锦宁九年的秋，来得比往年更沉些。梧桐落尽紫禁城的朱墙黛瓦间，檐角铜铃被凉风吹得轻响，细碎的声线缠着凉雾漫过宫阙，连御花园里惯常艳烈的木芙蓉，都敛了几分灼色，只余浅粉淡白缀在疏枝上，染着一身清寂。帝君宫的琉璃瓦在沉郁天光下泛着温润的光，殿内暖炉燃着上好的银骨香，烟气袅袅缠绕梁柱，却驱不散满殿愈浓的滞重，连殿外守着的内侍宫女，都敛声屏气垂着首，眼眶泛红不敢多动。
殿内榻上，龙泰帝君刘鸿远静静躺着，发丝已有些霜白，脸颊褪去了往日的温润气色，只剩几分清癯。他身着素色常服，衣襟平整，呼吸微弱得几乎难以察觉，唯有眼帘轻阖间，依稀能窥见往日眉眼间的温润谦和。榻边，锦宁女帝明兴依身着素色常服，卸去了朝堂上的威仪，指尖轻覆在刘鸿远微凉的手背上，指尖微微发颤，眼底的红意早已漫开，却强忍着未曾落泪，只凝望着榻上之人，目光里满是缱绻与不舍，连呼吸都放得极轻，似怕惊扰了这片刻的相守。
谁都记得，刘鸿远初入皇室时的模样。彼时明兴依还是储君公主，风华正茂，身负大明江山传承之责，而刘鸿远出身书香世家，温润如玉，才学卓绝，经层层甄选入赘皇室，成了储君驸马。大明自开国便是女子立国，先祖公主揭竿而起，平定乱世定鼎天下，立下祖制：皇室血脉皆随母姓，无论男女，皆是明氏后人，历代公主继位为女帝，其驸马需入赘皇室，尊为帝君，辅佐女帝打理朝政，却从不越权干政，百余年来，历代帝君皆恪守本分，与女帝同心同德，护得大明国泰民安。
刘鸿远自入赘那日起，便深知自身职责。他褪去世家子弟的闲散，潜心研习朝政礼制，辅佐明兴依处理朝堂琐事，无论是春耕秋种的民生大计，还是边关戍守的军政要务，他皆悉心斟酌，每一条建言都切中要害，却从无半分争权之心。明兴依登基为帝，改元锦宁，刘鸿远尊为龙泰帝君，居于帝君宫前身的帝君殿，依旧谦和自持，每日清晨随女帝一同临朝，退朝后便埋首于典籍之中，或是巡查内廷内务，将后宫打理得井井有条，让明兴依能安心专注于朝堂之上，无后顾之忧。
朝堂之上，他从不多言，却总能在关键时刻给出中肯建议。那年菲域游牧部落犯边，边关急报传入京城，朝堂之上众臣争论不休，有人主战，有人主和，明兴依一时难下决断。退朝后，刘鸿远陪她立于御书房窗前，指着窗外阶前的松柏道：“边关安稳，百姓方能安居，主战需虑粮草军备，主和需防后患无穷，陛下可遣使者探其虚实，再令边关将士严阵以待，恩威并施，方能护得边境无虞。”寥寥数语，却点醒了明兴依，后续依计而行，果然劝退游牧部落，守住了北方边境安稳。
后宫之中，他更是温润宽厚，待宫人内侍皆和善有礼，从无帝君架子，宫中上下，无人不感念他的仁厚。明兴依与他相伴二十载，从储君与驸马，到女帝与帝君，岁月流转间，褪去了初见时的青涩，沉淀下相濡以沫的深情。寻常闲暇时，两人会一同漫步御花园，看花开叶落，话家常琐事，或是在御书房内，一人批阅奏折，一人研磨读书，岁月静好，暖意融融。
后来年岁渐长，刘鸿远身体渐衰，便请辞不再随明兴依临朝，居于帝君宫静养，即便如此，他依旧牵挂朝堂民生，时常问及边关安稳与百姓收成，明兴依每日处理完朝政，都会第一时间赶来陪伴他，闲话朝堂诸事，或是说起往日点滴，两人相视一笑间，皆是岁月沉淀的温情。
这几日，刘鸿远气息愈发微弱，太医们连日诊治，耗尽心力也难挽颓势，明兴依便索性推掉了大半朝政，日夜守在帝君宫，寸步不离。榻上的刘鸿远似是感知到身边人的气息，缓缓睁开眼，浑浊的目光落在明兴依脸上，嘴角微微牵起一抹浅淡的笑意，声音微弱却清晰：“陛下……勿忧……大明……安稳……臣……尽心了……”
明兴依握住他的手更紧了些，喉间哽咽，终是忍不住，泪水顺着脸颊滑落，滴落在两人交握的手背上，微凉的触感似是触动了刘鸿远，他缓缓抬起手，想要拭去她的泪水，指尖却在半空微微一顿，终究无力落下，只目光依旧温柔地凝望着她，似要将她的模样刻进心底。
片刻后，刘鸿远的手缓缓垂落，眼帘轻阖，呼吸彻底停了。殿内暖炉的烟气依旧袅袅，却再唤不醒榻上之人。明兴依僵在原地，指尖还残留着他微凉的温度，眼眶里的泪水再也忍不住，汹涌而出，压抑许久的呜咽声终于溢出喉间，却依旧克制着不敢太过放声，似怕惊扰了他的长眠。
殿外的内侍听闻动静，快步入内，见此情景，当即跪地叩首，声音哽咽：“陛下，龙泰帝君……仙逝了……”
消息很快传遍紫禁城，再扩散至京城内外，举国皆悲。百官身着素服入宫叩拜，京城百姓自发披麻戴孝，街头巷尾不见往日喧嚣，唯有阵阵哀戚。大明百余年来，历代帝君皆以仁厚辅佐女帝，护佑苍生，而龙泰帝君刘鸿远相伴女帝数十载，兢兢业业，仁厚谦和，未曾有过半分过错，如今享年四十有二，寿终正寝，却依旧让朝野上下满心不舍。
丧礼按祖制举行，规格隆重却不奢华，符合刘鸿远生前谦和之风。灵堂设于帝君宫前殿，白幡飘扬，香火缭绕，百官百姓依次叩拜，缅怀这位一生恪守本分、护佑大明的龙泰帝君。明兴依身着丧服，每日守在灵堂，神色哀戚，往日威仪尽数敛去，只剩满心悲痛。她时常望着灵堂前的牌位，想起往日相伴点滴，从初见时的青涩相知，到相伴理政的默契相守，再到晚年静养的温情岁月，每一幕都清晰如昨，如今却阴阳相隔，再也难寻往日温情。
朝臣们忧心女帝过度悲痛伤了身子，屡屡劝谏，明兴依却只是淡淡点头，依旧每日守在灵堂，唯有谈及朝政之事时，才勉强打起精神，条理清晰地安排各项事务，不曾因悲痛误了江山社稷，这是她身为大明女帝的职责，亦是刘鸿远生前最牵挂的事。
锦宁九年的秋，因龙泰帝君的离世更添几分寒凉。梧桐叶落满宫道，似在送别这位仁厚的帝君；街头百姓的哀戚之声，萦绕在京城上空，久久不散。刘鸿远一生，入赘皇室，为龙泰帝君，未曾追求权势，只以一颗赤诚之心辅佐女帝，护佑大明江山安稳，护佑百姓安居乐业，他的仁厚谦和，他的兢兢业业，早已刻进大明的岁月里，刻进朝野百姓的心中。
秋风吹过帝君宫的檐角，铜铃依旧轻响，似在诉说着往日的温情岁月，又似在送别这位寿终正寝的龙泰帝君。往后岁月，大明江山依旧在明氏女帝的执掌下稳步前行，而龙泰帝君刘鸿远的事迹，也会随着岁月流转，被世代相传，成为大明历史上一段温润谦和的佳话，永远留在这片他曾守护过的土地上。