水息压境，液火翻脉
水息越靠近火殿，空气越显得紧。
火的热，本是直冲的——烧到哪儿便亮到哪儿。
但水的冷，是压着来的，像一只看不见的手，把空中奔跳的火光一点点按了下去。
那压抑，反而让火光亮得更狠。
岩姒站在那儿，第一次真正看见两种力量正面撞上。
没有声响。
双方都是无形的。
但她心里忽然像被敲了一下。
原来力量之间的对抗，不一定要靠喊，也不一定靠火星四溅。
只要一呼一吸，就够了。
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就在水息者开始仪式时，地底深处传来极轻的震动。
像一条被惊扰的深河自睡梦中翻身。
炎宿瞬间抬头：“液火脉动？”
赤璃握紧了武器，指节发白：“这么近，他们的水息会惹怒熔脉！”
但那震动只持续了刹那，便缓了下去。
岩姒没有说话。
她偏头看了一眼大殿深处——
那里，液火脉像一条远古兽的心跳。
安静，却压得住万物。
她忽然生出一点说不清的感受：
火是热的，液火却是深的。
而水息——
竟然没有退。
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水息者缓缓展开一枚水镜。
镜面上浮起淡蓝的纹路，像是湖面结起了一层薄薄的清霜。
“火神殿下，”
他的语气依旧稳，“请允许我们检查息脉是否偏滞。”
炎宿皱眉：“火脉无恙，不劳费心。”
水息者却只是轻轻摇头：“火若盛极，息必滞。我们来，是为了平衡，而不是挑衅。”
这话说得极轻，却像从一个老去的水洞深处流出来的。
岩姒怔了怔。
她第一次，觉得“水”并非传说中那样全是冷。
水仙的克制里，似乎有一种温。
不熄火。
只让火呼吸。
?
就在他们展开仪式的同时——
大殿边缘，一点影火闪了闪。
烬夭躲在柱后。
她从来没见过水。
混沌里的水不是水，是腐蚀，是冷，是能把影撕碎的利刃。
当第一丝真正的水息触到她肌肤时，烬夭像被刀刮了一下，整个人瞬间紧缩。
呼吸很轻。
像被捉住一样。
那不是痛，而是 本能的恐惧。
因为影最怕被洗。
水可以净万物，唯独对影，是最冷酷的审判。
她指尖不自觉伸向岩姒的方向。
那是她唯一能抓住的“暖”。
可岩姒此刻站在大殿中央，被所有火光围着，远得像隔着一个世界。
?
液火在地底翻了一下。
水镜上的纹路震开一圈涟漪。
水息者眉头终于动了一下：“……这里，有影？”
这句话极轻，却让烬夭心口猛缩。
赤璃立刻前一步挡在岩姒前：“火族从不容影！”
炎宿眼神却沉了下去。
岩姒愣住了。
她不知道发生了什么，但她能感觉到烬夭在某个角落似乎收紧了气息。
烬夭怕。
怕得像一只冻在石缝里的小兽。
她忽然心里发凉。
?
水息者却没有继续追问，他只是抬手，平静地说：
“——雨息，封脉。”
水镜上落下第一滴水光。
那一滴，像是从一个远古的泉眼滴下来的，安静得连落地声都听不见。
火脉震了一下。
水脉与火脉第一次在同一片殿堂里交错，形成了一种完全陌生的呼吸声。
火在吸。
水在吐。
这声音极轻，却让所有火族心里都莫名揪了一下。
因为火界的力量被轻轻拉了一把。
那是从未有过的感觉——
压下去，不是强迫，而是调息。
岩姒忽然觉得胸口轻松了些。
那不是别人帮她，是火脉本身在呼吸。
好像许多年来第一次
——真正松了口气。
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烬夭却被那滴水刺得瑟缩了一下。
她抬头的瞬间，水镜上反射出她的一点影光。
只有一瞬。
无人看清。
可水息者的眼却微微眯了下。
像是看见了一道风里潜藏的黑。
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岩姒注意到烬夭那边似乎有动静。
她刚要走过去，却被炎宿轻轻拉住。
“殿下，这不是时候。”
岩姒怔了怔，只能先停住脚步。
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仪式结束后，水息者微微躬身：
“火已顺，水亦稳。三界息脉，继续相连。”
说完，他收起水镜，带着队伍离去。
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烬夭直到水息完全散尽，才小心地从柱后走出来。
她的影火暗淡，像一只刚从猎网里挣脱出来的小兽。
但她抬头时第一眼看到的，是岩姒。
那一刻，她眼中的恐惧一下子散了。
影火重新亮了点。
像是终于找到安全的地方。
她的世界，只剩下岩姒……