权杖垂在身侧，顶端的火光微颤，像风中残烛。我站在原地，指节仍扣着杖柄，但力道松了。伊森的火焰已渗入阵枢脉络，地面裂纹如血管般延伸，每一道都通向核心。秘银臂甲内侧的黑血还在流，顺着焦痕往下，滴在焦土上发出轻响。不是痛，是火在体内游走，认主，排异，撕扯。
我低头看右手。
焦痕爬过锁骨，皮肉翻卷处露出底下跳动的红光——那是初火的脉络，早已与血肉共生。三百年来，我一直把它当作武器来用，像挥刀一样挥动权杖，像钉钉子一样压下镇魂咒。可现在它在排斥我，不是因为伊森更强，而是因为它察觉到了……另一种可能。
我抬手，指尖触到颈间断鳞。
两截碎鳞贴在皮肤上，冰得发烫。这不是装饰，是残片，是从古龙首领逆鳞上撕下来的那一块。当年我用它分离初火，点燃咒术体系的第一缕火种。也是它，在艾薇拉心脏停止跳动的瞬间，烙下了我右臂的第一道焦痕。
我闭眼。
不是回忆，是唤醒。
舌尖抵住上颚，喉咙深处挤出一个音节：“赫恩。”
单音，短促，像是从地底挤出来的。古龙语里没有这个词的写法，只有震动频率。三百年前，我在熔炉前喊过一次，之后再也不敢。那是对等的呼唤，不是命令，也不是召唤，是承认——承认它不是我的造物，而是我从世界本源里夺来的活物。
断鳞猛地一震。
不是共鸣，是回应。
我睁眼，右手握紧，指甲划开掌心。血涌出来，不是鲜红，是暗金色，混着初火的渣滓。血珠浮在掌心，悬着，不落。断鳞贴上去，血立刻缠绕而上，像藤蔓裹住石柱。它开始发烫，越来越烫，直到整块鳞片泛出金红，仿佛要熔了。
我知道接下来该做什么。
不是刺向敌人，不是镇压叛乱。
是插进自己身体。
我将断鳞按进右臂焦痕最深处。
皮肉撕裂，不是外伤，是内部被撑开。逆鳞像有生命，顺着血管往心脏爬，一路烧穿筋络，留下滚烫的轨迹。我能感觉到它在动，在游，在寻找某个位置——不是控制点，是连接点。
阵枢方向传来震动。
伊森已经走到塔门前，火焰铠甲完全成型，每一片都像龙鳞拼接，纹路与城墙上的防御符文隐隐呼应。他抬起手，掌心贴上屏障。那层曾挡住我权杖的力场，此刻如水波荡开，让他通过。
不能再等。
我冲出去。
不是冲向伊森，是冲向熔炉塔顶。脚步落下时，地面碳化纹路试图缠住我的脚踝，但焦痕蔓延的右腿一震，那些裂纹立刻退缩。这不是力量对抗，是火种的层级压制。我的火，正在改变性质。
台阶在高温中崩解，石料化作粉末。我跃上最后一级，站在熔炉裂口前。这里曾是艾薇拉被封印的地方，七支镇魂钉的投影还残留在空气中，微微闪烁。熔炉内部翻涌着赤红能量，不是液态，也不是气态，更像某种活物的呼吸。
我举起右臂。
逆鳞在我体内冲至指尖，猛然射出。
它飞向熔炉中心，不偏不倚，嵌入一道长期空缺的凹槽。那一瞬，整个城市静了一拍。
然后，光涌了出来。
不是爆炸，不是冲击，是蔓延。金色光流从熔炉喷发，顺着地底能量脉络扩散，沿着城墙符文爬升，穿过每一座塔楼的咒术节点。光流所到之处，石头开始变化，表面浮现出鳞状纹理，颜色转为青铜与暗金交织，像是某种巨兽的皮肤正在苏醒。
我回头。
整座伊札里斯城的防御体系正在异变。城墙不再是石砌结构，而是由无数符文凝成的龙鳞层层叠压，塔楼拉长扭曲，顶端翘起如角。阵枢核心悬浮在空中，不再是石碑形态，而是一颗跳动的晶体，形似心脏，又像龙眼。
这不是重建。
是复活。
夜莺的匕首就是这时来的。
三把青铜刃从虚空中刺出，淬着咒术余烬的黑焰，直取我后心。它们不是实体攻击，是信标——只要刺入，就能标记我的位置，让整个组织的傀儡瞬间定位。
但我没动。
匕首离背心还有半尺，空中忽然凝出一片龙鳞虚影，由纯粹的光构成，边缘锐利如刀。第一把匕首撞上去，当场碎成铁屑。第二把被弹开，钉入地面，瞬间被涌来的光流包裹，熔成一滩黑水。第三把刚靠近，就被卷入一道上升的光柱，蒸发得无影无踪。
我没有回头去看。
光流仍在蔓延，城市每一寸都在改变。防御阵不再是被动屏障，而是有了某种……意识。我能感觉到它在呼吸，在感知，在等待指令。不是服从我，是与我同步。
伊森站在阵枢门前，火焰铠甲微微波动。他转头看我，竖瞳收缩。
“你做了什么？”他问。
我不是回答他，是回答那团正在苏醒的火。
“我没做任何事。”我说，“我只是把拿走的东西，还了回去。”
他没动。
火焰铠甲上的龙鳞纹路忽然一颤，像是受到了某种干扰。他低头看自己的手，掌心的初火碎片开始不稳定地闪烁。不是熄灭，是……被排斥。
熔炉深处传来一声低鸣。
不是声音，是震动，顺着地面传到脚底。那不是警告，是认可。逆鳞嵌入源点后，系统重新校准了所有火种的权限。伊森体内的艾薇拉火种仍在，但它不再是唯一核心，也不再是外来入侵者——它被纳入了新的结构，成为链条中的一环。
他抬头看我，眼神变了。
不再是宣告者，不再是继承者，而是一个等待回应的容器。
“她选了你。”我说，“但火不认人，只认源点。”
他没反驳。
火焰缓缓收拢，铠甲退去，露出他原本的面容。银发间的火丝熄灭，皮肤上的晶层剥落。他站在那里，像个刚从梦中醒来的人。
我走向他。
每一步，地面的符文都微微亮起，像是在迎接。焦痕仍在蔓延，但不再疼痛，反而有种温顺的搏动，与熔炉的节奏一致。秘银臂甲早已剥落殆尽，右臂裸露在外，皮肉焦黑，底下却有金光流动，像熔岩封在黑壳之中。
我停在他面前一步远。
“你想完成她的路。”我说，“可你不知道那条路通向哪里。”
他张嘴，刚要说话。
熔炉突然震了一下。
不是能量波动，是结构变化。嵌入中心的逆鳞微微偏转，一道从未开启的通道在裂隙深处缓缓打开。里面没有光，只有一片深红，像是某种生物的内腔。
我感觉到胸口一烫。
两颗水晶在怀中同时发烫，一颗来自伊瑟琳的献祭，一颗来自莉亚的自毁。它们不再震颤，而是开始旋转，彼此靠近，像要融合。
伊森也察觉到了。
他看向熔炉深处，瞳孔收缩。
“那里……”他低声说，“不是熔炉。”
我伸手按在塔门上。
石头已经不再是石头，触感像皮革，温热，有弹性，底下能感觉到搏动。
“是血管。”我说。