伏羲基地的战备跑道尽头，鲲鹏改型运输机在引擎的嗡鸣中，如同一片羽毛般轻盈落地。舱门开启，带着一身海风咸味的秦卫兵，身姿笔挺地走下悬梯。
迎接他的，不是欢呼，而是一片令人窒息的寂静。
跑道两侧，东部战区的将士们自发地列成了两道钢铁长城，从机尾一直延伸到指挥中心门口。数千道目光，混杂着敬畏、狂热、崇拜，钉在那个年轻的身影上。他们中的许多人，刚刚通过内部转播，亲眼见证了那场神话般的风暴之舞。
周擎山站在队列的最前方。这位戎马半生的将领，脸上还残留着泪痕未干的沟壑，但此刻，他的眼神亮得像两颗星辰。
在秦卫兵走到他面前的瞬间，周擎山猛地吸了一口气，身体绷得如同一杆标枪。他没有拥抱，也没有拍打肩膀，而是以一个军人的方式，抬起右手，向着秦卫兵，敬了一个军礼。
“啪！”
清脆的敬礼声，在寂静的山谷中回荡。
这一个军礼，不是上级对下级，不是长辈对晚辈。这是一个战区司令，对一位力挽狂澜、为国铸剑的英雄，所能表达的最高敬意。
秦卫兵的脚步顿住了。他看着眼前这位两鬓斑白的老首长，看着他眼中的血丝与真诚，心中那根一直紧绷的弦，在这一刻，被狠狠地拨动。他没有多言，只是同样抬手，回了一个标准的军礼。
“哗——”
如同连锁反应，跑道两侧，数千名将士，在同一时间，整齐划一地抬起了右臂。无数只戴着白手套的手掌，如林般竖起，指向苍穹。
这无声的敬意，汇聚成磅礴气势，直冲云霄。
然而。
这股气势压在秦卫兵的肩上，却并非只有荣耀的重量。
他能感受到每一道目光背后的托付与期望，那既是桂冠，也是枷锁。他才二十多岁，却在这一刻被强行推上了神坛。他享受这胜利的荣光吗？或许。但更多的是一种近乎窒息的清醒，神话的尽头，往往是下一个更严酷的现实。
在随后举行的内部庆功仪式上，两名仪仗兵捧出了一面旗帜。那面五星红旗上，还残留着被高速气流撕扯出的细微破口，以及被海水浸泡后留下的淡淡盐渍。
周擎山亲自上前，他凝视着旗帜，眼眶再次湿润。他转过身，面向礼堂内所有校级以上的军官，声音洪亮如钟：
“这面旗，曾悬于万米高空，俯瞰利维坦之怒；它曾随腾蛇一起，冲入雷暴回廊，沐浴神魔之电；它在十九级台风之眼，见证了龙国科技的伟大新生！”
他顿了顿，每一个字都砸在众人心头。
“我命令！将此旗，命名为东部战区第一功勋旗！入驻战区荣誉室，永久陈列！让它告诉我们的后人，先辈们曾驾驭着怎样的神兵，创造了何等伟大的奇迹！”
掌声雷动，经久不息。秦卫兵站在第一排，看着那面旗帜，心中波澜起伏。他知道，从这一刻起，腾蛇不再仅仅是一个代号，它已经成为一座丰碑，一个传奇。
就在这时，一只带着灼人温度的大手猛地抓住了他的手腕。秦卫兵一怔，回头便对上周擎山那双燃烧着火焰的眼睛。这位将领身上带着微醺的酒气和庆功宴的热浪，不由分说地将他从人群的焦点中拽了出来，快步走向礼堂后台一间僻静的休息室。
“砰！”门被反手带上，隔绝了外面震耳欲聋的欢呼。休息室里没有开灯，只有窗外基地跑道的指示灯光透进些许微光。周擎山没有给他任何喘息和提问的机会，胸膛剧烈起伏，仿佛在压抑着巨大的激动与后怕。
周擎山转身走向墙边，指纹与虹膜双重验证后，一扇不起眼的壁挂式暗格悄然滑开。他从中取出一份用油布包裹得严严实实的文件，用一种近乎粗暴的力道，“啪”地一声拍在秦卫兵的胸口。
“腾蛇，是矛！它能撕开任何风暴！”周擎山的声音压得极低，却带着酒后放大的嘶哑与狠劲，“但光有矛不够，我们还需要盾！小秦，这份计划被驳回，根本原因在于工程学上的不可能。报告说，要在远海建设永久性基地，单个核心模块就重达百万吨。没有任何现有技术能把这种级别的构件吊装到数千米深的海面上。他们说这是痴人说梦……直到我看到了‘腾蛇’。”
秦卫兵被他拍得后退了半步，低头看向怀里的文件。封皮上，两个触目惊心的红色大字：绝密，旁边还有一个更刺眼的戳印：驳回。
“这是前哨计划的最终论证报告，”周擎山的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“最高层的结论是：技术上是天方夜谭，财政上是足以掏空国库的豪赌，战略上是动摇国本的冒险！它已经被封存了！”
他猛地上前一步，双手死死抓住秦卫兵的肩膀，那眼神里的期盼、疯狂与决绝几乎要燃烧起来，将空气点燃：“他们不信神话，我只信你创造的神话！现在，我以我个人的政治生命，代表东部战区，也代表这片大洋上所有漂泊的英魂，请求你，为我们设计出那个能吊起百万吨重物的神之手！为我们造出那台只存在于幻想中的超级工程平台！”
秦卫兵的目光从那份文件上移开，他没有去看周擎山，而是再次望向窗外那片被夜色笼罩的深蓝天际。他明白了。周擎山想要的不是一个结果，而是一个能够实现所有疯狂梦想的工具。
沉默良久后，秦卫兵终于开口。他没有直接回答，而是先抛出了一个让周擎山心脏几乎停跳的结论：
“老首长，您要的不是一台起重机，而是一种全新的基建。”
在周擎山震惊又混杂着狂喜的目光中，秦卫兵话锋一转，语气变得无比凝重：“平台本身不难设计，难的是……如何为这头钢铁巨兽，装上一颗能驱动它举起山峦的心脏。”
周擎山闻言一怔，随即重重地点头，眼中的光芒非但没有减弱，反而因这份直面挑战的勇气而更加炽烈。他知道，秦卫兵没有拒绝，他只是指出了那条通往神话之路上，最巨大、最黑暗的深渊。
如何铸造那颗能点亮深蓝国土的烛龙之心，将是他们下一段征程的起点，也是唯一的起点。