药庐的木门在林玄背后砰然关闭，隔绝了屋外肆虐的风雪、官差的喝骂、镇民的哭嚎以及那近在咫尺、令人心悸的饿狼嚎叫。然而，隔绝不了的是屋内弥漫的绝望、痛苦和那如同跗骨之蛆般盘踞的邪气寒意。
林玄背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着，心脏狂跳得像是要冲破胸膛。铁牛那只焦黑、肿胀、皮肤下黑线若隐若现的手掌，门板上张大彪伤口处翻涌的灰黑雾气，还有后屋陈伯那微弱到几乎断绝的呼吸…这一切交织成一张巨大的、冰冷的死亡之网，将他死死罩在其中。而那两道穿透风雪、如同毒蛇般锁定药庐的灰衣人目光，更是带来了前所未有的、赤裸裸的威胁感，让他如芒在背！
“嗬…嗬…”铁牛粗重的喘息声在寂静的药庐里格外清晰。他背靠着墙壁，额头布满了豆大的冷汗，那只受伤的右手手臂肌肉虬结，正不受控制地微微痉挛着。焦黑的掌心处，那几道细小的黑线如同活物般，正以肉眼可见的缓慢速度，沿着他粗壮的手臂向上蜿蜒爬行！每一次爬动，都带来钻心蚀骨的剧痛，让这个铁塔般的汉子牙关紧咬，腮帮子上的肌肉绷得如同岩石，喉咙里发出压抑的、如同受伤野兽般的低吼。
“铁牛！”林玄强压下心头的恐惧和混乱，冲到铁牛身边。他不敢直接触碰那只被邪气侵蚀的手，只能焦急地看着那缓慢蔓延的死亡黑线。“撑住！我去找陈伯！他一定有办法！”
“吼！”铁牛却猛地摇头，赤红的眼睛死死瞪着门板上的张大彪，又焦急地看向后屋的方向。意思很明确：别管我，先救陈伯和彪叔！
就在这时——
“咳咳…咳…”一阵微弱却异常清晰的咳嗽声，带着令人揪心的虚弱，从后屋传了出来！
陈伯醒了！
林玄和铁牛同时一震！铁牛眼中爆发出强烈的希望之光，甚至暂时压过了痛苦。林玄更是没有丝毫犹豫，拔腿就往后屋冲去！
后屋的光线更加昏暗。那张吱呀作响的旧木床上，陈伯瘦小的身体蜷缩在薄被下，脸色依旧灰败如金纸，嘴角残留着未干的血迹。他枯瘦的胸膛剧烈起伏着，每一次呼吸都像是破旧风箱在艰难拉扯，发出“嗬…嗬…”的杂音。然而，他那双原本浑浊的眼睛，此刻却异常明亮，如同风中残烛最后奋力燃烧的火焰，死死地盯着冲进来的林玄。
“玄…玄儿…”陈伯的声音微弱得如同游丝，却带着一种不容置疑的力量，“铁…铁牛…的手…给我…看看…”
“陈伯！您…”林玄看着陈伯虚弱至极的样子，心如刀绞。陈伯自己都命悬一线，还惦记着铁牛的伤！
“快！”陈伯猛地提高了音量，却又引发一阵撕心裂肺的咳嗽，鲜血再次从嘴角溢出，染红了枕边。
林玄不敢再犹豫，立刻转身冲到门口，对着前屋焦急低吼：“铁牛！进来！陈伯要看你的手！”
铁牛闻言，没有丝毫迟疑，忍着剧痛，踉跄着冲进了后屋。他那只被邪气侵蚀的右手手臂，此刻已经肿胀得如同小腿般粗细，皮肤呈现出一种诡异的青紫色，几条粗壮的黑线如同丑陋的蜈蚣，从掌心一直蔓延到了手肘下方，还在顽强地向上蠕动！焦黑的掌心处，皮肉翻卷，渗出暗红色的血水，散发着淡淡的、令人作呕的腐臭。
陈伯的目光落在铁牛那只恐怖的手臂上，瞳孔骤然收缩！那明亮的眼神中充满了震惊、愤怒，还有一丝…深切的痛惜。
“好…好凶戾的…蚀骨邪气！”陈伯的声音带着前所未有的凝重，每一个字都像是耗尽了他仅存的力气，“竟能…侵蚀得如此之快！铁牛…气血…旺盛…反而…成了邪气的…资粮！”
他挣扎着想要坐起来，身体却虚弱得连抬起手臂都异常艰难。林玄和铁牛连忙上前，小心翼翼地将他扶起，在他背后垫上厚厚的被褥。
陈伯剧烈地喘息着，额头上渗出细密的冷汗。他闭目凝神片刻，似乎在积蓄着最后一丝力量。再睁开眼时，那眼中的火焰似乎更亮了几分，带着一种近乎决绝的意志。
“玄儿…听着…”陈伯的声音断断续续，却异常清晰，“寻常药石…难拔此邪…须…以导引…沟通天地…引自身…一点纯阳正气…配合药性…内外夹攻…方能…逼出…”
导引？正气？林玄心头一震。陈伯以前确实偶尔会在他面前缓慢地做一些奇怪的动作，像熊一样沉稳踱步，又像鸟一样舒展翅膀，还美其名曰“活动筋骨”。难道那就是所谓的“导引”？能对抗这可怕的邪气？
“铁牛…坐好…心无杂念…尽量…放松…”陈伯的目光转向铁牛，带着一种奇异的安抚力量。铁牛虽然痛苦万分，但对陈伯有着近乎盲目的信任，立刻咬着牙，盘膝坐在床边冰冷的地面上，闭上双眼，努力调整着粗重的呼吸。
陈伯深吸一口气，那口气息悠长而微弱，仿佛随时会中断。他枯瘦如柴的双手缓缓抬起，在胸前结出一个奇异而古朴的手印。他的动作极其缓慢，仿佛每一个细微的移动都要耗费巨大的心力，手臂颤抖得如同风中落叶。但就在这缓慢而颤抖的动作中，一股难以言喻的凝重气息开始在他周身弥漫开来。
林玄屏住了呼吸，目不转睛地盯着陈伯。
只见陈伯双掌缓缓下按，如同巨熊沉稳地按压大地，动作虽慢，却带着一种奇特的韵律感。他的呼吸也随之变得深沉而悠长，每一次吸气，胸膛都努力地扩张，每一次呼气，都伴随着身体微微的放松下沉。一股微弱到几乎无法察觉的暖意，似乎从他身体深处被艰难地调动起来，顺着他枯瘦的手臂，缓缓流向指尖。
接着，他双掌缓缓抬起，如同灵鹤轻盈地舒展羽翼，指尖微微颤抖着，划过一道玄奥的轨迹。就在这“展翅”的过程中，林玄的瞳孔猛地一缩！他恍惚间似乎看到，陈伯那枯瘦的指尖周围，空气产生了一丝极其细微、几乎难以察觉的扭曲波动！仿佛有某种无形的能量在艰难地汇聚！
“引…气…归…元…”陈伯口中吐出四个艰涩的字眼，声音微弱却带着奇异的穿透力。他那双布满老年斑、枯瘦如鸡爪的双手，带着那微弱汇聚的暖意和奇异波动，极其缓慢地、小心翼翼地探向铁牛那只被邪气侵蚀、肿胀如柱的手臂！
当陈伯枯瘦的指尖，即将触碰到铁牛手臂上那狰狞盘绕的黑线时，一股无形的抗拒力猛然爆发！
“嗤——！”
如同冷水滴入滚油！铁牛手臂上那几道蠕动的黑线猛地剧烈扭曲起来！一股更加浓郁、更加阴寒刺骨的灰黑色气息如同毒蛇般从黑线中喷涌而出，带着强烈的恶意，疯狂地扑向陈伯探来的手指！空气瞬间变得冰冷粘稠，一股比之前更加浓烈的、如同尸体腐烂般的恶臭弥漫开来！
“呃！”陈伯闷哼一声，枯瘦的身体剧烈一晃，脸色瞬间变得更加惨白，嘴角再次溢出一缕鲜血！那汇聚在他指尖的微弱暖意和波动，在灰黑邪气的疯狂冲击下，如同风中残烛，剧烈地摇曳起来，眼看就要熄灭！
“陈伯！”林玄失声惊呼，心提到了嗓子眼。
“定！”陈伯猛地发出一声低沉的断喝！这声音不大，却带着一种难以言喻的穿透力和意志力！他布满皱纹的脸上青筋暴起，浑浊的双眼中爆发出前所未有的精芒！那原本摇摇欲坠的微弱暖意，竟在他的意志强行催逼下，硬生生地稳定了下来，如同一点微弱的星火，在狂暴的黑暗风暴中顽强地燃烧！
他的指尖，终于艰难地、带着某种不可动摇的意志，轻轻点在了铁牛手臂上一条黑线蠕动的中心！
“滋啦——！”
如同烧红的烙铁按在了冰面上！一股清晰可闻的灼烧声猛地响起！陈伯指尖那点微弱的暖意星火，与灰黑邪气接触的瞬间，爆发出惊人的力量！
铁牛发出一声压抑到极致的痛苦嘶吼！整条手臂剧烈地颤抖起来，青筋如同虬龙般暴起！那被点中的黑线如同被烫到的毒蛇，疯狂地扭动、收缩！一股粘稠的、散发着浓烈腐臭的黑红色污血，猛地从黑线附近的毛孔中被强行逼了出来！
陈伯的手指如同粘在了铁牛的皮肤上，纹丝不动。他枯瘦的身体因为巨大的消耗而剧烈颤抖着，汗水如同小溪般从他额角、鬓边滚落，浸湿了衣领。但他那双眼睛，却亮得惊人！他指尖那点微弱的暖意星火，虽然光芒黯淡，却异常坚定地燃烧着，死死地抵住那疯狂反扑的灰黑邪气，如同礁石抵抗着惊涛骇浪！
林玄看得心神剧震！他第一次如此真切地感受到“气”的存在！感受到那种微弱却坚韧的“正气”与狂暴阴毒的“邪气”之间的激烈交锋！没有惊天动地的声响，没有炫目的光影，只有那无声的意志对抗，在方寸之地演绎着生与死的搏杀！
时间仿佛变得无比漫长。每一息都如同煎熬。
终于，在陈伯指尖那点星火即将彻底熄灭，他本人也摇摇欲坠之时——
那条被点中的黑线，颜色以肉眼可见的速度变淡！如同被抽走了精髓的墨迹，挣扎扭曲的幅度越来越小！最终，伴随着“噗”的一声轻响，如同气泡破裂，那条黑线彻底消散！铁牛手臂上那处被点中的皮肤，虽然依旧红肿焦黑，但那种令人心悸的青紫色和皮下蠕动的感觉消失了！一股微弱的、属于活人的血色艰难地透了出来！
成功了！拔除了一条！
然而，陈伯也如同耗尽了最后一丝灯油，枯瘦的身体猛地向后一仰，软软地倒了下去！指尖那点微弱的星火彻底熄灭！他脸色灰败如死人，气若游丝，嘴角的鲜血不断涌出，染红了胸前的衣襟，意识再次陷入了深沉的昏迷！
“陈伯！”林玄和铁牛同时扑了过去。
铁牛看着自己手臂上那条消失的黑线，又看着昏迷不醒、气息奄奄的陈伯，这个铁塔般的汉子，眼中第一次涌出了滚烫的泪水！他那只完好的左手紧紧攥成了拳头，骨节捏得发白，喉咙里发出压抑的、如同受伤孤狼般的呜咽！
林玄手忙脚乱地将陈伯放平，心如刀绞，悔恨如同毒蛇啃噬着他的内心。陈伯是在用命换铁牛的命！
就在这时，前屋突然传来一声惊恐至极的尖叫！是照顾赵三的一个猎户！
“啊！彪…彪哥！彪哥他…！”
林玄和铁牛心头猛地一跳！顾不上悲伤，两人同时冲向前屋！
眼前的景象让林玄倒吸一口冷气！
门板上，张大彪的身体正以一种极其诡异的姿态剧烈地抽搐、扭曲着！幅度之大，几乎要将那简陋的门板掀翻！他原本灰败青黑的脸色此刻呈现出一种可怖的紫黑色，双目圆睁，眼白上布满了狰狞的血丝，瞳孔却涣散失焦，口中不断涌出带着黑色絮状物的粘稠泡沫！
最令人毛骨悚然的是他胸口那道可怕的伤口！之前被赤阳酒压制住的灰黑色雾气此刻如同火山喷发般汹涌而出！浓郁得几乎化不开！它们疯狂地扭动着、凝聚着，隐隐约约竟在伤口上方形成了一个模糊的、不断变幻的狰狞兽头虚影！那虚影没有清晰的五官，只有一双燃烧着无尽恶意和饥饿的、由纯粹灰黑邪气构成的空洞眼眶！它无声地咆哮着，疯狂地汲取着张大彪残存的生命力，伤口处翻卷的乌黑皮肉以肉眼可见的速度干瘪、腐烂！那股浓烈到极致的腐臭气息，几乎让人窒息！
“吼…吼…”张大彪喉咙里发出非人的、如同野兽般的低吼，身体抽搐得更加剧烈，眼看就要彻底断绝生机！
“赤阳酒！快！赤阳酒！”林玄嘶声喊道，这是他现在唯一能想到的办法！
铁牛立刻冲向那个被打破的黑陶坛子，里面还残留着一些琥珀色的酒液。他抱起坛子，就要往张大彪的伤口泼去！
“没…没用的…”一个虚弱的声音从后屋门口传来。
林玄猛地回头，只见陈伯不知何时竟挣扎着扶着门框，半个身体探了出来！他虚弱得仿佛一阵风就能吹倒，脸色惨白如纸，嘴角的血迹触目惊心，但那双眼睛却死死盯着张大彪伤口上方那不断凝聚的邪气兽头虚影，充满了深深的无力感和一种洞悉本质的绝望。
“邪气…已…已入心脉…与…与他的残魂…怨气…结…结成了‘煞’…”陈伯的声音断断续续，每一个字都耗尽心力，“赤阳酒…只能…激怒它…加…加速吞噬…”
仿佛是为了印证陈伯的话，当铁牛抱着酒坛靠近时，那由灰黑邪气凝聚的模糊兽头猛地转向铁牛！虽然没有五官，但林玄清晰地感觉到一股冰冷、狂暴、充满贪婪的恶意瞬间锁定了铁牛和他怀中的赤阳酒坛！伤口处喷涌的邪气更加汹涌！
铁牛被那无形的恶意冲击，动作不由得一僵！
“那…那怎么办？陈伯！”林玄急得声音都变了调。难道眼睁睁看着张大彪被那邪气凝聚的怪物吞噬？
陈伯的目光艰难地移向林玄，又缓缓移向药篓里那几段还带着泥土冰晶、叶缘泛着暗金纹路的忍冬藤根。他的嘴唇翕动着，似乎在积蓄最后的力量。
“玄…玄儿…用…用那金纹忍冬…捣碎…敷…敷在…他…他眉心…和…心口…”陈伯的声音微弱得几乎听不见，眼神却带着一种孤注一掷的决绝，“再…再取…三滴…赤阳酒…滴…滴入…他…他口中…快…快！这是…唯一…能…暂时…稳住…他…残魂…吊住…一口气…的办法…但…但只能…拖…拖延…时间…”
林玄没有任何犹豫！他立刻冲到药篓边，抓起那几段带着暗金纹路的忍冬藤根，又抄起墙角捣药的铜臼和石杵，疯狂地捣了起来！坚韧的藤根在石杵的碾压下发出沉闷的声响，一股奇异的、带着金属质感的辛涩药香弥漫开来，竟隐隐与那灰黑邪气的腐臭形成对抗。
铁牛也立刻放下酒坛，用碗小心地接了三滴粘稠如血的赤阳酒。
两人冲到门板前。那邪气凝聚的兽头似乎察觉到了威胁，变得更加狂暴，无形的恶意冲击如同潮水般涌来，试图阻止他们靠近！
林玄强忍着脑海中的眩晕和恶心感，手指颤抖着，将捣碎的、带着暗金光泽的忍冬藤泥，狠狠按向张大彪紫黑色的眉心！
“滋——！”
如同冷水滴入滚油！一股更加剧烈的反应爆发！忍冬藤泥接触皮肤的瞬间，暗金色的纹路仿佛活了过来，流转起微弱的光芒！张大彪眉心处猛地腾起一股细微的白烟！那邪气凝聚的兽头虚影发出一声无声的尖啸，剧烈地扭曲、退缩了一下！缠绕在伤口处的灰黑雾气也出现了瞬间的紊乱！
就是现在！
铁牛眼疾手快，左手闪电般捏开张大彪紧咬的牙关，右手端着碗，将三滴赤红如火、散发着霸道灼热气息的赤阳酒液，精准地滴入了他的口中！
“咕咚…”昏迷中的张大彪喉咙下意识地滚动了一下。
“吼——！！！”这一次，林玄和铁牛都清晰地“听”到了！那并非真实的声音，而是一种直接冲击灵魂的、充满了无尽愤怒、痛苦和狂暴的无声咆哮！来自张大彪伤口上方那扭曲的邪气兽头！
赤阳酒入喉，如同在滚沸的油锅里投入了一颗火星！张大彪紫黑色的身体猛地一挺，如同被无形的巨力拉扯！伤口处翻涌的灰黑邪气瞬间暴涨！那凝聚的兽头虚影变得更加清晰、更加狰狞！它疯狂地扭动着，空洞的眼眶死死“盯”着林玄和铁牛，充满了暴虐的杀意！
然而，就在这邪气爆发到顶点的瞬间——
“嗡…”一声极其轻微的、仿佛金属震颤般的嗡鸣，从张大彪的眉心处传来！那按在他眉心的、带着暗金纹路的忍冬藤泥，光芒猛地一闪！一股清凉、坚韧、带着金属般肃杀之气的奇异力量，如同无形的锁链，瞬间缠绕上那狂暴的邪气兽头！
同时，他心口的位置（林玄刚刚也敷上了忍冬藤泥的地方），也隐隐透出一丝微弱却异常稳固的暖意，如同风中残烛最后的火苗，顽强地抵抗着邪气的侵蚀！
赤阳酒的霸道灼热在体内肆虐，忍冬藤泥的清凉肃杀在体表压制！内外交攻之下，那狂暴的邪气兽头仿佛被两股截然相反的力量狠狠撕扯！它疯狂地咆哮、挣扎、扭曲，却无法再像之前那样肆无忌惮地吞噬张大彪的生机！
张大彪剧烈抽搐的身体奇迹般地缓和了下来，虽然依旧气若游丝，脸色紫黑，伤口处邪气翻涌，兽头虚影狰狞不散，但那股急速流失的生命力，似乎被强行按下了暂停键！他如同一个被邪魔附体的躯壳，陷入了一种诡异而脆弱的僵持状态。
“暂时…稳住了…”陈伯虚弱的声音传来，带着无尽的疲惫。他扶着门框的手再也支撑不住，身体软软地向下滑倒。
“陈伯！”林玄和铁牛连忙冲过去扶住他。
就在这时——
“砰！砰！砰！”药庐那扇破旧的木门，被粗暴地、毫不客气地砸响了！力道之大，震得门框上的灰尘簌簌落下！
一个极其不耐烦、带着浓浓官威的粗鲁声音穿透门板，如同冰锥般刺入每个人的耳中：
“开门！官府查案！里面的人听着！立刻把门打开！否则以抗命论处，格杀勿论！”