天色微明，吐蕃大营内传来锅碗瓢盆的撞击声。
松赞干布站在中军帐外，望着远处的镇西城墙。
连日的攻城战让他损失惨重，如今叶凡率军赶到，局势更加不利。
“赞普，各部已经用过早饭。”论钦陵走到松赞干布身边。
“传令下去，今日必须攻下镇西城。”
松赞干布转身回到帐中，“叶凡的援军刚到，立足未稳，正是我军的机会。”
尚囊皱眉道：“赞普，神武军名声在外，硬拼恐怕…”
“硬拼？”松赞干布冷笑。
“我吐蕃二十万勇士，何惧区区神武军？传我军令，全军压上，不破镇西城誓不收兵！”
一个半时辰后，吐蕃军营中响起震天的战鼓声。
二十万吐蕃兵马如潮水般涌向镇西城，攻城器械遮天蔽日。
这一次松赞干布动用了全部兵力，决心在叶凡立稳脚跟之前攻破城池。
镇西城头，李绩握紧手中长刀。
“父亲，吐蕃人这次是倾巢而出了。”李敬业指着城下黑压压的敌军。
“无妨，我们坚持到现在，就是为了等这一刻。”
李绩回头看向城中，“神武军的兄弟们都准备好了吗？”
“都准备好了。”一名神武军校尉大声回应，“只等将军一声令下。”
城下，吐蕃军的第一波攻势已经冲到城墙根下。
云梯如林，攻城车轰鸣，投石机抛射的巨石在城头砸出一个个大坑。
吐蕃兵嗷嗷叫着往城墙上爬，声势比之前任何一次都要猛烈。
“放箭！”李绩一声令下。
城头箭矢如雨，城下惨叫连天，但后续的吐蕃兵踩着同伴的尸体继续前进。
第一个吐蕃兵爬上城头，迎接他的是李敬业的一刀。
紧接着更多敌人涌上城墙，城头瞬间陷入混战。
高原兵与吐蕃兵厮杀成一团，刀光剑影中鲜血四溅。
“顶住！给我顶住！”李绩挥刀砍倒一名吐蕃兵，大声吼道。
战斗从晨曦一直持续到黄昏，又从黄昏杀到深夜。
城墙上的火把照亮了双方将士的脸庞，每个人都满身是血，分不清是敌人的还是自己的。
“将军，西城墙快守不住了！”一名校尉跑到李绩面前。
李绩咬牙道：“调预备队过去。”
“预备队已经全部投入战斗了。”校尉急道。
就在这时，城下传来一阵震天的喊杀声。
不是吐蕃兵的呐喊，而是熟悉的大唐军威。神武军到了！
黑夜中，无数火把点亮了镇西城外的旷野。
叶凡策马冲在最前方，身后跟着二十万神武军精锐。
“杀！”叶凡举起虎头戟，直冲吐蕃军阵。
神武军如钢铁洪流般撞向吐蕃军后阵，瞬间将敌阵冲得七零八落。
松赞干布听到身后喊杀声，脸色大变：“叶凡来了！”
“赞普，我军腹背受敌，不如暂时撤退。”论钦陵急忙建议。
松赞干布咬牙切齿地看了城头一眼，最终下令：“鸣金收兵！”
当当当的铜锣声响起，吐蕃军如潮水般退去。
城头上，李绩看着远去的敌军，终于松了口气。
李敬业扶住摇摇欲坠的父亲：“父亲，我们守住了。”
“嗯，守住了。”李绩点头，眼中满是欣慰。
叶凡来到城下，朗声道：“李叔，开城门吧，我们进城。”
城门缓缓打开，叶凡率领神武军进入镇西城。
“李叔辛苦了。”叶凡看着李绩满身的血迹和疲惫，心中敬佩。
“不辛苦，这是我们应该做的。”李绩摆手，“你们来得正是时候。”
叶凡转身对神武军将领下令：
“程处默，你部接管东城墙。尉迟宝林，你部接管西城墙。罗通、牛韦陀分别接管南北城墙。”
“是！”众将齐声应道。
“李德謇，你负责城中巡逻和后勤保障。秦怀玉、尉迟宝庆带人清理战场，救治伤员。”叶凡继续安排。
“遵命！”
安排完毕，叶凡对李绩道：“李叔，你和敬业先去休息，接下来的事交给我们。”
李绩点头：“那我就不客气了，确实需要休整一下。”
接下来的两天，双方都没有再发动攻势。
叶凡利用这个时间整顿军队，查看城防，而松赞干布也在重新部署兵力，准备下一轮攻势。
第三日上午，镇西城元帅府议事厅内。
叶凡坐在主位，李绩、李靖坐在两侧，神武军各部主将分列左右。
“诸位，现在说说对当前战局的看法。”叶凡开口道。
程处默第一个发言：“元帅，吐蕃军士气低落，我看不如趁机出击，打他们一个措手不及。”
“末将也认为应该主动出击。”尉迟宝庆附和，“守城虽然稳妥，但无法彻底解决问题。”
罗通站起身：“元帅，我军远道而来，补给不易。拖得越久对我们越不利，不如速战速决。”
牛韦陀憨厚地说道：“俺也觉得应该打，反正早晚要打，早打早完事。”
秦怀玉思索道：“关键是怎么打。吐蕃军虽然士气不高，但人数摆在那里，硬拼我们占不到便宜。”
李德謇点头：“怀玉说得对，必须有计谋才行。”
尉迟宝庆提议：“要不我们夜袭他们大营？”
“夜袭风险太大。”李敬业摇头，“吐蕃人在高原作战经验丰富，不会没有防备。”
众人你一言我一语，各抒己见。
叶凡听了一会，举手示意安静：“诸位的建议都有道理。
不过我的想法是，既然吐蕃人想打，那我们就堂堂正正地与他们打一场。”
李靖皱眉：“守拙，你的意思是…”
“野战。”叶凡站起身，“我神武军兵强马壮，何必龟缩在城中？
不如大开大合，与吐蕃军队正面交战，一战打掉他们的士气。”
程处默眼睛一亮：“元帅说得对！我们神武军何时怕过野战？”
“可是元帅，敌军人数虽然没我们多，但是我军毕竟对高原气候还没适应。”李敬业有些担心。
叶凡打断他的话：“无妨，我神武军本就有适应高原的训练，经过这两天的休息。
神武军大部都已经开始适应高原反应，况且，我们还有一样他们想都想不到的东西。”
“什么？”众人齐声问道。
叶凡神秘一笑：“五十门红衣大炮，明日便可到达。
届时按照我指定的位置布置阵地，直接炮轰松赞干布的帅帐。”
议事厅内瞬间安静下来，所有人都被这个消息震惊了。
李绩最先反应过来：“守拙，你是说那种能轰塌城墙的大炮？”
“正是。”叶凡点头，“五十门大炮齐射，管叫松赞干布见识见识什么叫天雷滚滚。”
程处默激动得拍桌子：“太好了！有了大炮，看那帮吐蕃蛮子还怎么嚣张！”
“如此一来，胜负可期了。”李靖抚须而笑。
叶凡环视众人：“明日一早，我们就拉开阵势，与吐蕃军决战。诸位，有没有信心？”
“有！”众将齐声回应，声震屋瓦。
次日清晨，神武军在镇西城外列阵。
二十万精锐分为三个方阵，中军是重甲步兵，两翼是骑兵。
军阵严整，旌旗猎猎，杀气腾腾。
对面，松赞干布也率领吐蕃军出营迎战。
二十万吐蕃兵马同样分为三阵，但相比神武军的严整，吐蕃军阵显得有些混乱。
两军对峙，剑拔弩张。
松赞干布策马来到两军阵前，高声喊道：“叶凡，你终于敢出城一战了！”
叶凡催马向前，与松赞干布相距百步而立：“松赞干布，你既然想打，我便陪你打个痛快。”
“好！”
松赞干布举起弯刀，“今日便要领教领教大唐武国公的本事！”