老周的船在江南水网里漂着，像片叶子。小栓坐在船头，赤着脚，脚丫子在水面上划拉。水很清，能看见底下的水草和小鱼。
“看，哥！”小栓指着一条银白色的鱼，“那是鲦鱼，周爷爷说最好吃。”
陈渡在船尾补网。针在网眼间穿梭，发出细细的沙沙声。江南的渔网和运河上的不一样，网眼更密，线更细。他学得很认真，手法一天比一天熟练。
老周从舱里钻出来，手里拎着两条腌鱼：“今晚吃这个。”
自从来江南已经一个月了。老周在渔村有间小屋，但更喜欢住在船上。他说船上自在，想去哪去哪。渔村的人都认识老周，叫他“周老大”。
“周老大，这是你孙子？”有人问。
老周咧嘴笑：“远房侄孙，来住段日子。”
没人多问。这年头，投亲靠友的多的是。
小栓很快和渔村的孩子们玩熟了。他们教他摸螺蛳、钓小龙虾。傍晚时分，孩子们在河滩上追逐打闹，小栓的笑声格外响亮。
陈渡却不敢放松。他常在夜里惊醒，听着水声，总觉得危险就在不远处。
一天，老周带他们去镇上卖鱼。鱼市很热闹，各种鱼虾贝类摆满了摊位。小栓好奇地东张西望，对什么都感兴趣。
“哥，那是什么？”他指着一筐黑乎乎的东西。
“是河蚌。”老周说，“炖汤最鲜。”
卖完鱼，老周买了三碗豆花。豆花很嫩，浇了酱汁，撒了葱花。小栓吃得鼻尖冒汗。
“慢点吃。”陈渡把自己碗里的豆花拨给他一些。
回去的路上，他们遇见一队官兵。为首的是个年轻军官，正在盘查过往行人。老周把陈渡和小栓往身后拉了拉。
“官爷辛苦。”老周赔着笑递上烟袋。
军官摆摆手，目光在陈渡脸上停留了片刻：“这是谁？”
“我侄孙，来帮忙打鱼的。”
军官没再多问，挥挥手让他们过去了。
回到船上，老周的脸色沉了下来：“最近查得紧，你们少去镇上。”
陈渡点点头。刚才那军官的眼神，让他心里发毛。
渔村的生活很平静。白天打鱼，晚上补网。老周教他们看天象：“朝霞不出门，晚霞行千里。”又教他们辨风向：“东风下雨西风晴。”
小栓学得快，已经能独自下网了。虽然捞上来的多是些小鱼小虾，但他很开心。
“哥，等找到爹，咱们也买条船。”小栓说，“天天打鱼。”
陈渡摸摸他的头，没说话。
一天深夜，陈渡被狗叫声惊醒。他悄悄爬起身，透过船篷的缝隙往外看。岸上有火光，人影晃动。
他推醒老周：“有人来了。”
老周侧耳听了听，脸色一变：“是官兵。”
脚步声越来越近，火把的光照亮了河面。老周当机立断：“下水。”
三人悄无声息地滑入河中。河水很凉，小栓打了个寒颤。陈渡捂住他的嘴，示意别出声。
官兵在岸上搜查，火把的光在河面上扫来扫去。
“搜船！”有人喊道。
几条船被翻得底朝天。老周的船也被搜了，好在他们提前把重要的东西都带在了身上。
“头儿，没人。”
“继续搜！”
脚步声渐渐远去。他们在水里泡了半个时辰，直到彻底安静了才敢上岸。
老周的船被翻得乱七八糟，鱼网破了，鱼篓碎了。小栓看着一片狼藉，眼泪在眼眶里打转。
“没事。”老周拍拍他，“人没事就好。”
他们在岸边的芦苇丛里躲到天亮。晨雾很大，几步外就看不见人。
“这里不能待了。”老周说，“得换个地方。”
“去哪？”陈渡问。
老周想了想：“往下游走，有个废弃的码头，平时没人去。”
他们简单收拾了能用的东西，撑船离开。小栓一直沉默着，紧紧抱着他的小包袱——里面是周爷爷给他编的草蚱蜢。
废弃的码头很隐蔽，被高大的芦苇包围着。那里停着几条破船，都是被主人遗弃的。老周选了条最结实的，简单修了修。
“先将就着住。”他说。
新住处比老周的船更破，但更隐蔽。陈渡在四周设了几个简易的警报装置——用细线拴住空罐头，有人靠近就会发出声响。
小栓病了。可能是夜里泡水着了凉，发烧说胡话。陈渡用老周教的土方子，采来薄荷叶敷在他额头上。
“爹......别走......”小栓在梦里哭。
老周叹了口气，拿出珍藏的酒，给小栓擦身子降温。
“这孩子，命苦啊。”
三天后，小栓的烧退了，但人瘦了一圈。他变得沉默寡言，常常望着河水发呆。
一天，老周从外面回来，带来一个消息：渔村被搜查了，好几户人家被带走问话。
“他们在找你们。”老周看着陈渡，“赏银又涨了。”
陈渡的心沉了下去。他们终究还是连累了老周。
“周叔，我们......”
老周摆摆手：“什么也别说了。我老周活了六十年，什么风浪没见过。”
他拿出一个油纸包，里面是几张饼：“吃吧，吃完赶路。”
“去哪？”小栓小声问。
老周摸摸他的头：“去个更安全的地方。”
夜里，他们收拾行装。其实没什么可收拾的，就几件衣服，一点干粮。老周把所有的钱都塞给陈渡。
“周叔，这......”
“拿着。”老周说，“我老了，用不着这些。”
小栓抱着老周的腿不肯放手：“周爷爷，你跟我们一起走吧。”
老周笑了，露出缺了门牙的牙床：“傻孩子，周爷爷的家在这呢。”
第二天拂晓，他们就要出发了。老周送他们到岔河口。
“顺着这条河往下走，一天就能到白鹭洲。那里水网密布，容易藏身。”
陈渡深深鞠了一躬：“周叔，大恩不言谢。”
老周摆摆手：“快走吧，趁天还没大亮。”
船缓缓离岸。小栓站在船头，一直挥手，直到老周的身影消失在晨雾中。
“哥，咱们还能见到周爷爷吗？”
“能的。”陈渡说，“等安全了，就回来找他。”
河水静静流淌，两岸的芦苇在晨风中摇曳。新的一天开始了，而他们的逃亡，还在继续。
船行到中午，前方出现一片沙洲。洲上白鹭成群，见船来，扑棱棱飞起一片。
“应该就是这里了。”陈渡说。
沙洲很大，水道纵横。他们找了处隐蔽的河湾停船。这里芦苇更高更密，是个藏身的好地方。
陈渡在洲上转了转，发现有个废弃的茅屋，可能是以前看洲人住的。屋很破，但还能遮风挡雨。
“今晚住这。”他对小栓说。
茅屋里有些旧家具，都蒙着厚厚的灰。小栓帮忙打扫，动作很轻。
“哥，俺想周爷爷了。”
陈渡没说话，只是摸摸他的头。
傍晚，他们在洲上生了堆小火，烤鱼吃。鱼是老周给的腌鱼，很咸，但能下饭。
“哥，你看。”小栓指着天空。
一群大雁正往南飞，排成人字形。叫声悠长，在暮色中传得很远。
“它们要去哪？”小栓问。
“去暖和的地方。”陈渡说，“等春天再飞回来。”
“那咱们呢？咱们有暖和的地方去吗？”
陈渡望着南飞的大雁，第一次不知道该如何回答。
夜色渐深，洲上很静，只有水声和虫鸣。陈渡搂着小栓，看着跳动的火光。