“加入我们，陆沉。”
那声音低沉而充满蛊惑，穿透实验室的哀鸣，直接敲打在陆沉摇摇欲坠的神经上。降临派首领——老王——伸出的手稳定而坚定，仿佛邀请他共赴一场盛宴，而非走向毁灭。
然而，陆沉的反应却并非对方预想中的震惊、恐惧或愤怒后的迟疑。
一种极其古怪的、近乎荒诞的感觉，压过了一切情绪。
老熟人。
这个词，毫无征兆地从他混乱的意识深处浮现出来，冰冷而尖锐。
不是指那365天里每日见面的“熟悉”，而是一种更深层次的、更令人毛骨悚然的…既视感。
他死死盯着那张脸。那张褪去了所有伪装，只剩下狂热与绝对自信的脸。皱纹的走向，眉宇间那道习惯性皱起的竖纹，甚至嘴角那丝扭曲笑意的弧度……
不对。
不仅仅是医院里那个护工老王的脸。
在更早之前，在循环开始之前，在那段真实而唯一的过去里…他见过类似的神态，类似的…疯狂。
记忆的碎片，被这极致的刺激和能量环境再次激活，疯狂地翻涌、拼凑。
不是清晰的画面，而是一种感觉，一种氛围。
一次项目初期的激烈争论…
一次深夜加班后的偶然交谈…
一次关于能源应用方向的非正式研讨会…
画面模糊，声音断续。
但那个人的身影…那个当时职位不高，却总是出现在陈博士身边，眼神中闪烁着过于炽热光芒的年轻研究员…那个对蓝色晶体的“非科学潜力”表现出异常兴趣，甚至私下提出过一些近乎玄学应用方案，被陈博士严厉斥责为“危险幻想”的男人…
那个男人的脸…逐渐与眼前这张狂热的脸…
重叠。
“是…你？”陆沉的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着一种连自己都无法置信的惊骇。这一次的疑问，与片刻前截然不同。不再是询问身份，而是确认一个可怕到令人窒息的猜想。
老王的笑容微微一顿，那双狂热的眼睛里，第一次闪过一丝真正的讶异，随即被更浓烈的、如同发现新奇玩具般的兴趣所取代。
“哦？”他挑了挑眉，收回伸出的手，饶有兴致地打量着陆沉，“比我想象的更有趣。破碎的记忆洪流里，居然还能打捞出一点真正有价值的东西？看来深度共鸣比报告里写的更…深刻。”
他没有否认！
这种默认，比任何肯定的回答都更具冲击力。
陆沉感觉全身的血液都冷了下去。
不是伪装成护工潜伏一年那么简单！
这个疯子，这个降临派的领袖，根本就是“末日时钟”项目的初创成员之一！他可能从一开始，就怀着这极端而疯狂的目的！他一直在内部，看着项目发展，看着晶体被研究，看着意外发生，看着循环建立！
他可能甚至…推动了那场“意外”的发生？
这个念头让陆沉一阵反胃。
“你…从一开始就…”陆沉几乎无法组织语言，巨大的阴谋感如同黑洞般吞噬着他。
“我从一开始就‘看见’了。”老王——或者说，这位隐藏极深的初创元老——张开双臂，语气带着一种先知般的缥缈和狂热，“我看见的不是能量，不是科技，不是你们痴迷的那些可笑数据和公式！我看见的是‘神迹’！是通往新世界的钥匙！”
他的眼神越过陆沉，仿佛凝视着某个并不存在的崇高存在。
“陈振源（陈博士）那个懦夫！他只知道恐惧，只知道遏制！他根本不懂！这是恩赐！是进化！是筛选！”他的声音陡然拔高，充满鄙夷和愤怒，“而我们，我们这些被选中的人，职责不是把它锁起来研究，而是迎接它！引导它！让这圣火焚烧一切腐朽和污秽！”
他猛地看向陆沉，眼神灼灼。
“而你，陆沉，你是最完美的‘圣杯’！你的意识，你的特质，竟然能承载‘神’的力量如此之久而不崩溃！你是奇迹！你是为我们指引方向的灯塔！”
实验室又是一阵剧烈的摇晃，一块巨大的天花板砸落在两人之间，迸溅起无数火花和碎屑。但他们都纹丝不动，仿佛置身于另一个时空。
陆沉终于明白了。
彻底的明白了。
这不是半路杀出的狂热邪教。
这是一场起源于项目内部，蛰伏已久，最终随着循环建立而悄然滋生、壮大的癌症！
而这个男人，就是最初的癌细胞。
他熟悉一切：项目的漏洞，陈博士的思维模式，安保的弱点，甚至…陆沉本身。
所以他能完美地伪装成护工，365天，无人察觉。
所以他能轻易地渗透、掌控降临派。
所以他此刻能如此从容地出现在这里，在他计划的最终时刻。
“老熟人…”陆沉喃喃自语，这一次，声音里充满了冰冷的嘲讽和绝望的明悟。
所有的挣扎，所有的痛苦，所有的牺牲…竟然一直在这个“老熟人”的注视之下，甚至可能在他的算计之中。
这种被彻底玩弄于股掌之间的感觉，比面对任何未知的恐怖更让人窒息。
降临派首领——这位曾经的“老熟人”——似乎很享受陆沉此刻的表情。他脸上再次浮现出那种扭曲的笑容。
“现在叙旧结束了，陆沉。”他向前迈出一步，周身开始散发出一种无形的压力，不再是之前那种纯粹的狂热，而是混合了某种…被晶体能量改造过的危险气息。“保守派那些蠢货的鲁莽行为，虽然打断了仪式，但也让‘圣火’变得更加活跃…这是更好的祭品！”
他的目光投向那剧烈震颤的蓝色碎片，眼神无比贪婪。
“把它交给我。由我来引导，来完成这最后的‘升华’。”他的语气变得不容置疑，带着终极的威胁，“否则，我不介意亲手毁掉你这个‘圣杯’，虽然那会有点可惜。”
最终的摊牌。
没有招揽，没有蛊惑，只剩下赤裸裸的抢夺和威胁。
老熟人，终于撕下了最后一层面具，露出了贪婪而致命的獠牙。
陆沉看着他那张既熟悉又无比陌生的脸，看着那双燃烧着疯狂火焰的眼睛。
心中最后一丝迷茫和动摇，被这极致的讽刺和危机彻底烧尽。
剩下的，只有冰冷的、沸腾的…
战斗意志。