火光如蛇，瞬间吞噬了庭院的静谧。
王崇山狰狞的面孔在跳跃的火苗下扭曲可怖，他身后家丁家将个个手持棍棒水火棍，凶神恶煞，将小小的灵堂围得水泄不通。
“搜！给我仔细地搜！这庶女深夜不眠，在灵堂前鬼鬼祟祟，定是在行魇镇之术，诅咒主家！”王崇山的声音尖利刺耳，仿佛要刺破夜空，更像是为了掩盖自己内心的惊惶。
绿枝吓得面无人色，下意识地挡在林晚昭身前，颤声道：“老爷，您……您这是做什么？小姐只是在为夫人守灵，何来的魇镇之术？”
林晚昭却轻轻拉开护在身前的绿枝，连眼皮都未曾抬一下。
她依旧跪在蒲团上，背脊挺得笔直，仿佛外界的喧嚣与她无关。
这份超乎寻常的镇定，反而让王崇山心中那股不安愈发强烈。
他挥手示意，几个粗壮的家丁立刻如狼似虎地冲进灵堂，翻箱倒柜。
灵位前的供果被撞翻在地，滚得到处都是，香炉里的香灰也被扒拉得一片狼藉。
王崇山死死盯着林晚昭，试图从她脸上看到一丝一毫的恐惧，但他失望了。
她只是静静地跪着，仿佛一尊没有生命的玉雕，苍白，易碎，却又带着一种不容侵犯的凛然。
“找到了！老爷，您看！”一个家丁高举着从香炉灰烬中翻找出的半截残香，谄媚地跑到王崇山面前。
王崇山一把夺过，凑到鼻尖，那股熟悉的、混合了梅香与迷心散的诡异气味让他眼神一厉。
他举着残香，仿佛举着必胜的铁证，厉声对众人喝道：“大家都看看！这就是证据！此香阴邪，闻之令人心智昏沉，正是那魇镇之术所用的妖物！林晚昭，你小小年纪，心思竟歹毒至此，竟敢在府中行此等巫蛊之事，意图谋害主家，你可知罪？！”
他一声高过一声，字字句句都想将林晚排昭钉死在罪人的十字架上。
周围的下人们被他煽动，窃窃私语，看向林晚昭的眼神充满了恐惧和鄙夷。
就在这千夫所指的时刻，林晚昭终于缓缓抬起了头。
她那双本该黯淡无光的眼眸，此刻却亮得惊人，宛如寒夜里的星辰，清冷而锐利。
她没有辩解，也没有哭泣，只是用一种平静到诡异的语调，轻轻开口：“舅舅。”
仅仅两个字，却让王崇山的心猛地一跳。
“舅舅深夜带人闯我亡母灵堂，先是污蔑外甥女行魇镇之术，如今又说这香是妖物。”她的声音不大，却清晰地传入每一个人的耳朵里，“可我倒想问问舅舅，这香，不是您三日前，亲自送到我院里来的吗？”
此言一出，满场哗然！
所有人的目光“唰”地一下，全都从林晚昭身上，转移到了王崇山脸上。
王崇山的面色瞬间涨成了猪肝色，他怎么也没想到，这个一向懦弱的外甥女，竟敢当众反咬一口！
他确实是亲手送来的，可那是打着“敬奉亡嫂”的旗号，做得极为隐秘，只有孙老和几个心腹知道！
她是怎么知道的？
不，她肯定是在诈我！
“一派胡言！”王崇山色厉内荏地咆哮道，“此等贡品级晚雪香，乃宫中御赐，珍贵无比，我怎会给你这区区庶女？分明是你不知从何处得来的邪物，如今事败，便想攀诬于我！来人，给我掌嘴！”
“慢着。”林晚昭的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量。
她缓缓站起身，额上缠着的白布渗出的一丝血迹，让她看起来有种凄厉的美感。
“舅舅说这是贡品，说得不错。只是舅舅似乎忘了，这香，您当时交予孙老签收时，说的是‘此乃贡品级晚雪香，特来敬奉亡嫂，以慰其在天之灵’。”
她一字一顿，将当时的情景复述得清清楚楚，甚至连王崇山说过的话都分毫不差。
王崇山的瞳孔骤然收缩，冷汗“唰”地一下就冒了出来。
这件事……孙老不可能告诉她！
他的目光下意识地投向人群中的孙老。
孙老佝偻着身子，把头埋得低低的，仿佛要钻进地里去，身体却在控制不住地微微发抖。
林晚昭捕捉到了这一细节，心中愈发笃定。
她赌的，就是王崇山不敢在众人面前，将这“贡品”的来历说清！
一个没有资格领用宫廷特供香料的四品官，却能拿出“贡品级”的晚雪香，这本身就是最大的破绽！
“舅舅，”林晚昭步步紧逼，清冷的声音在夜色中回响，“既然是您送来让我为母亲祈福的‘贡品’，为何如今又成了我诅咒主家的‘妖物’？难道说，这香从头到尾……都有问题？”
“还是说，舅舅送香的本意，就不是为了慰藉亡魂，而是另有所图？”
她的每一个问题，都像一把锋利的刀子，精准地扎在王崇山的要害上。
他送毒香，本想让林晚昭在不知不觉中疯癫，再将一切归咎于她思母成疾，谁知竟被她当众揭穿，反将一军！
“你……你妖言惑众！”王崇山气得浑身发抖，指着林晚昭，却一时间说不出更有效的话来。
他不能承认香是他送的，更不能解释香的来历，瞬间陷入了进退维谷的境地。
“老爷，大小姐她……她自从夫人去世后，就时常胡言乱语，我看她是悲伤过度，心魔入体了。”一个阴恻恻的声音响起，却是王崇山的心腹管家，他急忙站出来解围，“她的话，当不得真啊！”
王崇山像是抓住了救命稻草，立刻顺着台阶下：“没错！我看她就是疯了！孙老！”他猛地转向人群，高声喝道：“你不是说她心魔深重吗？你过来，当着大家的面，再为她诊治一番！看看她是不是被鬼魅附了身！”
这是要让孙老当众指认林晚昭精神失常，将这场危机强行压下去。
孙老在众人注视下，战战兢兢地走了出来。
他走到林晚昭面前，不敢看她的眼睛，只是伸出颤抖的手，想要为她诊脉。
林晚昭没有抗拒，反而伸出了自己纤细的手腕。
她的腕上，那枚老旧的青铜铃铛在火光下泛着幽暗的光。
就在孙老的手指即将触碰到她皮肤的瞬间，林晚昭忽然开口，声音轻得只有他们两人能听见：“孙老，您开的安神汤，我很喜欢。”
孙老的手猛地一僵，如遭雷击！
他……他在药方里偷偷加安神剂的事，只有天知地知，她怎么会……
一瞬间，冷汗浸透了他的后背。
他明白了，眼前这个看似柔弱的少女，什么都知道。
她知道香是王崇山送的，也知道自己曾在药方里动过手脚。
她此刻点破，是警告，也是一种无声的结盟。
是继续助纣为虐，还是……为自己留一条后路？
这个念头只在孙老脑中闪过一瞬，他立刻做出了决断。
他收回手，对着王崇山深深一揖，声音沙哑地说道：“回老爷，大小姐脉象虚浮，心神激荡，确实是……确实是受了惊吓，又兼悲思过度所致。并非什么鬼魅附身，只是……只是需要静养，不易再受刺激。”
他巧妙地将“疯癫”换成了“受惊”，既没有完全违逆王崇山的意思，也为林晚昭开脱了“中邪”的罪名。
王崇山气得差点一口血喷出来，这个老东西，关键时刻竟然敢和稀泥！
但他又发作不得，毕竟孙老的话听起来也合情合理。
眼看这场“捉妖”大戏就要以闹剧收场，他知道今夜再纠缠下去，只会让自己更加难堪。
“好，好一个悲思过度！”王崇山脸上肌肉抽搐，眼神阴鸷得能滴出水来，“既然如此，为了防止你这疯女再冲撞府中贵人，即日起，你就给我在这个院子里好好‘静养’！没有我的命令，不许踏出院门半步！”
他恶狠狠地一甩袖子，“我们走！”
一群人来得气势汹汹，走得却灰头土脸。
火光退去，庭院重归黑暗与死寂。
绿枝腿一软，瘫坐在地上，大口喘着气，后怕不已。
林晚昭却仿佛耗尽了所有力气，身体晃了晃，扶住了身后的灵位牌。
牌位冰冷坚硬，一如她此刻的心。
她赢了第一回合，但代价是被软禁。
不过，这正是她想要的。
她需要时间，也需要用自己的“被囚”，为外界的墨尘和沈知远创造一个绝对安全的假象。
王崇山会以为，她已经被困死在笼中，再也翻不出风浪。
林晚昭抬起头，望向墙外漆黑的夜空。
她知道，那封藏着所有秘密的信笺，此刻应该已经离开了这座深宅大院。
真正的棋局，从现在才刚刚开始。
京城，清河坊。
与林府的紧张对峙不同，这里是南来北往的客商汇聚之地，即便是深夜，依旧能听到远处传来的隐约喧哗。
一座名为“望津楼”的客栈二楼，靠窗的房间里，一盏孤灯静静亮着。
灯下，一个身着月白襕衫的年轻书生正襟危坐，他面容俊秀，眉宇间却带着一丝与年龄不符的沉稳与锐利。
他便是刚刚抵达京城，准备参加春闱的国子监生，沈知远。
在他面前的方桌上，没有圣贤书，也没有笔墨纸砚，只安静地躺着三样东西。
一截被烧得焦黑的马车木片，上面隐约可见一个残缺的“苏”字。
一个用锦囊细细封好的小包，里面是半截燃尽的残香和一撮香灰，散发着诡异的冷香。
以及一张写满了娟秀小字，却又透着惊心动魄内容的素笺。
沈知远的手指轻轻拂过那张素笺，目光在“水道暗仓，第三闸”和“香中有魂，魂中有图”这两行字上，停留了许久许久。
夜风吹动窗棂，发出轻微的声响。
他深邃的眼眸中，倒映着跳跃的烛火，仿佛有无数线索正在其中飞速地交织、碰撞，试图拼凑出一个骇人的真相。
这盘棋，他该从何处落子？