巳时的惠民药局飘着苦涩药香，孟云卿指尖划过新到的爪哇龙涎香，忽听得内堂惊呼：服了补髓丹的刘员外呕血了！
青瓷药碾中残留的琥珀色药粉遇水沸腾，凝成鲛人泣珠状。赵小川用市舶司官印蘸取药渣，印纽螭纹竟泛起尸斑似的青灰：这不是龙涎香！是鲛人髓混了珊瑚粉——有人篡改《海药本草》！
漕帮探子撞开后库，成箱补髓丹的蜡封下藏着带血鲛鳞。老周举鳞对光，鳞纹间浮出爪哇文：沧溟礁东南，申时三刻。
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戌时的杏林堂烛火摇曳，孟云卿簪尾挑开《惠民药局方》，某页批注鲛髓入药处黏着半片佛泪帘血絮。陈宛儿将鲛鳞浸入药酒，鳞纹竟显出海图：三年前沉船坐标与药方修改日吻合！
女菩萨好手段。阴影中走出个跛脚药童，怀中的《爪哇海药志》缺了半册，那日我瞧见市舶司的书办，用官印拓改药典......
话音未落，十二枚毒蒺藜破窗而入。孟云卿广袖翻卷，袖中药粉遇暗器爆燃，将蒺藜烧成带鱼刺青图。赵小川踹翻药柜，暗格滚出珊瑚雕的假官印——印面刻着沧溟礁巡检司。
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子时的沧溟礁群鬼火粼粼，二十艘爪哇药船列阵如坟。孟云卿立于漕帮主舰在甲板碾药，看老周把官印浸入蒜汁。朱批沧溟药典四字遇汁变色，竟显出珊瑚礁间的鲛人产卵图。将鲛髓粉混入孔明灯。赵小川抛接着解毒丸哼曲：绩效分来换灵丹，鲛人窟里探谜团——凡中灯照者，赏解毒丸三颗抵绩效分！ 忽有海鸥掠过，叼走药丸坠入怒涛，浪花间隐约浮起半片带血鲛绡。
敌船突然扬起药幡，腥风裹着毒粉扑面。赵小川展开《海事医药考绩册》，旗手按册挥舞灯语：东南风起，施解药于坤位！
老周带人架起改良药弩，浸过解药的箭矢钉入敌帆。布匹遇药液显形：凡缴获毒粉十斤，折合泊船分五十！
爪哇头目吹响人骨哨，海面浮起成片药囊。孟云卿簪尾刺破药囊，泻出的竟是活体血蛭——蛭身缠着珊瑚伪制的龙涎香。
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五更潮退，漕帮船队满载药囊归港。赵小川将假官印熔成悬壶徽记，钉在《海药考绩则例》扉页：即日起，市舶司增设药道监，凡外邦药材须持双印批文！
陈宛儿立在船头，将血蛭晒成药材：按新规，这些可折二百绩效分。她突然掰开蛭尸，内里黏着半枚瓷牙——与三年前沉船人牙纹路一致。
驱邪药粥！绩效折半！码头传来王二麻子的吆喝。掀开锅盖的刹那，蒸汽凝成爪哇商船轮廓，船帆血渍汇成字。
孟云卿的簪头忽坠入药碾，碾轮转动间显出一行梵文：龙涎髓尽处，鲛人窟门开。赵小川用官印蘸着朱砂，在《沧溟药典》补注：凡绩效分满万者，可申领鲛窟海图。
漕帮汉子们围着绩效榜下注，老周把官印当药杵捣蒜：押爪哇船队明日缴械！蒜汁溅在《考绩册》上，竟显出沧溟礁下的鲛人骨骸图——骸骨摆成的文字，正是申时入窟。