青石关的城门洞像一道分界线，将两个截然不同的世界隔开。
门外是衰败、死寂，连风都带着绝望的腐朽气息。门内，却是扑面而来的喧嚣与生机。
铁匠铺里，赤膊的汉子挥舞着大锤，火星四溅，叮当之声不绝于耳。街边的食肆，大块的兽肉在炭火上烤得滋滋作响，浓郁的香气霸道地钻进每一个路人的鼻孔。
街道上，行人如织。他们大多面色红润，眼神锐利，腰间或佩刀，或悬剑，行走间龙行虎步，自有一股彪悍之气。与中部地区那些面黄肌瘦、眼神麻木的百姓，判若两人。
李闲牵着马，走在青石板铺就的街道上，脸上的平静看不出喜怒。他那双总是灵动的眼睛，此刻正像鹰隼一样，贪婪地巡视着周围的一切，将所有细节都收入眼底。
这里的确富庶。但繁华的表象之下，是更加赤裸的丛林法则。
他看到一个衣着华丽的青年，因为不小心被一个挑着重担的苦力蹭了一下，便飞起一脚，将那苦力连人带货踹翻在地，引来一阵哄笑。苦力挣扎着爬起，不敢有半句怨言，只是手忙脚乱地收拾着散落的货物。
他也看到，几个穿着统一服饰的武馆弟子，在街上横冲直撞，行人纷纷避让，敢怒不敢言。
“富的更富，穷的更穷。没有官府，拳头就是道理。”李闲低声自语，声音轻得只有他自己能听见。
车厢里，萧倾歌撩开一丝窗帘，看着外面的景象，秀眉微蹙。她能感受到，这里的空气中，弥漫着一种与中原截然不同的“气”。它更加活跃，更加……狂野。
“找个地方先住下。”她的声音从车内传来。
李闲点点头，牵着马车拐进一条相对僻静的小巷，找到了一家看起来还算干净的“悦来客栈”。
店小二是个机灵的年轻人，一见李闲的气度和身后的马车，便热情地迎了上来。
“客官，打尖还是住店？”
“住店。要两间上房，再备些热水和饭菜，送到房里。”李闲随手抛过去一小块碎银子，分量恰到好处，既能显示自己的阔绰，又不至于太过招摇。
“好嘞！”店小二眼疾手快地接住银子，脸上的笑容更真诚了，“客官您放心，保证给您安排得妥妥当当！”
安顿好萧倾歌，李闲没有在房间里多待。他换了一身更不起眼的衣服，独自一人走进了客栈的大堂。
此时正值午后，大堂里坐着三三两两的客人，大多是些江湖打扮的武人，正在高谈阔论。
李闲挑了个角落的位置坐下，要了一壶最便宜的粗茶，便竖起耳朵，听着周围的动静。
“听说了吗？听潮阁下个月又要开海市了，据说这次有从海外弄来的‘海魄晶’，那可是能增长精神力的宝贝！”
“海魄晶？你就别想了，那玩意儿一出来，还不是被万仞山和青木宗的那些大人物给包了，哪轮得到我们这些散修。”
“说得也是……唉，还是老老实实去青木山脉外围猎杀几头野兽，换点钱财实在。就是最近青木宗的巡山弟子查得严，一不小心越了界，小命都得丢在那儿。”
“谁说不是呢。想出人头地，还是得想办法加入三大宗门。我表弟前些天就去参加青木宗的外门弟子考核了，听说光是入门的‘供奉’，就得五十两雪花银！”
“五十两？那不是抢钱吗？”
“抢钱？人家那叫‘香火钱’！你以为三大宗门凭什么能镇守东境，庇护我们不受海族侵扰？靠的就是咱们万千信众的香火愿力！你供奉得越多，心越诚，宗门里的‘大神’们，才越有力量！”
香火愿力？
李闲端着茶杯的手微微一顿。这个词，他似乎在哪儿听过。
他不动声色地喝了口茶，目光扫过大堂。在柜台后方的墙壁上，他看到了一个简陋的神龛。
神龛里供奉的不是佛陀，也不是道尊，而是一截栩栩如生的青色木雕，雕刻成山峰的模样，散发着淡淡的草木清香。
不少住店的客人，在离开或进来时，都会对着那木雕神龛，恭敬地拜上一拜。
李闲的目光落在那木雕之上。
【心念，注视。】
他将精神力凝聚成线，悄无声息地探了过去。
【叮！检测到目标蕴含‘香火愿力’……交互判定中……】
【名称：青木宗外门神只（分灵）】
【状态：接受香火供奉，凝聚微弱神性】
【规则青木宗‘神道法域’（分支）、众生愿力（基础）】
【叮！检测到目标蕴含‘香火愿力’……交互判定中……】
【警告：检测到根源规则排斥！‘功德’之力与此地‘神道法域’相悖。交互中止。】
李闲的指尖传来一阵针扎般的刺痛，更有一股被整个天地孤立、排斥的恶意，仿佛他体内的功德之力是一滴滚油，滴进了这片名为‘神道’的清水里，瞬间变得无比显眼和不容。
他立刻明白，在这里动用功德，就等于在漆黑的夜里点燃一支火把，会瞬间成为所有猎人的目标！
果然如此！
李闲心中掀起一阵波澜。他终于明白，为何在城门口，他的‘天策’大义会失效。
这里的天地规则，已经被三大宗门用这种“神道之法”，改造成了他们的主场！他们不靠皇权，不靠天道，而是靠着收集万民的信仰和愿力，建立起属于自己的“法域”。
在这个法域里，他们就是神，他们就是规则。
而自己这个被天道排斥的“天策侯”，以及他所依赖的“功德”体系，在这里，就成了一个异类。一个一旦暴露，就会被整个法域集火攻击的异类。
“客官，您的茶。”店小二的声音将他从沉思中拉了回来。
“小二哥，你这擦桌子的姿势，气沉丹田，腰马合一，一看就是练家子啊！”李闲大大咧咧地往柜台上一靠，抢过抹布，有模有样地画了个圈，“你看我这招‘神龙摆尾’如何？够不够资格跟你打听个道儿？我瞅你拜这木头疙瘩拜得这么虔诚，眼睛里都快冒出光了，肯定知道不少内幕吧？带兄弟我一个，也去沾沾仙气，求个发财？”
李闲说话的同时，目光看似不经意地在那小二因常年劳作而粗糙的手指上停留了一瞬。
【叮！与‘悦来客栈店小二-王五’产生浅层交互，友好度+5。检测到其核心情绪：【敬畏】、【恐惧】。关联词条：【巡山队】、【断腿的哥哥】。】
李闲心中了然，脸上的笑容却愈发灿烂。
“客官您说！”店小二麻利地收下钱。
“我想买份东境的地图，越详细越好。另外，我想知道，这青木山脉，该怎么走？”
店小二的脸色微微一变，看李闲的眼神多了几分古怪和警惕：“客官，您是外地来的吧？”
“眼力不错。”
“那我就拿我亲哥的事劝您一句。”店小二压低了声音，脸色发白，指了指自己略微有些跛的腿，“您别看我现在好好的，我哥当初就是想进山采一株‘铁皮兰’给我娘治病，被巡山队发现，人是没死，一条腿给打折了，还罚了我们家三年的积蓄，才把人领回来。那青木山脉，就是青木宗的私人园子，咱们这些凡人，伸头看一眼都是罪过！”
“哦？此话怎讲？”
“您没看到我们这儿供奉的‘青木神’吗？”店小二指了指柜台后的神龛，“整个青木山脉，都是青木宗的神域！是青木宗的宗门所在！别说您了，就是本地人，没有宗门的许可，敢踏入山脉腹地一步，都得被当成奸细给剁了喂狼！”
李闲挑了个角落的位置坐下，要了一壶最便宜的粗茶。
他看似在听周围的动静，实则一双眼已经将整个大堂的“气”给看了个通透。
“有意思，这里的气脉被人为扭转了。”他心中暗道，“正常的风水格局，讲究藏风聚气，流转通达。但这里，所有的气，无论生机、财气、甚至怨气，最终都像百川归海一般，被强行牵引着汇入那个神龛。这不是聚气，这是……抽血！用一城生灵的气运，去供养那一截木头。”
这种霸道狠毒的风水布局，让他这个布局境风水师都感到心惊。
千年地龙根，黑风深渊，青木宗的老巢……这些词在他脑中连成一片，勾勒出了一幅地狱难度的画卷。
这哪里是“富贵险中求”，这他娘的是直接冲到阎王殿里，拔阎王的胡子！
一股寒意从脚底升起，但紧接着，就被一股更加炽热的、名为“兴奋”的火焰所吞噬。
“多谢小二哥提醒。”李闲面色如常地笑了笑，又喝了口茶，才起身离开。
回到房间，萧倾歌正临窗而坐，静静地看着窗外的街景。
“都听到了？”李闲关上门，靠在门板上，脸上带着一丝玩味的笑意。
“听到了。”萧倾歌转过身，神情平静，“我们的目的地，在青木宗的腹地，九死一生。”
“何止是九死一生。”李闲走到桌边，给自己倒了杯水，一饮而尽，发出一声畅快的叹息，“老板娘，这叫龙潭虎穴！不过我喜欢！你想想，防守越是森严的地方，藏的宝贝就越是惊人。这要是能闯进去再全身而退，以后跟人吹牛都有了新段子，比跟那些难民讲道理可刺激多了！”
新手保护期，真的结束了。
在这里，他不是手持王令、可以扯着虎皮做大旗的天策侯。他只是一个无名小卒，一个怀揣着惊天秘密，闯入了巨兽巢穴的盗贼。
每一步，都可能踏在死亡的陷阱上。
“落草为寇，用拳头抢出一条活路。”萧倾歌忽然开口，重复着他之前说过的话，凤眸中闪烁着异样的光彩，“现在，你打算怎么抢？”
李闲放下茶杯，抬起头，看向萧倾歌。
他脸上那股玩世不恭的轻浮，早已消失不见。取而代之的，是一种前所未有的专注与冷静。那双总是带着笑意的眼睛里，仿佛有风暴正在酝酿。
“抢，也分明抢和暗夺。”他咧开嘴，露出一口白牙，笑容里带着一丝冰冷的疯狂。“在这里，‘天策侯’这身官皮，还不如茅厕里的厕筹好使，起码那玩意儿还有点实际用处。既然他们不给我当官的机会……
他顿了顿，眼中闪过一丝彻彻底底的疯狂与兴奋，“整个山脉都是他们的神域，外人踏入一步就是死。
硬闯，别说找地龙根了，怕是连山脚都摸不到。既然他们把家门看得这么严，不让外人进……”
他咧嘴一笑，那笑容充满了算计与狡黠，“那老子就干脆变成‘自己人’他们防外人，总不能连自家的弟子也防吧？正好看看，他们家的宝库，到底藏得有多深！”