辰时，蓉月城，薛氏炼器铺后院小院。
晨光熹微，带着一丝凉意的秋风拂过庭院，吹散了昨夜残留的硝烟与血腥气息。几株秋菊在墙角倔强地绽放，金黄色的花瓣上沾着晶莹的露珠，为这方经历了惊魂一夜的小院增添了几分难得的宁静。空气中弥漫着淡淡的药草清香和…一丝若有若无的铁锈味。
陆旭盘膝坐于院中一株老槐树下，覆盖着纱布的脸庞沉静如水。他周身气息内敛，如同深潭古井，唯有覆盖着鳞甲的右臂上，那层细密的暗金色鳞片在晨光下流转着冰冷的光泽，隐隐透出一股令人心悸的洪荒凶戾之气。昨夜那场针对薛家的围攻，在青獠兽的凶威和他深不可测的震慑下，曹杜两家的人马最终未能踏破薛家大门，只留下几具冰冷的尸体和一片狼藉的街道后，便如潮水般退去。然而，所有人都知道，这不过是暴风雨前的短暂宁静。
薛钰端着一碗热气腾腾、散发着浓郁药香的灵粥，轻轻放在陆旭身前的石桌上。她换了一身素雅的月白襦裙，乌黑的长发简单挽起，露出白皙修长的脖颈。俏脸上依旧残留着一丝疲惫，但那双清澈的眸子却恢复了往日的灵动，此刻正带着毫不掩饰的关切和…一丝不易察觉的依恋，凝视着陆旭。
“夫君，喝点粥吧。”她的声音轻柔，如同山涧清泉，“昨夜…辛苦你了。”想到昨夜陆旭如同天神般降临，仅凭气息便震慑得曹杜两家高手不敢妄动，薛钰心中便涌起一股难以言喻的安全感和…骄傲。
陆旭覆盖着纱布的脸庞微微侧向她，低沉的声音响起：“无妨。”他并未动那碗粥，覆盖着鳞甲的右爪轻轻摩挲着掌心，似乎在感受着什么。
薛钰在他身旁的石凳上坐下，双手托腮，美眸中带着一丝忧虑：“曹家和杜家…这次虽然退了，但绝不会善罢甘休。他们背后…似乎有内门势力的影子。而且…苏季两家在阴木岭的损失，恐怕也瞒不住太久…”
她顿了顿，声音带着一丝后怕：“若非夫君及时赶回，又有青獠兽在…薛家昨夜恐怕…”
“青蟒古境。”陆旭低沉的声音打断了薛钰的忧虑，直接点明了方向。
薛钰微微一怔：“青蟒古境？夫君要去那里？”
陆旭微微颔首：“需寻一物。”他并未明说蛇涎藤，但薛钰瞬间明白，陆旭此行必有深意，绝非无的放矢。
“青蟒古境…”薛钰秀眉微蹙，思索道，“那地方凶险异常，是三千年前覆灭的青蟒古宗遗迹，如今被东方家掌控着入口。东方家…是蓉月城五大世家之首，势力庞大，行事霸道。夫君若要进去，恐怕…”
“无妨。”陆旭的声音依旧平静，带着不容置疑的自信。
薛钰看着陆旭深不可测的身影，心中的担忧莫名消散了大半。她正欲再言，院门外突然传来一阵急促的脚步声和…压抑的啜泣声。
“陆…陆师兄！陆师兄在吗？！求求你…救救我师姐！”
一个带着哭腔、充满了绝望和哀求的女声猛地响起，打破了小院的宁静。
江艳求助寻找失踪师姐孟娇妍！
薛钰秀眉一挑，起身看向院门。只见一个身着淡绿色劲装、身形窈窕的女子踉跄着冲了进来。她发髻散乱，俏脸苍白如纸，嘴角还挂着一丝干涸的血迹，原本灵动的双眸此刻红肿不堪，充满了血丝和极致的恐惧。正是昊天宗外门弟子，江艳！
她一眼看到槐树下的陆旭，如同溺水之人抓住了最后的稻草，猛地扑倒在地，泣不成声：“陆师兄！求求你…救救孟师姐！她…她在青蟒古境…失踪了！我…我感应不到她的气息了！她…她可能…可能…”
“孟娇妍？”薛钰一惊，“她不是和你一起接了宗门任务，去青蟒古境外围采集灵草吗？怎么会失踪？”
江艳抬起头，泪水如同断了线的珠子般滚落，声音带着无法抑制的颤抖：“是…是内门的人！昊天宗内门！我们…我们在金犀岭附近发现了蛇涎藤的踪迹…孟师姐说那东西对陆师兄可能有用…我们刚想采摘…就…就被几个内门弟子发现了！他们…他们二话不说就动手！师姐为了掩护我…引开了他们…我…我逃了出来…但…但师姐她…她的感应玉…碎了！”
孟娇妍遭昊天宗内门追杀！
感应玉碎！这意味着…要么孟娇妍主动毁去，要么…她已遭遇不测！
薛钰脸色瞬间变得凝重无比。昊天宗内门…那是一个庞然大物！即便是蓉月城五大世家，在内门势力面前也如同蝼蚁！孟娇妍竟然招惹了内门弟子？
陆旭覆盖着纱布的脸庞转向江艳，破妄金瞳的残余感知瞬间扫过她周身。气息紊乱，灵力枯竭，经脉多处受损，显然是经历了一场恶战才侥幸逃脱。她眼中的绝望和恐惧，真实无比。
“金犀岭。”陆旭低沉的声音响起，带着一丝冰冷的意味。蛇涎藤…竟在金犀岭？
江艳如同抓住了救命稻草，连连点头：“是！是金犀岭！就在青蟒古境外围！陆师兄！求求你！只有你能救师姐了！那些内门弟子…太强了！至少…至少都是筑基后期！师姐她…她撑不了多久的！”
陆旭沉默片刻，覆盖着鳞甲的右爪缓缓抬起：“可。”
一个字，如同定海神针，瞬间稳住了江艳濒临崩溃的心神。她猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒和狂喜：“谢…谢谢陆师兄！谢谢！”
陆旭承诺助江艳！
薛钰看着陆旭，美眸中闪过一丝复杂。青蟒古境本就凶险，如今又牵扯到昊天宗内门…但她深知陆旭决定的事情，无人能改。她轻声道：“夫君…此行务必小心。东方家掌控古境入口，需缴纳高额灵石，且…听闻最近古境内不太平，似乎有‘青蟒古剑’的传闻流出，引来了不少觊觎的目光。”
青蟒古剑传闻引各方觊觎！
陆旭微微颔首，表示知晓。
“事不宜迟！”江艳挣扎着站起身，抹去脸上的泪水，眼中只剩下不顾一切的决绝，“陆师兄，我们…我们这就出发？”
陆旭起身，覆盖着鳞甲的右爪轻轻一招。
“吼…”
后院兽栏中，传来一声低沉而充满力量的咆哮。青獠兽庞大的身躯缓缓走出，覆盖着青色鳞甲的身躯在晨光下闪烁着幽冷的光泽，碧绿的兽瞳扫过江艳，带着一丝审视，随即恭敬地低伏在陆旭身前。
“走。”陆旭踏上青獠兽宽阔的脊背。
江艳毫不犹豫地紧随其后。
薛钰站在院中，看着青獠兽载着陆旭和江艳，化作一道青色的流光，迅速消失在蓉月城清晨的天空尽头，美眸中充满了担忧和…一丝坚定的信任。
“夫君…一定要平安回来…”
未时，青蟒镇。
燥热的秋阳炙烤着大地，空气中弥漫着干燥的尘土气息和一种…若有若无的、如同蛇类腥臊般的诡异气味。小镇依山而建，建筑多以巨大的青灰色岩石垒砌而成，粗犷而坚固。街道狭窄而拥挤，两旁店铺林立，悬挂的旌旗大多绣着狰狞的蟒蛇图案，在热风中猎猎作响。行人大多身着劲装，携带兵刃，气息彪悍，眼神警惕地扫视着四周，充满了江湖草莽的气息。这里，是进入青蟒古境前最后的补给点，也是各方势力汇聚、情报流通的鱼龙混杂之地。
青獠兽庞大的身躯落在镇外一处僻静的山坡上，引来不少警惕的目光。陆旭和江艳跃下兽背，青獠兽低吼一声，庞大的身躯化作一道青光，没入陆旭腰间的灵兽袋中。
江艳换了一身干净的淡绿色劲装，虽然脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的几分灵动和焦急。她指着小镇中心一座最为高大、气势恢宏、如同巨蟒盘踞般的五层石楼，低声道：“陆师兄，那就是‘天机楼’，东方家在此地最大的产业，也是消息最灵通的地方。我们要找孟师姐的线索，必须先从这里入手！”
东方家掌控的青蟒镇！
陆旭覆盖着纱布的脸庞微微抬起，破妄金瞳的残余感知扫过那座石楼。石楼通体由巨大的青黑色条石砌成，表面雕刻着繁复的蟒纹，散发出一股古老而沉重的气息。楼顶悬挂着一面巨大的黑色旌旗，旗面上绣着一条栩栩如生、作势欲扑的暗金色巨蟒，蟒瞳猩红，正是东方家的族徽！一股隐晦而强大的阵法波动笼罩着整座石楼，显然戒备森严。
两人步入小镇，立刻感受到无数道或好奇、或审视、或贪婪的目光落在身上。陆旭气息内敛，如同凡人，但覆盖着纱布的脸庞和那覆盖着鳞甲的右臂，却透着一股说不出的诡异和危险。江艳虽然气息萎靡，但昊天宗弟子的服饰和眉宇间的焦急，也让她显得颇为引人注目。
他们径直走向天机楼。
踏入楼内，一股清凉之意扑面而来，与外界的燥热形成鲜明对比。楼内空间极大，光线略显昏暗，空气中弥漫着淡淡的檀香和…一种更浓郁的、如同蛇蜕般的腥气。一层大厅人头攒动，嘈杂不堪，如同集市。各种打扮的修士在此交易信息、买卖物品、招募队友。墙壁上悬挂着巨大的玉板，上面滚动着各种任务信息、悬赏通告和…关于青蟒古境的最新传闻！
“金犀岭惊现蛇涎藤！已被内门某位大人预定！”
“蟒王冢疑有异动！古剑出世传闻恐非空穴来风！”
“高价收购犀蟒兽皮甲！有多少收多少！”
“招募筑基后期高手组队探索裂爪杉木林！报酬丰厚！”
各种信息混杂，真伪难辨。
江艳目标明确，拉着陆旭直奔位于三楼的“秘闻阁”。这里环境清幽了许多，一个个独立的雅间用隔音阵法笼罩。接待他们的是一位身着青色蟒纹长袍、面容精瘦、眼神锐利如鹰的老者。
“打听消息？什么级别？什么价格？”老者眼皮都未抬，声音沙哑而直接。
“寻人！昊天宗外门弟子，孟娇妍！昨日在金犀岭附近失踪！可能与内门弟子有关！”江艳急切地说道，将一枚中品灵石拍在桌上。
老者终于抬起眼皮，扫了江艳和陆旭一眼，尤其在陆旭覆盖着鳞甲的右臂上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“昊天宗内门…”老者沉吟片刻，沙哑道，“这个级别的消息…十枚中品灵石。只保证消息来源，不保证准确。”
江艳毫不犹豫地又掏出九枚中品灵石。
老者收起灵石，手指在桌面上一个不起眼的凹槽处轻轻一点。
嗡——！
一道淡青色的光幕瞬间升起，将整个雅间笼罩在内，隔绝了内外声音。
“孟娇妍…”老者闭上眼睛，似乎在感应着什么，片刻后睁开，眼中闪过一丝了然，“昨日申时三刻，金犀岭西侧裂爪杉木林边缘，与三名昊天宗内门弟子发生冲突。两名筑基八重，一名筑基九重。孟娇妍不敌，重伤遁入金犀岭深处…最后消失地点…疑似靠近‘震波焦土区’。”
江艳娇躯剧颤，俏脸瞬间血色尽褪！筑基八重！筑基九重！三名内门高手！师姐她…重伤遁入震波焦土区？！那地方…是犀蟒兽王的领地！凶险无比！
“感应玉…碎了？”江艳声音颤抖。
老者微微摇头：“感应玉碎裂，未必代表身死。也可能是…被困于隔绝气息之地，或者…主动毁去。”他顿了顿，补充道，“另外，金犀岭近期不太平。除了你们要找的人，还有几波人马在活动，目标…似乎也是蛇涎藤，或者…犀蟒兽。其中一波，领头的是个女修，擅长情报追踪，叫叶寒依，似乎也在找什么人。”
叶寒依（新角色）作为情报助力登场！
叶寒依？江艳猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜：“叶师姐？！她也来了？！”
老者没有回答，只是淡淡道：“消息已告知。震波焦土区…是犀蟒兽王的领地，凶险异常。奉劝一句，量力而行。”说完，他手指一点，光幕消散，示意交易结束。
江艳失魂落魄地站起身，看向陆旭，眼中充满了绝望和最后一丝期盼：“陆师兄…震波焦土区…师姐她…”
陆旭覆盖着纱布的脸庞转向窗外，破妄金瞳的残余感知穿透小镇的喧嚣，投向远处那片被浓雾笼罩、山势险峻、如同巨蟒盘踞般的——青蟒古境！
蛇涎藤线索锁定金犀岭！
“去金犀岭。”陆旭低沉的声音响起，带着不容置疑的决断。
两人刚走出天机楼，准备离开青蟒镇前往古境入口。
突然——
“嗡——！！！”
一声低沉而威严的嗡鸣，如同远古巨兽的低吼，猛地从天空传来！瞬间压过了小镇所有的嘈杂！
所有人下意识地抬头望去！
只见一艘巨大无比、通体闪烁着暗金色金属光泽、造型如同一条腾空巨蟒般的——飞舟，撕裂云层，缓缓降临在青蟒镇上空！飞舟之上，旌旗招展，绣着狰狞的东方家蟒纹族徽！一股庞大、威严、充满了世家威势的恐怖威压，如同无形的巨山，轰然降临！笼罩了整个小镇！
飞舟船首，一道身影傲然而立！
那是一名女子。身着一袭华贵的暗紫色流云长裙，身姿高挑曼妙，气质清冷孤傲。她脸上覆盖着一层薄如蝉翼、闪烁着朦胧星光的紫色面纱，只露出一双如同寒潭般深邃、冰冷、不带丝毫感情的眸子。青丝如瀑，用一根简单的紫玉簪绾起，几缕发丝随风轻扬。她只是静静地站在那里，便如同九天玄女降临凡尘，散发出一种令人不敢直视的尊贵与疏离感。
东方紫蕙首现！
东方紫蕙乘飞舟降临显世家威势！
整个青蟒镇瞬间陷入一片死寂！所有人都屏住了呼吸，敬畏地仰望着那艘如同神迹般的飞舟和那道风华绝代的身影！
东方家的大小姐…东方紫蕙！她竟然亲自降临青蟒镇？！
是为了…即将开启的青蟒古境？还是…为了那传闻中的青蟒古剑？！
江艳看着那高高在上的身影，眼中充满了震撼和一丝…难以言喻的自惭形秽。
陆旭覆盖着纱布的脸庞微微抬起，破妄金瞳的残余感知穿透那层朦胧的紫色面纱，清晰地“看”到一张足以倾国倾城的绝美容颜。然而，在那绝美的容颜之下，陆旭却敏锐地捕捉到一丝极其隐晦的…如同被毒蛇噬咬后残留的、阴冷而诡异的能量波动，盘踞在她的眉心识海深处！
东方紫蕙蒙面之谜？！
陆旭覆盖着纱布下的嘴角，极其微小地勾起一丝冰冷的弧度。
青蟒镇天机楼（情报交易）\/飞舟降临（威压笼罩）！
喧嚣的小镇在飞舟的威压下噤若寒蝉。天机楼前，陆旭与江艳的身影在巨大的阴影下显得格外渺小。江艳眼中是震撼与茫然，陆旭则如同深渊般沉寂。飞舟之上，东方紫蕙冰冷的目光扫过下方蝼蚁般的众生，最终…似乎在不经意间，与那道覆盖着纱布的“目光”…有了一刹那的、无形的交汇。
风暴的中心，已然转移至青蟒古境。而新的棋局，随着这位东方家明珠的降临，悄然拉开序幕。