大学时光在纸页翻动和铅笔沙沙声中飞快流逝。
隐月像一块被投入知识海洋的海绵，不知疲倦地吸收着一切。
她主修中文，却靠着惊人的效率和超越时代的理解力，旁听了大量数学、物理甚至刚刚萌芽的计算机课程，图书馆里那些艰深晦涩的国外期刊影印本成了她的消遣读物。
那个南方科研所同行的问题，她花了一个晚上就理清了思路，用最简洁的论证过程回了信。
没过多久，她又收到了更厚的来信和更复杂的问题。
一来二去，两人竟成了未曾谋面的笔友。
李红英对此啧啧称奇：“念念，你说你脑子怎么长的？那些鬼画符一样的公式，我看着就头疼，你居然还能跟人讨论得津津有味？”
隐月正对着稿纸推演一个电路模型，头也不抬：“比揣摩人心简单。”
李红英：“……”好吧，你赢了。
除了学习，隐月也开始留意这个时代悄然发生的变化。
街上的个体户摊贩渐渐多了起来，偶尔能听到有人讨论“承包”、“效益”，收音机里的调频开始出现轻快的流行音乐，虽然信号咝咝啦啦，却挡不住那股破土而出的生机。
她偶尔会给家里寄些稿费，是给那几家艰难复刊的科学杂志投技术类译文赚的。
钱不多，但足够让苏母买些营养品，让苏父多买几本专业书。
苏家的日子肉眼可见地好了起来。
苏明远彻底恢复了工作和名誉，虽然错过了最好的年华，但那股知识分子的精气神又回来了。
苏母身体调养得宜，脸上也有了红润。
小小的家里时常充满笑声。
大三那年，学校组织了一次社会实践活动，去郊区的红星机械厂进行“学工”劳动。
机械厂规模不小，但设备陈旧，管理方式老化，生产效率低下。
学生们被分配到各个车间，跟着工人师傅学习简单的操作。
隐月被分到了装配车间。
她上手极快，复杂的图纸看一遍就能记住，那些老师傅需要琢磨半天的装配流程，她很快就能找出更优化的步骤，甚至还能指出图纸上几处不合理的地方。
带她的老师傅姓周，是个严肃刻板的老八级工，一开始对这群“秀才”学生并不感冒，尤其是对隐月这个看起来纤细文静的姑娘。
但几天下来，他被隐月展现出的惊人悟性和一丝不苟的态度折服了，偶尔还会拿着技术难题来考考她，而隐月总能给出让他眼前一亮甚至茅塞顿开的思路。
“小苏同志，你不该学文啊，该来我们厂搞技术！”周师傅忍不住感叹。
隐月只是笑笑。
她对机械有兴趣，但志不在此。
实践快结束时，厂里突然接了个紧急订单，要求高、工期紧。
偏偏一条关键的生产线出了故障，几个老师傅围着那台进口的精密机床捣鼓了半天，急得满头大汗，就是找不到症结。
生产科长急得直跳脚，完不成订单，损失巨大不说，还要挨上级批评。
周师傅看着那台“趴窝”的洋机器，忽然一拍脑袋：“去，快去把中文系那个小苏同学请来！”
众人愕然。
请一个学中文的女学生来修进口机床？
周师傅急糊涂了吧？
但死马当活马医，生产科长还是派人把隐月叫来了。
隐月围着那台布满外文标识的机床转了两圈，又看了看复杂的电路图和控制面板，听了听运行时的异响。
“不是机械故障，”她下了判断，“是控制系统的逻辑模块出了问题，有一个继电器烧了，导致信号序列错误。”
她指着图纸上一个极其隐蔽的节点，又报出一个拗口的继电器型号。
工人们将信将疑地按照她说的拆开控制箱，果然发现了一个烧毁的元件，型号与她说的分毫不差。
更换备件后，机床嗡鸣一声，恢复正常运转。
整个车间先是一静，随即爆发出欢呼和惊叹。
生产科长握着隐月的手激动得不知说什么好：“小苏同学太感谢你了，你可是帮了我们厂大忙了！人才，真是人才啊！”
周师傅一脸“我看中的人没错吧”的骄傲表情。
这件事很快在厂里和学校传开了。
“中文系才女秒修进口机床”成了传奇故事。
隐月对此很无奈，她只是基于基础原理和观察做出的判断，实在没什么值得夸耀的。
但这件事却带来了一个意想不到的后续。
几天后，一个穿着中山装、气质沉稳的中年男人通过学校找到了隐月。
他是市里刚成立不久的“新技术引进办公室”的主任，姓郑。
郑主任听说了机床事件，对隐月产生了浓厚兴趣。
他并没有纠结于她修机器的细节，而是看中了她快速阅读外文技术资料、精准理解并解决问题的能力。
“苏念同学，我们办公室主要负责筛选、评估和引进国外先进技术资料，但目前极度缺乏既懂外语又懂技术的人才。”
郑主任语气诚恳，“很多资料堆在仓库里无人能译，或者翻译出来词不达意，根本没法用。我想以特殊人才的方式，邀请你业余时间过来帮忙，你看怎么样？有报酬的。”
隐月心中一动。
接触最前沿的技术信息？这正合她意。
“我可以试试。”她答应下来。
于是，隐月的业余时间又多了一项内容——泡在新技术办的资料室里，翻译那些充斥着专业术语和技术图纸的国外文献。
对她来说，这比文学评论有趣多了。
她的翻译准确、流畅，甚至还能附上自己对技术原理的理解和应用前景的简短分析报告。
郑主任如获至宝，给她的报酬也相当丰厚，几乎抵得上一个熟练工人的工资。
隐月把这些钱大部分都寄回了家，苏家的经济状况进一步改善，甚至攒钱换了个稍大点的房子。
日子忙碌而充实，未来似乎一片光明。
然而，树欲静而风不止。
大四上学期，一个消息悄然在校园里流传开来，国家即将首次公派留学生赴美深造，名额极少，选拔极其严格，不仅要成绩顶尖，还要通过苛刻的政治审查和外语水平考试。
整个高校圈都为之震动。
出国留学？
去那个传说中的科技强国，这是多少学子梦寐以求的机会啊！
隐月所在的师大也有少量名额，竞争瞬间进入白热化。
隐月对此本来并无太大兴趣，她的知识储备远超这个时代，出国与否意义不大。
但郑主任找到她，极力劝说。
“苏念，你一定要争取，你的能力窝在国内太可惜了。出去看看，学最前沿的东西，回来才能做更大的贡献，我们太需要真正了解外面世界的人才了！”
郑主任语气激动，“你的外语没问题，成绩更没问题，政审……你家里情况已经清楚了，没问题！这是最好的机会！”
李红英也摇着她的胳膊：“去啊念念，干嘛不去？给咱们女同胞争口气，去看看资本主义的糖衣炮弹到底有多厉害！”
隐月被他们说动了。