总统府的晨雾还未散尽，委员长已在办公室枯坐了一夜。桌上的青瓷茶杯空了又满，烟缸里的烟蒂堆成了小山，那份标着“3400万美金”的军火清单，被他反复摩挲得边角发卷。
“把景行叫过来。”天刚蒙蒙亮，他哑着嗓子对副官吩咐，声音里带着彻夜未眠的疲惫。
“是，委员长！”
半个时辰后，李宇轩快步走进办公室，军靴踩在地板上的声响格外清晰。见少东家眼下的乌青，他心里咯噔一下，刚要开口，就见对方推过来一个沉甸甸的皮箱。
“少东家，您找我？”
少东家指了指皮箱，声音沙哑得像被砂纸磨过：“这是120万美金，多的我也没有了。”他顿了顿，指尖在桌面上无意识地划着圈，“这几年攒下的老本，全给你养第五军用了。”
皮箱打开的瞬间，金条与美钞的光泽晃得人眼晕。李宇轩愣住了，他知道这“老本”意味着什么——那是少东家私下经营的产业收入，本是留着应付突发战事的救命钱。
“好的，谢谢少东家。”他喉结滚动，一时竟说不出更多话。
“先别说谢。”少东家打断他，眼神陡然锐利起来，像淬了冰，“第五军练完之后，我要把它打散，编入各个部队。”
“不行啊，少东家！”李宇轩猛地抬头，脸上的感激瞬间被惊慌取代，“这第五军是我辛辛苦苦练出来的呀！从招募士兵到请德国顾问，从购置装备到战术推演，哪一样不是我亲力亲为？把它打散，就像把亲手养大的孩子拆了啊！”
“娘希匹，别跟我讨价还价！”少东家猛地一拍桌子，茶杯里的水溅出半杯，“光练这第五军，把我老本都掏完了！”他指着皮箱，声音陡然拔高，“你以为这120万是大风刮来的？那是我压箱底的钱！早知道如此，我当初还不如叫你去巴蜀——那里物产丰饶，至少不用花这么多冤枉钱！”
李宇轩攥紧拳头，指节泛白：“可巴蜀地势闭塞，哪有中原便于调度？第五军本就是为了镇守中枢……”
“宋孔两家说可以掏钱。”少东家忽然放缓了语气，声音里带着难以言说的无奈，“但条件是，军队必须打散。”
他望着窗外飘零的落叶，长叹一声：“你也不要怪他们。”少东家别过脸，望着窗外的紫金山，“你这支军，装备精良，将星云集，掌握得好便可一统全国，可掌握得不好呢？”他转过头，目光沉沉地落在李宇轩身上，“军事上的事我不懂，但政治上的事你不懂。一支独成体系的强军，放在谁眼皮底下都是块心病。”
李宇轩张了张嘴，想说“我绝不会有异心”，却在校长的目光里把话咽了回去。他懂了，这不是信不信任的问题，而是权力平衡的铁律——枪杆子太硬，总会让握权者寝食难安。
他站起身，走到李宇轩面前，拍了拍他的肩膀：“景行，你我相识三十多年，从溪口摸鱼的少年到如今的军政要员，我信你的忠心。可旁人不信啊。”
“把第五军打散，不是要夺你的兵权。”少东家的目光沉沉，“是要让它真正成为国家的军队，而不是某个人的私兵。你还是军长，只是部队分驻各地，既避了嫌疑，又能巩固防线，何乐而不为？”
李宇轩看着皮箱里的金条，那些沉甸甸的金属仿佛压在他的心上。他想起第五军训练场上士兵们黝黑的脸庞，想起曼施坦因在沙盘前推演的战术，想起隆美尔示范快速穿插时扬起的烟尘——那是他倾注了无数心血的部队，是他强国梦的寄托。
可他更明白，校长的话句句在理。宋孔两家代表的财阀势力，是南京政府的经济支柱。那些手握兵权的地方军阀，正盯着第五军的动向。若真因兵权之争引发内斗，他所有的努力都将付诸东流。
“是，少东家。”良久，他低下头，声音里带着难以掩饰的失落。
少东家看着他紧绷的背影，心里五味杂陈。他何尝不知这样做会伤了景行的心？可政治从来不是快意恩仇的战场，而是权衡利弊的棋局。他从抽屉里拿出一份委任状，轻轻放在桌上：
“这是第五军正式番号的批文，上面写着你的名字。”他的声音软了些，“等部队整编完成，我保你升任集团军总司令，辖制范围比现在更广。”
李宇轩没有去看那份委任状。他合上皮箱，金属锁扣发出“咔哒”一声轻响，像是某种无声的告别。
“属下告退。”
“好了，去吧。”少东家挥了挥手，像是瞬间苍老了十岁，“钱拿着，把第五军练好。至于将来……将来再说。”
看着他转身离去的背影，校长忽然觉得一阵怅然。他走到窗边，望着李宇轩的身影消失在长廊尽头，喃喃自语：“景行啊景行，你我都在这棋盘上，身不由己啊……” 李宇轩的脚步顿了顿，没有回头。他抱着箱子走出总统府，晨光落在他身上，却暖不透心里的寒意。箱子里的美金硌着肋骨，像一块块烧红的烙铁——这哪是军费，分明是第五军的卖身钱。
办公室里再次陷入寂静，只有墙上的挂钟在滴答作响，像是在丈量着这段从主仆到同窗再到君臣的情谊，又像是在预示着那支王牌部队即将到来的命运转折。
而走出总统府的李宇轩，站在阳光下，却觉得浑身发冷。他抱紧了那个装着120万美金的皮箱，仿佛那不是军费，而是压在肩头的千斤重担。远处传来第五军营地的号角声，清亮而坚定，他忽然握紧了拳头——无论将来如何，至少此刻，他要让这支部队，绽放出最耀眼的光芒。