“盘古号”像一只警惕的星际巨鹰，在比邻星微弱而恒久的橘红色光芒照耀下，沿着精确计算的轨道，悄无声息地绕着那颗被称为“希望星”的蔚蓝色行星飞行。舰体下方，高精度探测器的扫描波束像无数把无形的梳子，用近乎苛刻的细致，一遍又一遍地梳理着这颗星球的每一片大陆、每一处海洋、每一条山脉。传回来的数据持续刷新着舰桥里所有人的认知上限——大气成分比例完美得像教科书范例，全球平均温度稳定在生命最适宜的范围，液态水覆盖率远超地球，植被的茂盛程度更是达到了让人瞠目结舌的水平，从太空看下去，整颗星球仿佛披着一层流动的、生机勃勃的翡翠色外衣。
然而，随着扫描不断深入，一种和这极致美好景象格格不入的、让人脊背发凉的诡异违和感，像深水下的暗流，慢慢从数据报告的字里行间浮现出来。
“全球生命信号扫描确认……生物量级庞大……但……物种多样性呈现极端畸形！”艾琳娜紧盯着光谱分析仪和生物信号筛查系统反馈的数据流，秀美的眉头紧紧皱起，声音里带着难以掩饰的困惑和不安，“高等生命形式……缺失！重复，没检测到任何鸟类、哺乳动物、爬行类或大型鱼类等复杂多细胞动物的生命体征！活跃的信号源全集中在植物界和……极其低等的、类似昆虫的节肢动物门！生态系统结构简单到……违背常理！”
一颗拥有这么得天独厚环境、孕育着近乎泛滥的植物生命的星球，食物链的顶端却一片空白，静默得像宇宙真空。这就像一个装备精良、资源丰富的巨大舞台，却只有背景板和龙套演员，缺少了真正的主角。这种超越自然的、近乎刻意的“宁静”，比直接面对星噬虫群的疯狂攻击，更让人从心底感到一种莫名的恐惧。同步轨道上那艘庞大残破的上古修真战舰遗骸，它的沉默存在，更像是一个用鲜血书写的、巨大的警示符，时刻拷问着每个观察者：这片极致宁静下面，到底埋着什么真相？
“舰长，登陆计划……还继续吗？”青龙的声音低沉凝重，按在腰间剑柄上的手，指节因为用力微微发白。眼前这颗星球的矛盾之处，让久经战阵的他也感到了前所未有的压力。
陈凡的目光像最精密的探测仪，久久凝视着主屏幕上那颗美得令人窒息却死寂得令人心慌的星球。风险，像藏在花丛里的毒蛇，清晰可见。但退缩，永远揭不开谜底。希望星展现出的、近乎完美的生存环境是实实在在的诱惑，如果能查明这诡异生态背后的根源，并化险为夷，它对地球文明的价值将无可估量。
“登陆计划照常进行。”陈凡的声音打破了舰桥的沉寂，冷静而坚定，“我亲自带队。青龙，你负责战术警戒；艾琳娜，你负责环境与遗迹科学分析；萨鲁，你带工程小组保障后勤和技术支持；另外，挑第一侦察小队最精锐的成员跟着。‘盘古号’由凯尔全权指挥，保持高空同步轨道警戒，启动所有防御系统，保持最高战备，随时准备应对突发情况并提供火力支援。”
几小时的紧张准备后，一艘外形流线、覆盖着最新型隐形涂装的小型登陆艇，像脱离母舰的夜鹰，悄无声息地滑入希望星的大气层。剧烈的摩擦在艇身周围产生炽热的光晕，但很快被先进的隔热系统化解。穿过云层，一片难以用语言形容的壮丽景象映入舷窗——无边无际的、色彩斑斓像打翻调色盘的花海，茂密得近乎原始的蕨类森林，还有远处蜿蜒流淌、清澈见底的河流，在温和的阳光下，构成了一幅宛如仙境的画卷。
登陆艇平稳降落在预选的一片靠近赤道、地势相对平坦、植被尤其茂密的冲积平原上。舱门液压系统发出轻微的嘶鸣声，缓缓打开。一股清新得仿佛能洗涤灵魂的空气瞬间涌进舱内，夹杂着泥土的芬芳、百花的幽香和植物汁液特有的青涩气息，让人心旷神怡。重力感应和地球几乎没差别，队员们迅速适应了身体状态。
然而，当双脚真正踏上这片土地，环顾四周时，那股在太空中感受到的诡异违和感，瞬间被放大了数倍。视野所及，是生命的极致繁荣——高达数米的巨型花朵绽放着梦幻般的色彩，叶片宽大如伞盖的奇异植物层层叠叠，藤蔓像翡翠雕琢的瀑布一样从参天大树上垂落，各种散发着微弱荧光的小昆虫在花丛间无声地穿梭起舞……但除了风吹过叶片发出的沙沙声，以及这些微小昆虫振翅时几乎听不见的嗡鸣，整个世界陷入了一种令人窒息的、深沉的寂静。没有鸟鸣，没有兽吼，没有大型生物活动时必然产生的任何声响。这片生机勃勃的土地，仿佛被按下了静音键，美丽得虚假，宁静得可怕。
“老天爷……这地方，漂亮得让人心里发毛……”萨鲁扛着他那标志性的多功能工程炮，粗犷的脸上写满了不适应，他环顾着这片过于“整洁”和“安静”的荒野，下意识地紧了紧手中的武器。对于习惯了战场喧嚣和危险环境的战士来说，这种极致的宁静反而更像是一种无形的压力。
陈凡闭上双眼，浩瀚如海的神识像无形的潮水，以他为中心向四周急速扩散，细致地扫描着半径几公里内的每一寸土地、每一株植物、每一缕空气。反馈回来的信息是纯粹而浓郁的生命能量，平和稳定，没察觉到任何隐藏的恶意、能量陷阱或异常的空间波动。但正是这种近乎完美的“正常”，和他敏锐的直觉产生了强烈的冲突，让他心里的警惕不降反升。事出反常必有妖，这片土地的宁静，更像是一种精心维持的表象。
“保持防御队形，青龙在前，萨鲁断后，艾琳娜居中监测环境数据。目标，东部三公里外的那片隆起高地。探测器显示该区域存在微弱的、非自然的几何结构信号反馈。”陈凡下达指令，声音清晰地传入每个队员的通讯器。
小队成员迅速组成标准的探索队形，小心翼翼地踏入齐腰高的、散发着奇异香气的花海。脚下的土壤异常松软肥沃，仿佛从未被任何大型生物践踏过。他们看到了许多从未见过的植物物种——有的花朵像水晶一样剔透，有的叶片会随着光线变化而改变颜色，还有的灌木结着仿佛宝石般璀璨的果实。一切都充满了造物主的神奇，却也弥漫着一种说不清道不明的、像博物馆陈列品般的凝固感。
“这些植物的生长状态……太规整了，”艾琳娜一边走，一边用便携式分析仪扫描着身旁一株形态优美的蕨类植物，语气里充满困惑，“几乎没有自然竞争导致的损伤痕迹，没有病虫害的迹象，株间距和长势都呈现出一种……近乎数学模型的均匀性。这不像一个自然演化的生态系统，更像是一个被某种力量精心设计和维护了……极漫长岁月的……生态花园。”
“生态花园”这个词，让所有听到的队员后背都不由自主地泛起一丝寒意。谁是这花园的园丁？它为什么只“种植”植物和最低等的昆虫？那些本该存在的高等动物，又去了哪里？
经过几小时的谨慎跋涉，小队终于到了那片被视为目标的高地脚下。近距离看，更能感受到这片区域的异常——这里的植被虽然同样茂密，但种类似乎更古老，透着一股沧桑的气息。当队员们拨开最后一丛叶片像金属一样坚硬的巨型蕨类植物时，眼前的景象让所有人瞬间僵在原地，呼吸都停了——
那根本不是什么自然形成的山丘！而是一片巨大得超乎想象的古代建筑群的基座废墟！断裂的、需要几个人才能合抱的巨型石柱像巨人的尸骨一样倾颓在地，上面雕刻着无比繁复、玄奥难测的符文，其风格和昆仑山深处、月球基地乃至同步轨道上那艘残骸上的印记一脉相承，但却更古老、更宏伟、更充满了难以言喻的道韵！坍塌的宫殿残垣断壁向着视野尽头蔓延，依稀能分辨出曾经巍峨的广场、通往未知深处的巨大阶梯、以及一座位于废墟中央、保存相对完好的、疑似祭坛的圆形平台。所有建筑都由一种温润如玉、却散发着淡淡灵光、显然坚不可摧的白色石材构筑而成，经历了难以想象的漫长岁月，依旧傲然屹立，诉说着曾经的辉煌。
“这……这规模……昆仑墟和它一比，简直像乡间小屋！”青龙仰望着这片无尽的废墟，虎目中充满了震撼与敬畏。这里的遗迹，无疑属于一个远比地球上古修真文明更鼎盛、更庞大的星际势力。
陈凡缓步走到一根横在地上的巨型石柱前，伸出右手，指尖轻轻拂过柱体表面一个他异常熟悉的、由星辰轨迹构成的古老符号——那是“周天星斗”的象征，在昆仑墟的最高机密典籍里有只言片语的记载。他心里波澜起伏，难以平静。地球的昆仑墟，月球的基地，比邻星的遗迹……上古修真文明的足迹，竟然早已遍布这么广阔的星海？他们在这里建立了何等宏伟的基业？又遭遇了怎样的劫难，导致如此辉煌的文明烟消云散，只留下这死寂的花园和冰冷的废墟？
“分散侦查，但别超出彼此视线范围。重点扫描遗迹内部结构，找找还有没有能量反应的核心节点、信息存储装置或任何可能揭示历史的线索。”陈凡压下心里的激荡，冷静下令。
队员们强忍着震撼，依令散开，用各种设备对废墟进行仔细探查。厚重的历史尘埃覆盖着一切，空气里弥漫着时光凝固的气息。不久，负责探查中央祭坛区域的萨鲁有了重大发现。
“舰长！快来看！祭坛基座下面有发现！”萨鲁的声音带着兴奋，他用工程铲小心地清理开祭坛底部堆积的瓦砾和藤蔓，露出了一个被一块巨大石板封死的、向地下延伸的阶梯入口！“后面是空的！扫描显示有通道！而且……有非常微弱的、非自然的能量残留迹象！”
陈凡身影一闪，已经到了祭坛前。他凝视着那块布满苔藓和古老刻痕的石板，手掌轻轻按了上去，一股精纯温和的真元缓缓透入。下一刻，厚重的石板像被风化千年一样，无声无息地化成了粉末，随风飘散，露出了后面一条通往地底深处、漆黑如墨、散发着阴冷潮湿气息的阶梯通道。一股混合着万年尘埃、腐朽岩石和某种难以名状的古老气息的风，从通道深处幽幽吹出，仿佛来自另一个时空的叹息。