也不知道嬴娡怎么就突然看上赵乾，反正嬴芜十分不解。“你这个人什么都好，就是这个看男人眼睛不知道，怎么回事？以前你天天跟那个覃松在一起，我就很不满意，那是个什么玩意，是个什么东西也值得你对他那么上心。现在又来个赵乾，真不知道你是怎么想的，反正这些人我一个都看不上。”
尽管嬴芜不同意嬴娡跟赵乾在一起，可嬴娡还是没有听她的。“赵大哥，你不要放在心上，我六姐最近也不知道怎么了。脾气比较大，我们到别的地方去谈吧！”
嬴芜听到嬴娡这么说，更生气。“你自己一个人又不是不能活，离了男人又不是会死掉，你干嘛就是非要找个男人跟你一起过才行呢？我们就不是所有人都在帮你吗？你到底有什么想不通的？”
尽管她吼得再大声，嬴娡也没搭理她。
其实，嬴娡也很疑惑，想来什么事也不管的六姐，好像天塌下来她都懒得管一下，这一次竟然会跳出来说话，还情绪那么激动。也不知道她是怎么想的，她自己不愿意嫁人也就算了。现在好不容易有个男子愿意入赘他们家，这有什么不好的？
平民小馆的厢房，有一间单独出来，给嬴娡没事的时候休息，这里头有一些文房四宝笔墨纸砚，她没事的时候会在这地方写字，或者学着二姐的样子画些画。只是她本来就没什么特别的天赋，不会像二姐那样画出惊世间画作，就是无聊的时候打发时间。
嬴娡捏着那张薄薄的画纸，指尖有些发凉。纸上墨迹淋漓，画的竟是一株藤蔓紧紧缠绕着一棵看似挺拔、内里却已空洞的老树。藤蔓妖异，花开得正艳，那老树却已然失了生机。
她抬眼看向坐在对面的赵乾。男人穿着一身半旧不新的青衫，眉眼温润，正不慌不忙地斟着茶，仿佛那画里并无什么深意。
“赵公子，”嬴娡开口，声音带着她自己都未察觉的紧绷，“这画……是何寓意？娡儿愚钝，还望赵大哥明示。”
赵乾将一杯清茶推至她面前，雾气袅袅，模糊了他眼底的情绪。他微微一笑，声音平和：“嬴姑娘是聪明人，何必在下点破。那藤蔓无根，需依附他物方能存活、开花；老树虽空，躯干犹在，尚可为一凭仗。”
他顿了顿，目光坦然迎上嬴娡带着审视和困惑的眸子，语气依旧平稳，却投下一块巨石：“在下不才，家中并无牵挂。若姑娘不弃，乾愿入赘嬴家，从此以姑娘家事为己事，为姑娘分忧。”
“入赘”二字，他说的清晰无比。
嬴娡心头猛地一跳，捏着画纸的手指下意识地收紧，纸张发出细微的褶皱声。她定定地看着赵乾，想从他脸上找出哪怕一丝玩笑或算计的痕迹，却没有。他是认真的。
一股难以言喻的复杂情绪瞬间涌上心头，夹杂着惊愕、荒谬，还有一丝……被说中心事的狼狈。她下意识地望向窗外。
院子里，母亲拄着拐杖，正颤巍巍地想去够晾衣绳上那件沉甸甸的旧袍子，试了几次，身影佝偻。屋角，十岁的弟弟嬴肥正蹲在地上，专心致志地用树枝拨弄着蚂蚁，对家中的艰难毫无所觉，脸上满是天真。
老的老，小的小。父亲现如今不大管事，终日酗酒，母亲积劳成疾病隔三差五倒在床，这个家，里里外外就靠她一个刚及笄的女子勉力支撑。田里那几亩薄租，镇上这间小馆子也不是很景气，还有时不时上门、言语间带着轻佻的逃难者……她早已心力交瘁，不过是强撑着一口气。
一个顶事的男子都没有。
这句话像针一样，日夜刺痛着她的心。如今，竟有人主动提出，要来做这个“顶事”的人，还是以最彻底、最不容于世俗的“入赘女婿”的方式。
理智告诉她，此事太过突兀，赵乾此人虽说都是一个镇上的，也是老相识，看似温文尔雅，但隐约觉得心思深沉，那幅画便是证明。他图什么？嬴家早已败落，已经不是从前嬴芷支撑起来时候的风光。除了这处老宅和几亩薄田，还有什么值得人图谋？莫非……是看她颜色？
可情感上，那“分忧”二字，像是一块香甜的饵，诱得她几乎要把持不住。若他真能……真能帮衬一把，这个摇摇欲坠的家，或许就能立住了。母亲不必再如此辛劳，母亲或许能有钱延医问药，得到更好的治疗，嬴肥也能有个男性兄长教引……
她沉默了太久，久到窗外的母亲终于够到了衣服，发出一声疲惫的叹息。
那声叹息像一根鞭子，轻轻抽在嬴娡的心上。
她收回目光，重新看向赵乾。他依旧安静地坐着，不急不躁，仿佛在等待一个早已预料到的答案。只是那端着茶杯的手指，骨节微微泛白，泄露了他并非全然平静。
嬴娡深吸一口气，压下心头的万般思绪，声音恢复了平日的镇定，却带着一丝不易察觉的沙哑：“赵大哥可知，入赘并非儿戏。自此之后，你便不再是赵家人，荣辱皆系于我嬴家一门妇孺身上。世间男子，罕有能受此屈辱者。”
赵乾放下茶杯，抬眼直视她，目光清亮而坚定：“乾勉强算得上孑然一身，何来屈辱？能得一处安身立命之所，护佑……家人周全，便是幸事。”他微微停顿，将那“家人”二字，咬得格外清晰。
嬴娡的心，终是被这“家人”二字轻轻撞了一下。
她垂下眼睫，掩住眸中翻涌的情绪，良久，才低低开口，声音轻得像一阵风：“此事……且容我思量几日。”
没有立刻拒绝。
赵乾的唇角几不可察地弯了一下，旋即恢复如常，他站起身，彬彬有礼地一揖：“静候嬴姑娘佳音。”
他转身离去，青衫背影消失在院门处。
嬴娡独自坐在厅中，目光再次落回那幅画上。藤缠树，树养藤。究竟是藤蔓依靠老树得以生存绽放，还是藤蔓的缠绕，最终会彻底榨干那棵本就空洞的老树？
她不知道。
指尖拂过画上那妖艳的藤花，冰凉的墨迹，却仿佛带着灼人的温度。她只知道，这个看似温顺的提议，或许会为她这个风雨飘摇的家，带来一丝喘息之机，也或许……会引来一场无法预料的祸端。
这女婿，是招，还是不招？