敖煞一听“证明”二字，刚压下去的火气又蹭地上来了，龙须都气得翘了起来：“证明你大爷！老子这身纯正龙血就是最好的证明！你们这帮瞎了眼的长虫，把重伤员关大牢，还跟我们要证明？来来来，放开结界，看你敖爷爷用拳头给你证明证明！”
他摩拳擦掌，龙目中战意沸腾，大乘巅峰的威压再次不受控制地外放，震得牢狱嗡嗡作响。
敖钦长老却并未动怒，反而微微一笑，抬手示意守卫稍安勿躁。他目光掠过叫嚣的敖煞，最终落在一直沉默、但眼神如同即将喷发火山般的周明远身上。
“蛮力，并非我族衡量价值的唯一标准。”敖钦语气平和，“更何况，尔等身负的‘混沌’与‘归墟’因果，非同小可，若心性不足，力量越强，危害越大。”他顿了顿，看向周明远，“尤其是你，年轻人。你体内的力量，似乎……并不完全听从你的指挥。”
周明远心头一震，紧紧抱着红菱的手臂又用力了几分。
敖钦长老袖袍一挥，众人只觉得眼前景象变幻，竟已不在牢狱之中，而是身处一片**霞光万道、龙气化液、无数龙形虚影盘旋飞舞的奇异山谷**——正是龙族核心圣地之一，“证道龙谷”！
“既入我万龙渊，便需守我龙族规矩。”敖钦的声音在谷中回荡，“证明你们非‘祸星’，需过三关。”
“第一关，**血脉溯源**。”他指向谷中一块巨大的、布满天然龙纹的“祖龙石”，“敖煞，你既身负龙血，便去触碰此石。石显何色，便知你血脉根源与心性善恶！”
“第二关，**意志天梯**。”他指向山谷尽头，一座高耸入云、共分九千九百九十九阶、每一阶都散发着不同龙威压迫的玉石天梯，“周明远，你需登顶此梯。登得越高，越能证明你心志之坚，足以驾驭体内力量，而非被力量所控。”
“第三关，**混沌归墟镜**。”他最后指向天梯顶端，一面悬浮着的、半边混沌氤氲、半边归墟死寂的古镜，“此镜照映本源，能显化你与‘混沌’、‘归墟’的真正因果。是福是祸，一照便知！”
“搞这么麻烦！”敖煞骂骂咧咧，但还是大步走向那祖龙石。他龙爪按在冰凉的巨石上，体内变异魔蛟血脉、星兽不灭战意、幽冥魔火之力轰然爆发！
嗡——！！！
祖龙石先是爆发出**璀璨夺目的暗金色光芒**，显示其血脉的高贵与纯正！但紧接着，暗金之中又泛起**幽深的魔火之黑**与**不屈的星辰战意之银**！三色交织，纠缠不休，将整块祖龙石映照得光怪陆离！
周围观望的龙族纷纷露出惊容，这种复杂的血脉显现，他们闻所未闻！
敖钦长老眼中精光一闪，微微颔首：“血脉虽杂，却皆源于自身，战意不屈，魔火内敛而非失控……此关，可通过。”
轮到周明远。他将红菱的遗体小心地交给影煞暂时看护，深深看了一眼那冰冷的面容，然后毅然转身，走向那威压浩瀚的意志天梯。
第一步踏上，如山岳压顶的龙威便汹涌而来！这不仅是力量的压迫，更是直击神魂，拷问道心！
周明远闷哼一声，脚步却无比坚定。他脑海中回荡着红菱挡在他身前的决绝，回荡着伙伴们重伤濒死的惨状，回荡着时空管理局的冰冷囚笼，回荡着归墟之眼的恐怖……无尽的悲痛与愤怒，此刻化作了最坚韧的意志燃料！
他一步一阶，速度不快，却稳如磐石！混沌之力在体内奔流，对抗着越来越强的龙威压迫。他的眼神空洞而冰冷，只有前方，只有登顶！
一千阶！三千阶！五千阶！
他的皮肤开始龟裂，鲜血渗出，神魂如同被亿万根针穿刺，但他仿佛感觉不到疼痛，只是麻木地、固执地向上攀登！
当他踏上第七千阶时，天梯的威压中，开始掺杂一丝丝**源自归墟的寂灭意念**，不断冲击着他的心神，试图勾起他内心最深处的绝望与死志。
“放弃吧……挚爱已逝，徒留痛苦……”
“挣扎有何意义？归于寂灭，方得永恒……”
这些低语如同魔音灌耳，与周明远心中那无法排解的巨大悲恸产生了共鸣！
“不……红菱，银钥……不——！”他猛地抱住头颅，发出一声野兽般的哀嚎！一直压抑的情绪，在这一刻如同决堤的洪水，彻底爆发！
他体内的混沌之力，因主人心神的剧烈动荡而**彻底失控**！灰色的混沌之气不再温顺，而是化作**暴虐的毁灭风暴**，以他为中心轰然炸开！
轰隆——！！！
小半个意志天梯被他失控的力量炸得碎石纷飞！混沌风暴席卷龙谷，霞光被搅碎，龙气被撕裂，连那面高悬的混沌归墟镜都剧烈摇晃起来！
周明远双眼完全被混沌漩涡取代，理智尽失，只剩下毁灭的本能！他如同疯魔，朝着四周无差别地发动攻击！
“不好！他失控了！”敖钦长老脸色一变，正要出手镇压。
“老大！”敖煞大惊，想要冲过去，却被狂暴的混沌能量逼退。
就在这彻底失控的边缘，那面剧烈摇晃的混沌归墟镜，似乎被周明远体内爆发的极致混沌与悲痛引动，镜面之上，那混沌的一半骤然亮起，不再是温和的氤氲，而是投射出一道**灰蒙蒙的、仿佛连接着某个未知时空的光柱**，瞬间将失控的周明远笼罩！
光柱中，隐隐传来一声更加古老、更加沧桑，仿佛跨越了万古时空的叹息。
周明远的身影在光柱中变得模糊，那狂暴的混沌风暴竟被光柱缓缓压制、吸收。
当光柱散去，周明远安静地躺在破碎的天梯上，昏迷不醒，周身气息平稳了许多，但那混沌归墟镜的镜面上，却留下了一个**与他面容有七分相似的、闭目蹙眉的模糊印记**！
敖钦长老看着镜面上的印记，又看了看昏迷的周明远，脸上首次露出了**极度震惊与难以置信**的神色，喃喃道：“这……这怎么可能……竟然是……**混沌道印**？！他与那位……究竟是什么关系？！”
失控的危机暂时解除，但一个更大、更惊人的谜团，却随之浮现！
周明远与混沌本源的真实关系？镜中道印意味着什么？敖钦长老口中的“那位”又是谁？
周明远在混沌归墟镜的异动中昏迷，被敖钦长老亲自安置在龙谷灵气最浓郁的“化龙池”旁静养。池水中蕴含的祖龙精气温和地滋养着他千疮百孔的身体和过度消耗的神魂。敖煞、雪舞、血刃以及影煞等人也被解除禁锢，安排在附近休养，伤势在龙族秘药和浓郁灵气下快速恢复。
数日后，周明远悠悠转醒。眼中的混沌漩涡已然平息，取而代之的是一种深沉的疲惫与化不开的悲伤，但比起之前的疯狂失控，多了几分沉淀后的清明。他第一时间看向被影煞小心保管的红菱遗体。
在敖钦长老的默许下，周明远在化龙池旁一处开满宁静龙涎花的山坡上，亲手为红菱掘了一座坟冢。没有华丽的棺椁，只有一抔净土，掩盖了伊人芳魂。
他站在坟前，久久不语。微风拂过，龙涎花轻轻摇曳，仿佛红菱在低语。雪舞和血刃在一旁默默垂泪，敖煞也收起了平日的跳脱，龙目低垂。
“红菱，”周明远终于开口，声音沙哑却坚定，“对不起，是我无能，未能护你周全。这龙谷清静，你先在此安歇。”他抚摸着冰冷的墓碑，仿佛在抚摸她的脸颊，“你的心意，我明白。你的仇，我们的债，我会一一讨回。时空管理局，归墟之患……所有挡在我们前方的，我都将亲手粉碎。”
他深吸一口气，眼中燃起前所未有的决意：“等我。待我拥有足够的力量，踏遍诸天万界，寻遍轮回尽头，也定要找到……复活你的方法！”
埋葬了悲伤，也埋葬了过去的犹豫与软弱。周明远的心志，在这场生离死别后，完成了某种残酷的蜕变。
接下来的日子，周明远仿佛变了一个人。他谢绝了龙族所有的交际，将所有时间投入到疯狂的修炼之中。
他的目标明确无比——**变强！以最快的速度变强！**
他借助龙谷的特殊环境，不断磨砺混沌之力。白天，他在意志天梯上承受龙威与归墟意念的双重洗礼，锤炼意志，熟悉并尝试掌控那因悲痛而引动的更深层次混沌力量。晚上，他则在化龙池中打坐，吸收祖龙精气，以混沌衍化万物的特性，模拟、解析龙族符文与神通，取其精华，融入自身。
敖钦长老似乎默许甚至暗中支持了他的行为，偶尔会出现在天梯旁或化龙池边，看似随意地指点几句，却总能切中周明远修炼的关窍，让他茅塞顿开。这位龙族长老看向周明远的目光，充满了复杂难明的意味。
这一日，敖煞见周明远修炼太过拼命，几乎到了自虐的程度，生怕他走火入魔，生拉硬拽把他从化龙池里拖出来，美其名曰“劳逸结合”，在龙谷外围闲逛散心。
龙族领地广袤无边，奇景无数。两人信步由缰，不知不觉走入一片灵气氤氲、生长着许多外界罕见灵植的古老树林。林中有一处温泉，热气腾腾，散发着怡人的清香。
“嘿，这地方不错，比那冷冰冰的池子舒服多了……”敖煞大大咧咧地拨开茂盛的灌木，正要感叹，话音却戛然而止！
只见温泉之中，一道**窈窕婀娜的雪白背影**正背对着他们！如瀑的银发湿漉漉地披散在光滑的脊背上，水珠顺着优美的曲线滑落，没入蒸腾的水汽之中。虽然大部分身体浸在水中，但那惊鸿一瞥的圆润肩头、纤细腰肢以及偶尔在水波荡漾中若隐若现的起伏轮廓，已足以动人心魄。
更重要的是，那身影散发出的气息，纯净而高贵，带着一种凛然不可侵犯的龙威，显然是一位血脉极其纯正的龙族女子正在沐浴！
敖煞这厮，平日里嘴炮无敌，何曾见过这等活色生香的场面？他只觉得一股热血直冲头顶，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个拳头，鼻孔一热，两道**鲜红的鼻血**竟不争气地**汩汩流了下来**！
周明远也是一愣，随即反应过来，脸色微变，立刻伸手想要拉住敖煞后退。
然而，已经晚了。
那温泉中的龙女似乎感应到了身后的视线与那毫不掩饰的鼻血喷涌声，猛地回过头来！
那是一张怎样倾国倾城的容颜！冰肌玉骨，眉目如画，尤其是一双淡紫色的龙瞳，此刻因为惊怒而圆睁，带着摄人心魄的美丽与……**滔天的杀意**！
“无耻淫徒！竟敢窥视本公主沐浴！受死！”
一声饱含羞愤的娇叱如同惊雷炸响！伴随着磅礴的龙力，温泉之水冲天而起，化作无数道冰凌水箭，带着刺骨的寒意，朝着周明远和敖煞爆射而来！
敖煞还沉浸在美色与鼻血之中，周明远则心中叫苦不迭！
这闲逛散心，竟逛出了如此大的麻烦！这位龙族公主一看就非易与之辈，他们这下怕是跳进黄河也洗不清了！
面对那铺天盖地、蕴含着龙族公主羞怒一击的冰凌水箭，周明远和敖煞的第一反应出奇的一致——**跑**！
开玩笑，本来就是他们理亏，偷看（虽然是无意）人家公主沐浴，这要是被当场抓住，浑身是嘴也说不清！更何况这公主一看就实力强悍，动起手来绝对讨不了好！
“风紧扯呼！”敖煞反应最快，怪叫一声，甚至顾不上擦鼻血，身上暗金光芒一闪，直接显化出数丈长的龙魔真身，四爪腾空，尾巴一甩，如同离弦之箭般，“嗖”地一下就**窜出去老远**！速度之快，令人咋舌，充分展现了大乘期巅峰逃命时的卓越素质。
“敖煞你个混蛋！”周明远心中大骂这厮不讲义气，跑得比谁都快。但他动作也不慢，《虚空幻影步》瞬间催动到极致，身形化作一连串模糊的残影，在林间急速穿梭，躲避着身后密集的冰凌攻击。