早川森刻意将声音揉得温和，甚至扯出几分笑意，努力让语气听起来像往常一样轻松：“爸爸记住了，肯定按时吃药，放心吧”
可喉间的干涩骗不了人 —— 每说一个字，都像有细小的沙砾在刮擦脆弱的喉咙，疼得他下意识蹙紧眉，指节悄悄攥住了身下的床单
“天冷你出门也穿厚点，别学以前为了爱美穿得单薄” 早川森连忙转移话题，反过来絮絮叨叨地叮嘱，声音里带着刻意的絮烦，生怕再多说一句，喉间的疼意就会泄露秘密
“爸爸大概还有一个月就回去了，你一个人在家别糊弄吃饭，不想做就出去吃点好的，晚上门一定要反锁好，听见没？” 他刻意把 “一个月” 说得格外清晰，仿佛重复几遍，这个谎言就能成真
挂断电话的瞬间，病房里的细碎声响骤然沉寂，只剩下空调出风口微弱的送风声，夜风从窗缝钻进来，带着冬日的凛冽扫过床沿，吹得米白色窗帘轻轻晃动，在墙上投下忽明忽暗的影子
早川森下意识拉紧了身上的羊毛披肩 —— 那是星纱前阵子攒了好久兼职工资，送他的生日礼物，藏蓝色的料子柔软暖和
此刻正堪堪遮住底下蓝白条纹的病号服，也遮住了他锁骨处未愈的输液针孔，以及那被病痛榨干的、单薄得近乎透明的肩膀
谁也不知道，早川森哪是什么 “受了风寒”，更不是去参加 “公司培训”，星澈口中的 “游泳馆最近繁忙，需要帮忙打理”，不过是父子俩串通好的、用来骗星纱的谎言
早在数月前，早川森的癌症就已进入晚期，多次化疗早已无力回天，这次 “外出”，是为了接受一场风险极高的病灶清除手术 —— 哪怕只有万分之一的可能，他也想赌一次，想多陪星纱走一段路，想亲眼看着她再笑几次
病房门被轻轻推开，星澈走了进来。他穿着黑色大衣，领口还沾着外面的寒气，见父亲仍扶着窗台望着窗外漆黑的夜空，连忙快步上前扶住他的胳膊：“爸，手术都安排好了，后天早上八点，主刀医生是国内最好的专家”
星澈的声音压得很低，带着难以掩饰的疲惫，却又刻意装出镇定，他小心翼翼地将父亲扶到病床上躺下，伸手掖好被角，指尖无意间触碰到父亲的手腕，只觉得那皮肤下的骨头硌得人生疼
“你手里的事情都妥当了？不用在这守着我，先去忙你的” 早川森看着儿子眼底的红血丝，心里泛起一阵酸涩 —— 他知道，星澈最近一边要盯着医院的事，一边要应付 夜幕”的事务，还要防备梵天的动静，早就快撑不住了
“都交代给下面人了，您放心” 星澈避开父亲的目光，又低头掖了掖被角，父子俩有一搭没一搭地聊了几句家常，从星纱小时候的趣事说到家里的盆栽，直到早川森呼吸渐沉、似是睡熟，星澈才蹑手蹑脚地退出病房，轻轻带上了门
走出医院大楼，星澈从口袋里摸出烟盒，指尖颤抖着抽出一支烟点燃，尼古丁的辛辣顺着喉咙往下滑，却压不下心头翻涌的焦灼，他靠在冰冷的墙壁上，脑子里乱成一团浆糊：
星纱在家会不会又只吃泡面？父亲的手术成功率不足三成，能不能顺利挺过来？还有梵天最近反常的沉寂 —— 以往总会时不时找夜幕麻烦的他们，最近却毫无动作，这种安静比以往的针锋相对更让人不安，他们到底在谋划什么？
夜风裹着呛人的烟味扑面而来，星澈猛地将烟蒂摁灭在垃圾桶里，火星溅起又迅速熄灭，那些暗地里的明争暗斗、家族纠葛，此刻都成了模糊的背景，后天父亲就要上手术台了，这才是压在他心头唯一的大事
他不知道，自己刚离开不久，医院对面的街角，一辆黑色轿车里正坐着凛，她穿着黑色风衣，指尖搭在冰凉的车窗上，目光透过玻璃，精准地落在医院住院部的七楼窗口 —— 那是早川森病房的方向
她面前的平板屏幕上，清晰地显示着医院的监控画面：星澈扶着早川森躺下的身影、父子俩低声交谈的侧影，甚至星澈掖被角时颤抖的指尖，都被镜头捕捉得一清二楚
早在一周前，凛就通过情报网查到了早川森的真实情况 —— 晚期癌症、风险极高的手术、父子俩对星纱的刻意隐瞒
她也知道星澈口中的 “游泳馆” 不过是借口，知道他每天在医院和 “夜幕” 据点之间奔波，像个陀螺一样连轴转，一边守着父亲，一边防备着梵天的动向
平板旁放着一部加密电话，屏幕上还停留在与手下的对话界面：“确认梵天暂无动作，仍在调查夜幕首领身份，未察觉星纱与早川家的关联，是否需要进一步干扰？”
凛指尖轻点屏幕，回复 “继续盯紧，暂不行动”，随后便将电话锁屏，目光重新落回医院的方向
此刻，她看着星澈匆匆离去的背影，又低头看了眼电话—— 星纱的定位还在家里，屏幕旁的小字显示 “目标在家中，无异常”
她知道星纱还在家等着父亲和哥哥的消息，知道那个女孩此刻或许正裹着毛毯坐在沙发上，对着四安华里的 “爸爸” 对话框发呆，或许还在为父亲的 “感冒” 担心，想着等他回来要煮点姜汤
可凛没有动，她既没有告诉星纱真相，也没有插手星澈和早川森的决定，对凛而言，星纱的纯粹是这场掺杂着家族恩怨、权力斗争的复杂棋局里，最难得的一抹亮色 —— 她不想用残酷的真相打破这份平静
而早川森的挣扎、星澈的守护，是这家人的选择，她虽掌握着所有情报，却不愿轻易干涉 —— 凛更想看看，这份拼尽全力的守护，能在暗流涌动的黑夜中，撑多久
与此同时，病房里的早川森醒了。病痛早已让他无法安稳入睡，剧烈的疼痛像潮水般反复冲刷着身体，蔓延到四肢百骸，每一次呼吸都带着钝痛，仿佛五脏六腑都被搅在了一起
化疗把他的身体掏得只剩一副空架子，从前能单手举着星纱在院子里转圈、能轻松扛起一箱矿泉水的臂膀，现在连端起一杯温水都要颤巍巍的，指节上还留着密密麻麻的输液针孔淤青，紫得像要渗出血来
夜里疼得睡不着时，早川森就盯着天花板上的输液管发呆，那些透明的液体一滴一滴往下落，滴答、滴答，像在倒数他剩下的日子
可他脑子里却反复回放着星纱的小时候：刚学会走路时，跌跌撞撞扑进他怀里，额头撞得他生疼，她却咯咯地笑，小手揪着他的领带不放
星纱第一次学画画，把红的蓝的颜料抹得满脸都是，举着画纸跑到他面前，大声喊 “爸爸快看，我画的超人早川，比电视里的还厉害”
“还有一个月就回家了” 早川森喃喃地重复着这句说了无数次的谎言，心脏像被无形的手攥住，疼得发闷，连呼吸都变得困难
他抬手摸向床头柜上的电话，指尖微微颤抖 —— 他多想再给星纱打个电话，听听她的声音，可他不敢
他怕自己忍不住哭出来，怕自己的声音泄露了脆弱，更怕自己再也不能从手术台上下来，再也不能兑现 “一个月后回家” 的承诺
早川森不怕死，活了大半辈子，在早川家与黑泽家的恩怨里摸爬滚打，刀光剑影见得比饭还多，早就把生死看淡了
可他怕，怕自己走了，星澈护不住星纱；怕那些隐藏在暗处的敌人，会利用星纱 “血管里流着两家的血” 这个秘密，伤害她
“星纱的血管里流着两家的血” 这句话像魔咒，这些年无数次在早川森梦里回响，每次醒来，都让他冷汗涔涔
他这辈子最对不起的人，就是星纱和星澈 —— 没能给他们兄妹俩一个普通的家庭，没能让他们俩都远离这些纷争，甚至连现在，都要靠谎言来维系星纱的平静