弥闾在琉璃苑中待了几日，虽说衣食住行无一不精，宫人伺候也无可指摘，但这四方宫墙围出的天地，对于习惯了西域辽阔与自由的龟兹王子而言，终究是太过憋闷了些。
尤其是收到了昨日端王带着于阗国六公主玩到半夜的消息，他心里也痒痒，毕竟东市的那个梅子糕他四年前吃过一次到现在都忘不掉，他还想去吃，但一直找不到机会。
还有一想到萧执那家伙就在不远处的乾元宫里，说不定正用什么方法暗中窥伺，他就觉得浑身不自在。
于是这日午后，他寻了个由头，让人往乾元宫递了话，求见萧国皇帝。
萧执正在批阅奏折，听闻弥闾求见，眉头几不可察地蹙了一下，还是宣了。
弥闾踏入殿内，也懒得行那些虚礼，开门见山：“陛下，这琉璃苑虽好，但规矩太多，憋得慌。我等还是搬出宫去，随便寻个驿馆住下便是，也省得给陛下添麻烦。”
萧执放下朱笔，抬眸看他，目光深沉：“王子此言差矣。伽颜华王子身份特殊，如今在这京城之中，认得他旧日面容者虽非遍地皆是，却也绝非没有。宫外鱼龙混杂，耳目众多，若有人心怀不轨，趁虚而入，朕担心以王子所带护卫，未必能万全。” 他语气平淡，却带着不容置疑的份量，“若真出了什么差池，无论是于龟兹，还是于萧国，都非好事。”
弥闾闻言，嗤笑一声，琥珀色的眼眸里满是讥讽：“哦？陛下如今倒担心起他的安危了？当初是谁不顾他的意愿，硬将他从暗处请到众人眼前，让他暴露于这风口浪尖的？” 他特意加重了“请”字，带着浓浓的讽刺。
萧执的面色沉了沉，指尖无意识地摩挲着冰冷的玉扳指，并未直接回应弥闾的质问，只是淡淡道：“此一时，彼一时。朕既已知错要为过去赎罪，自有责任护他周全。”
弥闾冷哼一声，心知萧执的话虽不中听，却也有几分道理。
萧国帝都水深，各方势力盘根错节，伽颜华如今顶着龟兹王子的名头，又有着那样一段过往，确实容易成为某些人眼中的目标。
住在宫里，至少明面上的安全是有保障的。
见弥闾神色有所松动，萧执话锋一转，语气似乎放缓了些许：“王子若觉得宫中烦闷，大可随意走动。御花园景致尚可，藏书阁也有些孤本杂记。或者……” 他顿了顿，目光似是不经意地扫过窗外琉璃苑的方向，“伽颜华王子若愿意，亦可去探望旧友。譬如，端亲王，或是……暗卫营中故人。朕已吩咐下去，不会有人阻拦。”
最后这句话，让弥闾微微一愣。他没想到萧执会主动提出让沈沐去见“旧友”，尤其是暗卫营的人。这算是示好？还是另一种形式的试探？
他狐疑地看了萧执一眼，但对方脸上依旧是那副高深莫测的帝王表情，看不出丝毫端倪。
“既然如此，那便谢过陛下好意了。”弥闾拱了拱手，算是接受了这个安排。能出琉璃苑转转，总比一直闷着强。至于见不见旧友，那得看伽颜华自己的意思。
“嗯。”萧执淡淡应了一声，重新拿起朱笔，仿佛刚才的对话只是处理了一件微不足道的小事。
弥闾退出乾元宫，回到琉璃苑，将萧执的话转述给了沈沐。
沈沐在这也很无聊，无聊的只能临窗抚琴，闻言，指尖在琴弦上轻轻一按，余音袅袅散去。他沉默片刻，抬眼看向弥闾：“你觉得呢？”
“萧执这话，听着倒像是为你考虑。”弥闾摸着下巴，“虽然我依旧看他不爽，但住在宫外确实风险更大。至于见旧友……” 他看向沈沐，“你自己拿主意。若想去，我陪你。”
沈沐目光投向窗外，庭院中秋风拂过竹林，沙沙作响。
旧友……十一、卅三、五他们，如今可还好？还有巽统领他们……
一丝极淡的、连他自己都未曾清晰察觉的涟漪，在心底轻轻荡开。
“我想想。”他最终只是淡淡回了三个字，重新拨动了琴弦。清越的琴音再次流淌出来，却似乎比方才多了一丝难以言喻的悠远与怅惘。
而乾元宫中的萧执，在弥闾离开后，并未立刻继续处理政务。他起身走到窗边，负手而立，遥望着琉璃苑的方向。
允许沈沐去见旧友，并非他一时兴起。
他知道那座金笼曾经带给沈沐多少痛苦，而那些曾经的同伴，或许是那灰暗记忆中为数不多的、带着温度的存在。
他想起自己读过的那些话本，里面似乎提到过，真正的“爱”并非一味禁锢，有时也需要适当的“松绑”，让对方感受到一丝“自由”的气息，哪怕这自由仍在掌控之中。
他是在学着“改变”，用一种他尚且生疏、甚至别扭的方式。
他希望沈沐能感受到这细微的不同。
哪怕……这并不能抵消过往的万分之一。
但他必须尝试。
因为除此之外，他不知还能如何，才能让那只鸟儿，偶尔愿意在他的掌心停留片刻，而非一直蓄力，准备飞向更远的、他永远无法触及的天空。
“艮。”他低声唤道。
黑影悄无声息地出现。
“暗中跟着，确保安全。非必要，勿现身，勿扰他。”萧执下令，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
“是。”艮领命，再次融入阴影。
萧执依旧站在窗边，秋日的阳光将他玄色的龙袍镀上一层淡淡的金边，却暖不透他眼底深处那一片执拗而孤寂的荒原。
他放出了一段线，却比任何时候都更紧地盯着那只风筝。
这或许，就是他所能理解的、最接近“爱”的方式了。
……………
在琉璃苑又待了两日，沈沐看着窗外流云，心中那个念头终究是落了下来。
他转向正在一旁研究萧国棋谱的弥闾，语气平静：“我想去暗卫营看看。”
弥闾玩匕首的手一顿，抬眼看他，琥珀色的眸子里闪过一丝了然，随即放下棋子，爽快道：“好，我陪你。”
没有过多仪仗，只带了寥寥几名龟兹护卫，两人便朝着那座隐藏在宫苑深处、气氛与琉璃苑截然不同的建筑群走去。
越是靠近，空气中那股熟悉的、混合着汗水、皮革与铁锈的气息便愈发浓重。
呼喝声，兵刃破风声，肉体撞击声，隐约传来，勾起了沈沐脑海中无数尘封的记忆。
当他与弥闾的身影出现在训练场边缘时，场内那些正在激烈对练或负重奔跑的身影，仿佛被按下了暂停键。
所有人的动作都僵住了，目光齐刷刷地投射过来，带着难以置信的惊愕。
是……十七？
那个三年前在断魂崖一跃而下、尸骨无存的十七？
那个如今穿着异域华服、气质清冷卓然、与这血腥训练场格格不入的龟兹王子伽颜华？