沙汀云黑夜江寒，几点鱼灯近蓼滩。
李子同水淋淋爬上南岸，望着艨艟巨舟没入漆黑的暗夜，目眦欲裂，仰天悲啸。
月落日升，大江似匹练，旧京龙虎盘，金陵崇垣巍峨，参差百万人家，沐浴在春光烟水间。
大明南京陪都，由宫城、皇城、京城、城郭，四圈城垣组成，今日外城十六门守卒格外多，严查来往行人，连妇人小孩都不放过。
李子同从江东门转到大小驯象门，脸色难看至极，掉头去东郊湾头闸街。
书铺伙计见东家突然过来，陪着小心回话。
听说徒弟黄智峰寄宿在此，李子同脚下不停进来内院，阴沉着脸道：
“去把他叫来。”
伙计应是，急忙去街上寻觅。
南楼茶馆内，说书人吐沫星子横飞，在台上绘声绘色的讲古，大堂角落里一个少年看见书铺伙计，猫腰缩脖子，悄悄从后门溜了出去。
少年一身陈旧短衣，混入前街人流，发现没有异样，不动声色进来茶馆，过去拍拍伙计手臂。
“你不照看铺子，来这里作甚？”
那伙计忙拉着黄智峰出来，“连登，东家来了。”
黄智峰一脸惊喜，跟着伙计急急回铺。
李子同袒着上半身袍服，坐在檐下碾捣擂臼里的蔗糖，叱问跪在面前的徒弟。
“你怎会在此！李忠呢？”
“师父，你胳膊这是怎么啦？”
黄智峰关心一句师父伤势，叫苦说：
“昨日中午突然闭城，官兵到处捉拿丐帮弟子，李忠说是去找你，谁知一去不回，我只好到处打探消息，听说义父园子被抄了，徒儿好不害怕，师父，到底出了何事？”
“李忠这个蠢货，打水来！”
李子同侧身解开右臂上绑扎的布带，露出尚在冒血的箭伤。
黄智峰爬起来去井边打水，背过脸时，一双蜂目满是惊惶。
在宝积寺逃脱官差追捕后，他不敢去义父的鹭洲庄园，而是忽悠李忠去探路。
李忠一去不回，接着就是闭城大搜捕，他心知大事不妙，若非惦念城中资产，早就逃了。
端来净水，帮师父清创敷上蔗糖粉，重新包扎好，又去厨房把早上剩饭加热端来。
“师父将就些，伙计们适才被我打发走了。”
他惴惴不安的看着师父狼吞虎咽，接着又把宝积寺发生的事说出来，不说不行，去扬州宝积寺送“货”之事，师父一清二楚。
李子同填饱肚子，靠在椅子里喘息，眼睛通红道：
“张家害得我好惨！”
“张家？难道是江阴张家？！”
黄智峰见师父喘着粗气颔首，小眼睛渐渐瞪大，师父让他配合骗局，他出场扮演的就是张家小子，丐帮倾覆之祸竟然是张家所为！？
“张家坏吾大事，气煞我也！”
李子同怒火烧心，突地大叫一声，一脚将面前桌子踹飞，面容扭曲，似乎要择人而噬。
昨日凌晨偷袭他的人马擅长合击，他原以为是官兵，突围之后暗中潜回，认出去年前往江阴做局之时，被他用做幌子的张家长随赫小川。
人手尽丧、资金被劫、潜江偷袭中箭，此番对他的打击，比上次兵败还致命，让他如何不恨发欲狂！
“师父，留得青山在，不怕没柴烧，我怕李忠把这里供出来啊？师父，咱们快走吧。”
黄智峰小心翼翼规劝。
李子同闭目痛苦呻吟，说道：
“去把厨房米缸下的东西挖出来。”
“噢，噢。”
黄智峰找来锄头，去厨房把米缸搬开，很快就挖到一个箱子，费力拖拽上来，撬开铜锁，咕咚一声咽口涎水。
箱里大概有五百两银子，师父自从住到义父家，已经不来这边，银子和牲口圈里马匹，应该是预备跑路所用。
银锭上还有个油纸包，他不敢打开，拿去堂屋交给脸色吓人的师父，不待吩咐，又跑去找来包裹，分装银两。
师徒二人匆匆收拾行李，牵了两匹马出院。
黄智峰锁好门户，去邻铺交代一声，牵马跟上李子同。
师徒绕过江宁，避开巡检关卡，一路往东，日头西下，看到秦淮烟波时候，黄智峰大约知道师父要见谁了。
二人在春江浦下马进镇，但见阁楼店铺鳞次栉比，画舫河房灯火交辉，商贩沿街叫卖声里，夹杂着琵琶、弦子、檀板合奏的靡靡之乐。
李子同在花灯高挂的春十三娘曲馆停步，门前浇花小丫头过来问询，朝屋里叫声妈妈。
一个风韵犹存的妇人莲步款款出来，李子同给妇人拱手，妇人还礼，小厮接过马匹照看。
进来屋子，中堂挂的是娼神管仲，翘头案上摆着水果香炉，妇人让小丫头给客人带路，挽上袖子，接着修剪花架上的虞美人。
师徒二人沿着屋左楼梯而上，楼廊曲折回环，两边门户重重，靡曼小曲飘荡，浪语噱笑盈耳，脂香酒气扑鼻，端的是人间温柔之乡。
一个身着纱衣，云鬓堆鸦的人儿从一间屋里出来，朝二人丢个媚眼，擦肩而过，香风袅袅。
黄智峰扭头打量纱衣下隐露的葱绿抹胸、粉红罗裙，暗咽口水，心说这个小相公生的娇滴滴如花似玉，着实不输女儿家。
转朱阁，能眺见上坊水门的迷离灯影，水上游船往来如织，颇黎之灯，水晶之盏，映衬着两岸画栋珠帘，令人心醉神迷。
秦淮河自西向东，经过此地，从外城上坊门流入金陵，在内城十里蜿蜒，终入大江。
随着城市扩张，春江浦这边沿河两岸百业汇集，楼台飞云，画舫凌波，繁华不输内城。
今秋是士子三年大比之期，金陵遍地秦楼楚馆迎来最好的时节，穷秀才还在路途负箧执杖，富家子已经豪奴健马，早早赶来这奢靡之地。
黄智峰听到有人吟诗，呸的一声，朝窗外吐口浓痰。
下楼穿过诸院，师徒二人来到一处雅静的所在，园中花木扶疏，琴声幽幽。
“那边，客人自去。”
守门小丫头停步，朝竹林边露出一角的阁楼指指，转身走了。
二人穿过曲折小径上楼，珠帘呖呖，一个身段妖娆、玉貌花容的少女给李子同挑开帘拢。
“咣咚！”
李子同把包裹扔地板上，阴着脸去几边坐下。
西窗琴案旁，一双春葱玉指按住琴弦，外套百花丝绣褙子的女子缓缓转过身来，星眸神峭，鹅蛋脸似笑非笑，望向来客。
“师兄好大的火气，我可没有得罪你。”
李子同闷声道：
“你都知道了？”
那个身段妖娆的少女在外间泡了茶水端来，抚琴女子取了一杯放案上。
“看在原是同气连枝的份上，我才帮你引见黄台仰，至于其它，那是师兄的事，与我无关，你神功盖世，不是好好的么。”
李子同张张嘴，牙关轻颤，压下心头戾气说：
“此仇不死不休，我的人手尽折，帮我打探张家虚实，你开个价，事后还有重谢！”
张家，哪个张家？女子纤指拨弄琴弦，按捺住心头疑惑，淡淡说道：
“师兄太高看我了，五城兵马司协同巡江营，尽数出动，这可不是小事，我门中奉行万行即空，师命在身，恕我无能为力，心造一切，师兄看开就好。”
“哈哈哈······！”
李子同忽然狂笑，瞪着血丝侵睛的怒目说：
“可是恼我上次给你的报酬太少？”
竟然是江阴张家！？
琴桌旁的女子心跳漏了半拍，凤目微眯，直视李子同眼中的凶光，伸手朝身边女孩要烟杆儿，冷笑道：
“师兄上次做局，我本没帮上甚么，何谈多少，也是贵徒行事不密，让那个幌子逃掉，不然哪有今日之祸，此事最好等你冷静下来再说。
诺大的丐帮眨眼没了，张家权势你也见到，报仇不争早晚，我们不比师兄，都是些妇道人家苦命人，我若答应你，师父定会要了我的命。”
特么好歹毒的臭娘们！
黄智峰不意自己被萧美娘暗戳戳捅了一刀，怨毒偷觑一眼，垂下头心中大恨。
李子同歪头瞅一眼徒弟，萧美娘不说，他差点忘了这档子事，不过眼下不是计较的时候。
“你想要甚么条件，一万两银子如何？把张家情况给我打探清楚，其它不用你操心。”
这厮真是疯了！
黄台仰家资巨万，张家劫走你们全部身家，一万两就想拉我下水，你现今还有一万两吗？
萧美娘接过妖娆少女递来的嵌玉金烟杆，檀口闭合微张，缓缓吐出一缕青烟，沉吟道：
“马师兄难道没和你一块逃出来？”
李子同咬牙切齿道：
“对方人手太多，又是偷袭，我能逃出来已属万幸，随后官兵把园子围得水泄不通，一把火焚为白地，估计他凶多吉少。
我的计划若想实施，全指望马大哥，江恩鹤本来已经入彀，答应等他那个侄子秋闱过后，带我去楚王府，孰料祸从天降！”
说话之间，他忽地扭头怒视黄智峰，捏着玫瑰椅扶手喝骂：
“畜生、你干的好事！”
黄智峰咕咚跪下，颤声告饶：
“师父，当初真的是意外啊，徒儿认打认罚！”
萧美娘睨视对面那个小猪狗，吞吐几口烟雾，把烟杆递给身边人。
李子同的借鸡生蛋之计堪称完美，否则师父不会默许她掺和其中，奈何天不遂人愿。
李家是白莲北宗世家，与她师门渊源颇深，世代造反者不乏其人，其野心令人咂舌。
她听师父说过，李子同弟兄三人，其父李福达在世时候，数次起事，数次被刺配充军。
此人后来终于有了长进，化名张寅，凭借道术赢得武定候郭勋信任，捐了个卫指挥使。
一代教魁，造反狂人，就这样打入朝廷内部，然而李福达仇家众多，被人告发，又栽了。
这桩轰动朝野的大案，牵连官员无数，被杀、被流放者不知凡几。
令她惊奇的是，李福达不但无罪释放，而且平安终老，个中秘辛，就连师父也不清楚。
李老三化名李子同，费尽心机结交江恩鹤，无非是效仿其父，结果同样功亏一篑。
她估计马老道多半是死了，否则李子同不会气急败坏来求她。
难道这就是师父说的天命气运？
靠琴案而立的少女一手抱胸托肘，一手端着碧玉烟杆吞云吐雾，跪地那小子悄悄抬眼偷觑，獐头鼠目的模样，逗得她嗤嗤发笑。
萧美娘回过神，蹙眉歪歪下巴，示意她出去。
少女嘟嘴翻白眼，烟杆放托盘里，环佩叮咚离去。
“此事我可以帮你打听一下，但也仅此而已，除非师父允准，否则我不会插手。
听说你们在鞑子地盘上开府建衙，闹得风生水起，何不暂且放下此事，徐徐图之。”
萧美娘瞟见李子同右臂衣袖上，有一处洇湿的暗色，一副我为你好的样子劝解。
李子同默然放下茶盏，从怀里掏出油纸包，捏捏那本书册和令牌，苦笑摇头。
“事到如今，也没什么好瞒的，我家一直被官府监视，大兄只能待在故里，求田问舍。
我和老二连真名都不敢示人，父亲把掌门信物传给我，老二因此与我闹崩，去了关外。
前年马师兄兵败，人手折损大半，今番遇袭，可谓前功尽废，此仇不报，我誓不为人！”
他甩手将油纸包扔给萧美娘。
“这是······”
萧美娘看到书页字迹，双目猛地睁大，随即发现书中夹有玉牌，急忙凑到灯下端详。
玉牌正面是一朵莲花似的令字，背面刻有几字：
“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举。”
李家的掌门信物，竟然是圣莲令！
她把玩过的玉器珍玩，没有一千也有八百，这块圣莲令绝对不假！
摩挲着那块玉牌，她心跳如擂鼓。
师父出家后，机缘巧合得到白莲圣女唐赛儿遗书，可惜书中提到的圣莲令渺无踪影。
难怪李家自诩白莲正宗嫡传，与罗家分庭抗礼，白莲教圣物竟然在李家手里！
而且师父苦苦寻找的罗祖《五部六册宝卷》之修炼功法《泰山卷》，也出现在眼前！
对方愿意交出来？怎么可能！
她努力平复纷杂的念头，端起青烟袅袅的碧玉烟杆，吞吐云雾质问：
“师兄莫非要号令本门？”
说出此话，她已经认定，李子同南下野心不小，目的就是要一统白莲诸枝！
“哼！”
李子同脸上肌肉抽搐，搁下茶盏道：
“家父给我说过，罗教五部六册宝卷，当年刊印面世，被官府收缴销毁一空，何况这《泰山宝卷》是密中之秘，刊印的只是皮毛。
令师拜入罗教不假，可惜罗门弟子万千，令师只是其中之一而已，当年她拜访家父，寻根问脉，不就是想要罗祖赠与家父的丹经么？”
“你放肆！”
萧美娘听到李子同语带嘲讽，大怒呵斥。
外面楼道传来奔跑声，萧美娘冷着脸挥退那个妖娆少女。
李子同冷笑道：
“我不信素心师叔已经悟道得真，当然，我自忖不是她对手，号令不提也罢。
咱们做个交易，我要灭了张家，好处少不了你的，泰山卷也可以奉送，如何？”
萧美娘放下书册令牌，敲打烟灰入碟，慢条斯理的装上烟叶，吹着火绒点燃，大片的烟雾笼上玉面青丝，她幽幽道：
“师兄请回吧，此事不是我能应下的，待我请示师父再说。”
“好，我等你消息。”
李子同起身去拿琴案上的书册令牌。
萧美娘手中镶玉金烟杆倏然调转，拦在他身前。
“师兄且慢！令牌你可以拿走，宝卷却要留下，不然我空口白牙，如何向师父言说？
倘若师兄真有诚意，想必是不在乎的，我非师兄对手，如何选择，你自个儿掂量去！”
“也好，就当我的诚意罢。”
李子同苦笑自嘲，此一时彼一时，既然亮出底牌，受人拿捏是必然，他也不在乎。
取了圣莲令揣怀里，一脚将行李包裹踢到黄智峰面前，对萧美娘道：
“这些银子暂且放你这里。”
黄智峰抱起行李爬起来，忐忑不安跟着师父下楼。
萧美娘噙着碧玉烟嘴，目视窗外楼下人影出院，乜斜琴案上的丹经宝卷，忽然笑靥如花。
“为何这般开心？哎呀！讨厌，你坏死了！”
珠帘轻响，少女环佩玎珰过来，不提防被玩伴一把拽到怀里，娇嗔不已。
萧美娘探首盖住她玉颜，一阵娇喘咿吁，如梦似幻。
琴房内烛影摇红，西窗下风摆翠竹。
春夜漫漫，时光悠长。