马蹄踏过长安的城门，碾过长安城朱雀大街的青石板。
“娘的，总算回来了！”
程处默使劲吸了一口长安城特有的，混杂着炊烟和脂粉气的空气。
“还是这味儿对！安东那地方，天天一股子石灰味儿，俺的鼻子都快失灵了！”
秦怀玉看着街道两旁熟悉的店铺和熙攘的人群，脸上也露出了笑意。
只有叶凡，骑在马上，神色平静，只是目光一直看着街道的尽头。
那里，是他的家。
“元帅，咱们直接回府？”薛礼催马上前。
“各自回家。”叶凡吐出两个字，双腿轻轻一夹马腹，速度快了几分。
武国公府的大门，敞开着。
门前，李丽质一身素雅的常服，牵着两个粉雕玉琢的孩子，静静地站着。
看到叶凡的身影出现，她眼中漾起水光。
“阿爹！”
一声清脆的呼喊，如同出鞘的利剑。
七岁的叶轻凰松开母亲的手，像一头小豹子，朝着叶凡猛冲过来。
她脚下发力，地面似乎都震了一下。
叶凡翻身下马，刚刚站稳，就张开了双臂。
“砰！”
一声闷响。
叶轻凰整个人撞进了叶凡怀里。
叶凡只觉得一股巨力传来，身子不受控制地向后退了两步，才堪堪站稳。
他低头看着怀里这个只到自己胸口的小丫头，胳膊都有些发麻。
“阿爹！你回来啦！”叶轻凰搂着叶凡的脖子，用力地蹭着，脸上全是笑。
“小凰儿，又长力气了。”叶凡掂了掂怀里的分量，“再过两年，阿爹怕是真的要被你撞飞了。”
李丽质牵着叶长安，缓步走了过来。
“守拙，你回来了。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
四岁的叶长安没有像姐姐那样扑上来，只是仰着头，看着自己的父亲，眼睛亮晶晶的。
“阿爹。”
叶凡腾出一只手，摸了摸儿子的头。“长安也长高了。”
他脖子上吊着女儿，一只手牵着儿子，另一只手握住李丽质的手，走进了阔别已久的家门。
一家人围着一张矮几坐下，下人端上了热茶和几样精致的点心。
叶轻凰赖在叶凡的腿上，手里把玩着一个不知从哪儿摸出来的，巴掌大小的纯铜狮子镇纸。
那镇纸沉甸甸的，寻常孩童拿都拿不稳，在她手里却像个木头玩具。
李丽质看着叶凡风尘仆仆的样子，眼里满是心疼。“这一次出征安东定然辛苦了，人都清减了些。”
“不辛苦。”叶凡拿起一块点心，递到女儿嘴边，“就是想你们了。”
叶长安从椅子上滑下来，站得笔直，清了清嗓子。
“阿爹，我给您背书听！是阿娘新请的先生教的！”
叶凡笑了。“好啊，阿爹听听我们长安学了什么。”
叶长安挺起小胸膛，用还带着奶气的声音，一字一句地背诵起来。
“唐人身，唐人心。爹娘躯，大唐魂……”
叶凡伸向茶杯的手，停在了半空中。
他缓缓转头，看向李丽质。
李丽质的脸上，是一种哭笑不得的表情。她冲叶凡递过去一个眼神，仿佛在说：你看，这可不是我教的。
这本他为了同化高句丽官奴而编纂的，在他看来简单粗暴的《蒙学》，竟然已经传回了长安，甚至传进了自己的家里。
正厅里的气氛，因为这稚嫩的背书声，变得有些奇妙。
就在这时，一个尖细的声音，不合时宜地从门口传了进来。
“陛下口谕——！”
厅内瞬间一静。
温馨的气氛顿时瞬间被驱散。
一名面白无须的宫中内侍，一脸畏缩的站在国公府门口，身后跟着两名禁军。
叶凡有些无奈，刚回到家还没和妻儿说上几句话，水都还没喝上一口，李二这老登，就派人来打搅。
只得再次折返。
内侍看到叶凡的身影，便走着小碎步，一脸谄媚的说道。
“陛下有旨！宣武国公叶凡，即刻入宫议事！”
说完还看了看的叶凡的表情，当看到叶凡并无喜怒，心下松了口气。
临出来前，干爹可是交待过，这位杀神的性格。
叶凡还没表示什么
叶轻凰当即不满道。
“外公真是的，爹爹刚回到家，连口水都没喝上，就急着把爹爹叫走，哼！我以后再也不和外公亲了！”
“轻凰，不许胡说，你外公找你爹爹，肯定有要事。”
一旁的长乐公主，伸出玉指在叶轻凰的脑袋上，弹了一下。
叶轻凰气势当即弱了下来。
“娘亲，我错了，我再也不说外公坏话。”
长乐公主摇了摇头，转头对着内侍说道：“内侍大人，且稍候，且先让夫君换身朝服。”
内侍见到长乐公主开口，当即答道：”奴婢遵命，还请公主殿下放心，陛下心情很好，奴婢在此等候片刻就是。“
“长乐在此，多谢内侍大人了。”
然后转头对着旁边，一脸不情愿的叶凡说道。
“夫君，父皇既然找你，说不定有要事，你还是换身朝服进宫去吧。”
叶凡无奈一叹，然后笑着对叶轻凰和叶长安说道：“小凰儿，长安，阿爹去宫里办点事，很快就回来。”
他刮了刮女儿的鼻子。
“回来的时候，给你们带最喜欢吃的，御膳房的桂花糕。”
叶轻凰似懂非懂地点了点头。
“那阿爹要快点回来，桂花糕要热的才好吃！”
叶凡对李丽质说道：“那我换身朝服就去。”
片刻之后，叶凡换上了一身玄色的武国公朝服，大步走出正厅。
他径直走出门，登上了那辆早已等候在门口的宫中马车。
厚重的车帘落下，隔绝了府内的一切。
马车里光线昏暗，叶凡靠在车壁上，脸上的温和笑容缓缓收敛，最后只剩下了一片平静。
最后，在甘露殿前，缓缓停下。
车帘被从外面掀开。
皇帝身边最亲信的内侍总管王德，正躬身站在车外，脸上带着惯有的谦恭笑容。
“国公，您可算回来了。”
王德的声音压得很低，带着一丝不同寻常的意味。
“陛下和房相、杜相他们，已经等您许久了。”