炼器铺的火炉已连续燃烧了七日。
通红的火焰如同跳跃的灵蛇，舔舐着炉膛中央那块拳头大小的龙纹钢。钢块表面布满了蜿蜒如虬龙的金色纹路，在高温炙烤下隐隐发光，却始终保持着顽固的固态——这便是韩峰送来的那枚罕见材料，也是韩烨目前遇到的最大炼器挑战。
“韩哥，真要加这么多‘地心火髓’？”吴昊蹲在风箱旁，额头上满是汗珠，手里捧着一个玉瓶，瓶内装着黏稠如琥珀的液体，那是他花了三天时间才从百宝街淘来的珍品，“这玩意儿一滴就抵得上十块中阶灵晶，再加下去，成本都快赶上一件玄灵境灵器了。”
韩烨没有回头，他正全神贯注地盯着龙纹钢，双手结印，将自身玄灵境三品的灵气源源不断地注入炉膛。灵气与火焰交融，在钢块周围形成一层淡青色的护罩，试图软化那坚硬的质地：“普通火焰奈何不了它。龙纹钢是上古妖兽‘墨麒麟’的内丹与玄铁在雷火中融合而成，寻常灵火连它的表皮都烧不透。”
他能清晰地感觉到，龙纹钢内部蕴含着一股狂暴的火属性能量，与自己注入的灵气激烈碰撞。每一次碰撞，都让他的经脉阵阵刺痛，仿佛有无数根细针在同时扎刺。这已经是他第七次尝试熔炼，前六次都以灵气耗尽告终，连钢块的边角都没融化分毫。
“必须用炼体之力辅助。”韩烨咬了咬牙，猛地运转《九转玄功》第二转。肌肉瞬间绷紧，皮肤上浮现出淡金色的纹路，一股强悍的肉身力量顺着手臂涌入炉膛，与灵气交织成一股螺旋状的能量流，狠狠砸向龙纹钢。
“嗤——”
金色能量流与龙纹钢接触的瞬间，竟发出了类似烤肉的声响。钢块表面的金色纹路剧烈闪烁，仿佛活了过来的龙鳞，拼命抵抗着外来的侵蚀。炉膛内的温度骤然飙升，连铺子里的青铜鼎都被烤得发烫，吴昊不得不运转灵气护住身体，才没被热浪灼伤。
“再加风！”韩烨的声音带着一丝沙哑，额头上青筋暴起。他能感觉到，龙纹钢的表层正在一点点软化，就像坚冰遇到了烈火，虽然缓慢，却确实在融化。
吴昊立刻拼命拉动风箱。“呼哧呼哧”的风声中，更多的氧气涌入炉膛，火焰猛地蹿起三尺高，颜色从赤红变成了刺眼的纯白。
就在这时，龙纹钢突然爆发出一阵尖锐的嗡鸣，表面的金色纹路如同活龙般扭曲、游走，竟形成了一个模糊的麒麟虚影，张开巨口对着韩烨喷出一道火柱！
“小心！”吴昊惊呼出声，想上前帮忙，却被韩烨厉声喝止：“别过来！”
韩烨不退反进，左手迅速结印，在身前布下三层灵纹盾。“砰砰砰”三声闷响，火柱撞在盾上，瞬间将三层护盾全部击碎，余威不减地砸在韩烨胸口。
“噗——”他猛地喷出一口鲜血，倒飞出去，重重撞在墙上。胸口的衣襟被烧焦，露出的皮肤上一片红肿，显然受了不轻的内伤。
“韩哥！”吴昊连忙冲过去扶住他，眼圈瞬间红了，“这破钢块太邪门了，要不咱们放弃吧？大不了再找韩峰赔礼道歉……”
“不能放弃。”韩烨擦掉嘴角的血迹，目光依旧死死盯着炉膛里的龙纹钢。刚才那一击虽然让他受伤，却也让他捕捉到了关键——龙纹钢的反抗虽然狂暴，却缺乏后劲，只要能顶住第一波冲击，就能彻底驯服它。
更重要的是，他在麒麟虚影出现的瞬间，从《天工造物录》的残页中找到了对应的记载：龙纹钢内藏“兽灵”，需以精血为引，方能彻底炼化。
“拿我的刻刀来。”韩烨推开吴昊，挣扎着站起身。胸口的剧痛让他每走一步都异常艰难，但眼神却异常坚定。
吴昊咬着牙递过刻刀。韩烨接过刀，没有丝毫犹豫，反手就在自己的左臂上划开一道口子。鲜血立刻涌了出来，他迅速将手臂凑到炉膛边，让鲜血滴落在龙纹钢上。
“滋啦——”
鲜血与龙纹钢接触的瞬间，竟像水滴落入滚油，瞬间蒸发。但那些金色的纹路却剧烈颤抖起来，麒麟虚影发出一声哀鸣，仿佛受到了某种克制，渐渐变得模糊。
“就是现在！”韩烨眼中闪过一丝精光，将剩余的所有灵气与炼体之力全部注入炉膛。这一次，龙纹钢没有反抗，表面的金色纹路如同找到了归宿，顺着他的鲜血缓缓渗入钢块内部，原本狂暴的能量也变得温顺起来。
钢块开始以肉眼可见的速度软化、变形，最终化作一滩金色的钢水，在炉膛中央缓缓旋转，散发着温润而强大的气息。
韩烨长长地舒了口气，再也支撑不住，瘫倒在地上，大口大口地喘着粗气。手臂上的伤口还在流血，但他脸上却露出了笑容——最难的一步，终于成功了。
接下来的三天，韩烨一边疗伤，一边开始锻造长剑。他特意选择了最耗费心神的“百炼法”，将钢水反复捶打了一百零八次，每一次捶打都注入一丝灵纹，让剑身与自己的灵气更加契合。
到了第七日清晨，当第一缕阳光透过屋顶的破洞照进铺子时，一柄长剑终于成型。
剑身长达三尺七寸，通体呈暗金色，表面的龙纹若隐若现，仿佛有无数条小龙在其中游走。剑柄处镶嵌着一块淡青色的灵晶，握住时能清晰地感觉到一股温和的能量顺着手臂涌入体内——那是韩烨特意留下的后手，既能增幅灵力，也能在危急时刻释放出龙纹钢内残留的兽灵之力。
“成了……”吴昊看着长剑，激动得说不出话来。他能感觉到，这柄剑的威力，恐怕比韩烨之前炼制的所有灵器加起来都要强。
韩烨拿起长剑，轻轻一挥。没有惊天动地的声响，只有一阵细微的龙吟在空气中回荡。但铺子角落里那柄用来测试的玄铁盾，却毫无征兆地裂成了两半——剑风未至，盾已先碎。
“就叫它‘龙纹剑’吧。”韩烨抚摸着冰凉的剑身，眼中闪过一丝疲惫，却更多的是兴奋。他知道，这柄剑不仅是送给韩峰的礼物，更是自己突破炼器瓶颈的证明。
而他不知道的是，这柄凝聚了心血与精血的龙纹剑，将在不久后的坊市节上，掀起一场更大的风波。