冥心谷的晨雾尚未散尽，淡紫色的瘴气在林间蜿蜒游走，沾在修士的衣袍上，留下一层薄薄的湿痕。韩烨站在一块丈高的青石上，望着前方云雾缭绕的山谷深处，眉头微蹙。经过昨日闯灵阵的筛选，十大势力的弟子已所剩无几，此刻分散在谷中各处，目标却出奇地一致——凝心果。
“韩阁主，根据古籍记载，凝心果多生长在灵气郁结之地，周围常有‘幻雾蝶’守护。”凌玥的声音从身后传来，她手中捧着一卷泛黄的竹简，正是从紫云阁藏经阁带出来的《地冥域奇草录》。竹简上的灵文在晨光下微微发亮，勾勒出凝心果的形态：通体赤红，形似心脏，表面布满细密的金色纹路，成熟时会散发一种能安定神魂的异香。
韩烨转过身，目光落在随行的十余名紫云阁弟子身上。经过昨日的阵法考验，这些弟子虽有疲惫，眼神却愈发锐利。他沉声说道：“凝心果对稳固金灵境修为至关重要，尤其是核心弟子，若能得一枚，突破瓶颈的几率可提升三成。但记住，我们的目标是试炼名次，而非一时得失，遇强则避，不必与其他势力硬拼。”
吴昊扛着新炼制的裂地斧，瓮声瓮气地接话：“韩阁主放心，谁要是不长眼，我这斧子可不认人。”他赤裸的臂膀上，紫霄炼体术修炼出的灵纹若隐若现，散发出强悍的肉身气息。
韩烨微微颔首，正欲下令深入，却见东北方向传来一阵灵力波动，夹杂着兵器碰撞的脆响。凌玥精神力一扫，脸色微变：“是黑煞门的人，他们在围攻玄水宗的弟子，看样子是为了一株凝心果。”
众人循声望去，只见数十丈外的山坳里，七八名黑煞门修士正将三名玄水宗弟子围在中间。黑煞门修士身着黑袍，手中灵器泛着乌黑的光泽，显然刻有蚀灵纹，每一次攻击都让玄水宗弟子的灵力防御泛起涟漪。玄水宗弟子虽占据地利，背靠一株三人合抱的古树，树上结着三枚通红的凝心果，但渐渐不支，为首的弟子左肩已被蚀灵纹侵蚀，露出焦黑的伤口。
“玄水宗是我们的盟友，要不要出手？”石磊低声问道，他手中的玉简正快速记录着黑煞门的灵器特征，眼中闪烁着分析的光芒。
韩烨沉默片刻，摇了摇头：“试炼之中，各凭本事。我们贸然介入，只会引火烧身。黑煞门依附天罗域，本就想找机会挑衅，不必给他们借口。”他话锋一转，“凌玥，用你的精神力探查周围，看看有没有被忽略的凝心果生长地。”
凌玥依言闭上双眼，月灵钗在发髻上轻轻颤动，散发出无形的精神力波纹，如同投入湖面的石子，层层扩散开来。盏茶功夫后，她睁开眼，眼中闪过一丝欣喜：“西北方向百丈外，有一处断崖，那里的灵气流动异常，而且没有任何修士的气息，很可能有高阶凝心果。”
“高阶？”吴昊眼睛一亮，“难道是千年份的？”
“不好说，但那里的灵气浓度，至少是山坳处的五倍。”凌玥肯定道。
韩烨当机立断：“走，去断崖。”
一行人悄然绕开争斗的山坳，朝着西北方向潜行。冥心谷的植被极为茂密，千年古木遮天蔽日，树干上缠绕着发光的灵藤，偶尔有色彩斑斓的灵鸟掠过，发出清脆的啼鸣。越是深入，灵气越是浓郁，吸入肺腑都能感觉到丝丝暖意。
百丈距离转瞬即至，眼前出现一道数十丈高的断崖，崖壁上布满墨绿色的苔藓，缝隙中生长着不知名的奇花。凌玥指着崖壁中段一处凹陷：“就在那里。”
众人抬头望去，只见凹陷处的石缝里，生长着一株半尺高的灵草，叶片呈暗金色，顶端结着五枚凝心果，比山坳里的大了一圈，表面的金色纹路更加清晰，隐隐有流光转动。
“是千年凝心果！”石磊失声惊呼，“这种年份的果实，不仅能稳固修为，还能洗涤灵力中的杂质，价值堪比一件中品灵器！”
韩烨心中一动，《天工造物录》中记载的“灵草气息辨识法”果然有用。这种高阶凝心果生长的地方，灵气会形成独特的漩涡，寻常修士只会被表面的灵气浓度误导，而忽略其本质。他祭出紫霄剑，剑身金光一闪，将一道绳索灵纹射向断崖上方，固定在一块岩石上：“吴昊，你先上，注意警戒。”
吴昊应声跃起，顺着绳索灵纹攀爬而上，裂地斧护在身前，警惕地扫视四周。确认安全后，他朝下方比了个手势。韩烨随即带领弟子依次攀上断崖，凌玥落在最后，精神力始终笼罩着周围，以防不测。
就在韩烨摘下第一枚凝心果，感受着其中蕴含的精纯灵力时，一阵嚣张的笑声从下方传来：“哟，这不是紫云阁的韩代阁主吗？放着现成的凝心果不取，跑到这鸟不拉屎的地方挖野菜，真是有够寒酸的。”
韩烨低头看去，只见黑煞门门主敖坤带着十余名弟子站在崖下，为首的敖坤身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤，手中握着一柄乌黑的长刀，正是刚才围攻玄水宗的那伙人。
吴昊怒喝一声：“黑煞门的杂碎，找死吗？”
敖坤冷笑一声，目光落在韩烨手中的凝心果上，眼中闪过贪婪之色：“韩阁主，这千年凝心果可不是什么阿猫阿狗都能享用的。识相的，就把果实交出来，再让你的弟子磕三个响头，老子或许能饶你们一次。”
他身后的黑煞门弟子纷纷哄笑起来，语气中充满了挑衅：“就是，一个刚崛起的小势力，也敢跟我们黑煞门抢东西？”
“听说你们阁主韩烨很能打？我看也不过如此，见到我们门主还不是吓得不敢出声？”
紫云阁的弟子个个怒目而视，握着兵器的手微微颤抖。石磊沉声道：“韩阁主，黑煞门故意挑衅，就是想激怒我们出手，好借此打压我们的名次。”
韩烨将凝心果递给凌玥收好，目光平静地看着敖坤：“敖门主，试炼之中，能者居之。这凝心果是我们先发现的，似乎没有让给你的道理。”
“道理？”敖坤像是听到了什么笑话，猛地向前一步，周身黑气弥漫，“在这地冥域，我们黑煞门的话就是道理！天罗域的敖烈大人是我远房堂兄，你紫云阁不过是个没根基的小角色，也敢跟我叫板？”
他刻意提起敖烈，显然是想借天罗域的威势施压。韩烨心中冷笑，面上却不动声色：“敖烈是敖烈，你是你。黑煞门若想动手，我紫云阁接下便是，但若是输了，可别后悔。”
“好一个狂妄的小子！”敖坤被韩烨的态度激怒，长刀一指，“给我上！把凝心果抢过来，伤了人算我的！”
两名黑煞门弟子应声冲出，手中短刀带着乌黑的蚀灵纹，朝着崖壁上的紫云阁弟子砍去。他们显然没把这些紫云阁弟子放在眼里，招式大开大合，只求速胜。
“不知死活！”吴昊怒喝一声，裂地斧横扫而出，斧刃带起呼啸的风声，与短刀碰撞在一起。只听“铛”的一声脆响，两名黑煞门弟子只觉一股巨力传来，短刀险些脱手，虎口发麻，踉跄着后退了数步。
“金灵境五品？”敖坤眼中闪过一丝惊讶，他没想到紫云阁的一个弟子竟有如此实力。但他很快恢复镇定，冷声道：“一起上，我看他们能撑多久！”
刹那间，十余名黑煞门修士同时出手，各种乌黑的灵器带着蚀灵纹，如同毒蛇般噬向崖壁上的众人。灵气碰撞产生的冲击波让崖壁上的碎石簌簌落下，场面一时陷入混乱。
韩烨站在崖壁中段，目光快速扫视战局。吴昊凭借强悍的肉身和裂地斧，一夫当关，挡住了三名黑煞门修士；石磊则以精妙的步法游走，手中的灵纹笔不时射出灵文，干扰对方的攻击；凌玥站在韩烨身边，月灵钗散发着柔和的光芒，为众人加持精神防御，以防被蚀灵纹侵蚀。
“韩阁主，要不要我出手？”凌玥低声问道，她能感觉到，这些黑煞门弟子的实力虽不弱，但还没到让韩烨亲自出手的地步。
韩烨摇了摇头，目光落在崖下的敖坤身上：“敖坤还没动，他在等我们消耗实力。你看好弟子，我去会会他。”
话音未落，韩烨身形一晃，如同一只灵猿，顺着绳索灵纹滑下断崖，稳稳地落在敖坤面前。紫霄剑尚未出鞘，但一股无形的威压已弥漫开来，让周围的黑煞门弟子不由自主地停下了攻击。
“你终于肯下来了？”敖坤狞笑着握紧长刀，“我倒要看看，你这代阁主有几分斤两，配不配执掌紫云阁！”
韩烨看着他，淡淡说道：“我给你最后一次机会，带着你的人离开，此事既往不咎。”
“哈哈哈！”敖坤狂笑起来，“小子，你以为凭你一句话就能吓退我？今日我不仅要抢你的凝心果，还要让你知道，在这地冥域，得罪我们黑煞门的下场！”
话音刚落，敖坤长刀一挥，乌黑的刀芒带着刺耳的破空声，直取韩烨面门。刀芒所过之处，空气都被腐蚀，发出“滋滋”的声响。
韩烨眼神一凝，不退反进。就在刀芒即将及身的瞬间，他右手握住紫霄剑剑柄，猛地拔出！
“嗡——”
一声清越的剑鸣响彻山谷，金光如同烈日般爆发开来，瞬间撕裂了乌黑的刀芒。紫霄剑的镇魂之力横扫而出，让周围的蚀灵纹气息如同冰雪遇阳，迅速消融。
敖坤脸色剧变，只觉一股沛然莫御的力量迎面而来，手中的长刀竟出现了一丝裂痕。他惊骇欲绝，这才意识到，自己远远低估了韩烨的实力。
“滚。”
韩烨的声音冰冷刺骨，伴随着话音，紫霄剑的金光一闪而逝，重新归入剑鞘。
敖坤踉跄着后退数步，看着手中布满裂纹的长刀，又看了看神色平静的韩烨，眼中充满了恐惧。他知道，刚才那一剑，韩烨根本没尽全力，否则自己此刻已是一具尸体。
“我们走！”敖坤咬了咬牙，带着手下狼狈地逃离了断崖，连落在地上的兵器都没敢捡。
直到黑煞门的身影消失在密林深处，吴昊才忍不住欢呼起来：“韩阁主威武！”
紫云阁的弟子们也纷纷松了口气，看向韩烨的目光中充满了敬佩。
韩烨抬头望向崖壁上的凝心果，沉声说道：“抓紧时间采摘，此地不宜久留。黑煞门不会善罢甘休，我们得尽快离开。”
众人连忙行动起来，小心翼翼地将五枚千年凝心果摘下，装入特制的玉盒中。凌玥在采摘时，发现石缝里还藏着数十粒凝心果的种子，眼中一亮，连忙收了起来：“这些种子带回紫云阁，或许能培育出更多的凝心果。”
韩烨点头赞许：“做得好。”
就在众人准备离开时，凌玥的精神力突然捕捉到一丝微弱的气息，她脸色微变：“韩阁主，山坳方向的灵力波动消失了，玄水宗的弟子可能出事了。”
韩烨眉头一皱，沉吟片刻：“吴昊，你带弟子先返回集合点，我去看看。”
“韩阁主，我跟你一起去！”凌玥和石磊同时说道。
韩烨看了他们一眼，点头道：“也好，速去速回。”
三人循着原路返回山坳，远远便看到地上躺着几具尸体，正是刚才被围攻的玄水宗弟子，而那株古树上的凝心果已不见踪影，只留下几道被刀砍过的痕迹。
“是黑煞门干的？”石磊蹲下身，检查着尸体上的伤口，“伤口有蚀灵纹的痕迹，而且手法和刚才那伙人一致。”
韩烨沉默不语，玄水宗是紫云阁的盟友，如今在试炼中被害，他不可能坐视不理。但他更清楚，这很可能是黑煞门设下的圈套，故意激怒自己。
“我们走。”韩烨站起身，目光深邃，“这笔账，迟早要算。”
三人不再停留，迅速朝着集合点赶去。冥心谷的雾气越来越浓，隐藏在雾中的，不知是机缘，还是更深的杀机。