洞窟内，邪气虽因核心祭坛被毁和邪物溃散而大幅减弱，但那股阴冷、腐朽、混杂着血腥与毒虫腥甜的气息依旧弥漫不散，如同附骨之疽，缠绕在空气中。混乱的低语声虽然消失了，取而代之的是一种令人心悸的死寂，只有水滴从洞顶钟乳石滴落的“嗒…嗒…”声，敲打着紧绷的神经。
墨离脸色苍白，强撑着检查了一下“破瘴筒”，筒身多了几道深痕，核心能量晶石黯淡了大半，短时间内无法再激发强力的“镇魂波”或光柱。他懊恼地啐了一口，但还是小心翼翼地将它收好，又从背包里翻出备用的简易火把点燃。跳跃的火焰驱散了些许黑暗，却也将洞壁那些残留的、仿佛在渗血的扭曲符文映照得更加诡异。
林玄盘膝坐在地上，闭目调息，脸色依旧难看。识海如同被风暴肆虐过的废墟，强行引导污浊地脉和扰乱邪物能量连接的反噬远超预期。若非《素问》玉简在识海中持续散发着温润的守护清光，不断修复着精神创伤，他恐怕早已支撑不住。他运转着“精神内守”和导引术，小心翼翼地梳理着体内紊乱的气息，导引着外界残存的、稀薄的自然灵气滋养受创的神魂。
秦越人则面无表情地处理着俘虏。他走到昏死的蓝蝎身边，蹲下身，动作精准而冷酷。金针连闪，刺入蓝蝎颈侧的**天窗穴**、胸口的**膻中穴**以及小腹的**气海穴**！这几针并非治疗，而是彻底截断其真气运行，麻痹其大部分肢体运动能力，同时刺激其意识清醒，却无法调动丝毫力量反抗或自残。接着，他又如法炮制，在朱莽和杜三身上也下了同样的禁制。做完这一切，他才撕下蓝蝎脸上的黑巾，露出一张布满横肉、此刻因痛苦和恐惧而扭曲的三角脸。
“呃…嗬嗬…”蓝蝎最先悠悠转醒，意识恢复的瞬间，便感到全身如同被无数蚂蚁啃噬，酸麻剧痛，尤其是双眼，灼烧刺痛，泪水混着血水不断流下。他想挣扎，却发现除了脖子能勉强转动，身体其他部位完全不听使唤！一股源自骨髓的恐惧瞬间攫住了他！
“蓝蝎，‘五毒手’。”秦越人冰冷的声音如同来自九幽，不带丝毫感情地响起，“鬼蛊婆婆座下的看门狗。说，老毒妇现在藏在哪个老鼠洞里？除了柳溪镇，她还在哪里布下了这种恶毒的厌胜祭坛？”
蓝蝎看到秦越人那双毫无温度的眼睛，又瞥见旁边祭坛彻底崩塌、邪气溃散的废墟，以及同伴如同死狗般瘫在地上的惨状，肝胆俱裂！但他能混到鬼蛊婆婆手下小头目的位置，也绝非易与之辈。他强压下恐惧，眼中闪过一丝凶狠和狡诈，嘶哑着嗓子道：“呸！要杀要剐，悉听尊便！想从老子嘴里撬出婆婆的下落？做梦！婆婆的手段，你们根本想象不到！老子就算死，也不会…”
“聒噪。”秦越人眉头都没皱一下，指尖一枚细如牛毛的金针闪电般刺入蓝蝎耳垂后方的**翳风穴**！
“呃啊——！！！”蓝蝎的狠话戛然而止，取而代之的是一声凄厉到变调的惨叫！那金针仿佛带着烧红的铁水，瞬间注入他脑中！并非单纯的肉体疼痛，而是一种源自灵魂深处的、无法形容的剧痛和极致的酸麻瘙痒！仿佛有无数根烧红的钢针在他脑子里搅动，又有亿万只毒虫在啃噬他的骨髓！他想抓，想挠，身体却动弹不得！只能疯狂地扭动脖子，眼球暴突，涎水和血水不受控制地从嘴角淌下，发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声！
“这滋味，叫‘万蚁噬魂’。”秦越人的声音平静得可怕，“截断气血，放大五感，尤其是痛觉和触觉，再辅以特殊手法刺激神经。它能让你清晰地感受到每一丝痛苦，每一分瘙痒，却又求死不能。放心，这不会要你的命，只会让你…生不如死。直到你愿意开口，或者…精神彻底崩溃。”
林玄和墨离在一旁看着，都感到一阵寒意。秦越人此刻展现出的冷酷手段，与他平日里的形象判若两人。但想到柳溪镇那些饱受瘟疫和精神侵蚀折磨、生不如死的百姓，想到这祭坛下可能埋葬的无数冤魂，两人心中那点不适也迅速被冰冷的怒火取代。
蓝蝎的惨叫声在洞窟中回荡，持续了足足十几息。他的身体剧烈地抽搐着，大小便失禁，恶臭弥漫开来。那双三角眼中，凶狠和狡诈早已被无边的恐惧和绝望取代。
“停…停下…我说…我说…”他终于崩溃了，声音嘶哑微弱，带着哭腔。
秦越人指尖一动，那枚金针微微偏移了一丝。蓝蝎身上那恐怖的痛苦和瘙痒感瞬间减轻了大半，但残余的折磨依旧让他如同从水里捞出来一般，浑身被冷汗和污物浸透，剧烈地喘息着。
“婆婆…婆婆的行踪…我真的不知道…”蓝蝎喘息着，眼神涣散，“她老人家…神出鬼没…从来都是…她派人联系我们…或者…留下指令…”
“指令在哪里？”秦越人追问，眼神锐利如刀。
“在…在祭坛…祭坛下面…有个暗格…”蓝蝎虚弱地指向那崩塌祭坛废墟的一角，“加固锁链…和…接收指令…都在那里…”
秦越人立刻起身，走到蓝蝎所指的位置。他小心翼翼地拨开碎石和焦黑的祭坛残骸，果然在几块断裂的黑色石板下方，发现了一个用特殊金属板封住的、巴掌大小的暗格！金属板上刻着细密的防锈符文。秦越人用金针小心地撬开卡扣，掀开金属板。
暗格内空间不大，只有两样东西：
* **一枚墨绿色的玉简：** 玉质温润，却透着一股阴邪气息，表面刻着一个小小的“万毒蛛母”图腾。
* **一张泛黄的、绘制着复杂地形图的兽皮卷轴：** 卷轴边缘有些磨损。
秦越人拿起那枚墨绿色玉简，分出一缕神识探入其中。片刻后，他收回神识，脸色变得更加阴沉。
“玉简里是什么？”林玄调息稍缓，走过来问道。
“一份加固祭坛的详细阵图，以及…一份‘收割’怨念的进度报告和新的‘培育’指令。”秦越人声音冰冷，“指令要求蓝蝎等人，在加固祭坛确保瘟疫和精神侵蚀稳定后，密切关注柳溪镇内‘精神沉沦者’（就是那些被精神侵蚀彻底控制，出现幻听幻视、攻击倾向的患者）的数量和怨念强度变化。当沉沦者数量达到某个临界点，怨念足够‘成熟’时，就启动祭坛深处的某个隐藏阵法，将整个柳溪镇积累的庞大怨念‘收割’、压缩，封存进特制的‘怨魂珠’里，然后送往一个指定的交接地点——**‘黑风坳’**。”
“收割…怨魂珠…”墨离倒吸一口凉气，“这老毒妇，是把整个镇子的人当成了庄稼！瘟疫和精神侵蚀是她的肥料和农药，等‘庄稼’成熟（精神崩溃），就收割怨念果实！”
“不止如此！”秦越人指着玉简，“指令还提到，柳溪镇只是‘初号蛊皿’，用于测试和完善‘五瘟引神阵’（即这厌胜祭坛）的效果。效果符合预期，要求蓝蝎等人收集好数据（主要是瘟疫传播速度、精神侵蚀深度、怨念强度等），准备转移到下一个更‘肥沃’的蛊皿去布阵！”
“下一个蛊皿？”林玄的心猛地一沉。
秦越人拿起那张兽皮卷轴，缓缓展开。卷轴上绘制的并非柳溪镇附近的地形，而是一片更加广阔、山势更加险峻的区域。地图中心用醒目的朱砂标记着一个点，旁边标注着三个扭曲的小字：**黑石城**！
而在黑石城附近的山脉中，还有几个用墨笔圈出的小点，其中一个旁边标注着：**黑风坳（交接点）**。
“黑石城？！”墨离惊呼出声，“那可是郡内有数的大城！人口是柳溪镇的十倍不止！如果让鬼蛊婆婆在那里布下这种恶毒的祭坛…”
后果不堪设想！整个黑石城将变成人间地狱！产生的怨念将是柳溪镇的数十倍！足以让鬼蛊婆婆的邪功突飞猛进！
“蓝蝎！黑风坳在哪？鬼蛊婆婆在黑石城的据点又在哪？”秦越人猛地转头，目光如电射向地上的俘虏。
“黑风坳…就在黑石城西边五十里的…一个废弃矿洞里…”蓝蝎虚弱地回答，眼神充满恐惧，“据点…我真的不知道…婆婆在黑石城的布置…是‘血蛛’大人亲自负责的…我们只负责柳溪镇…和…和交接‘怨魂珠’…”
“血蛛？”秦越人眉头紧锁，显然对这个名字也有所忌惮，“鬼蛊婆婆座下最神秘的心腹之一，精于潜伏、暗杀、情报，据说本身也是用蛊的绝顶高手…”
就在这时，林玄的目光落在了崩塌祭坛的废墟深处，那个被秦越人“破煞指”击溃的邪气漩涡残留处。虽然漩涡已经消散，但那里的地面却呈现出一种不正常的、如同被强酸腐蚀过的焦黑色泽，并且隐隐向下凹陷。更关键的是，在他的“望气”视野下，那片区域的“气”极其混乱、污浊，仿佛大地深处受了严重的“创伤”，还在缓缓地、持续地向四周逸散着稀薄却精纯的负面邪气！
他蹲下身，不顾地面的污秽，用手指捻起一点焦黑的泥土，放在鼻尖仔细嗅闻，又用导引术的微弱感知去探查。
“怎么了？”秦越人注意到他的举动。
“这下面…有问题。”林玄抬起头，脸色凝重，“不仅仅是祭坛被毁那么简单。鬼蛊婆婆的‘五瘟引神阵’，恐怕对这处地脉节点本身，造成了…**污染**！”
“污染？”秦越人和墨离都是一怔。
“对！”林玄肯定地点点头，指向那片焦黑凹陷的地面，“你们看这痕迹，像是被强大的邪秽力量强行侵蚀、灼烧过。在我的感知里，这下面原本应该是地脉能量流动的一个天然‘小节点’，虽然能量不强，但相对平稳。但现在，这个节点…**被邪化了**！”
他组织着语言，尽量用他们能理解的方式解释：“就像…一条清澈的小溪流，被倒入了剧毒的污水和腐烂的尸体。溪水本身被污染了，变得有毒、污浊。更可怕的是，这些毒物和尸体还堵塞、破坏了溪流的河道（地脉通道），让被污染的溪水（邪气）无法顺畅流走，反而不断地从破损的河道（污染节点）向周围的土地（环境）渗透、扩散！”
他指着祭坛废墟和整个洞窟：“这就是为什么祭坛毁了，邪物散了，但这洞窟里的邪气和那股令人不安的阴冷感依旧没有完全消失的原因！因为污染源已经从祭坛，转移到了地脉节点本身！这个节点，现在就像一个不断渗出毒液的…**伤口**！”
秦越人立刻走到林玄所指的位置，蹲下身，也捻起一点泥土，仔细感知。他的医术修为极高，对能量气机的感知也极其敏锐。很快，他的脸色也变了。
“不错！这下面的地气…死寂、冰冷、充满怨毒…还夹杂着那老毒妇特有的蛊毒腥气！”秦越人语气凝重，“这已经不是简单的邪气残留了！这是地脉节点被邪法强行侵蚀、同化后的结果！如同附骨之疽，难以根除！”
他猛地看向蓝蝎，厉声问道：“鬼蛊婆婆的阵法，是不是利用了这处地脉节点？”
蓝蝎被秦越人冰冷的眼神吓得一哆嗦，连忙道：“是…是的！婆婆说过…这山神庙下…有一处天然的‘阴窍’…虽然小…但连通着地底深处的…阴浊之气…是布置‘五瘟引神阵’…引动疫疠邪气的…绝佳之地…她让我们加固祭坛…也是想稳固这‘阴窍’…让邪气抽取更稳定…”
“阴窍？引动疫疠邪气？”林玄瞬间明白了，“原来如此！她并非凭空制造瘟疫！而是利用这处天然的地脉‘阴窍’节点，如同一个抽水泵，将大地深处淤积的、代表着疫病、灾厄的‘疫疠邪气’强行抽取上来！再通过祭坛法阵的转化和放大，混合上她自身炼制的蛊毒和收集的怨念，形成这种既能侵蚀肉体、又能污染精神的恐怖瘟疫！”
“而精神侵蚀的‘丝线’…”林玄看向洞壁上那些残留的邪异符文，“就是她利用祭坛和这处被污染的节点，强行沟通、或者说是‘盗取’了某个充满混乱、痛苦、疯狂意念的‘精神位面’的力量！将其引导出来，污染现实！所以那些精神侵蚀才会如此诡异，难以用普通药石抵御！”
“**污染地脉节点为源，引动疫疠邪气为体，盗取混乱精神为神！**”秦越人一字一顿，总结了鬼蛊婆婆这“五瘟引神阵”的恐怖本质，“这老毒妇，当真是将邪术玩到了极致！柳溪镇的瘟疫，就是她人为制造的生态灾难！她破坏了此地的自然平衡，强行打开了潘多拉魔盒！”
洞窟内陷入短暂的沉默。真相远比他们想象的更加残酷和复杂。捣毁祭坛，只是斩断了魔盒的盖子，但魔盒本身（被污染的地脉节点）和已经释放出的灾难（瘟疫和精神污染），依旧需要解决。
“这被污染的节点…怎么办？”墨离看着那片焦黑的土地，忧心忡忡，“它会一直这样…泄露邪气吗？”
“暂时不会大规模爆发，”林玄仔细感知后说道，“祭坛被毁，失去了主动抽取和放大的‘泵’，它泄露的邪气量不大，而且被限制在这洞窟范围内。但这就像一个不断流脓的伤口，如果不处理，脓毒会慢慢扩散，污染周围的水源、土地，甚至可能…再次吸引或者滋生新的邪物。”
他看向秦越人：“秦先生，以你的针术，能否暂时‘封堵’这个伤口？”
秦越人走到那焦黑凹陷处，凝神观察片刻，缓缓道：“可以一试。以金针布下‘封邪镇脉’针阵，截断其与周围地脉的微弱联系，形成一个暂时的能量屏障，阻止邪气外泄。但这治标不治本。想要彻底净化这个节点，需要更强大的、能调和阴阳、净化污秽的力量，或者…找到修复地脉损伤的方法。目前我们做不到。”
他不再犹豫，从针囊中取出九枚特殊的、比寻常金针更长、更粗、闪烁着淡金色泽的长针。他深吸一口气，眼神专注无比，双手如同穿花蝴蝶，快得只剩下残影！
噗！噗！噗！
九枚长针，带着尖锐的破空声，精准无比地刺入那焦黑凹陷地带的边缘九个特定的方位！每一针落下，都如同钉子般深深扎入地底！针身微微震颤，发出低沉而稳定的嗡鸣！九道淡金色的能量丝线在针与针之间迅速连接、交织，形成一个覆盖在污染节点之上的、复杂而稳固的立体能量网络！
嗡——！
随着第九枚金针刺入，整个针阵光芒大盛！一股强大的封禁、镇压之力弥漫开来！那从焦黑地面持续逸散出的稀薄邪气，如同被无形的屏障阻挡，瞬间被压制回地面之下！洞窟内残留的阴冷感和邪秽气息，也以肉眼可见的速度减弱了许多！
“暂时封住了。”秦越人收回手，气息略显急促。布下这种规模的封印针阵，对他消耗也不小。
“此地不宜久留。”林玄感觉精神恢复了一些，“带上蓝蝎，我们立刻返回柳溪镇！必须把这里的情况和苏姑娘说明，更要提防鬼蛊婆婆可能还有其他后手，或者她爪牙的报复！”
三人不再耽搁。墨离重新点燃火把，秦越人像拖死狗一样拎起被封禁的蓝蝎，林玄强撑着走在最后，一行人快速离开了这充斥着邪恶与死亡气息的山神庙洞窟，沿着原路返回。
当他们拖着疲惫的身躯，带着昏迷的俘虏蓝蝎，终于回到柳溪镇边缘时，天色已经蒙蒙亮。然而，镇子里的景象却让三人刚刚放下的心又猛地提了起来！
镇内一片混乱！
虽然没有了活尸的嘶吼和游荡，但哭喊声、争吵声、怒骂声此起彼伏！许多房屋冒着黑烟，显然是发生了火灾！街道上，一些镇民如同疯魔了一般，双目赤红，挥舞着棍棒农具在攻击他人，口中发出意义不明的嘶吼！更多的人则是蜷缩在角落里，瑟瑟发抖，眼神空洞麻木，充满了绝望。空气中弥漫的灰黑色病气（瘟疫邪气）虽然因为源头祭坛被毁而减弱了许多，但那些代表精神侵蚀的“缠魂丝”状灰气，却似乎变得更加活跃，如同无数扭曲的毒蛇，在绝望的人群上空交织盘旋！
“怎么回事？”墨离惊道，“祭坛不是毁了吗？瘟疫邪气明明弱了！”
“是精神侵蚀！”林玄脸色难看，“祭坛被毁，瘟疫的‘体’被削弱了，但精神污染的‘神’…失去了祭坛的约束和引导，反而因为人群的绝望、恐惧和混乱…变得更加狂暴和失控了！就像…被打散的毒蜂，失去了蜂巢，反而会更加疯狂地蜇人！”
就在这时，一道熟悉的身影从混乱的人群中冲了出来，正是苏沐雨！她发髻散乱，脸色苍白，衣裙上沾着污迹和点点血迹（似乎是别人的），眼神中充满了疲惫和焦虑，但看到林玄三人时，立刻爆发出强烈的惊喜！
“林玄！秦先生！墨离！你们回来了！太好了！”她几乎是扑了过来，声音带着哽咽和后怕，“你们没事吧？镇子里…镇子里出大事了！”
“苏姑娘，慢慢说，怎么回事？”秦越人沉声问道，将昏迷的蓝蝎丢给墨离看管。
“就在你们去后半夜，镇子里…突然爆发了大规模的…‘疯病’！”苏沐雨急促地喘息着，指着混乱的镇子，“很多之前只是萎靡或者有轻微幻听的病人，突然变得极其狂躁！攻击性极强！见人就打就咬！而且…而且力气大得惊人！普通的青壮都很难制服！更可怕的是，他们…他们似乎还能影响周围的人！靠得太近的人，也会变得烦躁不安，甚至…也开始出现攻击倾向！就像…瘟疫会传染一样！”
她眼中带着恐惧：“我们的人根本控制不住局面！慈济堂都被冲击了好几次！铁牛为了保护药库和重症病人，一个人挡住了十几个发狂的人，受了伤！张先生（张清远）在尝试用针术安抚，但效果很有限…镇子里已经乱成一锅粥了！再这样下去…”
苏沐雨的话印证了林玄的猜测——精神侵蚀失控了！
“是祭坛被毁的反噬！”林玄快速解释道，“我们找到了瘟疫源头，是山神庙里鬼蛊婆婆布下的邪阵！阵法被我们毁了，但地脉节点被污染了，而且精神污染失去了约束…”他简要将洞窟内的情况和鬼蛊婆婆的阴谋说了一遍。
“鬼蛊婆婆？！地脉污染？！”苏沐雨听得花容失色，又惊又怒，“这…这可如何是好？”
“当务之急是稳定镇民！”秦越人当机立断，“苏姑娘，你立刻组织还能行动、神志清醒的人，将那些狂躁的攻击者强行隔离！用绳索捆住，堵住嘴，防止他们伤人或者被更深的侵蚀！墨离，你的‘破瘴筒’还能用吗？哪怕只能发光也行！用强光照射，或许能对混乱的精神产生一些干扰！”
“核心能量不足，强光模式还能撑一小会儿！”墨离立刻检查器械。
“林玄！”秦越人看向林玄，眼神凝重，“你的导引术和‘望气’能力，能否找到那些精神污染最活跃、最危险的‘点’？或者…尝试引导一些残存的、相对温和的自然生机，稍微安抚一下混乱的磁场？”
“我试试！”林玄深吸一口气，强忍着识海的隐痛，再次全力运转“望气”之术。整个柳溪镇在他眼中，被灰黑色的瘟疫邪气和更加活跃、如同无数疯狂扭动毒蛇般的“缠魂丝”灰气所笼罩。他努力寻找着那些“缠魂丝”最密集、源头最清晰的区域…
突然！
他的目光猛地锁定在镇子西北角，靠近他们之前设立的临时隔离区方向！在那里，一股异常强大、混乱、充满恶意的精神波动正在剧烈地膨胀！如同一个即将爆开的脓包！而在这股波动的中心，他隐约“看”到了…一个蜷缩在角落里的瘦小身影！
“阿芷？！”林玄失声惊呼！他猛地想起，阿芷之前一直留在隔离区帮忙照顾轻症患者！
就在他惊呼的同时！
“啊——！！！”一声充满痛苦、恐惧和某种奇异尖锐感的尖叫，猛地从镇子西北角爆发出来！瞬间压过了所有的哭喊和混乱！