两个月的时光,在车轮般的奔波中悄然流逝。
夕阳的余晖洒在云州城外的官道上,尘夜穿着血蜕傀衣匣,依旧化作那九尺高的彪形大汉,步履沉稳。他牵着身边的尘铃,小姑娘蹦蹦跳跳地走着,裙摆扫过路边的野草,带起细碎的尘土。
九曜玄宸戒里,沉甸甸的3000两白银静静躺着——这是他两个月来,靠着系统的十倍返还,从粮食到布匹,再到针头线脑,一点点滚雪球攒下的家底。尘夜感受着戒指里的分量,嘴角忍不住微微上扬。
足够了。
足够解决户籍,足够在安全的内城立足,也足够支撑他和妹妹接下来的修炼开销了。
终于,可以正式踏上修行之路了。
回到云州城,尘夜做的第一件事,就是带着尘铃去了城里最好的绸缎铺。小姑娘经过这两个月的“投喂”,早已不是当初那个面黄肌瘦的小乞丐,瘦弱的身躯变得圆润了些,脸颊透着健康的粉晕,属于这个年纪女孩的活力满满地溢了出来。
当她穿上一身藕荷色的绸缎衣裙,梳着双丫髻,系上小小的银饰时,站在镜子前,活脱脱就是个养尊处优的富家小姐。尘铃看着镜中的自己,小手捂着嘴巴,眼睛瞪得圆圆的,满是惊奇。
“好看吗,铃儿?”尘夜笑着问。
“嗯!好看!”尘铃用力点头,转身抱住尘夜的胳膊,声音甜甜的,“哥哥买的,最好看!”
找了家位置不错、治安良好的客栈住下,尘夜便开始打探内城户籍和居住权的门路。他心里清楚,在这宸曜圣朝的疆域内,只要有钱,没什么是买不到的。
外城官府的门卫,在接过尘夜悄悄塞过去的10两银子后,脸上的不耐烦瞬间变成了谄媚的笑容,压低声音告知:“这位爷,您去城北内城外面的凌宝阁看看。那是卖修行者物件的地方,里面的刘管事,暗号是……需要这个数……”
尘夜记下地址,谢过门卫,径直前往凌宝阁。
凌宝阁看起来与普通商铺无异,只是门口站着两个气息沉稳的护卫,眼神锐利,显然不是凡人。店内货架上摆着些矿石、符纸、低阶法器,一个穿着锦袍的中年管事正在接待一位客人,正是刘管事。
尘夜没有打扰,在旁静静等候。
等客人满意离去,他才走上前,低声说出门卫告知的暗语:“掌柜的,可有能镇住命星的灵碑?近日天枢晦暗,总遭邪风侵扰。”
刘管事抬眼扫了他一下,见他身形魁梧,气息隐而不发,便放下手中的算盘,淡淡回应:“残碑拓天机,补星需三垣之力。客官要镇紫微垣还是太微垣?”
“都要。”尘夜言简意赅。
刘管事眼中闪过一丝了然,不再多问,起身道:“请跟我来。”
他领着尘夜穿过店铺后堂,推开一扇不起眼的木门,里面竟是一间密室。密室四壁是书架,上面摆满了书籍,看起来平平无奇。
尘夜直接将600两银子放在桌上:“两人份。”
刘管事面不改色,走到书架前,按特定的顺序抽拉了几本书籍。只听“咔哒”几声,书架后弹出一个暗格。他将600两银子放入暗格,同时取出两个莹白的玉牌,两份泛黄的契书,问道:“名字?”
“尘夜与尘铃。”
刘管事拿起毛笔,在契书上快速书写,字迹工整。片刻后,他将玉牌和契书推给尘夜:“拿着。去官府入籍处,再准备200两,装在这个暗盒里。带着你说的那位‘朋友’一起去,需要用鲜血激活玉牌。从此,在宸曜圣朝这片疆域上,你们就是良民。每年上缴20两银子,便可一直拥有这身份。”
尘夜接过玉牌和契书,玉牌触手微凉,上面刻着细密的纹路。他不动声色地收好,转身走出凌宝阁。
心里却在暗暗肉痛:“600两买身份,200两打通关节,还得每年缴20两……这一下就去了800两,还好准备了3000两,不然还真顶不住。内城的房子还得花钱……”
摇摇头,他快步返回客栈,接了尘铃,直奔官府入籍处。
入籍处外排着长长的队伍,人声嘈杂。尘夜按照刘管事的嘱咐,将200两银子装入暗盒,塞给门口的门卫。门卫掂了掂盒子的分量,立刻眉开眼笑,领着他们绕过队伍,从后门直接进了入籍处的内堂。
内堂里,一个头发花白的老头正趴在案台上书写着什么,头也不抬地问:“想入什么籍?材料拿出来看看。”
尘夜将暗盒放在案台,轻轻推了过去。
老头眼角的余光瞥见盒子,手指顿了顿,不着痕迹地将盒子收进抽屉,然后拿起那两个玉牌,道:“各自滴血上去。”
尘夜面不改色地咬破指尖,挤出一滴血滴在刻有“尘夜”二字的玉牌上。玉牌瞬间亮起微光,血色渗入纹路,隐去不见。
尘铃看着哥哥的动作,虽然紧张得泪眼婆娑,还是鼓起勇气,让尘夜帮她刺破手指,将血滴在自己的玉牌上。
“好了。”老头将激活的玉牌和两份契书递回来,“契书备份收好,丢了可以补办。去那边登记一下,就完事了。”
尘夜接过玉牌和契书,指尖微微颤抖。
成了。
他和铃儿,终于有了宸曜圣朝的合法身份,再也不是在外城漂泊的孤魂了。
走出官府,夕阳正浓。回到客栈,尘夜再也抑制不住心中的激动,一把抱起尘铃,原地转了好几个圈,放声大笑:“铃儿!我们能离开外城,去安全的内城生活咯!哈哈哈!”
“嗯!哥哥最厉害!”尘铃被转得咯咯直笑,小手紧紧搂着尘夜的脖子,小脸上满是幸福的红晕。
这一夜,尘夜睡得格外安稳。
没有了被抢劫的担忧,没有了身份的困扰,终于可以静下心来,规划接下来的修行之路了。
内城的房子,妹妹的修炼,自己的功法……
未来的画卷,正一点点展开,充满了希望。