的还是百姓！”
“一切应该以和为贵！”
这话一出，不止林长生，在场的眼神都变了。
他们看向曾清的眼神，带着异常的疑惑。
林长生的疑惑更甚
“曾清？！这是你真心想法？”
“老臣不敢隐瞒！这是老臣的心中所想！”
林长生笑了，笑得异常夸张！
整个房间都飘荡着林长生夸张的笑声！
甚至眼泪都出来了！
良久，他的笑声停止，擦拭掉眼角的泪水，缓缓说道：
“曾清啊曾清……孤真怀疑你是不是，蒙骗了皇爷爷才成为的丞相，还是老糊涂了！”
林长生缓缓起身，目光如刀般锋锐：
“曾清，你可知大嬴三十年前为何要派赢城潜入我大乾？他怕我们！怕我们对他们造成威胁！”
他踱步至殿中，声音愈发冷厉：
“若按你所言以和为贵，我大乾就该敞开国门，任由大嬴宰割？”
“你口口声声说百姓何辜——”
林长生突然提高音量：
“那赢城构陷忠良时，导致多少百姓家破人亡？！他窃取军情时，害死多少边境将士？！”
“如今你让孤退一步，是要让那枉死的冤魂永不得昭雪吗？！”
他猛地转身，蛟龙袍翻飞：
“孤今日索要三城，要的不是土地，而是我大乾的尊严！”
“要那大嬴皇帝亲笔致歉，要的不是文书，而是还天下一个公道！”
林长生直视曾清，一字一顿：
“曾清，你为官数十载，难道还不懂——”
“国与国之间，从来只有强弱之分，没有和贵可言！”
“今日孤若退让半分，明日大嬴的刀就会架在更多大乾子民的脖子上！”
“要想和平！只能靠我大乾的战士用命去堆！”
“去堆出一个和平盛世！”
“是我大乾的战士，用手中的利刃，用胯下的战马！去告诉我大乾的敌人！”
“大乾，宁死不屈！”
“用他们的血肉之躯，庇护着身后的万家灯火！”
“现在！回答我！你是不是老糊涂了！”
林长生的声音响彻整个书房！
震得的房檐都抖了三抖！
狄仁杰和陈宫依然站如松，李善长正常批阅奏折，汪直如同阴影。
几人丝毫没有受到影响！
只有曾清，身体越发颤抖。
“殿...殿下息怒！”曾清的声音干涩嘶哑。
“老臣...老臣绝非此意！老臣只是...只是忧心战火一起，生灵涂炭，我大乾...大乾元气未复...”
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