他起身，动作间虽仍有些疲惫所致的滞涩，但眼神透过“幽影”覆面，却透出一种近乎虔诚的专注与冷澈。
他如同最精密的仪器，一丝不苟地完成洗漱、更衣、佩戴装备等一系列动作，然后提前来到正殿外，静候陛下起身。
当萧执踱步而出时，看到的便是这样一个沈沐——恭顺、沉寂，却又从内而外散发着一种被打磨后的、锐利而纯粹的气息，仿佛一把终于寻得了唯一剑鞘的利刃。
萧执的目光在他身上停留了片刻，眼底深处掠过一丝极淡的、餍足的幽光。
乌溟的药，配合他的“灌溉”，效果比预期更好，或许是因为沈沐本就对他忠心耿耿。
“今日气色倒是不错。”萧执语气平淡，听不出喜怒。
“谢主子挂怀！属下感觉……好多了。”沈沐躬身回应，声音透过覆面，沉稳而坚定，带着一种焕然一新的力量感。
萧执微微颔首，不再多言，用了早膳，便如同往常一般前往南书房处理政务。
一切似乎恢复了往常的秩序。陛下批阅奏章，沈沐隐于阴影护卫。
然而，细微的变化已然发生。
当陛下翻阅奏折时间稍长，无意识地抬手按揉眉心时，沈沐不再是如同以往般仅仅提高警惕，而是悄无声息地上前一步，将一杯温度恰到好处的清茶，轻轻放在了陛下手边触手可及之处。
动作流畅自然，没有丝毫迟疑和谄媚，仿佛这本就是他职责的一部分。
萧执执笔的手微微一顿，目光从奏折上抬起，瞥了那杯茶一眼，又扫向垂手立在一旁、仿佛什么都没做的沈沐。
他没有说话，只是端起茶盏，抿了一口。
放下茶盏时，他的指尖在桌面上极轻地敲击了两下。
沈沐如同接收到了无声的指令，立刻上前，极其自然地将陛下批阅完的一摞奏章整理好，分门别类，将需要即刻发下的放在最上方，动作娴熟精准，甚至比某些内侍做得还要妥帖。
整个过程中，他依旧沉默，气息收敛，但那种无处不在的、极度敏锐的“体贴”和“顺从”，却比任何言语都更能取悦御座上的帝王。
萧执不再看他，继续处理政务，只是周身那冰冷威压的气息，似乎缓和了微不可察的一丝。
午后，巽统领前来禀报暗卫营事务及京城防务巡查事宜。
他进入南书房时，目光习惯性地、极快地扫过陛下身后阴影中的沈沐。
只一眼，巽统领的心便猛地沉了下去。
不过一夜之间，十七身上的气息……变了。
那份属于年轻人的、偶尔还会流露出的些许鲜活气似乎彻底消失了，取而代之的是一种打磨过的、冰冷的锐利，以及一种……令人不安的“专注”。
那专注的对象，唯有御座上的帝王。
尤其是当陛下问话时，巽统领能清晰地感觉到，阴影中那道目光瞬间锁定自己，带着一种评估和警惕，仿佛自己不是他的旧日上司，而是可能惊扰到陛下的潜在威胁。
这绝不是正常的影卫状态！影卫虽需要冷静忠诚，但绝非这般……仿佛被抽离了所有个人意志，只剩下纯粹效忠内核的模样！
巽统领心中警铃大作，禀报时甚至险些说错了一个细节。
他强压下心中的惊涛骇浪，完成汇报，便迫不及待地想找机会告退，他必须想办法弄清楚十七到底怎么了！
然而，就在他准备开口请退时，萧执却忽然放下了朱笔，状似随意地开口。
“巽统领。”
“属下在。”
“朕听闻，你前两日似乎有意寻十七？”萧执的语气听不出情绪，目光却并未看向巽统领，而是落在手中的一份奏报上。
巽统领浑身一僵，冷汗瞬间湿透了内衫！陛下知道了？！他自认做得极其隐秘！
“回陛下，”他立刻跪倒在地，声音紧绷，“属下……属下只是有些关于暗卫营旧日操典的琐事，想询问十七大人，并非急务，故而未曾紧急通传。”
“哦？旧日操典？”萧执淡淡重复了一遍，指尖在奏报上轻轻一点，“暗卫营的规矩，看来巽统领是有些忘了。朕的影卫，自有朕亲自教导。营中旧事，就不必再拿来打扰他了。”
这话说得轻描淡写，却如同冰锥，狠狠刺入巽统领的心底！陛下这是在明确警告他，十七已彻底脱离暗卫营体系，任何人不得再以任何理由接触！
“是！属下明白！属下谨记！”巽统领将头埋得更低，心中一片冰凉。陛下对十七的掌控，已经到了如此地步了吗？！
“下去吧。”萧执挥了挥手，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
“属下告退！”巽统领如蒙大赦，又如同坠入冰窟，躬身退出了南书房。经过沈沐身边时，他忍不住又飞快地瞥了一眼。
沈沐依旧垂首而立，姿态恭顺，对他这位旧日统领的离去毫无反应，仿佛真的只是一尊没有生命的影子。
巽统领脚步沉重地走出宫殿，阳光刺眼，他却只觉得浑身发冷。
完了。
十七这孩子，恐怕真的……回不来了。
南书房内，重归寂静。
萧执处理完最后一份奏报，搁下笔，揉了揉手腕。
一直沉默的沈沐立刻上前，将温热的巾帕和一杯新沏的参茶无声地奉上。
萧执接过参茶，指尖与沈沐递送的手指有极其短暂的触碰。
沈沐的动作没有丝毫迟疑或退缩，仿佛那触碰再自然不过。
萧执喝着参茶，目光落在沈沐身上，忽然开口：“你觉得，巽统领方才如何？”
沈沐没有任何思考，立刻回答，声音平稳无波：“巽统领对主子忠心耿耿，能力卓着。只是，既已将属下调离暗卫营，仍以旧日琐事相扰，确有失当之处。主子教诲的是，属下日后当谨守本分，一切以主子之命为先，绝不因旧情旧事分心。”
这番话，逻辑清晰，立场分明，将陛下的话奉为圭臬，且完全从陛下的利益角度出发，找不到一丝一毫的个人情绪或对旧情的留恋。
萧执静静地看着他，看着他覆面之上那双只剩下绝对忠诚的眼睛，良久，嘴角缓缓勾起一抹深长的弧度。
很好。
他的“灌溉”，见效了。
这把剑，正在变得越来越“完美”。
他放下茶盏，声音温和了些许：“你能如此想，朕心甚慰。”
他站起身，踱步到沈沐面前，伸出手，轻轻拂过沈沐肩上并不存在的灰尘。
“今晚，朕还有些‘功课’要教你。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的蛊惑，“莫要忘了喝药。”
“是！属下谨遵主子教诲！”沈沐躬身应道，语气中没有丝毫犹豫或困惑，只有全然的接受与服从。
仿佛陛下无论给予什么，都是恩典，都是他必须且乐于承受的。