青冥剑宗严青等人，首先是震惊于竟然有人能瞒过他们所有人的感知，悄无声息地破开阵法潜入此地！
他们看清那空间中央悬浮的、雕刻着九条活灵活现金龙的巨大圆柱，以及圆柱下方那片绝对“无灵”的区域时，倒是没有什么波澜，他们早已探查过了。
只是那消失修士的状态和那九龙幻影发出的苍茫古老气息，让他们这些通玄境强者都感到一阵心悸。
而那五名紫衣人，在看清楚九龙圆柱的形状与细节后，露出的面具外的眼眸中，更是爆发出难以掩饰的惊骇！
其中一人甚至失声低呼：“这……这怎么可能？！”
为首那名紫衣人死死盯着九龙圆柱，又看了看行无尘消失的地方，再联想到刚才那声龙吟和瞬间感知到的、那股被强行抽走的磅礴灵力气息，他心中疑惑万分：为何和中域那禁地外的九龙圆柱一般无二？
他猛地转头，与另外四名同伴对视，五人眼中皆是同样的惊疑与凝重。
无需言语交流，五人仿佛达成了某种共识。
为首紫衣人对着严青等人方向，用一种刻意改变的沙哑嗓音快速说道：“此地诡异，非我等所能窥探，告辞！”
说完，五人毫不拖泥带水，身形暴退，如同来时一般迅捷，转眼间便退出了山洞，化作五道遁光，朝着青冥剑宗宗门核心区域的方向疾驰而去，显然是去汇报这惊人的发现了。
留下的青冥剑宗六人面面相觑。
“严长老，那几人……”一名长老看着紫衣人离去的方向，眉头紧锁。
严青摆了摆手，面色凝重无比：
“不用追了。这五人修为高深，配合默契，功法诡异，必是中域那几个顶尖宗门暗中培养的死士或隐秘力量。他们强行闯山，就是为了确认此地虚实。”
他走到行无尘消失的地方，仔细感知着空气中残留的、那丝微弱却精纯的灵力波动，以及那股尚未完全散去的空间涟漪，沉声道：
“刚刚消失那人，修为绝不在我等之下！他能潜入此地，破阵手段高明，绝非无名之辈。
但你们感受到没有？他残留的气息极其虚弱，仿佛……仿佛一身修为被硬生生抽干！”
“什么？被这九龙柱子吸干的？”
其他几位长老大惊失色，“严长老，你的意思是，要想进入这秘境，需要有人牺牲一身修为，作为‘钥匙’或‘祭品’？”
这个推论让所有人背脊发凉。
通玄境强者，哪个不是历经千辛万苦，耗费无数资源与光阴才得以成就？
谁愿意为了一个未知的秘境，牺牲自己数百年的道行？
哪个宗门又舍得让自家的中流砥柱做出如此巨大的牺牲？
严青深吸一口气，压下心中的波澜，果断下令：
“此事关系重大，远超我等权限。几位师弟，你们立刻封锁此地，启动最高警戒，任何人不得靠近！我马上回宗，面见宗主，禀明一切！”
说完，严青身形化作一道青色流光，以最快的速度冲出了山洞，朝着青冥峰议事大殿的方向飞去。
……
青冥峰，议事大殿。
宗主陆离端坐在主位之上，手指无意识地敲打着光滑的玉质扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
下方，严青正将山洞内发生的一切，包括不明身份高手的袭击、九龙圆柱的异象、行无尘被吞噬修为后消失，以及那五名紫衣人见到圆柱后的异常反应，原原本本地汇报了一遍。
随着严青的叙述，陆离的眉头越皱越紧，脸色也愈发阴沉。
他担心的局面，到底还是发生了。
不仅秘境的存在彻底暴露，连其进入方式都如此诡异和……残酷。
需要牺牲通玄境修为才能进入？
这消息一旦传开，引发的震动将难以想象。
中域那些家伙果然按捺不住，已经开始暗中出手试探了。
那五名紫衣人见到九龙圆柱后的反应如此激烈，甚至直接退走，恐怕他们认出了这圆柱的来历，或者知晓某些与此相关的上古秘辛。
“牺牲通玄境……”陆离喃喃自语，指尖敲击的频率更快了。
修炼到通玄境何其艰难？每一个都是宗门的宝贵财富，是维持宗门地位和威慑力的基石。
让谁去牺牲？青冥剑宗舍不得，其他宗门同样舍不得！
那些一流宗门或许通玄境数量多一些，但也绝不可能轻易牺牲。
而那些中小型宗门，通玄境更是顶梁柱，损失一个都是伤筋动骨。
这个秘密，注定是保不住了。那五名紫衣人回去后，必然会将所见所闻上报。
明日群英会上，面对各方诘问，他该如何应对？
这已不是利益分配的问题，而是变成了一个谁先牺牲、如何牺牲的残酷博弈。
陆离感到一阵深深的无力与疲惫。
这突如其来的秘境，非但不是机缘，反而像是一个烫手山芋，一个可能将青冥剑宗乃至整个大陆卷入漩涡的巨大麻烦。
翌日，演兵场上。
气氛比昨日更加凝重和微妙。
显然，关于秘境入口需要“献祭”通玄境修为才能进入的消息，已经如同瘟疫般在各大势力高层之间传开。
凉棚之中，那些宗主、家主们的脸上，再也看不到昨日的热切与贪婪，取而代之的是惊疑、凝重、以及深深的忌惮。
陆离登上高台，甚至无需他多言，台下便已安静下来。
所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他的解释，或者说，等待着一个共同的决定。
最终，经过各方势力掌权者短暂的、气氛压抑的私下商议，决定由玄凌大陆各域最具代表性的数十位一流宗门掌事人，亲自前往秘境洞窟一探究竟。
近五十位代表着玄凌大陆最顶尖力量的身影，浩浩荡荡地飞往青冥山脉深处。
这其中，有须发皆白的皇甫玄机，有药王谷那位气质出众的谷主无心道人，有万宝阁那位妖娆妩媚的阁主，有百毒门那位满脸疙瘩的老毒婆，亦有西荒蛮族几位气息彪悍的大首领……