风，不再是竹风院中拂过药圃的轻柔低语，而是化作塞外荒原上剐骨的钢刀，裹挟着砂砾，狠狠抽打在疾驰的人马身上。
四匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的“乌云踏雪”，如同四道撕裂暮色的墨色闪电，在通往药王谷方向的崎岖官道上狂奔。马蹄翻飞，踏碎夕阳残血，溅起一路泥尘，急促的“嘚嘚”声敲碎了沿途所有的宁静，只剩下令人窒息的焦灼。
凌霄伏在当先一匹骏马的背上，身体压得极低，几乎与马颈融为一体。她束发的玉簪早已在不知何时崩飞，墨色长发被狂风撕扯着，凌乱地拍打着苍白得没有一丝血色的脸颊。那双平日里清澈跳脱、或沉静如渊的眼眸，此刻只剩下被巨大恐惧和愤怒烧红的血丝，死死盯着前方仿佛永远也望不到头的道路。
药王谷！师祖！师兄师姐们！那染血的薄绢上每一个字，都像烧红的烙铁，狠狠烫在她的心尖上，滋滋作响，痛入骨髓。强敌夜袭！老宫主重伤濒危！药圃尽毁！死伤惨重！危在旦夕！目标……是她，或者谷中至宝！
“驾！”凌霄的喉咙里滚出一声压抑到极致的嘶吼，手中的马鞭再次狠狠挥落，催促着身下已然口吐白沫的骏马再快一分！快！再快！时间就是师祖的命！就是药王谷存续的希望！
紧贴在她身后左侧的是李红袖。这位丐帮少帮主同样一身风尘，英挺的眉宇紧紧锁着，如同刀刻斧凿。她一手紧握缰绳，一手牢牢护在身前的小天。小天被包裹在李红袖宽大的外袍里，只露出一张同样苍白却写满倔强的小脸。剧烈的颠簸让她胃里翻江倒海，小脸皱成一团，但她死死咬着下唇，一声不吭，只是那双遗传自母亲的大眼睛里，盛满了对师祖爷爷和药王谷的担忧与恐惧。
李红袖能清晰地感受到身前凌霄身体传来的细微颤抖，那不是因为寒冷，而是源于内心极致的愤怒与恐慌。她箍在小天腰间的手臂又收紧了几分，仿佛要将自己的力量传递给身前一大一小两个她誓死守护的人。那日在竹风院中，她掷地有声的“我陪你们回去！”并非一时冲动，而是融入骨血的承诺。无论前方是刀山火海，还是幽冥教的老巢，她李红袖，必与她们母女同行！
“娘亲……”疾风灌入口中，让小天细弱的呼唤几乎听不清，“师祖爷爷……会没事的，对吗？”她仰起小脸，看向李红袖紧绷的下颌线，寻求一丝渺茫的安慰。
李红袖低头，对上那双盈满水光却强忍着不落下的眼睛，心尖像是被狠狠揪了一下。她无法给出确定的答案，只能更紧地护住她，声音低沉而坚定：“小天不怕！有爹在！有你娘在！我们一定会救师祖爷爷！救药王谷！”
寒星缀在最后，如同一道沉默的黑色影子。他的目光如同鹰隼，锐利地扫视着道路两旁任何可能出现的异常。腰间的长剑虽未出鞘，但那股凝练的杀意，已让试图靠近的飞鸟都惊惶绕道。他深知此行凶险万分，小姐和小少主的安危，重于泰山。
他们已经这样不眠不休地狂奔了一天一夜！换马不换人，只在驿站短暂补充饮水干粮。每个人眼中都布满了红血丝，嘴唇干裂起皮，身体在极度的疲惫和紧绷中濒临极限。但没有人喊停，更没有人退缩。药王谷的血翎急报，如同催命的符咒，悬在每个人的头顶。
暮色四合，荒凉的山道愈发显得阴森。远处连绵的山脉轮廓在昏暗中如同蛰伏的巨兽，散发着不祥的气息。药王谷的入口，就隐藏在那片看似普通的山脉深处。
“快了！”凌霄的声音沙哑得如同砂纸摩擦，她猛地一指前方隐约可见的山口，“穿过前面的‘一线天’，再行三十里，就是药王谷的外围哨卡！”
希望似乎就在眼前！众人的精神为之一振。
然而，就在乌云踏雪即将冲入那狭窄山口的一刹那——
一股极其细微、却令人汗毛倒竖的异样感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了凌霄敏锐的神经！
“停——！”她几乎是凭借着本能，猛地勒紧缰绳，同时厉声示警！
唏律律——！
四匹骏马骤然被勒得人立而起，发出痛苦的嘶鸣，硬生生在狭窄的山口前刹住脚步！巨大的惯性让马背上的众人猛地前冲，全靠精湛的骑术才稳住身形。
“凌霄？”李红袖瞬间将小天护在怀中，青竹竿已然握在手中，警惕地扫视四周。山口寂静无声，只有风吹过嶙峋山石的呜咽。
凌霄没有回答，她的鼻翼急速翕动了几下，脸色变得更加难看。那是一种极其淡薄、几乎被风沙和尘土掩盖的味道——血腥味！还有……一丝若有若无、阴冷刺鼻的……药味？不，更像是某种毒物焚烧后残留的焦糊味！
“寒星！”凌霄的声音冷得像冰。
寒星早已翻身下马，身影如鬼魅般掠向前方山口两侧的阴影处。片刻，他返回，手中捏着一小块染着暗褐色污渍的、质地特殊的布料碎片，脸色阴沉得能滴出水来。
“小姐，是谷中‘暗哨’的隐踪服碎片！上面……是血！已经凝固发黑了。”寒星的声音带着压抑的怒火，“山口两侧有激烈打斗的痕迹，地面有被强腐蚀性毒液灼烧过的焦痕！还有……这个！”他摊开掌心，露出一枚极其细小、通体幽蓝、形如蝎尾的毒针！
“蚀骨蝎尾针！”凌霄瞳孔骤缩，倒吸一口凉气，“是幽冥教‘毒阎罗’罗刹的独门暗器！”她的心沉到了谷底。连外围最隐秘的暗哨都被拔除，敌人不仅强大，而且对药王谷的布防极其熟悉！药王谷的情况，恐怕比血翎急报描述的还要糟糕百倍！
李红袖看着那枚闪烁着妖异蓝芒的毒针，又看看山口内仿佛择人而噬的黑暗，握紧了手中的青竹竿，指节因为用力而发白。一股沉重的压力，如同巨石般压在每个人的心头。
“下马！”凌霄当机立断，声音斩钉截铁，“马匹目标太大，步行潜行！寒星探路！红袖，护好小天！”她翻身下马，动作干净利落，霜华剑已然无声无息地滑入掌中，冰冷的剑锋在昏暗中折射出一点寒星。
没有犹豫，李红袖抱着小天紧随其后落地，将小天牢牢护在身侧。小天紧紧抓住李红袖的衣角，小脸绷得紧紧的，眼中虽有惧意，却更多是早熟的坚毅。
四人弃了马匹，如同融入暗影的猎豹，悄无声息地潜入了那条通往药王谷的、此刻却弥漫着不祥与死亡气息的“一线天”。
浓重的血腥味和刺鼻的焦糊毒气扑面而来，几乎令人作呕。借着昏暗的光线，可以看到两侧陡峭的石壁上布满了刀剑劈砍的痕迹和暗褐色的喷溅状血迹。地上散落着破碎的兵器残片和被毒液腐蚀得面目全非的……尸块！从残存的服饰碎片，凌霄和李红袖都能认出，那是药王谷的弟子！
触目惊心！惨不忍睹！
每前进一步，都像是在踏着同门的血与骨前行！凌霄的身体在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为滔天的怒火和锥心的悲痛！她死死咬住下唇，腥甜的味道在口中弥漫，才勉强抑制住那几乎要冲破胸膛的悲鸣。李红袖的脸色也铁青一片，护着小天的手臂肌肉绷紧如铁。
寒星在前方探路的身影突然顿住，他蹲下身，仔细查看地面一处更深的拖拽痕迹和几滴尚未完全干涸的、颜色异常暗红的血液。他捻起一点泥土放在鼻尖闻了闻，猛地回头，眼中寒光爆射，声音压得极低，却带着一种令人心悸的寒意：
“小姐！有活口被拖进去了！血迹很新！敌人……就在前面不远！而且……”他顿了顿，语气沉重，“这血的味道……混杂了至少三种剧毒！拖走他的人，恐怕是存心要折磨……”
他的话像是一把重锤，狠狠砸在凌霄心上！活口！被折磨！这比直接杀死更让人愤怒和揪心！这必然是幽冥教那些畜生的手段！
凌霄深吸一口气，强行压下翻涌的气血和几乎要将她撕裂的愤怒。她闭上眼，再睁开时，眼中的血红并未褪去，但那熊熊燃烧的怒火却仿佛被强行压缩、淬炼，化作了一种令人胆寒的、冰封万里的极致冷静！
“跟紧我。”她的声音平静得没有一丝波澜，却蕴含着风暴来临前的死寂，“无论看到什么，听到什么，不要出声，不要冲动。我们的目标——是救人！”
霜华剑在她手中发出低低的嗡鸣，剑尖所指，正是那如同地狱入口般、弥漫着绝望气息的山道深处。
疾驰的心，在踏入这血染的“一线天”时，已被无尽的怒火和冰冷的杀意彻底点燃。
药王谷的霜华，归鞘七年，今夜，注定要以幽冥之血，重绽锋芒！
回家的路，每一步，都踏在尸山血海之上！