蒋芳合上手中的计划书，长长舒了一口气。贸易网络的规划已经得到大家的认可，接下来就是具体的实施工作。她站起身，走到窗前，望着外面渐渐暗下来的天空。筹备工作千头万绪，从何处入手？又会遇到哪些意想不到的问题？夜风吹过，带来一丝凉意，但蒋芳的心中却充满了信心和期待。无论前方有多少艰难险阻，她都会带领联盟，一步步将这个贸易网络从设想变为现实。
第二天清晨，蒋芳早早来到联盟指挥中心。阳光透过窗户洒在桌面上，照亮了摊开的地图和文件。空气中弥漫着墨香和纸张的气息，远处传来士兵们整齐的步伐声和操练声。蒋芳拿起笔，在纸上写下今日的工作计划：首先对各小城的特色商品进行统计和分类，这是建立贸易网络的基础工作。
蒋姑娘早。陈老推门而入，手中拿着一叠厚厚的资料。这位小城智者虽然年过六旬，但精神矍铄，眼中闪烁着智慧的光芒。
陈老早。蒋芳微笑着点头，您来得正好，我正要安排人手去各小城统计商品信息。
陈老将资料放在桌上：我已经整理好了各城的基本情况。东城以丝绸和茶叶闻名，西城盛产铁器和兵器，南城有丰富的药材资源，北城则以农产品为主。这些信息可以作为我们统计的基础。
蒋芳翻阅着资料，满意地点头：陈老考虑得真周到。我打算派三组人手，每组负责一个小城的商品统计。另外，还需要一组人负责整理和分析数据，为商品需求信息平台做准备。
这个安排很合理。陈老赞同道，我建议每组至少派五个人，包括一名熟悉当地情况的向导，两名负责记录的文书，还有两名护卫。毕竟现在局势还不稳定，安全第一。
您说得对。蒋芳在计划书上添加了人员安排，我打算让赵虎负责护卫工作，苏瑶可以协助整理药材方面的信息。
正说着，赵虎和苏瑶一同走了进来。赵虎身材魁梧，一身劲装，腰间佩着长剑，步伐稳健有力。苏瑶则是一身淡绿色长裙，气质温婉，手中提着一个药箱。
蒋姑娘，听说有新任务？赵虎声音洪亮，眼中闪烁着兴奋的光芒。
蒋芳点头：是的，我们要开始筹备贸易网络了。首先需要统计各小城的特色商品。赵虎，你负责护卫工作，确保调查人员的安全。苏瑶，你协助整理药材方面的信息，特别是南城的药材资源。
没问题！赵虎拍着胸脯保证，有我在，保证万无一失。
苏瑶微笑着点头：我会仔细记录各种药材的特性、产量和用途，为贸易网络提供准确的信息。
蒋芳安排完工作，正准备派人去各城通知，突然一阵急促的马蹄声从远处传来。蹄声越来越近，最终在指挥中心门口停下。蒋芳皱起眉头，心中升起一丝不祥的预感。
蒋姑娘，不好了！一名士兵慌慌张张地跑进来，朝廷派人来了，说是要调查我们小城的情况。
蒋芳心中一沉，但面上不动声色：多少人？什么来头？
来了十多个官兵，为首的是一个穿着官服的中年男子，自称是朝廷派来的调查使。士兵气喘吁吁地说道，他们现在正在城门口，要求见您。
蒋芳站起身，对陈老等人说：你们先去准备调查工作，我去见见这位朝廷的使臣。她整理了一下衣衫，大步走出指挥中心。
城门口，一队官兵整齐地排列着，为首的是一名身着深蓝色官服的中年男子，面容严肃，眼神锐利。他看到蒋芳走来，上下打量了她一番，眼中闪过一丝轻蔑。
想必就是蒋芳姑娘了？中年男子语气冷淡，本官是朝廷派来的调查使王大人，奉命前来调查贵城的情况。
蒋芳微微躬身行礼：王大人远道而来，有失远迎，还请恕罪。不知大人此次前来，所为何事？
王大人冷哼一声：近来朝廷收到密报，称贵城有私自结党、意图不轨之嫌。本官奉命前来调查，还请蒋姑娘配合。
蒋芳心中警铃大作，但面上保持镇定：王大人言重了。我们小城只是几个小城结成联盟，共同防御外敌，并无不轨之心。大人要调查什么，我们一定全力配合。
王大人从袖中取出一卷文书：这是朝廷的调查令，本官要调查贵城的税收情况、人口统计、军事部署以及商业活动。还请蒋姑娘提供相关资料。
蒋芳接过文书，仔细查看后点头：大人的要求我们会全力配合。不过这些资料需要时间整理，不如请大人先到驿馆休息，我们尽快准备。
王大人眯起眼睛：本官要立即开始调查，没有时间休息。蒋姑娘，请带路吧。
蒋芳无奈，只得带领王大人及其随行人员进入小城。她一边走，一边观察这些官兵的言行举止。她发现这些官兵虽然穿着朝廷的制服，但举止粗鲁，眼神中带着敌意，不像是普通的调查人员。
王大人，我们先从哪里开始调查？蒋芳问道。
王大人冷冷地说：先去看看你们的仓库和账本。本官要确认你们的税收是否足额上缴朝廷。
蒋芳心中一沉，知道这些人来者不善。她表面上配合，暗中却已经想好了对策。
仓库和账本都在城主府，请大人随我来。蒋芳领着王大人一行人向城主府走去。
路上，蒋芳故意放慢脚步，与王大人闲聊：王大人，朝廷最近有什么新政策吗？我们小城地处偏远，消息闭塞，还请大人指点。
王大人警惕地看了蒋芳一眼：朝廷的事，不是你该问的。做好你自己的事就行了。
蒋芳微笑着点头：是，大人说得对。只是我们小城最近正在筹备一个贸易网络，希望能够促进各城之间的经济交流。如果朝廷有什么相关的政策，我们也好配合。
贸易网络？王大人眉头一皱，什么贸易网络？谁批准的？
只是几个小城之间的简单贸易往来，不需要朝廷特别批准。蒋芳轻描淡写地说道，我们只是想互通有无，改善民生。
王大人脸色阴沉，但没有再追问。蒋芳敏锐地察觉到，王大人对贸易网络的事情特别敏感，这更加坚定了她的判断：这些人来此，很可能与贸易网络有关。
到了城主府，蒋芳让人取来仓库的账本。王大人接过账本，仔细翻阅，眉头越皱越紧。
蒋姑娘，你们小城的税收明显不足。王大人将账本拍在桌上，按照朝廷规定，你们每年应该上缴三千两银子，但这账本上只有一千五百两。剩下的银子哪里去了？
蒋芳早有准备：王大人，我们小城地处边陲，常年遭受山贼侵扰，税收确实不足。而且，我们还要维持一支军队保卫家园，开支很大。剩下的银子都用在了城防和民生上。
胡说！王大人厉声喝道，朝廷的税收必须足额上缴，任何借口都不能减免。你们这是抗税不缴，罪加一等！
蒋芳冷静地回应：王大人，我们并非抗税不缴，实在是力不从心。如果朝廷能够减免部分税收，或者派兵帮助我们抵御山贼，我们一定全力配合。
王大人冷笑：少找借口！本官命令你们，在三天之内补齐所有欠税，否则本官就要上报朝廷，派兵前来征讨！
蒋芳心中怒火中烧，但面上仍然保持镇定：大人，三天时间太短了。我们小城本就贫困，哪里有那么多银子？还请大人宽限一些时日。
不行！王大人坚决拒绝，三天就是最后期限。蒋姑娘，你好自为之！
王大人说完，带着随行人员离开了城主府。蒋芳站在原地，看着他们的背影，眼中闪烁着冷光。她知道，这些人来此并非真的为了调查税收，而是有人指使，想要破坏她的贸易网络计划。
陈老，蒋芳转身对一直跟在身后的陈老说，派人暗中跟踪王大人，看看他们去了哪里，与什么人接触。另外，调查一下这个王大人的背景，看看他到底是谁的人。
明白。陈老点头应下。
蒋芳又派人去找赵虎和苏瑶，让他们暂停商品统计工作，先调查王大人的来历和目的。她知道，这次朝廷的调查绝非偶然，背后一定有人在操纵。她必须弄清楚真相，才能制定应对策略。
夜幕降临，蒋芳站在指挥中心的窗前，望着外面漆黑的夜空。白天的调查打乱了她的计划，但她并没有慌乱。相反，她更加坚定了推进贸易网络的决心。无论前方有多少阻碍，她都会一一克服，为联盟开辟一条新的发展道路。
蒋姑娘，陈老推门进来，脸上带着凝重的表情，有重要发现。
蒋芳转身：
我们派人跟踪王大人，发现他去了城外的一处庄园。那里有几个人秘密会面，其中一人我认得，是李严的亲信。陈老说道，另外，我们还查到，这个王大人确实是朝廷派来的，但他是李严一手提拔的。
蒋芳眼中闪过一丝冷光：果然是李严在背后搞鬼。他这是忌惮我们的联盟发展，想要借朝廷之手打压我们。
是的，陈老点头，李严一直视我们为眼中钉，这次他利用朝廷的名义来调查，就是想找借口对付我们。
蒋芳沉思片刻：既然如此，我们就要更加小心应对。明天你继续派人监视王大人的一举一动，同时加快商品统计工作。我们不能让李严的阴谋得逞。
明白。陈老应下。
蒋芳走到地图前，手指在上面轻轻划过。贸易网络的筹备工作虽然受到了阻碍，但她绝不会放弃。相反，这次危机反而让她更加坚定了推进计划的决心。她知道，只有尽快建立起贸易网络，增强联盟的实力，才能应对来自朝廷和李严的威胁。
夜风吹过，带来一丝凉意。蒋芳站在窗前，望着外面漆黑的夜空，眼中闪烁着坚定的光芒。无论前方有多少艰难险阻，她都会带领联盟，一步步将这个贸易网络从设想变为现实。
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