将关于“人造天雷”的推断尽数告知曹焱后，辛诚并未如外界预料的那般，将全部精力投入到对观星台无休止的排查与布防之中。他独坐于书房，窗外是京城压抑的天空，而他的心神却仿佛已飘向远方。与沈青棠开诚布公后带来的信任升华，让他得以更清晰地审视眼前的困局。对手的手段，已然超越了寻常的阴谋诡计，那融合了“北冥星算”的诡谲、“雷火机关兽”的精密以及“空心人”执行力的庞大网络，像是一张以星空为经纬、以人心为棋盘的弥天大网。
“单凭格物致知的理性，以及对机关术的洞察，恐怕仍难以窥其全貌，更遑论破解。”辛诚的声音在寂静的室内响起，平静却带着深思熟虑后的决断，“‘北冥星算’源流古老，其运作之理，非寻常星象之学。我们需要跳出这局部的缠斗，寻求更高层面的视角。”
沈青棠正在为他研墨，闻言停下动作，抬眸看他：“你的意思是？”
“武当。”辛诚吐出这两个字，目光仿佛已穿越重重屋舍，望向了南方那云雾缭绕的道教圣地，“张真人学究天人，超然物外。或许，他能为我们拨开这星象与机关背后的迷雾，至少，能助我们理解这‘星算’之力运作的根基，知己知彼，方能寻隙而破。”
这个决定看似突兀，却蕴含着极大的智慧。在对手设定的规则内缠斗，永远处于被动。唯有提升自身的认知维度，方能破局。
沈青棠略一沉吟，便明白了辛诚的深意。她臂上的伤已近痊愈，更重要的是，她完全信任辛诚的判断。“好。我去准备，我们何时动身？”
“越快越好。对外，只言离京查证一条紧要线索。”辛诚道，“十日之期，已去两日，我们需在观星台对决之前返回。”
安排既定，两人不再耽搁。借助曹焱提供的便利，他们悄然离开了风声鹤唳的京城。一路快马加鞭，风尘仆仆。离了京畿之地的繁华与喧嚣，越往南行，天地愈发开阔，山峦渐显青翠，连空气似乎都清新了几分。然而，两人心头的重压却未曾稍减，那“十日之期”如同系在心头的丝线，随着时间流逝而越绷越紧。
连日奔波，人困马乏。这一日，行至鄂北境内，距离武当山尚有一日路程。天色向晚，两人便在一处临着溪涧的僻静小镇寻了间客栈歇脚。客栈虽简陋，却干净整洁，推开后窗，便能见到一条清澈的溪流潺潺而过，远处是起伏的丘陵，在暮色中显得格外宁静。
连日来的紧张与疲惫，在这份山野静谧中似乎得到了些许缓解。晚膳后，辛诚没有像往常一样立刻埋首于卷宗或推演，而是信步走到客栈后院，立于溪边，望着淙淙流水和天际最后一抹晚霞，默然不语。
沈青棠跟了出来，将一件薄披风轻轻披在他肩上。“山中夜凉。”
辛诚回头，报以感激的一笑。月光初上，洒在他清俊的侧脸上，那双总是过于沉静锐利的眼眸，此刻在月色下竟显得有些柔和。
“青棠，你是否觉得，我有时过于执着于‘真相’本身？”辛诚忽然问道，声音融入潺潺水声，显得有些飘渺。
沈青棠微微一怔，随即坦然道：“你秉持‘诚’道，追寻真相，这本就是你的道路。若非如此，我们也不可能走到今天这一步。”
“是啊，‘诚’……”辛诚低语，目光重新投向幽深的溪水，“不说谎，所言必真。凭借‘无想心域’，推演万物，追求极致的‘真实’。这似乎一直是我行事的准则，也是我赖以破局的利器。”他顿了顿，语气中带上了一丝不易察觉的困惑，“可面对‘北冥星算’这等玄奥之物，我隐隐感觉，仅凭于此，或许……还不够。它像是一个巨大的漩涡，我越是用力去解析，越是感到一种无形的粘稠与滞涩，仿佛陷入了对方预设的轨迹。”
这是他首次流露出对自身能力的质疑，尽管这质疑极其细微。沈青棠静静听着，没有打断。
“武当山，道教祖庭，讲求道法自然，天人合一。”辛诚继续道，像是在对沈青棠说，又像是在梳理自己的思绪，“我所追求的‘诚’，与那道法自然之‘道’，是否有着某种共通之处？还是说，我的‘诚’，过于刻意，反而落了下乘？”
他陷入了沉默，只有溪水奔流不息，仿佛在回应着他无言的叩问。
次日午后，两人终于抵达武当山脚下。但见七十二峰朝大顶，二十四涧水长流。群峰如笋，直插云霄，宫观殿宇依山就势，掩映于苍松翠柏之间，云雾缭绕，时隐时现。钟磬之声悠远，伴随着松涛鸟鸣，构成一派清虚缥缈的仙家气象。与京城那权力倾轧、暗流汹涌的氛围相比，此地宛如净土，令人心神为之一清。
登山之路，漫长而崎岖。石阶陡峭，仿佛直通青冥。辛诚与沈青棠皆非凡俗，一个心志坚毅如铁，一个身负上乘轻功，但攀登此山，亦需凝神静气，一步一个脚印。山风凛冽，带着松针的清香，吹拂着衣袂，也仿佛要将尘世的纷扰与焦灼一并涤荡。
沿途可见不少虔诚的香客，三步一叩，九步一拜，神色庄重而安然。亦有青衣布履的道人，背负行囊，手持竹杖，步履从容，眼神澄澈。他们的安然与辛诚二人眉宇间挥之不去的凝重形成了鲜明的对比。
行至半山腰一处较为开阔的平台，只见云海翻腾，气象万千。一位早已在此等候的灰袍道人迎了上来。这道人年约四旬，面容清癯，目光温润通透，气息绵长深远，显然修为不俗。他打了个稽首，语气平和无波：“福生无量天尊。二位施主，贫道清虚，奉师祖之命，特在此相候。”
师祖？辛诚与沈青棠心中皆是一震，对视一眼，难掩惊诧。他们此行颇为隐秘，并未提前通报，远在紫霄宫静修的张三丰张真人，竟似早已料到他们会来？这等未卜先知之能，已近乎神通。
清虚道人似看出他们心中波澜，微微一笑，如清风拂过水面，却不作解释，只是侧身引他们至一旁古松下的石凳稍坐，缓声道：“师祖近日于后山坐忘峰静参玄机，不便亲见外客。然知二位远道而来，心有滞碍，特命贫道转述一言，或可解尔等之惑。”
辛诚闻言，立刻收敛心神，肃然起身，对着清虚道人，亦是对着那云雾深处不可见的坐忘峰，深深一揖，语气诚挚：“请道长赐教。”
清虚道人目光掠过辛诚，那目光仿佛能穿透皮囊，直视其识海中那高速运转、却隐隐透着几分执拗的“无想心域”，以及萦绕其间、如乱麻般的星图谜团与机关轨迹。他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，如同玉磬轻鸣，直叩心扉：
“师祖言：‘诚者，不勉而中，不思而得。’”
短短八字，如同八道惊雷，接连在辛诚的识海深处炸响！
“诚者，不勉而中，不思而得……”
他下意识地重复着这八个字，整个人如遭雷击，僵立当场。脑海中，“无想心域”以前所未有的方式剧烈震颤、翻腾起来！过往对“诚”的所有认知——那“可以说谎，但所言必真”的信条，那凭借超凡心智推演万物、追求绝对“真实”的执着，那将“诚”视为对抗虚伪世界的利刃与铠甲的理念——在这句仿佛蕴含天地至理、大道本源的话语面前，竟显得如此刻意、局促，甚至……有些狭隘与笨拙！
“不勉而中”——真正的“诚”，并非需要刻意去坚守、去努力维持的一种状态或信条，它应是发自本心、自然而然地与“道”相契合，如同日月之行，江河之流，无需丝毫勉强，自能中乎节度。
“不思而得”——也并非依靠无穷的算计、缜密的推演去外界“获取”或“验证”所谓的“真实”，而是当心灵涤尽尘埃，澄澈明净，与天地万物同频共振时，真相便会自然而然地呈现于心，如同明镜照物，纤毫毕现，无需思索强求。
他一直将“诚”视为一种需要主动运用、甚至需要去“战斗”的武器。但张真人的话却仿佛在告诉他，“诚”更是一种本体的状态，一种与宇宙本源相合的境界。当他执着于用“无想心域”去计算、去破解、去追求每一个细节的“真实”时，那种刻意的“追求”本身，或许就是一种背离，反而使他离那更高层面的、浑然天成的“诚”越来越远。
就像这武当山，它不言不语，不竞不争，只是自然地屹立于此，吞吐云雾，涵养万物，便是最大的“诚”，便是“道”的体现。它不需要去向谁证明自己的存在与伟岸。
那“北冥星算”，诡秘莫测，操弄星象，预知未来，看似强大无匹，但其根基，是否正是一种对“天道”自然流转的强行干预与扭曲？一种试图将浩瀚星空纳入自身算计的“有为”与“刻意”？而真正的“诚”，真正的破局之道，或许并非以其人之道还治其人之身，而是要回归到那种“不勉”、“不思”的自然之道，使己心如同皓月澄潭，方能映照出一切虚妄的本来面目？
一时间，辛诚怔在原地，眉头紧锁，周身气息起伏不定，时而锐利，时而涣散，时而空灵。他仿佛置身于一个巨大的认知漩涡中心，过往的基石正在松动，新的天地在眼前若隐若现。他不再去“推演”这八字真言的含义，而是放空自己，任由那大道之音在心湖中回荡、沉淀。
沈青棠在一旁静静地看着，她能清晰地感觉到，辛诚身上正在发生某种脱胎换骨般的变化。那层因智慧过于耀眼而时常包裹着他的、略显冰冷的理性外壳，似乎在缓缓消融，流露出其下更为深邃、温润而充满生机的本质。她虽不能完全领悟那八字真言的全部奥义，但也能感受到其中蕴含的浩瀚与慈悲，心中对那位未曾谋面的张真人，充满了无限的敬仰。
清虚道人见辛诚如此状态，眼中掠过一丝不易察觉的欣慰，却不再多置一言，只是静静地立于古松之下，身影与山色融为一体，仿佛他也成了这武当山自然的一部分。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是永恒。辛诚终于缓缓地、极其深长地吐出了一口浊气。这口气，仿佛将连日来的焦灼、困顿、以及那份过于紧绷的执着，都一并吐了出去。他再次睁开双眼时，眼神已恢复了清明，但那清明之中，却再无半分迷茫与刻意，只剩下一种如同雨后晴空般的通透与沉静，深邃如古井，却又映照着天光云影。
他对着清虚道人，也对着那冥冥中给予他点拨的张真人，再次深深一揖，这一次，一揖到底，语气充满了由衷的感激与明悟后的宁静：“晚辈……叩谢真人点拨之恩！此语，如暗室明灯，指引迷途！”
这一揖，发自灵魂深处。
清虚道人含笑还礼，身形飘逸：“施主慧根深种，一点即透。前路漫漫，荆棘遍布，望施主能常持此心，照破山河万朵。”
点拨已得，便无再多停留的必要。辛诚与沈青棠辞别清虚道人，沿着来路下山。回望那巍巍武当，群峰默立，云海苍茫，方才的一切，恍若一梦。
但辛诚知道，有些东西已经从根本上不同了。他对“诚”的理解，已从最初“不说谎”的 behavioral 准则，开始向着“合于道”的 ontological 境界飞跃。这并非放弃追查真相，恰恰相反，这意味着在未来的道路上，他将尝试以一种更贴近本源、更浑然天成的方式，去感知，去应对。他的“无想心域”或许依旧会运转，但将不再是他依赖的唯一工具，而是融入那更广阔的、与道合真的感知之中。
“距观星台之约，尚有七日。”沈青棠在一旁轻声提醒，声音中也带着一丝如释重负的轻快。
辛诚点了点头，目光投向北方京城的方向，那里依旧阴云密布。但他的眼神，却已不再是之前的凝重与锐利，而是充满了一种沉静的、如同山岳般不可动摇的力量与明晰。
“回京。”他平静地说道，步伐稳健地向着山下走去。
山风拂过，松涛阵阵，仿佛在为他送行，也仿佛在预示着，一场以全新的“诚”之道，对决古老星算与杀戮机关的风暴，即将在皇城之巅，拉开序幕。武当之行，虽未得到一招一式的破解之法，却为这场对决，奠定了最重要的基石。