与第八舰队汇合后的大天使号，仿佛一个疲惫不堪的旅人终于找到了暂时的避风港。
紧绷的神经得以稍许放松，原本人手紧缺的格纳库也迎来了专业的整备班，让凌牙、基拉这些被迫顶上的“苦力”终于有了喘息之暇。
然而，这份宁静并非毫无波澜。第八舰队最高指挥官，哈尔巴顿准将的莅临，让格纳库的气氛再度变得庄重起来。
这位以远见卓识和爱兵如子着称的提督，目光扫过历经战火洗礼的大天使号和它年轻的守护者们，眼中充满了赞许与感慨。
“诸位，辛苦了。”他的声音沉稳有力，回荡在巨大的格纳库中
“你们在极端劣势下保住了这艘船和珍贵的战力，堪称奇迹。我代表第八舰队全体，向你们致以最崇高的敬意和感谢。”
他的目光最终落在凌牙、基拉这群少年身上，缓步走来。
“报告我仔细看过了。真是英雄出少年。在赫里奥波利斯那样的绝境中，是你们的勇气和力量扭转了局面。稍后，我很希望能和你们好好聊一聊。”
他的态度亲切而真诚，没有丝毫上位者的架子，让人心生好感。
提督离开后，会议室内的话题却远非表面那般和谐。
第八舰队的副官面色凝重：“仅仅为了一艘船和三台mS，就导致中立的赫里奥波利斯彻底解体，议会和军部的一些派系对此颇有微词，认为代价过于惨重。”
玛琉舰长试图辩解：“那是扎夫特……”
哈尔巴顿抬手制止了她，语气斩钉截铁：“无需质疑他们的功绩。正是他们保住了希望之火。拉米亚斯上尉贯彻了我的意志，没有任何问题。那些只懂得在后方指手画脚的人，根本不懂宇宙战场的残酷！”
副官话锋一转，抛出了更尖锐的问题：“那么，关于那名调整者少年，以及那位报告中所说的、拥有超越常人天赋的‘自然人’凌牙呢？他们的身份和处置……”
玛琉立刻回应：“基拉和凌牙都是为了保护同伴和这艘船而战！没有他们，我们绝无可能抵达这里。我认为他们值得信任。”
巴基露露少尉上前一步，态度强硬：“下官认为，他们的能力固然珍贵，但他们也知晓了G兵器的核心数据以及奥布的机密（指异端）。从安全角度考虑，绝不能轻易让他们离舰！”
哈尔巴顿看了她一眼，语气平淡却带着不容置疑的权威：“G兵器？扎夫特已经夺走了三台，早已不是秘密。至于奥布那边，他们已经同意将异端的部分资料交予我们，以换取我们手中的战斗数据。这是一笔交易，少尉。”
他顿了顿，声音微沉。“更重要的是，根据报告，他们本人并无意愿参军。强迫战士走上战场，并非地球军的传统，也非取胜之道。此事到此为止。大天使号原班人马保持不变，任务是将大天使号及数据安全送达阿拉斯加基地。平民由我方接收并妥善安置。”
副官补充道：“我们会提供尽可能的物资援助，但兵力方面……恕我们无能为力，接下来的航程，只能靠你们自己了。”
玛琉面露难色，但哈尔巴顿意味深长地看了她一眼：“必须让大天使号和它的力量尽快投入实战。扎夫特的新机体可不会等我们。可惜……总部那帮蠢货的目光总是盯着错误的地方。”
他话语中透露出对高层战略的不满和对大天使号未来的隐忧——他们或许早已被视为换取数据的弃子。
援助物资很快送达，其中包括两架新型mA——“空中霸王”（Sky Grasper），这种强大且能适配强袭背包的战机，无疑将显着提升大天使号的航空战力。
了望台。
赛托娜整个人几乎要贴在巨大的观景窗上，蔚蓝色的星球占据了她全部的视野，眼眸中倒映着壮丽的光辉，充满了孩童般的惊叹与渴望。
“哇啊啊啊！这就是地球吗？比资料里看到的还要漂亮无数倍！”
凌牙恰好路过，也被这景象吸引，趴在了栏杆上。
即使两世为人，亲眼目睹这颗孕育生命的蓝色星球悬浮于漆黑宇宙中的震撼，依旧难以言表。
“是啊，真的很美。”他轻声感叹。
赛托娜忽然转过头，冰蓝色的眼眸直视着凌牙：“凌牙，你当时为什么要一个人留下来断后？”
凌牙微微一怔，笑了笑：“情况所迫吧。除了我，当时好像也没别人能挡一下了。”
“你不害怕吗？”赛托娜追问，语气异常认真，“害怕像那些碎片一样，永远飘在宇宙里，回不来了？”
凌牙挠了挠脸：“这个嘛……当时没想那么多。只知道如果没人挡住追兵，大家都跑不掉。”
赛托娜眨了眨眼，忽然露出一丝狡黠的笑容：“哼哼，不对哦。我觉得，你是不想让那位拉克丝小姐继续当人质，对吧？”
凌牙有些尴尬地摸了摸鼻子：“……她也确实是无辜被卷进来的。”
“凌牙。”赛托娜的表情再次变得认真，“你驾驶mS战斗，到底是为了保护什么？也和很多人一样，痛恨调整者吗？”
凌牙沉默了片刻，目光再次投向遥远的地球，缓缓道：“世界没要求我必须保护谁。mS对我来说，是实现想法的工具。我想要的很简单，就是用这力量，去亲眼看看这个广阔的世界，做一些……以前做不到的事。仅此而已。”
赛托娜闻言，脸上绽放出灿烂的笑容，仿佛得到了满意的答案：“那么，能让我同行吗？我也很想亲眼看看，这个被称为人类故乡的星球。”
“当然。”凌牙也笑了“正好缺个伴。”
这时，托尔跑了过来，气喘吁吁地喊道：“凌牙！赛托娜！原来你们在这儿！撤离的运输船已经到了，在格纳库那边集合！你们要是决定走就快点！对了，凌牙，模拟战别提了，史黛拉现在猛得不像话，我还是老老实实跟马克大叔学整备吧！走了走了！”
说完又风风火火地跑开了。
赛托娜看向凌牙：“走吧？我们一起去地球。”
【叮——！】
【紧急剧情任务触发！】
【选项一：协助第八舰队成功阻击扎夫特，掩护大天使号撤退。】
【失败条件：大天使号或哈尔巴顿提督座舰被击坠。】
【路线指向：地球联合剧情线】
【选项二：掩护大天使号及难民运输船成功脱离。】
【失败条件：大天使号或难民运输船其一被击坠。】
【路线指向：救世主剧情线】
两条线路？凌牙心中一动。
【隐藏提示：若能同时达成两项任务成功条件，且哈尔巴顿提督存活，将触发隐藏剧情序列，获得巨额奖励，并可能引导世界走向未知的惊喜。】
格纳库。
人流涌动，弥漫着离别的愁绪与对未来的不安。史黛拉找到了凌牙，将一份文件塞到他手里。
“这是……退伍批准书？还是少尉衔？”凌牙有些惊讶。
“嗯。”史黛拉点点头，眼神有些游离，“他们说去留自愿……我……我不知道该去哪里。”
赛托娜轻轻推了推凌牙。
凌牙会意，看向史黛拉，语气真诚：“我们也没什么地方可去，也没什么可依靠的。但如果你愿意的话，以后我们可以一起行动。只要我还活着，就会尽力保护你。所以，一起走吧？”
史黛拉望着凌牙和赛托娜，眼圈微微发红，轻轻点了点头：“……谢谢。”
这时，一个小女孩跑过来，将两朵小花分别递给凌牙和刚刚走过来的基拉。
“谢谢大哥哥们保护我们！”
凌牙笑着接过花，摸了摸小女孩的头。基拉则有些手足无措地拿着花，心情复杂。
凌牙对基拉发出邀请：“基拉，不想战斗的话，就和我们一起走吧？”
基拉陷入挣扎：“我……”
他的朋友们——赛伊、托尔、米丽雅等人走了过来。托尔将一份退伍许可塞进基拉手里。
“基拉，你们走吧。”赛伊代表大家开口，语气坚定，“我们几个……决定留下了。”
“什么？”基拉震惊地看着他们。
托尔搂住米丽雅，努力做出轻松的样子：“是啊，留在大天使号，留在军队！总得有人留下来保护它，对吧？”
基拉看着朋友们坚定的眼神，一时语塞。他们之前还一起抱怨战争，如今却……
就在这时，刺耳的警报声响彻格纳库！
“全体注意！撤离人员请立刻登船！战斗人员各就各位！重复……”
赛伊用力推了基拉一把：“快走吧基拉！凌牙！你们保重！”
朋友们迅速跑向各自的岗位。
基拉握着那份退伍许可，看着朋友们决绝的背影，内心剧烈动摇。他不想战斗，可他同样无法眼睁睁看着朋友们去拼命而自己独自逃离。
凌牙走到他面前，沉声问道：“最后的机会了，基拉。是离开，还是战斗？”
“我……我不知道……”基拉痛苦地抱头，“我只想和大家和平地生活……”
“和平不是逃避就能等来的！”凌牙按住他的肩膀，声音不大却极具力量
“它需要有人去争取，去守护！听着，我去掩护运输船！你来做决定！是登上那艘前往和平的船，还是留下来，为你想守护的人而战！”
说完，凌牙转身冲向格纳库深处，那里，他的圣盾高达已然待命。
“凌牙！等等！”史黛拉喊道“大气层边缘作战太危险了！机体稍有不慎就会……”
赛托娜也担忧地看着他。
凌牙停下脚步，回头露出一个自信而张扬的笑容：“别担心。我说过要守护你们的笑容，可不是开玩笑的！而且，我可是能创造奇迹的男人啊！”
这一刻，他仿佛真的化身中二故事里的英雄，但那份坚定的担当却让人无比安心。
“史黛拉，赛托娜，你们协助平民登船！基拉，做出你的选择！”
凌牙的身影消失在强袭高达（暂由整备班维护）旁的通道尽头，他的目标，是那台经过紧急修复和部分优化的圣盾高达。
战斗的阴云再次笼罩，而凌牙，已然提剑迎上。他的目标，不仅仅是掩护运输船，更是要抓住那隐藏任务的曙光——同时守护一切可能守护之物！
【圣盾高达，凌牙，出击！】