“闭嘴！”韩奎低吼，手臂却箍得更紧，他的虎目在黑暗中泛着赤红。又一个弟兄要倒下了吗？
就在这时，前方带路的墨池突然停下脚步，蹲下身，仔细查看地面。
“怎么了？”苏蔓喘息着问道。
墨池没有立刻回答，而是用手拨开一层落叶，下面露出一块看似普通、却带着人工凿刻痕迹的青石板。她沿着一个方向轻轻摸索，又在附近几棵树上发现了极其隐蔽的刻痕。
“这里有路标。”墨池的声音带着一丝难以置信，“很古老的标记，但不是官道，也不是猎径……像是某种……秘密通道的指示。”
苏蔓心中一动，强撑着凑过去看。那些刻痕极其抽象，但她怀中的《青囊》似乎隐隐发烫。她连忙拿出书，就着微弱的天光快速翻阅。在记载奇物地貌的篇尾，有几页极其潦草的、看似随手画下的符号笔记，与这些树上的刻痕竟有七八分相似！
是母亲！母亲不仅留下了地图和据点，还在这茫茫深山中，留下了只有她能看懂的、指向最终目的地的隐秘路标！
一股巨大的力量瞬间灌注到苏蔓几近枯竭的身体里。“跟着标记走！”她声音嘶哑，却带着不容置疑的坚定。
希望，如同风中残烛，再次被点燃。墨池不再犹豫，凭借着对标记的辨认和超凡的丛林直觉，带着众人偏离了原本看似“安全”的路线，钻入了一条更加隐秘、几乎被藤蔓完全覆盖的狭窄兽径。
这条路极其难走，有时需要攀爬近乎垂直的岩壁，有时需要涉过冰冷刺骨的溪涧。但“地网”的追击压力明显减小了，那些幽灵般的杀手似乎在这复杂的地形中暂时失去了目标。
不知走了多久，天际开始泛白。众人精疲力尽，几乎到了崩溃的边缘。狗娃彻底昏迷过去，全靠韩奎背负。苏蔓也全靠意志支撑，眼前阵阵发黑。
就在曙光初现的那一刻，墨池拨开前方最后一片茂密的蕨类植物——
一片宁静的、隐藏在群山环抱之中的小小山谷，映入眼帘。
谷中绿草如茵，一条清澈的小溪潺潺流过，几间简陋却结实的木屋依水而建，屋顶上甚至还飘荡着淡淡的炊烟。而在山谷入口处，一块天然形成的巨石上，深深镌刻着一个清晰的、与苏蔓玉玦上一般无二的水波纹路！
这里，就是母亲地图上最终指向的、超越了“隐泉”的最终庇护所！
他们……终于到了！
巨大的解脱感和难以置信的狂喜冲击着每一个人。韩奎虎目含泪，轻轻放下背上的狗娃，这个铁打的汉子竟有些哽咽。墨池一直紧绷的脸上，也终于露出了一丝如释重负的疲惫。
苏蔓站在谷口，望着那宁静的炊烟和熟悉的水波纹路，泪水无声地滑落。这一路的颠沛流离，九死一生，在这一刻，似乎都有了意义。
然而，就在他们准备踏入这片仿佛与世隔绝的桃源时——