康熙三十四年二月十二，京城贡院的朱漆大门刚刚关闭，会试阅卷官们便捧着堆积如山的试卷，涌入国子监的阅卷房。烛火从清晨燃至深夜，墨香与茶气交织，突然，一份编号为“丙字第七十三号”的试卷让主阅卷官王学士猛地拍案：“荒唐！此等错漏百出之卷，竟也敢呈上来！”
试卷被传阅开来，众人纷纷皱眉。策论“问治世之要”一题中，考生竟将“康熙二十三年摊丁入亩”错写为“康熙二十一年”，还引用早已废止的“洪武鱼鳞册”制度作答；算学题“测天枢星高度”的计算结果更是偏差离谱，明明应是“五十度三十分”，却写着“三十三度零分”；最诡异的是诗赋题，通篇以“星珠暗、阁门开”为韵脚，字里行间透着说不出的怪异。
“此考生怕不是疯了？”副阅卷官摇头苦笑，“姓名栏只写‘影生’二字，籍贯也模糊不清，怕是来捣乱的。”就在众人准备将试卷归入“废卷”时，十三阿哥的侍卫突然闯入阅卷房——自刘阳明前往漠北后，十三阿哥奉命督查京城异动，尤其关注科举考场是否有影卫安插人手。
“王学士，所有废卷都需呈给十三阿哥过目。”侍卫接过试卷，翻到策论页时，瞳孔微缩——“康熙二十一年”正是暗阁工程启动的年份，“洪武鱼鳞册”的“鱼鳞”二字，与李仁画的暗阁机关图中“鱼鳞锁”标记完全一致！他立刻捧着试卷赶往雍亲王府。
王府书房内，十三阿哥正对着康熙二十一年的修缮残页发愁，看到试卷上的“影生”署名和怪异错处，瞬间警觉。他让侍卫请来钦天监的算学博士和内务府的老吏，三人围着试卷分析至深夜，终于解开了“故意答错”的秘密。
“十三阿哥，算学题的错误答案‘三十三度零分’，对应北斗七星中‘天璇星’的赤纬角度！”算学博士指着星图，“而‘康熙二十一年’并非笔误，李仁的修缮记录中，暗阁的‘星纹机关’正是在这一年调试完成，需‘天璇星角度’校准才能启动！”老吏则补充道：“‘洪武鱼鳞册’的‘鱼鳞’，实为暗阁入口‘星纹砖’的排列形状——每块砖的凹槽都像鱼鳞般交错，需按特定顺序按压才能打开！”
十三阿哥心头一震，诗赋题中“星珠暗、阁门开”的韵脚突然在脑海中串联：“星珠”是星纹珠，“阁门”是暗阁入口，而诗中“三转钥、两合令”的句子，不正是李仁提到的“星纹珠与钥坠共振”“宸影密令合一”吗？“快！查‘影生’的考场座位！”十三阿哥下令。
贡院的座位记录显示，“影生”坐在“西厢房第三排第七座”，桌角刻着一个微小的“影”字。侍卫在座位下的地砖缝隙中，找到一张卷成细条的密信，上面用炭笔写着：“三月初三星祭若败，启用京城‘星祭备用点’，坐标：乾清宫东角楼，天枢星下三尺。”
“备用星祭点？”十三阿哥脸色凝重——影卫竟在皇宫内留有后手，一旦漠北星祭失败，就会在京城启动备用方案，用同样的方式打开异世通道！他立刻让人备马，赶往苏府与留守的李卫心腹汇合（李卫随刘阳明去漠北，留了心腹驻守苏府），同时派快马将密信送往漠北，告知刘阳明影卫的备用计划。
苏府内，十三阿哥展开密信，与康熙二十一年的修缮残页对比，发现东角楼的位置恰好与暗阁的“能量传导通道”相连：“若在东角楼启动备用星祭，能量会直接冲击暗阁的时空坐标仪，后果比漠北星祭更严重！”他让侍卫加强皇宫内外的戒备，尤其盯住东角楼和乾清宫后殿的星纹砖，自己则带着老吏赶往贡院，追查“影生”的真实身份。
贡院的考官回忆，“影生”是个身材瘦小的青年，考试期间始终低着头，说话声音沙哑。在考生登记簿的“担保人”一栏，写着“国子监助教张谦”。十三阿哥立刻派人传张谦问话，张谦却早已不见踪影，只在他的住处搜出一块刻着“影”字的令牌和一封密信：“事成后，携星纹碎片赴漠北黑石山。”
“星纹碎片？”十三阿哥想起李仁提到的“星纹珠需完整才能激活坐标仪”，影卫竟在科举考生中分散携带星纹碎片，妄图在漠北汇合！他立刻调整部署：一方面派侍卫在京城各城门严查携带星纹碎片的可疑人员；另一方面让人加急赶制“能量屏蔽符”（用陈默留下的星纹石粉末绘制），贴在东角楼和暗阁入口，暂时阻断能量传导。
与此同时，漠北的刘阳明收到了十三阿哥的密信。队伍正在穿越一片黄沙漫天的戈壁，李仁坐在马车上，听到“备用星祭点”时，身体微微颤抖。刘阳明敏锐地察觉到他的异常：“李仁，你知道东角楼的备用星祭计划对不对？里面还有什么秘密？”
李仁沉默片刻，终于开口：“备用星祭需要‘三枚星纹碎片’和‘钥坠投影’——影卫将星纹珠打碎，分给三个考生携带，只要有两枚碎片汇合，就能启动简易星祭。张谦是影卫的‘文事使’，负责护送碎片，他手里的碎片是最重要的‘核心碎片’。”
“核心碎片？”刘阳明心里一沉，立刻让李卫加快速度：“必须在张谦抵达漠北前截住他！否则就算我们阻止了黑石山的星祭，他也能和其他碎片汇合，启动备用方案！”队伍日夜兼程，终于在漠北边境的“风沙口”追上了张谦的马车。
张谦见被追上，立刻掏出火折子，想要烧毁怀里的星纹碎片。春桃眼疾手快，甩出一包艾草灰，火折子瞬间熄灭。李卫冲上前，将张谦按在地上，从他怀里搜出一块泛着青光的星纹碎片——碎片上刻着“宸”字，与宸影密令的“宸”字相呼应。
“还有两枚碎片在哪？”刘阳明厉声问道。张谦紧闭双唇，陈默则拿出能量感应纸，碎片靠近感应纸时，纸面上出现两道微弱的光点：“根据能量反应，另外两枚碎片分别在‘西城门’和‘北驿站’方向！”刘阳明立刻分兵：“李卫带一队人去西城门，春桃带一队去北驿站，务必找回碎片！我带着李仁和剩下的人继续赶往黑石山，阻止星祭仪式！”
京城这边，十三阿哥的侍卫在西城门抓获了携带碎片的考生，却在北驿站遭遇了埋伏——影卫的“武事使”带着十几个手下，正护送最后一枚碎片出城。双方展开激烈打斗，侍卫们凭借“能量屏蔽符”减弱了影卫的战斗力，最终成功夺回碎片，但也有三名侍卫受伤。
十三阿哥将三枚星纹碎片收好，看着皇宫方向的夕阳，心里松了口气。他让人将碎片送往漠北，自己则带着老吏再次来到乾清宫后殿，对着星纹砖研究：“按鱼鳞排列顺序按压……第一块是‘天枢星’对应砖，第二块‘天璇星’……”随着“咔嗒”一声轻响，星纹砖缓缓凹陷，露出一个黑漆漆的洞口——暗阁的入口终于被找到！
洞口下方是一段陡峭的石阶，弥漫着淡淡的霉味。十三阿哥让侍卫举着火把在前开路，自己紧随其后。石阶尽头是一扇巨大的石门，门上刻着复杂的星纹，中间有三个凹槽，分别对应星纹珠、钥匙吊坠和宸影密令。“看来必须等刘阳明带回星纹珠和密令，才能打开这扇门。”十三阿哥摸着石门，心里暗暗庆幸——幸好发现了科举试题的秘密，提前找到了暗阁入口，否则等影卫打开，后果不堪设想。
漠北的刘阳明终于在三月初一抵达黑石山脚下。远远望去，黑石山的山顶布满了影卫的岗哨，星祭仪式的高台已经搭建完成，中央放着一个巨大的青铜盘，正是时空坐标仪的底座。李仁指着山顶：“星祭仪式会在三月初三子时举行，影卫首领手里拿着‘影’字令，只要和张谦的‘宸’字碎片汇合，就能启动坐标仪。”
刘阳明看着山顶的火光，心里明白，决战即将开始。他将队伍分成三组：李卫带着禁军从正面进攻，吸引影卫的注意力；春桃和陈默带着能量屏蔽装置，从后山绕到高台，伺机屏蔽星纹珠的能量；自己则带着几名精锐侍卫，寻找机会夺取影卫首领手中的“影”字令。
夜幕降临，黑石山的风越来越大，夹杂着影卫的呼喝声。刘阳明握紧手中的钦差令，想起十三阿哥在密信中说的“暗阁入口已找到，就等你带回星纹珠”，心里充满了坚定。他知道，这场战斗不仅关乎漠北的星祭，更关乎京城暗阁的安危，关乎两个时空的稳定。而那些故意答错的科举试题，就像一把钥匙，不仅打开了影卫布局的缺口，也让他们离“暗影之主”的真相，又近了一步。