建安二十年春，邪马台故地的硝烟渐渐散去，但空气依旧紧绷。楚王刘基的行辕设在缠向城旧址上新建的“镇倭都督府”内，这里原本卑弥呼的神宫已化为焦土，取而代之的是充满楚地风格的坚实堡垒和飘扬的玄鸟王旗。
府内议事厅，炭火盆驱散着海岛的湿寒。刘基一身常服，坐于主位，面色沉静，但眼底深处却燃烧着永不满足的野心火焰。下方法正、庞统、徐庶、黄忠、童林、甘宁、太史慈等文武重臣分列左右。历经数月血腥清剿与强力整顿，倭岛四国（九州、本州西部、四国、淡路）大局已定，反抗的豪族被连根拔起，愿意归附的则被纳入新的统治体系，推行楚制、楚文、楚币（楚元通宝）的工作正在艰难却坚定地推进。
“大王，”法正手持一份新绘制的海图，上面清晰地标注着倭岛、朝鲜半岛、江东以及其间星罗棋布的岛屿，“倭岛初定，然百废待兴，民心未附，需时日消化。然，我军远来，利在速战，久驻海外，恐师老兵疲，且易生内变。”
刘基微微颔首，目光投向海图下方，那个位于倭岛西南方、与福建隔海相望的巨大岛屿——夷州（台湾）。“孝直所言极是。倭岛虽下，然孤王目光，岂能仅限于此？诸位请看，”他手指点向夷州，“此岛，状若纺锤，北通倭岛、朝鲜，南控吕宋、南洋，西逼江东、交趾，乃东海南海之咽喉，我大楚未来经略海洋之必争之地！”
庞统小眼睛放光，接口道：“大王明鉴！据俘虏的倭商及我水师探查，夷州目前确为不毛之地，仅有山夷、海夷等土着部落散居，刀耕火种，未曾开化，更无统一政权。其地多山，林深瘴密，然沿海亦有良港可泊巨舰。若得此岛，便可在此屯驻水师，建造船厂，作为前进基地。自此，北可虎视曹操控制的带方郡（朝鲜半岛西南部），断其与倭岛残余势力之联系；西可如一把尖刀，直抵东吴腹心之地会稽、闽中，令孙权寝食难安！其战略价值，无可估量！”
太史慈出列，声音洪亮：“大王！末将愿为先锋，率一支偏师，登陆夷州，扫清土夷，为大王拿下此战略要冲！”他久镇沿海，对航道、海情极为熟悉。
甘宁也跃跃欲试：“末将麾下儿郎，惯于跨海征战，亦可往！”
刘基却摆了摆手，目光深邃：“夷州土着，疥癣之疾，取之易如反掌。然，取之之后，如何守之？如何开发？此岛远离中土，补给困难，若贸然大军进驻，恐成鸡肋，反拖累我军主力。”
他顿了顿，看向徐庶：“元直，你有何见解？”
徐庶沉吟片刻，道：“大王，夷州之地，取之不难，难在久安。臣以为，当分步而行。首先，可派一支精锐水师，携工匠、农人，先占据北部一两个天然良港（如鸡笼、淡水），修建简易营寨、码头，站稳脚跟。其次，不宜与土着大规模冲突，可效仿先秦开发岭南之策，以利诱之，以威慑之，用盐、铁、布帛等物，换取土着合作，逐步清理沿海平地，开辟田亩，种植粮食，实现部分自给。待基础稳固，再图向内陆渗透，或增兵屯守。”
“元直之策，老成谋国。”刘基表示赞同，随即下令：“甘宁、太史慈听令！”
“末将在！”
“命你二人，各率本部水师五千，并工匠五百，农人千户，携三月粮草，即日启航，探索夷州北部海岸，择地建立前哨基地，命名‘基隆’、‘淡水’！首要任务，勘察水文，修建港口、营垒，尝试与土着接触，以贸易为主，避免无谓厮杀。若遇大规模抵抗，可示之以威，迫其臣服。记住，稳扎稳打，步步为营！”
“末将遵命！”二将轰然应诺。
“黄忠、童林！”
“末将在！”
“倭岛防务，由你二人总责，继续清剿残敌，安抚地方，督促屯田，巩固统治！”
“得令！”
刘基站起身，走到窗边，望着南方浩瀚的海洋，语气坚定：“夷州，将是我大楚钉在东南沿海的一颗钉子！亦是未来席卷天下的跳板！此事，需隐秘进行，暂不张扬。”
与此同时，数千里外的建业，吴王宫内，却是另一番光景。
长乐宫，暖阁。
孙权斜倚在软榻上，面色较之前红润了些，但眉宇间那丝因“逍遥散”后遗症和国事操劳带来的疲惫与躁郁依旧隐约可见。他身侧，坐着一位绝色女子，正是已被册封为宓妃的辛宓（卑弥呼）。她身着江南最顶级的苏绣宫装，珠翠轻摇，仪态万方，正轻柔地为孙权按摩着太阳穴，指尖带着一丝令人心神宁静的凉意。
“大王，近日可是为楚王在倭岛之事烦心？”辛宓的声音柔媚入骨，却带着恰到好处的关切。
孙权叹了口气，握住她的柔荑：“爱妃有所不知，刘基吞并倭岛，声势浩大，如今又在沿海频频调动水师，其心叵测。朝中张昭、顾雍等，一味主张隐忍，言及楚国势大，不可轻启战端。然吕蒙、徐盛等将，则力主加强海防，甚至建议遣使责问，寡人心中实在难决。”
辛宓眼中闪过一丝不易察觉的冷光，脸上却露出温婉的笑容：“大王，臣妾愚见，张公、顾公乃是老成持重之言。楚王新得倭岛，根基未稳，其势虽大，然远来疲惫，内部整合亦需时日。此时与之强硬，岂非正中其下怀，予其借口犯我疆界？”
她轻轻依偎过去，吐气如兰：“况且，臣妾听闻，楚王在倭岛行事酷烈，焚书坑儒（指销毁邪马台文献和处决顽固分子），强推楚制，倭人怨声载道，其统治未必稳固。我东吴，正当趁此良机，休养生息，巩固内政。大王可令吕蒙将军加紧训练水师，更新战船，巩固江防、海防。同时，大力鼓励农耕，开通商路，积蓄钱粮。待我东吴兵精粮足，内部稳固，届时，无论楚王意欲何为，我东吴皆有应对之力，甚至……可伺机而动。”
她的话语，看似劝和，实则句句引导孙权采取守势，将精力转向内部，这正符合她架空孙权、逐步掌控东吴的长期策略。更重要的是，她将吕蒙等主战派的建议，巧妙地引向了“防御”和“积蓄力量”，而非主动挑衅，这既安抚了孙权，又避免了过早与刘基发生直接冲突，为她自己争取时间。
孙权闻言，沉思片刻，缓缓点头：“爱妃言之有理。是寡人有些心急了。刘基虽强，我东吴亦有长江天险，水师之利。当下确应以静制动，厚植根本。”他对辛宓的“识大体”、“明事理”愈发满意，觉得她不仅是解语花，更是难得的“贤内助”。
“大王圣明。”辛宓浅浅一笑，顺势道，“只是，吕蒙将军性如烈火，一心为国，陛下还需善加安抚，莫寒了将士之心。不若……明日朝会，大王可明确下旨，命吕蒙总督水军事务，全力整军备武，但严令，无王命，不得擅自与楚军发生摩擦。如此，既可安将士之心，亦显大王运筹帷幄之智。”
“好！就依爱妃所言！”孙权龙颜大悦，觉得此策面面俱到。他却不知，这道命令，将进一步把东吴的军事主动权牢牢锁在“防御”的框架内，而吕蒙的兵权，在“不得擅动”的前提下，其威胁性也大打折扣。
数日后，吴王宫朝会。
孙权果然按照辛宓的建议，颁布了旨意。吕蒙虽得总督水师之权，却被明确约束，心中憋闷，却也无法反驳。张昭、顾雍等文臣见主公采纳了稳妥之策，也纷纷表示赞同。朝堂之上，看似达成了一致，主和派（实为辛宓引导的绥靖派）暂时占据了上风。
退朝后，辛宓回到自己的寝宫蕙草宫。屏退左右后，她脸上温婉的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。
“刘基……你的手伸得真长。”她低声自语，指尖划过一幅暗藏的东亚地图，目光在夷州的位置停留片刻，“夷州……那块蛮荒之地，你也看得上？是想作为跳板，来日图我江东吗？”
她冷笑一声：“不过，你恐怕想不到，你最大的威胁，并非来自海上，而是就在这建业宫中！孙权……不过是我掌中玩物。待我彻底掌控了东吴的朝政、军权，届时，莫说夷州，就连你脚下的倭岛，乃至你的楚国，都将是我‘日出之国’伟业的垫脚石！”
她走到窗边，望向北方，那是邪马台的方向，眼中闪过一丝复杂的情绪，但随即被更深的野心淹没。
“传令下去，”她对着空无一人的宫殿阴影处低语，“让我们的人，密切监视楚国水师动向，尤其是……向南方海域的异常调动。另外，加紧对步练师和潘淑的‘关照’，是时候，让她们彻底失宠了。”