空间跳跃的眩晕感尚未褪去，飞船外的景象已变得触目惊心——机械星轨的核心区域，黑色的机械虚空如墨汁般扩散，无数断裂的齿轮、机械臂在虚空中漂浮，被黑色能量触碰的瞬间便化作齑粉。为首的飞船剧烈震颤，外层防护罩已泛起淡淡的裂纹。
“距离机械核心还有三千米！机械虚空的能量密度超出预期，防护罩最多撑十分钟！”齿轮的机械音带着急促的电流声，飞船操控台的警报灯疯狂闪烁，“必须立刻启动‘脉息导管’，将你们送到核心入口！”
陆承宇四人与星禾迅速站到飞船中央的圆形平台上，齿轮按下操控台上的红色按钮，平台四周升起四根金属导管，导管顶端的晶体同时亮起——正是用机械星盟核心技术打造的脉息导管，能暂时隔绝机械虚空的侵蚀。
“导管会将你们直接传送到机械核心的外层平台，那里有我们提前布置的能量屏障，能支撑半小时。”齿轮的机械眼盯着屏幕上的核心数据，“核心内部的机械虚空最浓郁，只有四脉之力完全共振时，才能靠近核心装置——记住，一旦共振中断，你们会被瞬间同化！”
导管的光芒骤然变强，四人与星禾的身影被光芒包裹。传送前的最后一刻，陆承宇回头看向齿轮：“你们的自爆程序，随时可以取消。”
齿轮的机械嘴角勾起一抹生硬的弧度：“这是我们的选择，就像你们选择守护宇宙一样。”
光芒闪过，五人已出现在机械核心的外层平台。平台由厚重的合金打造，边缘的能量屏障正被机械虚空不断撞击，泛起涟漪。抬头望去，悬浮在虚空中央的机械核心如同一颗巨大的黑色齿轮，表面布满了闪烁着红光的裂痕，黑色能量正从裂痕中源源不断地涌出。
“按照计划行动！”陆承宇率先展开双脉之力，金色与黑色的能量流缠绕在周身；凌玥挥动水晶权杖与冰魄剑，星脉的蓝光与冰魄的寒气交织；夜宸的暗脉锁链化作银丝，与周围的机械纹路产生微妙共鸣；星禾的平衡脉绽放出金蓝色光芒，在五人头顶形成一道能量穹顶。
“四脉之力，以平衡为引，共振！”星禾轻喝一声，金蓝色的平衡脉能量分别连接上四人的脉息。陆承宇的双脉、凌玥的星脉、夜宸的暗脉瞬间被激活，三道能量流与平衡脉交织，化作一道四色光柱，朝着机械核心的外层屏障射去。
“轰——”光柱撞击在屏障上，黑色的屏障泛起裂纹。机械核心内部传来刺耳的齿轮转动声，仿佛在抗拒外来能量的入侵。墨渊迅速调出随身携带的机械装置，将之前修复焰核的技术注入装置：“核心的屏障是机械脉息与虚空能量的混合体，我用星脉技术干扰它的频率，你们趁机加强共振！”
装置射出一道绿色的能量波，击中屏障的裂纹处。黑色屏障的波动瞬间紊乱，陆承宇抓住机会，将双脉之力全力注入光柱：“再加把劲！屏障要破了！”
四色光柱的光芒骤然变强，终于冲破了外层屏障，径直朝着机械核心的入口飞去。五人紧随其后，踏入核心内部——这里没有实体地面，只有悬浮的机械平台和纵横交错的能量线路，空气中的机械虚空能量浓得几乎化不开，每一次呼吸都能感受到肺部传来的刺痛。
“核心装置在最中央的平台上！”星禾指着前方悬浮的圆形平台，平台中央有一个凹槽，正是放置四脉共振装置的位置，“我们需要登上平台，将四脉之力注入装置，才能启动稳定程序！”
可就在此时，虚空中突然伸出无数黑色的机械触手，朝着五人袭来。夜宸的暗脉锁链迅速展开，缠住袭来的触手：“是机械虚空凝聚的怪物！它们在阻止我们靠近平台！”
凌玥的冰魄剑划出一道寒气，冻结了几缕触手，却被更多的触手包围：“这样下去不是办法，我们得分工——墨渊，你用机械技术清理出一条通道；夜宸，你负责挡住触手；我和星禾保护陆承宇，让他先登上平台！”
墨渊立刻启动机械装置，装置化作一台小型机甲，手臂变形为能量炮，朝着触手密集的方向射击：“通道打开了！陆承宇，快！”
陆承宇点头，在凌玥和星禾的掩护下，朝着中央平台冲去。双脉之力在周身形成护盾，挡住零星的触手攻击。当他终于踏上平台，伸手触碰核心装置时，装置突然亮起红光——机械核心的防御程序被激活，平台四周升起金属栅栏，将他与伙伴们隔绝开来。
“陆承宇！”凌玥试图冲破触手的包围，却被更多的机械怪物挡住。
陆承宇看着装置上的凹槽，又看向被包围的伙伴们，心中突然有了决断。他深吸一口气，将双脉之力全部释放，同时对星禾喊道：“星禾！用平衡脉连接我和大家的脉息！就算被隔绝，我们的脉息也能共振！”
星禾立刻反应过来，金蓝色的平衡脉化作五道光丝，穿透栅栏和触手的阻碍，分别连接上陆承宇和其他三人。四色脉息再次共振，化作一道光柱，穿过栅栏，注入核心装置的凹槽中。
装置的红光渐渐褪去，泛起柔和的四色光芒。机械核心的转动速度渐渐放缓，黑色的裂纹开始愈合，空气中的机械虚空能量也在缓慢消散。可就在稳定程序即将完成时，核心装置突然发出警报——能量不足，需要有人留在平台上，用自身脉息补充能量。
“我来！”陆承宇毫不犹豫地说道，“你们先出去，我用双脉之力支撑程序完成！”
“不行！”凌玥急声道，“机械虚空的能量会吞噬你的脉息！”
陆承宇笑了笑，看向伙伴们：“还记得我们第一次相遇时说的话吗？我们要一起守护宇宙的平衡。现在，就是兑现承诺的时候了——放心，我不会有事的，等程序完成，你们用传送阵接我出去。”
不等众人反驳，陆承宇已将双脉之力全力注入装置。四色光芒再次变强，机械核心的愈合速度加快。星禾知道时间紧迫，对其他人说：“我们先出去，在核心外准备传送阵，等程序结束，立刻把陆承宇接出来！”
四人在墨渊的掩护下，退出了核心内部，在外面紧张地等待着。时间一分一秒过去，核心装置的光芒渐渐稳定，机械核心的黑色裂纹终于完全愈合，机械虚空能量也彻底消散。
“程序完成了！快启动传送阵！”星禾激动地喊道。
墨渊立刻启动传送阵，光芒笼罩住核心入口。可当光芒散去时，平台上只剩下核心装置，陆承宇的身影却不见了踪影。
“陆承宇？”凌玥的声音带着颤抖，“他在哪里？”
星禾的平衡脉突然泛起涟漪，她感应到一缕微弱的双脉气息，来自宇宙的某个角落：“他还活着！他的脉息被传送阵的余波带到了其他星域！我们必须找到他！”
四人相视一眼，眼中满是坚定。墨渊调出探测器，开始追踪那缕双脉气息：“不管他在哪个星域，我们都要把他找回来。”
传送阵的光芒再次亮起，四人的身影消失在机械星轨的核心区域，朝着未知的星域疾驰而去——这一次，他们的目标不再是守护宇宙，而是找回最重要的伙伴。