凯斯威克路近虹桥路口，一家赌档门庭若市，进出者络绎不绝。不大的场子里人头攒动，乌烟瘴气，几张赌桌边围满了输红眼的赌徒。
赌场最里间的小屋内，胖女人咬着烟，问看场子的范七：
“张阿山这个册老借的钞票，到底啥辰光还？人死到啥地方去了？”
“老板娘放心，”范七信誓旦旦，“手底下几个兄弟就堵在伊家门口，跑不脱的。”他顿了顿，话锋一转，“不过嘛……这老瘪三估计是还不出了。老板娘侬看……？”
“还不出？”胖女人绿豆眼一瞪，凶光毕露，“听说他有个十六七岁的女儿？老子还不出，就叫他女儿还！卖到窑子里，说不定还能多赚些！”
“好嘞！”范七一拍大腿，满脸堆笑，“就照老板娘的意思办！”说着，点头哈腰地躬身退了出去。
提起窑子，胖女人立时想起自家那死鬼男人——黄文兴。这阵子，他总借口夜间侦缉队巡街，其实还不是钻窑子去了？一想到这，她后槽牙就咬得咯咯响，偏又拿那死男人没辙——人家如今是侦缉队的小队长，再说这赌场也是他一手撑起来的。
此刻的胖女人，一颗心早扭成了麻花。但凡瞅见有点姿色的女人，她恨不得扑上去撕下块肉来！凭什么？你们个个如花似玉，偏我胖得似头待宰的猪——这世道，忒不公平！
想到此处，胖女人猛地将手中香烟狠狠地掐灭，她心中已经做出决断——一定要将张阿山的女儿卖到窑子里。
.........
黄昏时分，夕阳熔金。
海格中学门口，已是高中二年级的武小娴身穿着蓝白校服，脚步轻快得像要飞起来——磨人的期末考试总算结束啦！
想到即将到来的悠长暑假，她心里乐开了花，又能去民福里玉凤姐家住上一阵子了。
武小娴顶喜欢和小囡囡待在一块儿。在她眼里，这小不点儿简直是位了不起的“小神童”。虽说小囡囡比自己足足小了七岁，可那学力，武小娴觉得直接跳级上初二都绰绰有余。
跳级？对武小娴来说是想都不敢想的匪夷所思之事，到了小囡囡这儿，却如同家常便饭。神童——名副其实！
“小娴！等等我！”一个清脆的声音从身后追来。武小娴回头，见是同窗好友张巧茹。
“今儿咋想起跟我一道回啦？”武小娴笑着，脸上两个小酒窝煞是好看。
“前几日都住外婆家，今儿回自家，顺路呗。”张巧茹熟稔地挽上武小娴的胳膊。
两个姑娘说笑着，沿着梧桐树荫朝虹桥路走去。
“小娴啊！放学啦？”几个黑衣巡警迎面走来，为首的张巡长笑呵呵地打着招呼。
武小娴点头应道“是的，张巡长。”
“快些家去，眼瞅着天擦黑了。见着你哥，替我问个好！”张巡长叮嘱道。
“知道啦，再见张巡长！”武小娴应着，挥了挥手，转身轻快地离去。
两个姑娘聊着学校趣事，眼看就要拐上虹桥路。
骤然间，几条黑影从身后窜出！一人铁钳般扼住张巧茹的脖颈，将一团破布狠狠塞进她口中。几乎同时，另外两个汉子抖开大麻袋，兜头罩下，利索地将挣扎的人形裹住扛起，直掼进路边一辆早已候着的黄包车里！麻袋剧烈扭动，里面传来闷窒的“呜呜”声。一个精瘦汉子紧跟着跳上车，整个身子死死压住麻袋，低吼道：“小娘皮，再动，老子叫你吃生活！”
车夫面无表情，脸上一条细长刀疤尤为吓人，他抄起车杠，拉起车就跑，转眼没入街角。
一旁的武小娴被这电光石火的变故惊得魂飞魄散！眼睁睁看着同窗被掳走，她撕心裂肺地尖叫起来：
“来人啊！强盗绑人啦！救命啊——！”
凄厉的呼救引来了附近几个路人惊疑的目光。两个本要离开的黑衣汉子闻声猛地顿住。其中那个膀大腰圆的大汉倏地回身，钵盂大的拳头裹着风声，狠狠砸在武小娴面门上！
“册那娘个*！再号丧，连侬一道绑了去卖！” 男人凶相毕露，恶声威胁。
武小娴只觉眼前金星乱迸，继而一黑，整个人软瘫在冰冷的石板路上。温热的鼻血汩汩涌出，迅速洇红了胸前的校服。
武家烧饼铺前，铁塔般的武诚义正要上铺板收摊，眼角猛地瞥见远处一个踉跄的身影朝这边扑来——脸上、襟前糊着刺目的鲜血！他心头一炸，急忙狠揉了下眼睛，再定睛细看：天爷！真是自家闺女——武小娴！
“哐当！”他撂下铺板，震得门框嗡嗡响，魁梧的身躯已如离弦之箭般冲了出去。
“爹——！”武小娴一头扑进父亲怀里，浑身抖得像风中秋叶，带着哭腔嘶喊：“出事了！张巧茹…我同学…叫强盗绑走啦！”
“啥？！”武诚义如遭雷击，铜铃般的双眼瞬间瞪得滚圆，蒲扇般的大手扶住女儿肩膀，声音陡然拔高：“哪个同学？！娴儿！你脸上这血…是哪个王八蛋打的？！”
郭大妈闻声也抢出店门，一见女儿满脸血污的模样，顿时倒抽一口凉气！她忙不迭上前，搀扶着武小娴就往屋里走。
“孩子他爹！”郭大妈声音发颤，一边拧了湿毛巾给女儿擦脸，一边急声催促，“快！快去找清明！这要出泼天大祸的！那巧茹姑娘怕是要遭大罪了！”
“俺这就去！”武诚义一把扯下身上的白围兜，“你赶紧帮娴儿换身干净衣裳！”话音未落，人已如一阵风般卷出了铺子。
此刻，武清明正带着一队荷枪实弹的警察，沿着天主教堂外的大马路巡逻。市南警局的街面巡警分作两类：一类是张巡长那般的日常巡警，不配枪，只拎根警棍；另一类则是持枪的武装巡逻队，专司配合日本宪兵队搜捕抗日分子——武清明的队伍，正是后者。
就在几日前，上级突然交给武清明一项特殊任务——谈恋爱、结婚！而他的“对象”，是一位代号“飞燕”的年轻地下党员。这任务让武清明颇有些摸不着头脑。
脑中还在思忖此事，忽见周阿彬拉着黄包车在路边急急刹住，踮着脚朝他猛挥手：
“清明阿哥！”阿彬的声音透着焦灼，“侬快转去！侬阿爸寻侬寻得急煞人，像火烧眉毛一样！”
武清明心骤然一沉：家中出事了？
问清父亲的位置，他匆匆谢过阿彬，转身便向副巡长交代：“我家里有点急事，去去就回。”
“巡长，带上兄弟们吧？”副巡长立刻接口，几个队员也围了上来，眼神关切，“万一有啥事体，阿拉也好搭把手！”
武清明在警局素来为人仗义，待下属宽厚，这份人缘，连其他武装巡逻队的弟兄都眼热。
.............
武诚义此刻正杵在海格路当间，满头大汗淋漓，胸口剧烈起伏，像拉了一路的风箱。
“爹！啥急事？我这还当值呢！”武清明一路小跑赶到。
“快…快！”武诚义急得话都囫囵了，劈手抓住儿子胳膊，“娴…娴儿的同学遭人绑了！娴儿…也被人打了！一脸血啊！”