深秋的北平，风像刀子一样割人。
夜幕降临，燕王府外的街道上，却不像往常那般冷清。
密密麻麻的火把将王府四周照得如同白昼。千余名全副武装的官兵，已经将这座曾经威严的王府围得水泄不通。
他们没有喊打喊杀，但那种沉重的压迫感，甚至比直接亮刀子更让人窒息。
为首一匹高头大马上，坐着北平都指挥使谢贵。他身披铁甲，手按腰刀，看着那扇紧闭的朱漆大门，眼神里带着一丝快意，还有一丝不屑。
“张大人，时辰到了。”
谢贵扭头对身边的布政使张昺说道，“圣旨上说得明白，燕王府涉嫌窝藏钦犯，若是半个时辰内不开门，咱们就有权强攻。到时候，这刀剑无眼，要是伤了王爷，可怪不得咱们。”
张昺是个文官，但也早就换了一身软甲。他扶了扶头上的乌纱帽，手里紧紧捏着那卷要命的圣旨，脸上强挤出一丝冷笑。
“谢大人说得是。圣命难违，咱们也是为了朝廷的安危。希望王爷能识时务，不要让我们难做。”
“砰、砰、砰！”
几名彪形大汉上前，用巨大的铜环用力叩击王府大门。那沉闷的撞击声，在寂静的夜里传出老远，像是在敲击着所有人的心脏。
“开门！我不懂圣旨！”
大汉粗着嗓子喊道，“奉旨查案！再不开门，我们就撞门了！”
门内一片死寂。
就在谢贵已经不耐烦，准备挥手让身后的攻城槌上前时，那扇沉重的大门，“吱呀”一声，缓缓开了一条缝。
一股腐朽、陈旧，夹杂着浓重药味的气息，随着那门缝飘了出来。
一个老太监哆哆嗦嗦地探出半个脑袋，看着外面黑压压的兵马，吓得差点瘫在地上。
“各位大人……各位大人行行好吧！”
老太监带着哭腔喊道，“王爷……王爷他又犯病了！这会儿正满地打滚呢，实在……实在是见不了客啊！”
“犯病？”
谢贵冷笑一声，驱马上前两步，居高临下地看着那老太监，“这病犯得可真是时候。告诉燕王，今天就算是他死了，那尸首也得抬出来接旨！闪开！”
他一挥马鞭，就要往里闯。
就在这时，大门被人完全拉开了。
谢贵和张昺下意识地往后缩了缩，手都按在了刀柄上。
但从里面走出来的，不是什么刀斧手，也不是什么披甲武士。
而是一个披头散发，浑身脏污，只穿着一身单衣，甚至连鞋都没穿好，此时正拄着一根破木棍，摇摇晃晃往外走的……疯子。
是朱棣。
昔日那个威风八面的大明藩王，此刻就像个刚从乞丐堆里爬出来的老叫花子。他胡子上还挂着没擦干的米汤，眼神空洞而涣散，嘴里含混不清地念叨着什么。
“冷……好冷啊……”
他哆嗦着，每走一步都像是在跟地面较劲。好几次都差点摔倒，幸亏旁边的姚广孝——这个一身黑衣、此刻满脸“悲戚”的和尚——眼疾手快地扶住了他。
“王爷，您慢点……慢点。”
姚广孝一边扶着朱棣，一边对着外面的谢贵等人深深一鞠躬，语气里满是无奈和讨好。
“谢大人，张大人，王爷他……实在是有心无力啊。听说二位大人来了，王爷强撑着这口气，非要亲自出来迎接。您二位看看……这……”
谢贵狐疑地打量着朱棣。
这不是他第一次见朱棣这副鬼样子，但每一次，都让他心里那根弦稍微松一点。
一个在数九寒天里敢抢狗食吃，敢睡在雪地里的人。如果是装的，那这对自己也太狠了。
“王爷！”
张昺壮着胆子走上前，展开圣旨，高声念道，“圣上有旨！查燕王府护卫中，有多人涉嫌图谋不轨！命燕王即刻交出护卫兵符，并将名册上之钦犯交由本官查办！钦此！”
朱棣听到“兵符”两个字，原本呆滞的眼珠子似乎动了一下。
他费力地抬起头，浑浊的目光在张昺脸上转了一圈，最后落在了那卷明黄色的圣旨上。
“嘿嘿……”
他突然咧嘴一笑，露出一口黄牙，“兵符……给……给你们……”
他哆哆嗦嗦地从怀里掏出一块脏兮兮的铜牌，像是扔垃圾一样，随手扔在了地上。
“都给你们……别……别打我……我想吃饭……给我饭吃……”
那个不可一世的燕王，此刻竟然为了口吃的，就像条狗一样在求饶。
谢贵眼睛一亮，立刻让亲兵捡起那块铜牌。他拿在手里仔细看了看，没错，正是燕山左卫的调兵铜符！
这么容易就交了？
谢贵有些不敢相信自己的眼睛，但手里沉甸甸的铜符做不得假。
“谢大人，”姚广孝在一旁恰到好处地插嘴，脸上陪着笑，“王爷早就说了，他是臣子，哪有跟朝廷作对的道理？那些个护卫，平日里桀骜不驯，王爷早就想换了。如今大人来接管，那是帮王爷分忧啊！”
“只是……”
姚广孝话锋一转，神秘兮兮地凑近了两步，压低声音说道，“这府里还有些个不开眼的家伙，王爷说了，愿意把他们都叫出来，还有府库里这些年积攒的一点……那个，小玩意儿，也愿意献给二位大人，权当是给兄弟们的一点茶水钱。”
谢贵和张昺对视一眼。
贪婪，像野草一样在他们心里疯长。
谁不知道燕王守边多年，虽然现在落魄了，但那府库里肯定藏了不少好东西。尤其是从北元那抢来的金银珠宝。
更重要的是，兵符都交了，人也废成这样了，这燕王府，现在不就是个没牙的老虎窝吗？
“哼，算他识相。”
谢贵冷哼一声，心里的警惕已经去了一半。
他看了一眼身后那上千名官兵，又看了看这大门洞开、一副不设防模样的王府。
“张大人，既然王爷这么配合，那咱们就进去……公干吧？”
张昺还有些犹豫，“这……要不要多带点人？”
“带什么人！”
谢贵大手一挥，指了指里面，“就这几个老太监和这傻王爷，还能把咱们吃了？带上一百亲兵，足够了！剩下的人把守大门，一只苍蝇也不许放飞出去！”
在他看来，带着上千人进府反而施展不开，而且要是真的翻出什么财宝，也不好分。一百亲兵，既能护卫安全，又能充当搬运工，正好。
“请！二位大人请！”
姚广孝侧身让开路，脸上的笑容更加谦卑了，“备了薄酒，王爷说还要亲自给二位大人敬酒赔罪呢。”
朱棣也傻笑着，冲着两人招手：“进来……喝酒……好玩……”
看着那两人大摇大摆地跨过门槛，姚广孝低垂的眼帘下，闪过一丝寒光。
他的手悄悄背在身后，对着门房里的心腹打了个手势。
随着这一百多号人全部进入王府大院，那两扇沉重的朱漆大门，在一阵令人牙酸的摩擦声中，缓缓闭合。
“吱呀。”
最后那一刻，外面的喧嚣和光亮，被彻底隔绝。
“怎么把门关了？”
张昺听到声音，心里一突，回头看了一眼。
“大人放心。”
姚广孝依旧是那副笑眯眯的模样，只是脚下的步子快了几分，居然走到了两人前面引路，“这天冷风大，王爷身子骨弱，受不得风。再说了，咱们这是关起门来谈生意，免得传出去不好听嘛。”
这理由挑不出毛病。张昺想了想，也就没再多说什么。
一行人穿过前院，绕过影壁。
这燕王府的深秋景色倒是萧瑟得很，枯叶落了一地也没人扫，更显得这府里的主人无心打理。
谢贵一边走，一边暗自观察四周。
除了几个缩着脖子扫地的太监，根本没看到半个带兵器的护卫。那些传说中凶悍的燕王府亲卫，好像都死绝了一样。
他彻底放心了。
“王爷呢？”
走到银安殿门口，谢贵才发现，刚才还在门口装疯卖傻的朱棣，这会儿居然已经被人扶着坐进大殿里去了。
“王爷急着给二位大人准备礼物呢。”
姚广孝站在殿门口，做了个“请”的手势，“二位大人，请入席。”
银安殿内，灯火通明。
但奇怪的是，这么大的殿，却没点几根蜡烛，显得有些昏暗幽深。只能看见主座上隐约坐着个人影，而四周的帷幔都垂得低低的，看不清后面有什么。
谢贵和张昺带着几个贴身亲信跨进大殿，剩下的一百亲兵留在殿外广场上候着。
“王爷，这酒宴在哪呢？”
谢贵大剌剌地找了把椅子坐下，有些不耐烦地问道，“本官公务在身，可没空跟王爷在这猜谜语。赶紧把人交出来，咱们也好回去交差。”
主座上的人影动了动。
朱棣似乎不再在那哆嗦了。
他缓缓地直起腰，那原本佝偻的脊背，此刻挺得像杆枪。
他伸出手，慢条斯理地拢了拢散乱的头发，又整了整衣襟。动作优雅从容，哪里还有半点刚才那疯疯癫癫的样子？
“谢大人。”
一个沉稳、有力，甚至带着几分戏谑的声音，从主座上传来。
“你看本王这疯病，是不是好像……突然好了？”
那一瞬间，谢贵和张昺的头皮猛地一炸。
他们猛然抬头，正对上一双在昏暗灯光下，亮得吓人的眼睛。
那是一双属于猎人的眼睛。
而他们，就是那只已经进了笼子，还傻乎乎等着吃诱饵的——猪。