她的话如同重锤，敲在每个人的心上。悲愤、屈辱、无奈……种种情绪交织，最终都化为了沉重的窒息感。
天枢重重磕了一个头，额头抵在冰冷的泥地上，肩膀剧烈颤抖，最终，他猛地站起身，赤红的眼睛扫过残存的玄影卫和士兵，从牙缝里挤出两个字：“撤！”
玄影卫纪律严明，纵然万般不愿，在天枢的命令下，也开始相互搀扶着，带着重伤员，向着沼泽深处预定的撤退路线退去。那些士兵见状，也只得含泪跟上。
墨池死死咬着下唇，几乎咬出血来，她看着苏蔓，又看了看楼船上那道冰冷的身影，最终，她深深看了苏蔓一眼，那眼神复杂无比，有痛惜，有决绝，也有承诺。她猛地转身，护卫着队伍撤离。
厉锋是最后一个离开的。他深深地看着苏蔓，那目光仿佛要将她的灵魂都刻印下来。他没有说话，只是用尽力气，将一枚看似普通、却边缘锋锐的铜钱，悄无声息地弹到了苏蔓脚边的泥泞中，然后，在天枢一名手下的搀扶下，踉跄着消失在浓雾里。
转眼间，原本誓死坚守的据点前，只剩下苏蔓一人，孤零零地站在尸横遍野的战场上，站在燃烧的余烬与浓重的血腥气中。
楼船放下了跳板。
萧御依旧站在船头，居高临下地看着她，目光深沉难辨。
两名身着玄甲、气息冷峻的亲卫走下跳板，来到苏蔓面前，态度算不上恭敬，却也未敢放肆：“苏……姑娘，请。”
苏蔓最后看了一眼同伴们消失的方向，那里只剩下翻滚的迷雾。她深吸一口气，压下眼眶的酸涩和喉咙的哽咽，挺直了那早已疲惫不堪的脊梁，踏上了通往楼船的跳板。
每一步，都仿佛踩在刀尖上，踩在韩奎和所有牺牲者的尸骨上。
当她终于踏上甲板，站在萧御面前时，才发现他比自己记忆中更高大，投下的阴影几乎将她完全笼罩。他身上那股混合着龙涎香与冷兵器的凛冽气息，强势地侵占了她的所有感官。
他低头看着她，目光从她染血的脸颊，滑到她脖颈上那道已经凝结的血痕，最后定格在她那双虽然疲惫、却依旧不肯完全屈服的眸子上。
“值得吗？”他忽然开口，声音低沉，听不出情绪。
苏蔓迎着他的目光，扯出一个冰冷的、带着嘲讽的弧度：“摄政王殿下也会问这种问题？在你眼中，他们的命，不过草芥，我的选择，又何谈值不值得？”
萧御眼神微暗，没有接话，只是对身旁的亲卫挥了挥手。
亲卫会意，取出一副精钢所铸、雕刻着繁复云纹的……脚镣。
那脚镣做工极其精致，甚至称得上艺术品，但再如何精美，也改变不了它是刑具的本质。它象征着禁锢，象征着从此以后，她将彻底失去自由，成为他掌中无法挣脱的囚鸟。
苏蔓看着那副脚镣，瞳孔微微收缩，身体几不可察地颤抖了一下，但最终，她没有反抗。