苏晓的意识如同从万丈深渊被拉回，重重地摔回身体。
他猛地抽回按在暗格上的手，整个人如同虚脱般向后倒去，瘫软在冰冷的地面上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味和灵魂撕裂般的剧痛。
冷汗如同瀑布般浸透了他破烂的衣衫。
污染指数停留在0.40%的高位，灵魂的创伤并未减轻，反而因为刚才的冲击更加沉重。
【宿主状态：濒危（灵魂重创、身体多处骨折及内出血、精神污染指数0.40%）。能量：0\/？？？。】
【召唤物格里芬状态：深度昏迷（严重透支、龙族本源修复停滞）。】
代价惨重。
但至少……活下来了。
自毁停止了。
他艰难地抬起手，看向手腕。
破晓号角上的太阳徽记再次变得黯淡无光，甚至比之前更加灰败，仿佛耗尽了最后一丝守护的力量。
怀中的净尘蓝晶也变得暗淡了许多，里面纯净的能量为了阻挡反噬，消耗了大半。
“咳咳……凯因……谢了……”苏晓对着号角，声音嘶哑地低语。
这枚染血的号角，再次在绝境中救了他。
他挣扎着坐起身，环顾一片狼藉、尘埃弥漫的工坊。
巨大的熔炉装置如同陷入沉睡的巨兽，暂时无害。
但危机并未完全解除。这里的结构依旧脆弱，随时可能崩塌。
更重要的是，外面溶洞里，那个被符文阵列禁锢的“灼魂之喉”核心碎片，依旧是个巨大的隐患。
工坊的自毁虽然中止，但刚才的能量冲突，是否会对封印造成影响？
他必须尽快离开这里！
带着格里芬回到灰烬镇！
只有在那里，才能找到治疗伤势、稳定格里芬状态的可能！
苏晓的目光，最终落在了工坊深处，熔炉装置后方——那里似乎有一条被落石和金属残骸半掩埋的、倾斜向上的通道。
通道口隐约有微弱的气流吹入，带着一丝……不同于工坊陈腐气息的、相对清新的味道。
是出口！
生的希望，就在眼前！
苏晓咬紧牙关，用尽全身残存的力气，将昏迷的格里芬小心地护在怀里，拄着冰冷的矿镐当作拐杖，一步一挪，朝着那条可能通往地面的通道，艰难地走去。
每一步都牵扯着全身的伤痛，灵魂的剧痛如影随形。
倾斜向上的通道，黑暗、狭窄、布满了滑落的碎石和断裂的金属构件。
每一步攀爬都伴随着骨骼摩擦的呻吟和灵魂撕裂般的剧痛。
苏晓如同一个破烂的提线木偶，全靠那根冰冷粘腻的矿镐支撑，才没有一头栽倒。
他紧紧护着怀中昏迷的格里芬，小家伙的体温透过布料传来，微弱却真实，是他此刻唯一的精神支柱。
口袋里，那枚消耗了大半的净尘蓝晶散发着微弱的凉意，勉强抚慰着他高达0.40%污染指数带来的精神恍惚和幻痛。
身后，古代工坊那令人心悸的嗡鸣彻底沉寂，只剩下死寂和尘埃。
但苏晓不敢有丝毫放松。
自毁虽然中止，但整个工坊结构摇摇欲坠，随时可能彻底崩塌，将他和格里芬永远埋葬。
更可怕的是，工坊深处那个被符文禁锢的“灼魂之喉”核心碎片，就像一个埋在地下的火山，刚才的能量冲突如同一次剧烈地震，天知道那封印还稳不稳？
他必须出去！
必须回到灰烬镇！
通道似乎没有尽头。空气越来越浑浊，带着浓厚的尘土味。
就在苏晓感觉体力彻底耗尽，意识即将再次沉入黑暗时，一丝微弱的光线，混合着草木和……硝烟的味道，从上方一个被巨大石板半掩的缝隙中透了进来！
出口！
生的希望如同强心剂注入苏晓濒临崩溃的身体。
他爆发出最后的力量，用矿镐疯狂地撬动那块沉重的石板。
每一次发力都牵扯着断骨和内脏，鲜血从嘴角溢出，但他不管不顾！
“嘎吱——轰隆！”
石板终于被撬开，翻滚着砸落下去，激起漫天尘土。
刺目的天光瞬间涌入，晃得苏晓睁不开眼。
他贪婪地呼吸着外面带着硝烟和草木灰烬的空气，尽管这空气也远谈不上清新。
他挣扎着爬出洞口，滚落在冰冷的、覆盖着稀疏焦草的地面上。
环顾四周，他发现自己正位于灰烬镇后山一处极其隐蔽的、布满嶙峋怪石的山坳里。
远处，灰烬镇那粗糙的木栅栏和低矮的房屋轮廓隐约可见。
终于……出来了！
然而，劫后余生的庆幸感还未来得及升起——
“哟？瞧瞧这是谁？这不是我们‘守日人’的‘贵客’吗？怎么从老鼠洞里爬出来了？”
一个充满戏谑和恶意的沙哑声音，如同毒蛇吐信，从前方一块巨石后响起。
苏晓的心猛地沉到了谷底！
只见光头提姆，带着他那两个凶悍的喽啰（刀疤脸和缺耳），慢悠悠地从巨石后转了出来。
他们显然在此等候多时了！提姆扛着他那把刃口崩缺的砍刀，脸上横肉挤出一个残忍的笑容。
刀疤脸手里拎着一把明显比上次精良许多的、闪烁着寒光的十字弩，弩箭正对着苏晓！
缺耳则握着一柄沉重的钉头锤，眼神凶狠贪婪。
他们身上带着明显的战斗痕迹，皮甲上沾着新鲜的血迹和草木灰烬，显然刚刚经历过冲突。
更重要的是，他们手中的武器——那把十字弩和钉头锤的材质和做工，绝非灰烬镇能产出，更不是黑石兄弟会这种地痞流氓该有的！
上面隐约可见某种扭曲的、如同荆棘缠绕利爪的诡异徽记！
【侦测到目标：黑石兄弟会成员（提姆 LV？、刀疤 LV？、缺耳 LV？）】
【状态：轻伤（刚经历战斗）、亢奋、充满恶意】
【装备：精制十字弩（附魔：微弱破甲）、精钢钉头锤（附魔：微弱震荡）——来源不明，蕴含微弱混乱能量波动。】
系统的提示冰冷而迅速。
“提姆……”苏晓的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，他强撑着用矿镐支起身体，将格里芬死死护在身后，“你们想干什么？”
“干什么？”提姆嗤笑一声，用砍刀指了指苏晓狼狈的样子和他护在怀里的襁褓，“老子盯你很久了！罗恩那个老狐狸把你当宝贝藏着掖着，连后山矿洞都让你去‘探查’？结果呢？矿洞深处传来那么大的动静，连镇子都震了！你他妈倒好，像条死狗一样从这老鼠洞里爬出来了？”
他舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着贪婪和残忍的光芒：“老子才不管矿洞里有什么鬼东西！老子只知道，雇主大人说了，你身上，或者你带着的那个小玩意儿，值大价钱！特别是现在……罗恩那老东西自顾不暇，正好没人能护着你了！”
雇主！
果然有幕后黑手！
苏晓的心沉入冰窖。
罗恩自顾不暇？
难道黑石兄弟会趁他不在，袭击了灰烬镇？刚才的硝烟味……