地脉裂隙内的“时间”再次陷入了粘稠而缓慢的流动。与之前争分夺秒的恢复不同，这一次的休养，充满了绝望中挣扎出的微弱希望，以及更深沉的、对未来的隐忧。
沈阳和韩玉的状态都糟糕到了一个临界点。
沈阳强行透支的后遗症并未因韩玉的分担而消失，只是从即刻崩溃的边缘被拉回了一点。他的身体依旧如同布满裂痕的琉璃，稍微剧烈的动作都可能导致彻底破碎。灵魂层面，那无数世界的悲鸣虽然被韩玉构建的脆弱银色缓冲带过滤了一部分，但剩余的负荷依旧沉重如山，让他大多数时间都处于一种半昏半醒的虚弱状态，意识混沌，连清晰的思考都变得困难。地脉灵泉对他而言，更像是一个维持生命体征的维生舱，而非疗伤圣药。
韩玉的情况同样不容乐观。强行剥离权限凝聚投影，以及后续分担世界悲鸣，让他本就因心阱而脆弱的本我意识雪上加霜。那点银色的光芒虽然依旧顽强地守护在沈阳的意识外围，但其本身也如同风中残烛，光芒黯淡。他眉心的银光几乎难以凝聚，脸色苍白得透明，仿佛下一刻就会化作光点消散。分担世界悲鸣更像是一把双刃剑，那些绝望与痛苦的碎片无时无刻不在侵蚀着他的意识，与心阱内的混乱里应外合，试图将他拖入更深的深渊。他只能依靠地脉能量和残存的意志苦苦支撑。
两人大部分时间都浸泡在变得浑浊的灵泉中，依靠泉水残留的生机和地脉能量维系着微妙的平衡。他们的手始终紧紧相握，仿佛那是连接彼此生命线的唯一纽带。在沈阳意识混沌、被痛苦淹没时，韩玉那微弱的银色光芒会变得更加凝实几分，强行将他从崩溃边缘拉回；而当韩玉因分担痛苦而意识摇曳、心阱蠢蠢欲动时，沈阳那灰白的微光也会传递过一丝坚韧的暖意，成为他锚定自我的坐标。
这是一种超越了言语的共生与守护，在死亡的阴影下，显得格外珍贵与脆弱。
渡鸦成了三人中唯一还能保持基本行动能力的人。他的伤势在阴影力量和地脉环境的滋养下稳定下来，虽然远未痊愈，但至少恢复了基本的战斗力和警戒能力。他默默地承担起了所有的杂务——照料依旧昏迷但气息逐渐强盛的刃，监控裂隙入口，分配所剩不多的物资（主要是从酒店带出来的高能食物和清水），并时刻关注着沈阳和韩玉的状态。
刃的恢复堪称奇迹。他体内的那股凶悍生命力在地脉环境中如鱼得水，破损的内腑以惊人的速度愈合，紊乱的气息不仅平复，甚至比受伤前更加凝练浑厚。他依旧昏迷，但身体无意识散发出的能量波动已经让渡鸦都感到隐隐的压力。渡鸦推测，他很可能正在经历一种深度的蜕变，一旦醒来，实力或许会有质的飞跃。这算是黑暗中唯一值得庆幸的好消息。
然而，好运气似乎到此为止了。
在祭坛被毁后的第五天（根据渡鸦的计时），地脉裂隙本身，开始出现不稳定的迹象。
最先察觉的是韩玉。他对能量和环境的变化最为敏感。在某次短暂的清醒中，他猛地睁开眼，银灰色的眼眸中闪过一丝惊疑。
“不对…地脉能量的流动…在减弱…”
渡鸦立刻警觉，仔细感知四周。果然，墙壁上那些幽蓝色晶石的光芒似乎比之前黯淡了一丝，空气中游离的纯净能量也变得稀薄，就连中央那汪灵泉，水位下降的速度也超出了正常范围，而且泉水中的生机之力正在快速流失！
“是之前沈阳强行抽取的后遗症？”渡鸦沉声问道。沈阳那次疯狂的举动，几乎抽干了灵泉大半的精华，很可能伤及了这个地脉裂隙的根本。
韩玉艰难地摇了摇头，眉头紧锁：“不全是…更像是…地脉本身…在‘枯竭’…或者…被什么东西…‘干扰’了…”
他尝试调动那微乎其微的“银钥”权限去感知地脉的源头，但反馈回来的信息却是一片混乱和…衰减！仿佛支撑这个裂隙的地脉分支，正在被某种力量强行截断或污染！
“是‘源初’？！”渡鸦瞬间想到了最坏的可能。镜师和“源初”拥有操纵规则的能力，它们很可能在祭坛计划失败后，改变了策略，开始从更宏观的层面下手，比如…直接破坏或者污染这个世界的地脉网络，从根本上削弱可能存在的抵抗力量，同时也能逼出他们这些藏身于地脉裂隙的“老鼠”！
这个推测让两人心底发寒。如果真是这样，那“源初”的手笔和决心，远比他们想象的还要恐怖！这不再是针对个人的追杀，而是针对整个世界的慢性毁灭！
地脉能量的衰减速度虽然缓慢，但趋势明确。照这个速度下去，这个裂隙最多再支撑几天，就会彻底失去隐匿和滋养的效果，变成一个普通的、甚至可能因为能量失衡而崩塌的地下洞穴！
他们必须尽快离开这里！否则，一旦地脉彻底枯竭，他们不仅会暴露行踪，沈阳和韩玉这两个依靠地脉能量吊命的人，很可能当场殒命！
可是，能去哪里？外面危机四伏，镜师很可能正在守株待兔。沈阳和韩玉的状态，根本经不起任何颠簸和战斗。
绝望的氛围再次弥漫开来。
就在这时，一直昏迷的刃，身体突然剧烈地抽搐了一下！他周身的能量波动变得极其不稳定，时而狂暴，时而内敛，皮肤表面隐隐有暗红色的纹路浮现又隐没，仿佛体内在进行着某种激烈的冲突。
“刃！”渡鸦立刻上前查看。
然而，刃的异动仅仅持续了几秒钟便平息下去，他依旧没有醒来，但呼吸似乎变得更加悠长有力。
这个小插曲并未缓解紧张的气氛，反而增添了更多的不确定性。
韩玉看着气息微弱的沈阳，又感知着正在缓慢枯竭的地脉，银灰色的眼眸中闪过一丝决绝。他轻轻松开沈阳的手（这个动作几乎耗尽了他刚积蓄的一点力气），对渡鸦说道：
“不能再等了…我必须…尝试联系‘守望者’…”
这是目前唯一可能破局的方法。尽管风险巨大，但坐以待毙只有死路一条。
渡鸦沉默地看着他，没有反对。他知道这是无奈之举，也是唯一的选择。
韩玉重新闭上眼，将全部心神沉入意识海深处。他避开那些因分担痛苦而变得躁动的区域，小心翼翼地接触那代表着“银钥”权限本源的、最核心的一点银芒。
这点银芒如今黯淡无比，仿佛蒙尘的明珠。韩玉用自己的意志，如同擦拭尘埃般，极其轻柔地激发着它。
过程缓慢而痛苦，每一次微弱的激发，都会引来心阱的波动和灵魂的刺痛。他的身体微微颤抖，额头上渗出细密的冷汗。
终于，那点银芒被他强行凝聚起一丝微弱的光辉。这光辉不再具有攻击或防御的能力，而是蕴含着一种独特的、古老的、仿佛源自世界规则本身的“识别码”或“求救信号”。
韩玉将这丝光辉，通过意识与地脉能量的连接，小心翼翼地、如同在雷区中穿行般，向外发送出去。
信号很微弱，覆盖范围也极其有限。他无法确定“守望者”是否还能接收到，也无法确定接收到的会是援手还是别的什么。
这更像是一次绝望中的祈祷。
信号发出的瞬间，韩玉如同被抽空了所有力气，猛地喷出一小口鲜血，身体软软地向后倒去，被一直密切关注着他的渡鸦及时扶住。
“怎么样？”渡鸦低声问。
“…发出去了…”韩玉气若游丝，“能不能…被接收到…就看…天意了…”
地脉裂隙内再次陷入了死寂。只有能量衰减带来的、越来越明显的窒息感，以及等待命运宣判的焦灼。
时间一分一秒地过去。
地脉晶石的光芒以肉眼可见的速度变得黯淡，灵泉几乎见底，空气中的能量稀薄到几乎感觉不到。
沈阳在昏沉中似乎也感受到了环境的变化，眉头紧紧蹙起，灰白的微光在意识海中不安地闪烁。
刃依旧昏迷，但周身能量波动却隐隐与正在衰减的地脉产生了一种奇异的对抗，仿佛他的身体在本能地排斥这种“虚弱”。
渡鸦握紧了匕首，阴影力量在体内缓缓流转，做好了最坏的打算——在地脉彻底失效的瞬间，强行带着两人一“尸”突围，哪怕希望渺茫。
就在地脉光芒即将彻底熄灭，裂隙内陷入完全黑暗的前一刻——
嗡！
一声极其轻微、却仿佛直接响在灵魂深处的嗡鸣声，毫无征兆地出现！
紧接着，一点青翠欲滴、充满勃勃生机的光芒，如同穿越了无尽空间，突兀地出现在裂隙中央！光芒迅速扩大，化作一只通体笼罩在朦胧青光之中、神骏非凡的禽鸟虚影！
正是青鸾！
它的体型比上次惊退镜师时小了很多，显得有些虚幻，显然并非本体，而是一道承载着信息的投影。它那双清澈如同翡翠的眼眸，先是扫过虚弱不堪的沈阳和韩玉，又在昏迷的刃身上停留了一瞬，最后落在了强撑着的渡鸦身上。
一道温和而清晰的意念，直接传入在场所有清醒（或半清醒）者的脑海：
【银钥之讯…已收到。地脉将竭，此处不可久留。】
【携此‘青翎符’，往西北方向，入‘隐雾山’。山中有‘听雨阁’，自有人接应。】
【切记，行踪需隐秘，符箓可助尔等暂避规则探查，但时效有限，速行！】
随着这道意念，一片仿佛由纯粹青光凝聚而成的、巴掌大小、形似羽毛的符箓，轻飘飘地落在了渡鸦的手中。符箓触手温润，散发着令人心旷神怡的生机气息和一种奇异的空间波动。
青鸾的投影在传递完信息和符箓后，变得更加虚幻，它最后看了一眼沈阳和韩玉，尤其是他们那紧紧相握的手，眼中似乎闪过一丝极其人性化的、复杂的情绪，随即如同青烟般消散无踪。
裂隙内，重归昏暗。
但希望，已然降临。
渡鸦紧紧攥住手中的“青翎符”，感受着其中蕴含的磅礴生机和隐匿之力，一直紧绷的脸上，终于露出了一丝如释重负。
有方向了！隐雾山，听雨阁！
他立刻行动起来，先将所剩无几的清水和食物打包，然后走到灵泉边。
“我们走。”他看着泉水中依靠着的两人，声音坚定。
韩玉艰难地点了点头，眼中重新燃起了光芒。
沈阳在昏沉中似乎也听到了，灰白的微光稳定了一丝。
新的征途，就在西北方。