凌牙站在陆战吉姆的残骸上，刚松了口气，盘算着怎么跟上面解释机体损失以及申请新装备，一阵细微的脚步声和草木摩擦声便让他瞬间警觉起来。
他猛地转头，只见周围的树丛中，影影绰绰地冒出了十几个人影，手中清一色端着老旧的冲锋枪，枪口齐刷刷地指向他。
这些人穿着简陋的粗布衣服，脸上带着长期营养不良的菜色，但眼神却异常坚定，甚至带着一丝被逼到绝境的凶狠。
他们动作熟练，分散站位，显然不是普通的村民。
为首的是一个看起来只有十五六岁的少女。
她有着一头略显凌乱的棕黄色短发，皮肤是健康的小麦色，五官精致却带着一股野性难驯的倔强。
她手中端着的冲锋枪比其他人要新一些，眼神也最为锐利，紧紧盯着凌牙。
“不许动！联邦的军官！”
少女的声音清脆，“放下你身上的武器，慢慢从上面下来！”
凌牙眉头微皱，快速扫视了一圈。
他被彻底包围了，身处开阔地，缺乏掩体。
虽然以他穿越多个世界锻炼出的反应和身手，或许能放倒几个，但在十几把冲锋枪的密集火力下，他不敢保证自己能全身而退。
血肉之躯终究难挡金属风暴。
他缓缓举起双手，示意自己没有敌意，同时冷静地开口：“我没有恶意。你们是什么人？”
“我们是什么人你不用管！”
少女厉声道，“我是这附近游击队的负责人，琪琪·塔罗西！你和你的铁巨人在这里打坏了我们的林子，还引来了更多的麻烦！我父亲，游击队的队长巴雷斯托·塔罗西，要见你！跟我们走一趟，好好谈谈！”
她的语气带着长期在战火中挣扎求生者特有的强硬。
凌牙心中念头飞转。
游击队……看来是这场战争的又一方受害者。
硬拼不明智，而且他似乎也没必要和这些本地抵抗组织起冲突。
或许，这是一个了解当地情况、甚至获取吉翁情报的机会？
“好吧，我跟你去。”
凌牙干脆地答应下来，姿态放松地从吉姆残骸上跳下，拍了拍手，“带路吧，琪琪小姐。不过，我身上的配枪是军人的标配，不能交给你们，这是底线。如果你们想谈，就拿出诚意。”
琪琪盯着他看了几秒，似乎在评估他的危险性。
眼前这个联邦军官和之前见过的那些趾高气扬的家伙不太一样，眼神很平静，没有轻视，也没有恐惧。
她犹豫了一下，最终还是点了点头：“可以，但别耍花样！跟我们走！”
在十几名游击队员的护送下，凌牙跟着他们在茂密的丛林中穿行了约半个小时，来到了一个隐藏在山坳里的村庄。
村庄很小，房屋大多是木石结构，显得有些破败，但村民们自发组织的警戒和隐藏得极好的物资囤积点，显示出这里并非普通的村落。
在村庄中央一座较大的、充当议事厅的木屋里，凌牙见到了游击队的真正领袖——巴雷斯托·塔罗西。
他是一个身材高大、面容沧桑的中年男人，左眼有一道狰狞的伤疤用眼罩遮挡，但脊梁挺得笔直，如同饱经风霜却不肯弯曲的老松。
“联邦的军官，请坐。”
巴雷斯托的声音低沉沙哑，他示意凌牙坐在他对面的木桩上，琪琪则抱着枪，警惕地站在父亲身后。
“我是第08mS小队队长，凌牙。”
凌牙坐下，开门见山，“塔罗西队长，找我来，想谈什么？”
巴雷斯托深吸一口气，眼中压抑着痛苦和愤怒：“凌牙队长，你们联邦和吉翁的战争，已经把我们的家园彻底毁了！吉翁军在山区里建立了秘密基地，四处掠夺物资，杀害任何敢于反抗的人。而你们联邦军，为了对抗他们，强行征用我们本就不多的粮食和药品，甚至拉走我们的青壮年去修工事！我们的田地荒芜，亲人离散，每天都在死亡线上挣扎！”
他的话语引起了周围游击队员们的共鸣，他们眼中都燃起了怒火和悲伤。
“我们不想卷入你们的战争，但我们只想活下去！”
巴雷斯托握紧了拳头，“我们的条件很简单：赶走这里的吉翁势力！并且让联邦军停止对我们村子的一切征用和骚扰！”
凌牙安静地听着，没有打断。
他能感受到这些人心中的绝望和愤懑。
巴雷斯托继续道：“作为交换，我们可以提供吉翁秘密基地的准确位置和兵力部署情报！而且，我们游击队熟悉这里的一草一木，可以协助你们一起进攻！当然，弹药必须由你们联邦军提供！”
协助进攻？
凌牙的眉头微微蹙起。他看向周围这些面黄肌瘦、拿着老旧武器的村民，其中甚至还有一些半大的孩子。
让他们上战场对抗训练有素、装备精良的吉翁军？
“塔罗西队长，”凌牙缓缓开口，语气平和但坚定，“清除这片区域的吉翁势力，本就是我接到的任务。一旦任务完成，联邦军自然没有理由再继续征用这里的资源。这一点，我可以以我个人的名义向你保证。”
他顿了顿，目光扫过琪琪和那些年轻的游击队员，声音沉了几分：“但是，关于游击队协助进攻的事情，我认为没有这个必要。”
“什么？！”
“你看不起我们？！”
“我们也能战斗！”
凌牙的话瞬间引起了骚动，游击队员们群情激奋，琪琪更是直接上前一步，枪口虽然垂下：“你什么意思？觉得我们是累赘吗？我们在这里生活了几代人，比你们任何联邦军都熟悉这片山地！我们比你们更有理由战斗！我们想要夺回我们的家！”
她的声音因为激动而有些颤抖，眼圈微微发红。
其他队员也纷纷附和，诉说着自己的血泪史，表达着与侵略者战斗到底的决心。
凌牙看着这一张张被仇恨和苦难扭曲，却又闪烁着不屈光芒的脸庞，心中叹了口气。
他理解他们的心情，但正因为理解，才更不能让他们去送死。
“我不是质疑你们的勇气和决心，各位。”凌牙提高了音量，压下了现场的嘈杂，“恰恰相反，正因为我知道战争的残酷，才不想让你们踏入那片地狱。你们是农民，是猎人，而不是职业军人。”
“战场不是凭着一腔热血就能活下去的地方。吉翁军的mS，你们也看到了，不是靠几杆老枪和土地雷就能对付的。让你们参战，不是协助，是送死。”
凌牙的声音带着一种冰冷的现实感，刺痛着每一个人的心，“活着，才能重建家园。死了，就什么都没有了。”
“那我们难道就眼睁睁看着你们打，然后继续被你们两边欺压吗？！”
一个老猎人吼道，脸上满是悲凉。
“我们愿意为我们的家园付出生命！”
对于村民的决心，凌牙沉默了片刻，看着巴雷斯托和琪琪眼中那混合着不甘、愤怒和一丝绝望的复杂情绪，他知道，纯粹的阻止可能只会激起更强烈的反弹。
这些人的尊严和意志，需要被尊重，哪怕是以一种危险的方式。
“……我明白了。”凌牙最终叹了口气，最终还是妥协了，“是我考虑不周全，那么，我接受你们的条件。”
他话锋一转，语气变得严肃而具体：“但是，行动必须完全听从我的指挥！你们可以提供情报，负责外围警戒、引导和骚扰，以及在战斗结束后协助搜救和清理战场。正面强攻吉翁基地，由我的小队负责。没有我的明确命令，绝对不允许主动接敌！如果做不到这一点，合作即刻终止！”
这已经是凌牙能做出的最大让步和底线。
与其让他们毫无章法地乱打一气，不如纳入自己的指挥体系，至少能最大程度地控制风险。
巴雷斯托和琪琪对视了一眼，父女二人都从对方眼中看到了决绝。
对他们来说，能够亲手参与驱逐侵略者的行动，本身就是一种宣泄和救赎。
“好！我们答应你！”
巴雷斯托重重地点头，“希望你能信守承诺！”
“情报和基地位置，稍后我们会详细告诉你。”
琪琪看着凌牙，眼神依旧带着审视，但之前的敌意稍稍减退，“希望你和你那些铁巨人，真的能赶走吉翁。”
凌牙站起身，点了点头：“我会的。那么，合作达成。我需要尽快返回我的小队，制定作战计划。你们也做好准备吧。”