京师，第一国立小学堂。
这里曾经是一座香火鼎盛的道观，如今，那些泥塑的偶像早已被搬走，取而代之的是黑板、地球仪和人体骨骼模型。
教室里，坐满了七八岁的孩子。他们不论出身，有商贾之子，也有工匠的后代，甚至还有刚刚脱盲的农家子弟。他们穿着统一的校服，眼神明亮而渴望。
讲台上，一位年轻的女教师正在讲课。她在黑板上画了一个圆，又画了几条线。
“地球是圆的，它围绕着太阳转动。”女教师的声音清脆，“这叫‘日心说’。”
“荒谬！简直是一派胡言！”
一声怒喝打断了课堂。
教室门口，站着一位须发皆白的老者。他穿着早已过时的前朝儒服，手中拄着拐杖，身后跟着几个同样气急败坏的腐儒。
这是“保皇党”残存的最后一点余孽。他们在政治上被清洗，在经济上被边缘化，如今只能在文化领域做最后的困兽之斗。
“天圆地方，乃是古圣先贤的教诲！”老者指着女教师，手指颤抖，“你们这些数典忘祖之辈，教唆孩童，离经叛道！这地若是圆的，我们岂不是都要掉下去？！”
孩子们转过头，看着这个仿佛从坟墓里爬出来的老人，眼神中没有恐惧，只有好奇，甚至……一丝关爱智障般的同情。
“老爷爷，”一个坐在前排的小女孩举起手，脆生生地说道，“万有引力定律解释了这个问题。质量产生引力，将我们吸附在表面。这就像磁铁吸铁屑一样，和形状没关系。”
“你……你……”老者气结，“什么万有引力！子不语怪力乱神！”
“这不是怪力乱神，这是物理。”小女孩从课桌里拿出一个小小的陀螺，“而且，如果地是平的，为什么远处的船只先看到桅杆再看到船身？为什么麦哲伦船队（在景国课本里被称为‘环球验证航行’）能回到原点？”
“一派胡言！奇技淫巧！”老者挥舞着拐杖，想要冲进来。
“保安。”女教师推了推眼镜，淡淡地说道。
两名身材魁梧的校警走了过来，礼貌却坚决地挡在了老者面前。
“老先生，这里是学校，请保持安静。如果您想辩论，可以去《景国科学报》投稿，只要逻辑通顺，我们可以发表。”
“你们……你们……”
老者看着那些孩子们清澈而笃定的眼神，突然感到一阵彻骨的寒意。他发现，自己引以为傲的四书五经、圣人教诲，在这个新世界里，竟然变得如此苍白无力。
他不是被暴力打败的。
他是被这一个个十岁不到的孩子，用最基本的常识，像扫垃圾一样扫进了历史的垃圾堆。
他颓然地垂下了手，手中的拐杖滑落，发出“啪”的一声脆响。那声音，仿佛是旧时代脊梁断裂的声音。
夜幕降临。
丞相府，灯火通明。
但这光芒不再是摇曳的烛火，而是璀璨夺目的电灯。钨丝灯泡发出的暖黄色光芒，将整个宴会厅照得如同白昼。
这是一场家宴。
也是一场跨越了时空的庆功宴。
长桌的主位上，坐着商砚辞。他的左手边是方琅琊，右手边是风尘仆仆、还在大口啃着猪蹄的蒋梦。下首坐着刚刚从南方赶回来的韩苗，以及几位在这十年里成长起来的年轻科学家和将领。
小商启正坐在蒋梦的大腿上，好奇地摸着他那只眼罩，听他讲南美洲雨林里那些比人还大的蟒蛇。
“来，干一杯。”
商砚辞站起身，举起酒杯。杯中不是茅台，也不是红酒，而是景国自产的、经过数次蒸馏提纯的高度白酒。
“敬这十年。”
“敬死去的弟兄。”蒋梦声音低沉。
“敬这片土地。”韩苗眼眶微红。
“敬真理。”方琅琊微微一笑。
众人一饮而尽。
辛辣的酒液入喉，化作一团烈火，在胸腔中燃烧。
“老商，”蒋梦擦了擦嘴，打了个酒嗝，“接下来干啥？天下平了，咱们是不是该享享福了？”
商砚辞放下了酒杯。他走到墙边，一把拉开了那块巨大的幕布。
幕布后，是一张巨大的、详尽的世界地图。
不再是模糊的“天下图”，而是拥有经纬线、标注着七大洲四大洋的现代地图。
上面，插满了红色的小旗。那是景国目前的势力范围——东亚、南洋、以及南美洲的几个据点。
但这对于整个世界来说，依然只是冰山一角。
“享福？”商砚辞看着地图，眼中闪烁着野心的光芒，“老蒋，你看这儿。”
他的手指指向了西方。
“不列颠。那里的蒸汽机也开始转动了。”
他又指向北方。
“沙俄。那头北极熊正在磨牙。”
“还有这里，美洲。那里不仅仅有土豆，还有足以改变世界格局的工业资源。”
商砚辞转过身，看着这些与他并肩作战了十年的战友。
“十年，我们只是刚刚站稳了脚跟。我们只是把这辆战车造出来了，但比赛……才刚刚开始。”
“工业革命不是请客吃饭。这是一场赢家通吃的游戏。如果我们停下来，这十年的心血，就会被别人的坚船利炮轰成渣。”
“我们要造更大的船，铺更长的铁路，发更多的电，炼更好的钢！”
“我们要让‘景’字的旗帜，插遍这地图上的每一个角落！”
“你们，还敢不敢跟我再疯一把？”
短暂的沉默。
随后，是椅子被推开的声音。
蒋梦站了起来，独眼中凶光毕露：“妈的，干了！老子还没打过金发碧眼的洋鬼子呢！”
韩苗站了起来，推了推眼镜：“粮食我包了。只要有地，我就能种出粮来。”
方琅琊站了起来，握住了商砚辞的手：“无论去哪，我都陪你。”
小商启也跳了下来，举起手中的果汁杯，奶声奶气地喊道：“我也去！我要造大火箭！”
“哈哈哈哈！”
众人的笑声，在灯火通明的宴会厅里回荡，穿透了窗户，融入了那轰鸣不休的城市夜曲之中。
窗外，景都的夜空被工厂的火光映得通红。那不是战火，那是文明燃烧的颜色。
一个新的时代，一个属于钢铁、蒸汽、科学与征服的时代，已经无可阻挡地到来了。
而他们，正是这滚滚洪流中，最疯狂、也最坚定的——掌舵人。