题记：我们既是历史洪流中的看客，也是棋局中的变量，在每一次呼吸间重塑着因果的链条。
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周廷玉的意识，在虚无的深渊与记忆的碎片间载沉载浮。
他首先“看”到的，是北平城下那指鹿为马的一幕。建文元年七月，狂风猎猎，燕王朱棣掷杯为誓，八百死士的怒吼撼动云霄。黑衣僧姚广孝，立于雷霆之下，将坠落的琉璃鸱吻说成旧朝崩塌的吉兆。那颠倒黑白的狂态，让周廷玉即便在梦中，也感到一种荒谬的震撼。
‘舆论的高地，你不占领，敌人就会占领。’一个属于现代灵魂的吐槽在他意识深处响起，‘这老和尚，深谙危机公关与神话营销的精髓。’
紧接着，烽火燎原的景象扑面而来。老将耿炳文的十三万大军在真定城下土崩瓦解，叹息声淹没于燕山铁骑的铁蹄之下。李景隆的数十万旌旗，在白沟河畔被撕得粉碎，南军尸骸枕藉，河水染赤。
场景骤然切换至建文二年五月的济南。
他“看”到守将铁铉，那位文官出身的山东参政，如何将一场防守战打成了心理博弈。当燕军火炮即将撕裂城墙时，铁铉命人悬起无数太祖朱元璋的画像，供奉起皇帝神位。
朱棣在望楼上看得真切，脸色铁青。他“靖难”的合法性，根植于“尊奉祖制”。炮轰父皇画像？这无异于自掘坟墓。
“停止炮击！”命令从牙缝中挤出，攻势为之一滞。
铁铉站在城头，目光冰冷。缓兵之计已成，更狠辣的杀招随之祭出。他派耆老出城诈降，诱朱棣亲临。
就在燕王马蹄即将踏入城门洞的刹那——
“轰！”
千斤铁板轰然坠落！战马通灵，惊跃而起，铁板擦着朱棣后背砸下，溅起漫天尘土，几名护卫瞬间成了肉泥。
“有诈！护驾！”朱能的嘶吼与城头骤起的箭雨同时爆发。朱棣在亲卫拼死掩护下，狼狈逃窜，身后是铁铉沉稳如山的目光。
济南，这座孤城，成了横亘在朱棣霸业前的铁闸。
时空再次流转，建文四年三月的灵璧战场呈现眼前。
燕军孤悬敌后，粮草将尽。朝廷大将军何福率数十万大军，深沟高垒，意图困死朱棣。
绝境中，朱棣行险，奇袭粮道得手。何福被迫移营淮河就食，为保密，约定“三声炮响为号，全军开拔”。
这绝密军令，却被燕军暗探获悉。
决战日，两军前锋缠斗正酣。
“咚！咚！咚！”
三声炮响，突兀地从燕军后阵传来！
正准备死战的朝廷士兵闻声愣住，旋即下意识转身，涌向营门——他们以为是撤退的号令！严整战线瞬间崩溃，营门处拥堵不堪，建制大乱。
“天助我也！”朱棣眼中精光爆射，长剑前指，“全军突击！”
养精蓄锐的燕军主力如洪流决堤，冲入混乱的敌营。铁蹄践踏，刀光闪烁，朝廷军自相践踏，投降者无数……通往南京的大门，就此洞开。
这场决定天下归属的大战，其引动的庞大气运，似乎也扰动了冥冥中的存在。
在梦境的最深处，周廷玉的意识瞥见了一道白影——那只身为山河枢盘器灵的白狐。它立于葬仙山巅，琉璃般的眼眸中闪过一丝极人性化的“懊恼”，仿佛意识到自己之前叼走“混元盘胎”的举动，引发了远超预期的连锁反应。它望了望北方血色的天空，又凝视黔西北片刻，最终化作白光，隐入山林。
意识与现实的分界线，在此刻模糊。
当北方的战火染红天际，黔西北小龙塘的周家老宅，却沉浸在劫后余生与痛失至亲的巨大悲恸中。
白幡如凝固的泪痕，在湿冷的山风中无力飘动。空气里混杂着纸钱的焦糊味、草药的清苦，以及那无形却窒息的哀伤。
漫长的梦境抵达终点。无数记忆碎片——相柳的肆虐、大禹的执着、凤凰的陨落、武侯的遗憾、刘伯温的无奈、周必贤的悍勇——如奔腾江河，强行灌入他稚嫩的意识。
最后的画面，定格在白狐叼走混沌光团，跳入时空漩涡。背景是祖父周起杰与蒋瓛相拥倒于古槐下，鲜血浸透泥土；是曾外公刘伯温魂魄化青辉，决绝融入古玉。
“哇啊——！”
一声极其响亮、中气十足的婴啼，在他意识深处炸响。那是他自己出生时的呐喊，是生命宣言，也是宿命号角。
周廷玉，猛地睁开了眼睛。
眼前没有幻象，没有战场。只有熟悉的、略显幽暗的木制屋顶，空气里弥漫着药香、安神香和悲凉的气息。他躺在铺着柔软锦褥的摇车里，身上盖着轻薄的蚕丝被。
他转动还有些滞涩的脖颈，首先看到的，是趴在摇车边沿熟睡的母亲刘青。
她穿着粗麻孝服，眼圈青黑，秀美的脸庞刻满疲惫、担忧与深切的悲戚。即使沉睡，眉头也紧锁着，一只手死死抓着摇车边缘，仿佛怕失去这最后的慰藉。几缕发丝被泪黏在脸颊，脆弱得令人心碎。
不远处，平母宋玲珑同样麻衣在身，倚在窗边软椅上打盹。脸上少了往日英气，多了压抑的愤怒与沉痛。
外间传来压低的交谈声，是父亲周必贤和管家周安。
“……灵堂按侯爵规制，但……岳父大人那边……”周必贤的声音沙哑沉重，顿了顿，满是痛楚。“老奴明白，”杨朝栋语带哽咽，“老夫人和顺德夫人悲伤过度，服了安神汤刚睡下。必畅小姐一直守着，滴水未进……”
周必贤沉默良久，才发出一声极轻、却承载千钧的叹息。“去办吧。让大家都……撑住。”
记忆彻底清晰起来。
恶毒的巫咒、祖父与蒋瓛的同归于尽、曾外公发动“归墟印”魂飞魄散熔炼古玉……玄真道长冲进来，母亲颤抖着将玉系在自己颈上……然后是那漫长如几生几世的梦。
他下意识动了动小手，摸到胸前那枚温润玉佩。它贴着肌肤，散发安心的暖意。就是这东西，压制了体内该死的相柳之血，修复了濒临崩溃的魂魄。这温暖，是两位至亲以命换来。
‘刘伯温……曾外公……周起杰……祖父……’一股混杂感激、愧疚、悲伤的酸楚涌上心头。成熟灵魂也难承受这恩情与牺牲之重。婴儿的身体本能让他眼眶发热，鼻腔堵塞。
‘老朱家还没折腾完，自家顶梁柱先折了两根……’心底泛起冰冷苦涩的嘲讽，廷玉尝试感知自身。那阴冷暴戾的相柳之力，如被套上缰绳的恶犬，虽仍在血脉深处潜伏躁动，渴望杀戮，但已被古玉浑厚中正的能量牢牢束缚。另一股温暖清圣的凤凰清光，则如甘泉，流淌经脉，滋养元气，带来聪慧明澈，也带来对牺牲者的悲悯与对亲情的眷恋。
圣洁与邪恶，慈悲与残暴，智慧与本能，眷恋与恨意……两种截然不同的力量，在他幼小身体和成熟灵魂里交织碰撞，达成脆弱平衡。他知道，从此人生将与这纠缠斗争密不可分，肩上已扛起两份以生命写就的期望。
“嗯……”
他发出细微咿呀，活动发麻的小胳膊。
这微响却惊动了浅眠的刘青。她猛抬头，见摇车中婴儿睁着乌溜溜的眼睛望她，巨大惊喜瞬间冲垮连日忧虑悲伤。
“玉儿！你醒了！你终于醒了！”她扑到摇车边，颤抖着手轻抚他脸颊，眼泪再次汹涌，混合着宽慰，“吓死娘了……醒了就好，醒了就好……”语无伦次，似要宣泄所有恐惧悲痛。
宋玲珑也被惊醒，箭步过来，见周廷玉无恙，长舒口气，用力眨眨发红眼圈，强笑道：“醒了就好！这小崽子，命真硬！像他祖父！”话出口即知失言，神色一黯，别过脸去。
‘一天一夜，家国变幻，天人永隔。’前世周廷玉已死。如今的他，是承载相柳之血与凤凰清光，肩负刘伯温、周起杰生命托付，降生于大明镇南侯府的嫡长孙。家族沉浸悲痛，前路未卜，危机四伏。
‘活下去，不止是活着。要更好活下去。带着他们的期望，也带着我的意志。这大明天下，这纠缠宿命，这未报深仇……我来了。’
他看着摇车边悲伤与宽慰交织的亲人，努力咧开没牙的小嘴，露出一个属于婴儿的、纯净却蕴含无尽复杂情绪的笑容。
窗外，小龙塘天空湛蓝如洗。远处葬仙山云雾缭绕，沉默见证家族悲欢与新生。老宅内，压抑哭声与丧事指令隐约可闻。