“探索者号”如同抵近咽喉的利刃，其喷射的烈焰与轰鸣的炮火，将柴桑水寨的核心区域化为一片焦土。周瑜站在摇摇欲坠的望楼上，能清晰地感受到脚下木板传来的灼热与震动，能听到麾下将士在烈焰与飞矢中发出的凄厉惨嚎。他一生用兵如神，何曾受过如此憋屈的压制？
一、 最后的挣扎——楼船冲撞
“执行最终方案！”周瑜的声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝。这是他手中最后，也是最惨烈的一张牌。
命令下达，水寨深处，数艘体型最为庞大的江东楼船，被水兵们奋力推出！这些楼船并未装载太多兵员，而是堆满了浸透火油的干柴、硫磺等引火之物，船舱甚至以泥浆封死，只留少数敢死队员操舵——这是真正的自杀式火船，目标直指正在寨门前肆虐的“探索者号”！
周瑜的意图简单而残酷：以这些重型楼船的巨大质量和决死冲击，即便无法直接撞沉“探索者号”，也要以自爆的方式，将其彻底点燃、重创，甚至……将其堵塞在狭窄的寨门水道内！只要巨舰被卡住，失去机动，便成了固定靶子，届时江东水军剩余力量一拥而上，未必不能将其蚁多咬死象！
“敌自杀火船！大型楼船！”了望哨的嗓音已经喊得变了调。
林越在“探索者号”舰桥上，也看到了那几艘如同燃烧的山峦般冲来的庞然大物，瞳孔骤然收缩！他瞬间明白了周瑜的意图——这是同归于尽的打法！
“所有弩炮，集中火力！瞄准敌船水线、舵桨！阻止它们靠近！”林越厉声下令，同时看向墨衡，“防火系统最大功率！准备应对撞击！”
“探索者号”侧舷所有火力全开，重型弩箭如同疾风骤雨般射向冲来的自杀楼船。一艘楼船被多支弩箭命中水线，船体开始倾斜，速度大减；另一艘的舵桨被击碎，失去控制，打着旋撞上了旁边的残骸，提前爆成一团巨大的火球。
但仍有最后一艘，也是最坚固的一艘楼船，顶着密集的火力，拖着熊熊烈焰，如同一头发狂的火牛，义无反顾地朝着“探索者号”的船腰猛撞过来！
“轰隆！！！！！”
一声震耳欲聋的巨响！整个“探索者号”剧烈地摇晃起来，舰桥上的人几乎站立不稳！自杀楼船尖锐的撞角狠狠地楔入了“探索者号”的船体，巨大的冲击力让钢铁与木材发出令人牙酸的呻吟！紧接着，楼船上堆积的易燃物被引爆，更加猛烈的火焰瞬间将两船接触的区域吞噬！
“报告损伤！”林越稳住身形，急声问道。
“左舷中部水线以上被撞开破口！防火隔舱已启动，火势正在向内部蔓延！部分弩炮被震坏！”损管人员的声音带着惊恐。
“全力灭火！堵住破口！其余弩炮，继续压制水寨敌军！”林越面沉如水，他知道，最危险的时刻到了！“探索者号”被这舍命一击暂时“咬”住了！
二、 将星陨落——周瑜的绝唱
就在“探索者号”陷入火海、暂时动弹不得，江东水军看到一丝希望，准备蜂拥而上时，异变再生！
一直在外围游弋、寻找战机的王统领，抓住了这千载难逢的机会！他率领着机动性最强的“破浪”舰队，如同匕首般，从侧后方猛地插向了因为注意力都被“探索者号”吸引而露出破绽的柴桑水寨指挥中枢——也就是周瑜所在的望楼区域！
“瞄准那座最高的望楼！所有弩炮，齐射！”王统领赤红着眼睛怒吼。他记得商队弟兄们惨死的模样，记得林越的愤怒，此刻仇恨与战机交织，让他毫无保留！
数艘“破浪”级海船的侧舷弩炮同时调整角度，对准了那座在火光中异常显眼的望楼！
“放！”
凄厉的破空声再次响起！数支特制的、头部更加沉重尖锐的破甲弩箭，以近乎平直的弹道，瞬间跨越了不算遥远的距离！
“保护都督！”周瑜的亲卫发出绝望的呐喊，纷纷扑上前试图用身体阻挡。
但人力在战争的机械伟力面前，显得如此渺小。
“噗嗤！”“轰！”
一支弩箭穿透了亲卫用身体组成的脆弱屏障，狠狠地扎进了望楼的木质支柱！另一支则直接命中了望楼顶部的护栏，巨大的动能将木质结构炸得粉碎！
站在望楼边缘，正全神贯注指挥部队围攻“探索者号”的周瑜，只觉得脚下一空，巨大的冲击力和飞溅的木屑将他猛地掀飞出去！
“都督！！”
在周围将士撕心裂肺的惊呼声中，江东美周郎的身影，如同断线的风筝，从高高的望楼上坠落，重重地摔在下方的栈桥之上，鲜血瞬间染红了身下的木板……
主帅骤然遇袭重伤（甚至可能阵亡），这个消息如同瘟疫般在残余的江东水军中迅速蔓延。原本就因为连环受挫而低落的士气，此刻彻底崩溃！无人再有心恋战，幸存的水兵们开始惊恐地四散奔逃，或跳江求生，或向着水寨深处溃退。试图围攻“探索者号”的行动，戛然而止。
三、 胜负已分，柴桑烈焰
王统领的突袭，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“探索者号”上的华国水兵趁此机会，终于扑灭了船上的大火，勉强控制住了损情。虽然左舷破口触目惊心，多处弩炮损坏，船体也多处焦黑，但这艘巨舰依旧顽强地漂浮在江面上，如同一个伤痕累累却胜利在望的巨人。
林越看着陷入一片混乱、再无组织抵抗的柴桑水寨，看着那些仓皇逃窜的江东士卒，心中并无太多喜悦，只有一种大战之后的疲惫与苍凉。周瑜……那个在历史上留下浓墨重彩一笔的名将，难道就此……
他甩了甩头，将杂念抛开，现在不是感慨的时候。
“传令！王统领舰队肃清残敌，控制水寨各要道！‘探索者号’保持警戒，救治伤员，抢修损伤！”林越的声音带着嘶哑，“派人……去寻找周瑜下落，活要见人，死……要见尸。”
命令被迅速执行。失去统一指挥的柴桑水寨，在华国水师有条不紊的清扫下，抵抗迅速瓦解。熊熊烈火在寨中蔓延，吞噬着战舰、营房和来不及带走的物资，映红了半边天空。
四、 零陵与天下：捷报与剧震
当“柴桑大捷，水寨攻克，周瑜重伤坠楼，生死不明”的捷报由快船以最快速度送回零陵时，整个华国再次陷入了狂喜的海洋！这一次的胜利，远比之前任何一次都要来得彻底和震撼！江东赖以生存的长江天堑，被硬生生撕开了一道巨大的口子！水军统帅周瑜，生死未卜！
蔡文姬抱着襁褓中的林宸，听着城外的欢呼，眼中含泪，是喜悦，也是后怕。大乔则立刻开始筹划如何利用这场大胜，进一步拓展华国的商业与影响力。
而消息传到天下各方，引发的则是截然不同的地震！
许都，曹操拿着战报，沉默了许久，最终长叹一声：“周郎竟……林越此子，已成蛟龙，非池中之物矣……”他立刻下令，边境戒备提升至最高级别，并加紧了与刘备使者的秘密联络。
建业，孙权接到噩耗，当场吐血昏厥！醒来后，痛哭失声：“公瑾！痛煞我也！”柴桑失守，周瑜生死不明，意味着江东门户洞开，华国水师随时可以顺流而下，威胁建业！江东上下，一片恐慌。
成都，诸葛亮闭目良久，羽扇轻摇的频率却暴露了他内心的不平静。“周公瑾……可惜了。林越之势，已难遏制。传令李恢，南中策略……转为全面防御与和谈接触。”
尾声
柴桑水寨的火焰燃烧了整整一夜，方才渐渐熄灭。江面上漂浮着无数焦黑的船骸与尸体，空气中弥漫着浓重的焦糊与血腥气味。
林越踏上满是狼藉的柴桑码头，看着这座昔日江东水军雄镇，如今已插上了华国的旗帜。王统领前来禀报：“主公，搜寻完毕……只找到周瑜的破损铠甲和佩剑，以及大片血迹……人……不知所踪。”
林越默然。是葬身火海，还是被亲兵拼死救走？这或许将成为一桩悬案。
他抬起头，目光越过残破的柴桑，投向长江下游，那里是江东腹地。
“整顿兵马，修复战船，统计战损。”林越的声音平静中带着不容置疑的力量，“柴桑已下，江东门户洞开。但这，仅仅是个开始。”
雏凤历经血火，已断江东一翼。接下来的风暴，将直接席卷那片富庶的——吴越之地！