空间节点秘境回声矿洞·黑暗中的微光
经过一整日的休整调息，在石裔族提供的、蕴含着微弱却醇厚大地灵气的石室中，众人的状态得到了显着的恢复。姬霆安体内顽固的水毒在上官子墨精妙的解毒药剂和东方清辰温和而持续的生命能量滋养下，已被拔除殆尽。尽管脸色仍带着失血后的些许苍白，体内灵力也尚未完全充盈，但行动已无大碍。他态度坚决，执意要参与这次矿洞探查。
黎明时分，晨光尚未完全驱散山谷间的薄雾，众人已再次集结于那如同巨兽贪婪张开的幽暗巨口——回声矿洞的入口之前。阴冷潮湿的气流裹挟着岩石风化特有的土腥、以及一种更深层的、类似金属被缓慢腐蚀后产生的特殊腥甜气味，从洞窟深处持续不断地涌出，扑面而来，令人鼻腔黏膜微微刺痛，精神不由自主地紧绷起来。
岩锤带着几名气息最为沉凝雄壮的石裔族精锐战士，如同几尊沉默的石像，伫立在洞口一侧。他没有再赘言，只是将那柄令人望而生畏的巨型石斧抱在胸前，岩石般粗犷的面容上古井无波，唯有那双深邃的眼眸，如同最精准的尺规，缓缓扫过赵珺尧一行人整装待发的每一张面孔，进行着最后、也是最严厉的审视。
“都准备妥当了？”赵珺尧的目光沉稳地掠过每一位同伴。他的声音并不高昂，却奇异地穿透了洞口呜咽的风声，清晰地传入每个人耳中，带着一种安定人心的力量。
姬霆活动了一下依旧有些僵硬的左肩关节，感受着肌肉牵拉时传来的细微酸胀感，默默点了点头，反手将淬毒短刃紧握在掌中，刃锋在熹微的晨光下流转着一抹幽蓝。林泊禹重重拍了拍背负在身后的宽大剑匣，发出沉闷的声响，瓮声瓮气地接口道：“早备好了！这洞里透出的味儿真让人不舒坦，赶紧解决了这档子事，也好透口气！”
楚沐泽依旧如同融入阴影的一部分，沉默地站在人群稍外围的位置，他反手握持短刃的姿势透着一股猎豹般的警惕，身体微微前倾，每一寸肌肉都协调地处在一种蓄势待发的状态，仿佛任何风吹草动都会引爆他积蓄的力量。陈嘉诺深吸了一口洞外尚且清新的空气，又缓缓吐出，仿佛要将肺腑中的浊气置换干净，他摊开手掌，一缕极寒的冰魄之气在指尖萦绕、凝结成一片晶莹的六棱冰花，又悄然消散，他在反复调整着自身气息，以适应洞内可能截然不同的能量环境。潘燕已将沉沉睡去的孩子小心地托付给一位面容相对和善、眼神温良的石裔族妇人照看，她手中紧握着一枚经过特殊改造、结构精巧的圆筒状机关，其前端镶嵌的晶石正稳定地散发出柔和的乳白色光晕，这是她准备的强力照明设备。
上官子墨则将他利用石裔族提供的几种深埋地底、蕴含微弱阳罡之气的矿石粉末，混合之前剩余的“幽蓝苔藓”精华，临时赶制出的数枚“烈阳符”分发给众人。此符激活瞬间可爆发出如同正午阳光般刺目灼热的光芒，虽持续时间短暂，但或许正可克制岩锤所言的“畏光”特性。东方清辰闭目凝神，将自身灵觉如同蛛网般向洞口深处蔓延，片刻后他睁开眼，眉头微蹙，语气带着一丝凝重：“洞内的自然灵机几乎被彻底压制、扭曲，取而代之的是一种……充满侵蚀与死寂意味的黑暗能量，如潮水般弥漫，令人灵台滞涩。”
“入洞后，保持楔形阵势。霆安、泊禹为锋矢，在前开路；清辰、子墨居中枢，随时策应支援；沐泽游弋侧翼，伺机而动；嘉诺、潘燕殿后，确保退路无虞。我自会统筹全局，相机行事。”赵珺尧语速平稳，条理清晰地分配着职责，“若遇不明袭击，首重自保，查明虚实再图反击。烈阳符威能不小，需谨慎使用，不可轻掷。”
众人闻言，皆神色凛然地点头示意，表示已然明了。
随着赵珺尧一个简洁的手势，队伍如同一个紧密咬合的齿轮，依次踏入那仿佛能吞噬一切光线的矿洞入口。潘燕手中的照明机关光芒大盛，如同一柄光剑刺入黑暗，勉强驱散了入口处的浓重阴影，但光线深入不远，便被那粘稠得如有实质的黑暗层层吞噬、吸收，仅能勉强照亮脚下崎岖湿滑、布满了棱角碎石和滑腻苔藑的道路。
洞内死寂得可怕，唯有众人轻重不一的脚步声、略显急促的呼吸声、以及岩壁顶端偶尔滴落的、冰冷刺骨的水珠砸在岩石或积水洼中的“嘀嗒”声，在这异常空旷的通道中被无限放大、扭曲、回荡，反而更添几分令人心悸的诡秘氛围。空气潮湿阴冷，那股混合着金属锈蚀和某种腐败腥甜的气味愈发浓烈，吸入肺中，竟隐隐带来一丝灼烧般的刺痛感，连含在口中的清瘴药丸所散发的清凉药力，似乎都被这股污浊气息不断侵蚀、削弱。
通道蜿蜒曲折，不断向地底深处延伸。时而开阔如地下厅堂，可容数人并肩；时而骤然收窄，需侧身敛息方能通过。石壁上残留着古老的开凿痕迹，以及一些早已干涸凝固、颜色暗沉如墨的、疑似石乳的凝结物。但越是深入，那种属于矿脉的正常结晶光泽便越发稀罕，取而代之的是大片大片仿佛被强酸腐蚀过的、表面粗糙黯淡、毫无生机的岩壁，触手一片冰寒滑腻。
行进约一炷香的功夫，前方道路一分为二，出现了一个岔路口。两条分支通道皆漆黑如墨，深不见底，散发着同样令人不安的、充满恶意的气息。
“走哪边？”林泊禹停下脚步，回头望向赵珺尧，声音在通道中引起轻微回响。
姬霆安蹲下身，指尖拂过地面，仔细查勘着痕迹，随即摇了摇头：“两条路径皆有近期生物活动留下的杂乱印记，足迹交错重叠，难以分辨主次、新旧。”
四目相对，彼此看到对方眼中的担忧，前路危机重重，谁也不知道接下来的敌人是强是弱？！