空间跃迁的眩晕感尚未完全消散，希望号已置身于一片令人窒息的死寂之中。舷窗外，不再是璀璨星河，而是一片望不到边际的暗红虚空。
无数巨大的金属残骸如同被遗忘的巨人尸骨，静静地悬浮着。
它们形态各异，有断裂的星舰龙骨、破碎的星辰堡垒外甲、甚至还有类似生物机械的庞大躯干，所有的一切都覆盖着厚厚的、仿佛由岁月和寂灭凝结而成的锈蚀痕迹。这里没有声音，没有光热，只有一种深入骨髓的、连能量流动都近乎停滞的冰冷。
“抵达坐标：‘锈蚀回廊’。环境扫描完成……死寂能量浓度极高，空间结构脆弱且异常，存在大量非自然引力陷阱和法则乱流。警告：极高风险区域。”主控系统的报告带着前所未有的凝重。
“锈蚀回廊……”玄晖的声音透过通讯器传来，带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛触碰到了某个不愿回忆的禁区，“没想到，最终会逃到这里……这片上古末期的决战坟场。”
“坟场？”艾薇轻声问道，她的星灵感知在这里受到了极大的压制，只能感受到无边无际的悲伤与苍凉。
“是的，坟场。”玄晖的虚拟影像出现在主控台上，面容肃穆，“第七潮汐战役末期，为了给后方文明撤离争取最后的时间，一支由多个纪元残存力量组成的联军，在此地构筑最终防线，与归墟主力进行了最惨烈的决战。最终……防线崩溃，联军全军覆没。他们的战舰、堡垒、乃至强者陨落后的法则印记，都化作了这片星域的残骸。归墟的侵蚀力与联军最后的悲壮意志交织，形成了这片独特的‘锈蚀’法则，吞噬着一切生机，也扭曲了空间。”
他顿了顿，补充道：“选择这里作为临时藏身点，是险棋。‘哀恸主君’的意志确实难以在此地精准锁定我们，因为这里的法则太混乱，怨念太深重。但同样，我们也要面对此地本身的无尽凶险。这些残骸中，可能封存着未消散的强者执念、失控的古代兵器、甚至是被困万古的扭曲存在。”
仿佛为了印证他的话语，希望号侧翼不远处，一块形似山峰的装甲残骸内部，突然亮起一丝微弱的、不稳定的幽光。那光芒闪烁了几下，随即熄灭，但一股若有若无的、带着疯狂与不甘的意念波动，如同涟漪般扫过希望号，让所有人灵魂都为之一寒。
“保持隐匿状态，低速航行，避开大型残骸群。”梦涵下令道。他站在舷窗前，归源感知如同最精密的探针，小心翼翼地扫描着周围环境。这里的死寂能量极其精纯古老，对他而言既是威胁，也是一种特殊的“资粮”，但其中混杂的混乱怨念，则如同毒药，需要时刻警惕。
航行在寂静中进行，希望号如同幽灵般在巨大的金属坟场中穿梭。偶尔，他们会看到一些令人震撼的景象：一具堪比行星大小的未知生物骨骼，被一柄同样巨大的断剑贯穿，静静地漂浮着；一片由无数战舰碎片凝聚成的“金属大陆”，表面布满了诡异的腐蚀花纹；甚至有一次，他们远远看到一道横跨数万公里的空间裂缝，如同永恒的伤疤，内部流淌着五彩斑斓却充满毁灭气息的能量乱流。
“检测到前方有微弱但稳定的能量源信号，信号特征……非归墟，也非已知的任何生命形似。”艾薇突然报告，指向导航星图上一个闪烁的光点，“信号源被大量残骸包围，位置很深。”
“过去看看，保持最高戒备。”梦涵沉吟片刻后决定。在如此绝境中，任何非归墟的稳定信号，都可能意味着转机，也可能是更大的陷阱。
希望号小心翼翼地靠近信号源。随着距离拉近，他们看到信号源自一块相对完整的、呈多面体结构的暗金色金属堡垒残骸。这块残骸似乎经历过极其惨烈的爆炸，大部分结构都已熔毁，但核心区域却奇迹般地保存了下来，表面覆盖着一层微弱的、不断明灭的能量护盾。
“这护盾的技艺……是‘巡天监’外围警戒堡垒的风格！”玄晖辨认了出来，声音中带着一丝激动，“也许里面保存着重要的记录或者……幸存的操作系统！”
就在希望号试图与堡垒残骸建立联系时，异变陡生！
嗡——！
一道 无形的、强横无比的扫描波，猛地 从 堡垒残骸 深处 爆发出来，瞬间 掠过了 希望号！这扫描波 并非 攻击，却 带着 一种 不容置疑的 权威 和 冰冷的 审视，仿佛 在 确认 来访者的 身份 与 权限！
“警告！遭到高强度未知扫描！系统防火墙被触发！”主控系统警报响起。
“是‘巡天监’的自动防御识别系统！”玄晖立刻说道，“它在确认我们的身份！快，尝试发送我之前的身份识别码碎片，那是最高权限序列的一部分！”
梦涵不敢怠慢，立刻将玄晖提供的一段残缺的古老代码，混合着一丝自己的归源气息，化作一道加密信息流，射向堡垒残骸。
信息流没入残骸，扫描波骤然停止。片刻的死寂后，堡垒残骸 表面 那层 明灭不定的 护盾，缓缓 打开 一个 仅容 小型飞行器 通过的 缺口，同时，一段 极其 简短、充满 杂音的信息流 传递了过来：
“识别……部分最高权限序列……归源……特征……符合紧急避难协议……允许……临时接入……警告……数据库……损毁严重……‘观察者日志’……部分残存……‘第七潮汐’……最终记录……存在……”
缺口之后，是深邃的黑暗，仿佛通往一个被时光遗忘的秘密基地。
机遇与风险，同时摆在了流亡者面前。这座沉寂了万古的堡垒残骸中，究竟隐藏着关于第七潮汐战役怎样的真相？而那残存的“观察者日志”，又会揭示出何等惊人的秘密？