5月27日:12:26:10……
前往哥伦比亚的运输机准时停靠在罗德岛的甲板上，伴随着发动机涡轮的轰鸣声，强大的气流掀起一阵狂风，人们的头发被吹得乱舞。
众人按组登上运输机，武器被整齐的放在出舱口，机舱内相对安静，但压抑不住的是人们低声的窃窃私语。能够感受到因为某两位的“偷腥”小场面，使得在座的各位都忘记了这次是很重要的任务。
对于那些刚刚成为预备组干员没多久的新人来说，这种轻松的氛围无疑让他们感到不那么紧张了。
原本紧绷的神经在这一刻得到了些许放松，他们开始与身边的同伴交流，分享着彼此的感受和期待。
只是处于舆论中的九可就没那个心思了，毕竟像“被当众抓包”这种“社会性死亡”，让他恨不得你赶紧挖个洞把脑袋埋起来当个鸵鸟，毕竟太丢人了，跟自己打造的人设根本不搭。
他缩在舱壁最里侧，安全带勒得死紧，把帽檐压到最低，白毛乱七八糟翘在外面，耳尖红得能滴血。
耳边是涡轮的轰鸣，更响的是胸腔里那只疯狂“咚咚咚”，全是在喊：完了，人设崩了。
“还埋呀？”
熟悉的声音从旁边响起，铸铁从衬衫上的包中拿出一包压缩饼干，轻轻的放在他身上，九纹丝不动，帽檐下闷出一句：
“……我已经社会性死亡了，让我烂在这里。”
铸铁没接茬，只抬手把帽檐往下一压，九的脑袋顺势又低了两寸，像只被雪埋住的白毛鹌鹑。
“烂也等任务结束再烂，现在烂，只会拖全员后腿。”
九闷声“嗯”了一下，还是不动。铸铁啧了一声，单手解开自己安全带，往他那边一滑，肩膀抵着肩膀，硬是把两人之间的空位挤没了。预备组新兵们本来偷瞄的视线唰地缩回去，机舱里瞬间只剩发动机吼。
趁这个机会，此次行动的情报官羽箭抓着扶手来到过道中间，拿起平板分享目前已知的情报。
“各位先别打，去小两口了，在一个月前的哥伦比亚拓荒区，新曼法拉斯特的矿工在挖掘作业时，从原始矿物里提取出了一种特殊的物质，是以前根本没发现过的物质。”
“而我们的‘合作朋友’则拜托我们，将这些差点被误认为‘矿渣’倒掉的矿物带回来，为此还帮我们改进了制药工艺，还给我们提供了新装备，虽然不知道他们是怎么想的，但这东西一定很重要。”
“所以……”
羽箭把平板一翻，细长的食指在一张高倍显微图上圈了圈：银灰色矿渣呈蜂窝状，间隙亮着幽蓝光丝。
“它轻得像碳海绵，却能瞬间导通十倍于石墨的电流。说它是‘源石亲和增强体’也不为过。”
羽箭抬手，把屏幕切到地形图，矿样现存于新曼法拉斯特b3竖井仓库，矿区代表正在此等待。
“坏消息是：当地政府以‘安全审查’为由封了井口，实际想独吞。我们的朋友买通守卫，给我们争取到6小时窗口——今天15:30-21:30。”
“6个小时是指……”
一听有人问答，羽箭毫不犹豫的说道：
“从东北部拓荒区跑回停靠在卡西米尔附近的罗德岛，必须在6个小时以内完成。距离也不长，1000公里。”
新兵堆里立刻响起一片倒吸凉气的声音，刚才的轻松瞬间被抽真空。
“不过好消息是，幸亏我们的朋友给我们准备了一台传送装置，我们才不至于在炎热的沙漠里来一段长跑。”
羽箭走到旁边，露出身后那台传送装置。
“具体操作我想我们已经再熟悉不过了，希望各位一次能过，我可再也不想来一次，10分钟之内完成报点传送了，那样真的很累人。”
安静的机舱内慢慢响起了几声笑语，羽箭的幽默稍微缓解了干员内心的紧张，他又看向铸铁还有九，笑着打趣道：
“铁姐，到时候九那小子就拜托你了，大家可都希望看到你们喜结良缘呢。”
羽箭说完便退回座位，留下一机舱暧昧的视线在空气里来回弹跳，运输机一阵轻晃，像是要把众人的笑声都晃散。
“别埋了，再埋就钻出个洞来。”
铸铁声音不高，却足够让九听得清楚。她单手解开压缩饼干包装，掰下一小块，趁颠簸顺手塞进九帽檐下的缝隙里。
“嚼了，省得你待会儿低血糖又晕机。”
九闷声接过，饼干碎在舌尖化开甜意，却压不住胸腔里那阵擂鼓，他偷偷侧眼，正看见铸铁正把安全带重新扣好，动作利落得像检查装备；只是那常年被寒铁包裹的耳尖，此刻也带着一点几不可察的淡粉。
“嚼。”
她又掰下一小块压缩饼干，不由分说塞进他唇间，指尖擦过下齿，九呼吸一乱，饼干末差点呛进气管。
他不敢咳，怕一动就把耳尖的血色晃出来，只能含混地嚼，甜味漫开胸腔里那面鼓却敲得更响。
“还有40分钟。”
铸铁没看他单手把安全带扣回自己腰侧，金属扣咔哒一声。她侧过脸，窗外云层被引擎撕成碎絮，烈日阳光在她睫毛下投出一弯极淡的阴影。
九盯着那抹阴影，忽然想起武器舱里她指背挑他下巴的温度，同样的手指，刚刚喂了他糖……
另一边，坏坏的“女仆”鬼鬼祟祟，背着的手藏在蝴蝶结下穿梭在走廊里，蝴蝶结下指背一弹，薄刃“嚓”地吐出半截，像毒蛇亮牙，又瞬间收回，像是藏着杀人的凶器。
“少爷，你在哪呢∽我有事情来找你。”
上调的语气就像摆动的黑色裙摆一样撩拨，甜蜜的声线却被闪过的寒光切的粉碎。
“妈的，死变态又去哪了？还得要老娘来找，我今天非捅死他不可……”
她咬着气声笑，虎牙磨得咯吱响，像提前替刀子试锋。
w左顾右盼，“锁”在眼镜下的竖瞳来回转悠，最终在拐角找到了自己“谋杀”的目标。
走廊尽头，唐尼一手插着腰，一手敲击着墙面，耳尖紧贴着墙面听动静，回声感应到身后有人他向后一瞧；空无一人的走廊上半点动静也没有，可他一回头就能感觉到身后有一双眼睛正盯着自己，叫人必须防而又防。
“唉，肯定是w，这女人怎么老是这样……”
下一秒，身后突然传来皮鞋连续敲打地板的声音，他下一瞬间回头就见w疯笑的拿着一把小刀袭来。唐尼右脚一抬，不是踢，而是抵住w挥刀的手腕，脚踝一转，小刀脱手，空中旋转数圈后落入他手中。
“又搞偷袭。”
唐尼抬腿一字马，右手夹小刀，平静看着坏笑的w。
“Surprise！下次还敢把我丢到一边自己跑吗？再敢可就不是刀那么简单了∽”
“谋杀未遂，物证没收。”
他把刀往风衣内袋一揣，动作斯文得像收钢笔，另一只手还虚虚扶着 w 的腰，防止她真扑地上。
“好了，听不到了，你在这里干嘛啊？刚才一直没见你人影，我还以为你到粪坑里了。”
“少贫嘴……”
w见他这样，坏笑的凑到他身边，咧嘴笑嘻嘻的问道：
“有心事呀∽”
“哪里，我只是觉得周围有些怪怪的，就感觉像‘楚门的世界’。”
“楚门是什么玩意儿？”
“唉，说了你不懂。”
w把眼镜往下一扒，竖瞳从圆框上方探出来，像猫看傻子。
“少给老娘拽词，说清楚，不然现在就扒开你脑壳看看里面是不是进水。”
唐尼叹了口气，手指还在墙面上敲，指腹沾了一层冷白的金属粉，罗德岛舰体内部统一喷漆，带屏蔽涂层，敲上去闷得像隔了层棺材板。
“感觉……我们在被直播，每一寸空气里都有镜头……”
w听完立刻回头，空荡荡的走廊只剩顶灯一排排亮，白光把影子压成薄片。她眯眼，尾巴悄悄卷住自己脚踝，像给自己上保险。
“直播？那刚才老娘掏刀，观众岂不是爽到？”
说着，她他舔了舔虎牙，故意朝天花板比了个中指。
“喂，偷拍的小可爱，记得给恶魔女仆打光！角度从下往上，显腿长！”
“嘴别那么多。”
唐尼继续敲击着墙面，仔细听着回声中的动静。
“回声里有多普勒尖啸，像高频载波在屏蔽层里来回弹跳。”
w把眼镜推回原位，竖瞳缩成细线。
“说人话。”
“有人在船壳里埋了微型中继，把内部信息信号二次调制，再送到外面。”
“再简单点。”
“我们的信息一直被人知道。”
w咧嘴笑了笑，身体前倾靠在他身上，朝他说道：
“那就让他们知道吧，我们玩自己的。所以继续吗？少爷∽”
“先别发情，正事。”
w嘁了声，却老实收了胯，尾巴松开自己脚踝，改为去勾他的——像临时手铐。
“行，少爷您说正事，我听着。”
捣鼓了半天，唐尼也没找出破解的办法，索性不找了。
“找不到就炸。”
w把指背抵在唇边，虎牙轻磨，声音压得只剩气音。
“给我十分钟，把屏蔽板拆了，源头一露，我让它直播变葬礼。”
唐尼反手按住她腕骨，指腹正好压在她脉搏上跳得飞快，像只困在皮肤下的蛾。
“算了，先不管了，一起回去排练。”
13:22:09……
机舱内，羽箭最后一次调整传送装置的参数，九靠在铸铁旁边怀疑狼生，所有视线仍时不时飘过来，像无形的箭把他钉在“社死现场”。
羽箭把最后一条校准线拉到“0”刻度，啪地合上护盖，抬头冲机舱吼了一嗓子：
“还有十分钟进沙漠！都把鞋底子绑紧，别一落地就掉沟里了！”
羽箭合上护盖后，机舱里最后一点窃笑也被发动机轰鸣吞掉。
九抬头拉开帽檐，深呼吸，看向自己的源石增幅法杖，不由的握紧铸铁的手。
“第一次出任务一定要给各位留下好印象，不然以后我装不了逼……”
他心里这么鼓励，却没发现铸铁正愣的看着自己被握住的手，表情中有错愕疑惑还有其他。
目光先落在两人交扣的手指，再移到九的白毛被帽檐压出乱翘的侧脸，耳尖仍透着未褪的红，却咬着牙一副“老子今天就要帅”的表情。
铸铁喉结微动，像把什么情绪咽回去，转而用指背敲他手背，三下，不多不少足够让他回过神。
九回神看过来，只觉得满脸滚烫，下意识的想要松手被铸铁狠狠握住，然后手心里就多了一份没吃完的压缩饼干。
旁边新兵偷偷瞄过来，被铸铁余光一扫，立刻缩回去当鹌鹑。
发动机低频轰鸣像巨兽心跳，震得座椅发抖，吹起的风沙打在机窗上，停机坪的指示灯在黄沙下若隐若见，最终整个机身“砰！”的停下，完成了整个降落过程。
九转过头往窗边看，沙中隐隐约约能看见几辆改装过的越野吉普车，淡粉的车身上印着一个白色的的罗德岛logo，似乎就是接下来地路程的交通工具了。
“大家下飞机吧，剩下的10公里开车过去，来几个人帮我抬一下装置，这东西得要放在车上。”
当舱门打开时，热风裹着沙粒扑面而来，像一堵滚烫的墙吹进机舱，九第一个跳下舷梯，环顾四周看了看这里的罗德岛分部，回身就把手往舱门里一伸，铸铁把增幅法杖递给他。
“跟上。”
他点了点头，白毛被风卷得乱飞；传送装置被四个人抬下，铸铁单手握住担架一端，手背青筋微显，装置的重量让金属杆发出细微的哀鸣。
九想搭手，被她用肩一顶挡回去：
“别逞能，留着力气待会儿跑。”
等到装置摆上到一台车上后，羽箭在车尾拍了两下，扬起一片沙雾：
“十公里，车速六十，预计十二分钟。都上车，别给太阳当烤肉。”
新兵们鱼贯而入三辆车中，每辆车坐四个人，铸铁坐在头车主驾驶，羽箭坐在副驾驶翻着情报，九坐在后面看向窗外。
当脖子靠在靠枕上的时候，九突然感觉脖子被什么膈应了，起身向后摸索刚才的位置却没摸到刚才的感觉。
“奇怪，难道是在脖子？”
他心中想着，伸手在后脖梗上摸索了一下，果然有一处地方摸着不对，像有一大块石头卡在里面，没有影响到中枢神经，也不影响肌肉运动；不偏不倚，多往下一寸都会影响到中枢神经。
“干嘛？”
黄沙像被煮开，吉普碾过一道干沟，整个车厢“咣”地跳起，九被抛离座椅，后颈那块“石头”同时狠狠硌了一下安全带，疼得他倒抽一口冷气。
“嘶……”
声音被引擎撕碎，却逃不过铸铁的耳朵，她眼睛死死盯着后视镜，单手把方向盘，另一手反手探到后座，掌心贴上九的颈窝，指腹精准地压在那块硬物上。
“别动。”
指腹沿着皮下轮廓划了半圈——硬块约指甲盖大，边缘规整，像一片被植入的瓷片，温度比周围皮肤高，就像皮肤下有一处岩浆一样。
“什么时候有的？”
“就……刚才靠枕硌到才发现。”
九疼得直缩，又被她按回去，铸铁眉心微敛，余光扫过副驾驶的羽箭，后者正用平板标注矿区路线，没注意后排。
她立刻收手专心开车，但雇佣兵的直觉告诉她，这块“石头”会成为后面的“炸弹”。