当韩烨背着空木盒走进岚风城时，已是午后。阳光透过城门上方的灵纹结界，在地面投下细碎的光斑，守城的修士看到他，都下意识地挺直了腰板——这些天，“韩烨”这个名字在守城卫兵中早已传开，玄灵境初期硬撼巅峰妖兽的事迹，足以让这些修为大多在凡灵境的卫兵心生敬畏。
“韩小哥回来了？”一个面熟的卫兵主动打招呼，眼神落在他腰间的破妄剑上，带着几分好奇。
韩烨点头示意，没有多言。他此刻心思仍在落霞峡谷那个神秘洞口上，脚步不由自主地加快，想尽快回到铺子，整理一下思绪。
刚走到主街，就察觉到周围的气氛有些不同。往日里行色匆匆的修士们，今日却三三两两地聚在一起议论着什么，不少人的目光还时不时朝他这边瞟来，带着探究与兴奋。
“看，就是他！韩烨！”
“真的假的？他就是那个拒绝青云宗还硬抗血鳞蟒的修士？”
“错不了，你看他腰间那把剑，听说就是用妖兽獠牙炼的，削铁如泥！”
议论声像潮水般涌来，韩烨皱了皱眉。他不喜欢这种被围观的感觉，加快脚步拐进通往炼器铺的小巷。
巷口却被几个修士堵住了，为首的是个穿着灰袍的中年修士，修为在气灵境巅峰，手里捧着一把断成两截的长刀，脸上满是急切。
“韩小哥！可算等到你了！”灰袍修士看到他，眼睛一亮，立刻上前几步，“我这把‘裂风刀’是玄阶下品灵器，昨天跟妖兽打斗时被拍断了，您看能不能修？价钱好说！”
他话音刚落，身后的几个修士也纷纷上前，七嘴八舌地递上自己的灵器——有缺了口的长剑，有灵纹黯淡的护符，还有被妖兽利爪抓变形的护肩甲。
“韩小哥，我这护符的聚灵纹失灵了，帮我看看？”
“我这护肩甲是家传的，您一定有办法修好它吧？”
韩烨这才明白，为何街上的修士都对他指指点点——显然，他在妖兽山脉的事迹传开后，炼器铺的名声也跟着水涨船高，不少修士都慕名而来，想让他修理或定制灵器。
他看了一眼众人手中的灵器，大多是中低阶货色，损坏程度也不算严重，修复起来并不困难。只是此刻他心系洞口的事，实在没心思应付。
“各位稍等。”韩烨抬手示意众人安静，“今日刚从城外回来，有些乏了。明天一早，大家再来铺子里登记，我会按顺序修理。”
灰袍修士有些急了：“韩小哥，我这裂风刀等着用呢，后天就要再入妖兽山脉……”
“我加钱！”另一个修士立刻喊道，“只要能今天修好，我付双倍价钱！”
一时间，众人纷纷加价，场面有些混乱。韩烨眉头皱得更紧，正要开口拒绝，巷尾传来吴昊的声音：“烨哥！你回来啦！”
只见吴昊气喘吁吁地跑过来，看到堵在巷口的修士们，先是一愣，随即明白了过来，对着众人道：“大家别急，烨哥一路上辛苦了，让他先歇歇。要修灵器的，都跟我来登记，写清楚灵器的问题和急用程度，烨哥会安排的！”
吴昊虽然修为不高，但跟着韩烨久了，也练出了几分条理。他从怀里掏出一个账簿和炭笔，开始有条不紊地记录众人的需求，几句话就稳住了场面。
韩烨朝他投去一个赞许的眼神，趁机挤出人群，走进了炼器铺。
铺子门刚关上，隔绝了外面的嘈杂，吴昊就拿着账簿跟了进来，兴奋地说：“烨哥，你是没看到，这两天你不在，好多人来铺子问呢！有修士说，只要你肯出手，就算是玄阶上品灵器也能修好，比联盟据点的那些炼器师强多了！”
韩烨拿起桌上的水壶灌了几口，压下心中的浮躁，问道：“这两天有什么事吗？”
“事倒是没有，就是……”吴昊挠了挠头，脸上的兴奋淡了些，“前天下午，有两个赵家的修士来铺子转了一圈，没说什么，就问你什么时候回来。我看他们眼神不对，没敢多说。”
韩烨眼神微凝。赵家果然还在盯着他。他沉吟片刻，道：“以后再有人来打听，就说我在闭关炼器，少透露我的行踪。”
“嗯，我记住了。”吴昊点头，又想起了什么，“对了，秦家的秦峰大哥昨天也来了，送了一批矿石，说是按之前的约定，给你的材料。我把矿石堆在里屋了，还挺沉的，看着像是高阶矿石。”
韩烨心中一动。秦家倒是守信，知道他刚拒绝了韩家，立刻送来材料示好。他起身走向里屋，只见角落里堆着十几个麻袋，打开一个一看，里面是泛着幽蓝色光泽的矿石，入手冰凉，竟是“深海寒铁”——一种产自深海妖兽巢穴的矿石，硬度极高，是炼制高阶防御灵器的上佳材料。
“看来秦家是下了本钱。”韩烨心中暗道。深海寒铁在市面上极少见，价值远超普通精铁，秦家一次送来这么多，显然是想加深合作。
他盖上麻袋，对吴昊道：“这些矿石先别动，我有用。对了，登记的那些灵器，不急用的先放放，你把那个灰袍修士的裂风刀找出来，我先修。”
“好嘞！”吴昊立刻跑去翻找账簿，“他说后天要用，确实挺急的。”
韩烨走到熔炉旁，添了些灵木炭，引燃火焰。看着跳动的火苗，他的思绪却再次飘回了落霞峡谷的那个洞口。赵家的监视、秦家的示好、铺子里络绎不绝的订单……这些都像是缠绕的丝线，而那个洞口，则像是一把可以斩断所有丝线的利刃，充满了未知与危险。
“必须尽快提升实力。”韩烨握紧了拳头。玄灵境中期还不够，他需要尽快突破到玄灵境后期，甚至更高。只有这样，才能在揭开洞口秘密时拥有自保之力，也才能在韩赵两家的夹缝中真正站稳脚跟。
熔炉的温度渐渐升高，映得他的侧脸发红。吴昊已经把裂风刀找了出来，递到他面前。韩烨深吸一口气，暂时压下心中的杂念，接过断刀，开始检查损坏情况。
断口处很整齐，显然是被巨大的力量硬生生拍断的，刀刃上的灵纹也受到了冲击，变得黯淡无光。修复这种断裂的灵器，需要先将断口熔接，再重新刻画灵纹，对炼器师的灵力掌控要求极高。
韩烨拿起刻笔，蘸上灵液，专注地在断口处绘制“融灵纹”。笔尖划过刀刃，留下金色的纹路，与原有的灵纹渐渐融合。随着灵纹的完成，断口处泛起微光，开始缓慢地愈合。
吴昊蹲在一旁，屏息凝神地看着，眼中满是崇拜。对他来说，韩烨的每一个动作都充满了魔力，那些看似复杂的灵纹，在韩烨手中却变得行云流水，仿佛天生就该出现在那里。
铺子外，夕阳的余晖透过窗棂照进来，将韩烨专注的身影拉得很长。外面的修士们已经散去，只留下巷口的喧闹还隐约可闻。韩烨的炼器铺，就像一个风暴中心的宁静港湾，既承载着他的生计与梦想，也酝酿着即将到来的风雨。
他知道，平静只是暂时的。赵家的敌意、韩家的不甘、未知的洞口秘密……都在催促着他不断向前。而他能做的，就是握紧手中的刻笔与锤子，用一件件凝聚心血的灵器，用日益精进的修为，为自己劈开一条通往强者的道路。
随着最后一笔灵纹完成，裂风刀的断口彻底愈合，刀刃重新焕发出寒光。韩烨放下刻笔，拿起修复好的长刀，轻轻一挥，刀风掠过空气，发出轻微的呼啸声，比之前更加锋利。
“成了。”他轻声道，眼中闪过一丝满意。