长江的风，似乎在一瞬间变得更加凛冽了。
曹军前锋舰队的几名偏将，此刻正瞪大眼睛，死死盯着前方那十几艘横亘在江面上的黑色巨舰。
那些突然翻开的铁板窗口，以及伸出来的黑管子，确实让他们感到了一丝本能的惊悚。
但贪婪和立功心切的欲望，很快就压倒了这份未知的恐惧。
在他们看来，对方把船身横过来，简直就是活靶子。
而且现在风向虽然偏西北，但在江心回流处，正好有一股侧风可以利用。
“那是虚张声势！”
一名满脸横肉的偏将挥舞着战刀，大声嘶吼着给自己壮胆。
“他们不动了！”
“这就是天赐良机！”
“快！把火船推出来！”
“烧死这帮旱鸭子！”
随着他的命令，曹军船阵的缝隙中，迅速驶出了数十艘体型较小的蒙冲。
这些船上没有士兵，只有堆积如山的干柴、枯草，以及一个个装满猛火油的陶罐。
这是曹军为了应对江东水师而特意准备的杀手锏。
原本是打算用来对付周瑜的楼船，没想到先用在了这里。
“点火！”
“放！”
火把扔下，腾起的烈焰瞬间吞噬了这些小船。
借着水流和那一股诡异的侧风，数十艘火船如同一条条在水面上狂奔的火龙，张牙舞爪地扑向了赤曦军的铁甲舰队。
火焰熊熊燃烧，黑烟滚滚而起，将半个江面都映照得通红。
热浪逼人，连数百步外的曹军士兵都能感受到那股灼烧面皮的热度。
“好！”
“烧死他们！”
“看那黑船往哪里跑！”
曹军阵中爆发出了一阵阵兴奋的欢呼声。
在他们的经验里，水战之中，火攻无解。
只要沾上一点火星，那些木质的船板、风帆、缆绳就会瞬间成为助燃剂。
更何况对方现在横着船身，简直就是把最大的受火面积送到了嘴边。
曹操站在旗舰的甲板上，看着那几十条火龙冲向敌阵，原本紧皱的眉头也微微舒展了一些。
虽然他对那些黑管子心存疑虑，但火攻的威力他是清楚的。
哪怕烧不毁对方，只要能逼乱对方的阵型，这仗就赢了一半。
“看来天命终究在孤。”
曹操眯着眼睛，嘴角勾起一抹冷笑。
然而，下一刻，让他感到不可思议的一幕发生了。
面对这铺天盖地而来的火船，对面的赤曦舰队竟然纹丝不动。
没有慌乱的号角声。
没有士兵惊恐的呼喊声。
甚至连规避的动作都没有。
那些黑色的巨舰就像是一座座沉默的礁石，静静地等待着海浪的冲击。
舰桥之上，太史慈看着那些冲过来的火球，甚至连眼皮都没有抬一下。
他的脸上，只有一种近乎怜悯的冷漠。
“不用理会。”
“保持阵型。”
“让他们撞。”
命令通过传声筒传达下去，所有的赤曦军水兵都坚守在岗位上，眼神中充满了对自家战舰防御力的绝对自信。
“砰！砰！砰！”
沉闷的撞击声接连响起。
第一艘火船狠狠地撞在了“昆仑号”的侧舷上。
紧接着是第二艘，第三艘……
数十艘火船像是一群发疯的野狗，死死地咬住了赤曦舰队的侧翼。
猛火油罐破裂，粘稠的油脂流淌在黑色的船身上，火焰瞬间腾起数丈高，将整艘战舰都包裹在了烈焰之中。
“中了！”
“烧起来了！”
曹军阵中欢声雷动。
那名下令放火的偏将更是兴奋得手舞足蹈，仿佛已经看到了自己封侯拜相的场景。
“哈哈哈哈！”
“什么狗屁黑船！”
“一把火全给他烧成灰！”
然而，他们的笑声并没有持续太久。
渐渐地，就像是被一只无形的大手掐住了脖子，所有的欢呼声都戛然而止。
因为他们发现了一个违背常识的现象。
火，确实很大。
烟，确实很浓。
但是，那艘被火焰包围的战舰，并没有像他们预想的那样燃烧起来。
没有木材爆裂的噼啪声。
没有船体解体的轰鸣声。
火焰只是在船体表面疯狂地舔舐着，却仿佛找不到任何可以下嘴的食物。
那黑色的船身，在烈火的烧灼下，非但没有变黑变焦，反而泛起了一种暗红色的金属光泽。
就像是……就像是铁匠炉里烧红的铁块。
“这……这怎么可能？”
曹操脸上的笑容彻底凝固了。
他死死地抓着面前的栏杆，指节因为用力过度而发白。
“为什么烧不起来？”
“那船……那船到底是用什么做的？”
就在这时，一阵江风吹过，卷走了部分浓烟。
所有人都清楚地看到了那令人绝望的一幕。
“昆仑号”依然稳稳地停在江面上。
几个身穿石棉防火服（或者是厚重湿毡布）的赤曦军水兵，手里拿着长长的铁杆，正不慌不忙地站在船舷边。
他们的动作轻松随意，就像是在清理自家后院的垃圾。
只见他们用长杆顶住那些还在燃烧的火船，轻轻一推。
“哗啦——”
那些被曹军寄予厚望的火船，就这样被轻而易举地推开了。
火焰依旧在火船上燃烧，但“昆仑号”的船舷上，除了被熏黑了一点，连一块漆皮都没有掉。
冰冷的江水拍打在滚烫的铁甲上，激起一阵阵白色的水蒸气。
“滋——滋——”
这声音在死寂的江面上显得格外刺耳。
就像是一记响亮的耳光，狠狠地抽在了曹操和所有曹军将领的脸上。
“铁……”
贾诩颤抖着嘴唇，吐出了那个让他感到窒息的字眼。
“丞相……那是铁啊！”
“整艘船……都是铁做的！”
这一句话，如同五雷轰顶，在曹操的脑海中炸响。
铁做的船？
怎么可能？
铁不是入水即沉吗？
这完全颠覆了他几十年的人生认知。
“铁船……铁船……”
曹操喃喃自语，眼中的光芒第一次出现了动摇。
他看着远处那几座漂浮在水面上的钢铁堡垒，突然感到一阵前所未有的无力感。
木头怕火。
这是三岁孩童都知道的道理。
所以水战之中，火攻是王道。
但是现在，他的对手不讲道理了。
人家直接把木头换成了铁。
你怎么烧？
你拿什么烧？
这就像是一个拿着火把的原始人，试图去烧毁一辆现代的主战坦克。
除了把对方熏黑一点，没有任何意义。
“怪物……”
“这是怪物！”
曹军阵中，恐慌的情绪开始蔓延。
刚才那股因为连环船而建立起来的必胜信念，在这一刻，随着那些被推开的火船一起，顺水漂走了。
士兵们看着那些刀枪不入、水火不侵的钢铁巨兽，握着兵器的手都在发抖。
这仗还怎么打？
撞，撞不过。
烧，烧不着。
难道真要像丞相说的那样，跳上去用牙咬吗？
可看着那光滑陡峭的铁壁，连个抓手的地方都没有，怎么跳？
“昆仑号”舰桥上。
太史慈看着那些顺流漂走的火船残骸，嘴角勾起一抹冷笑。
“这就是你们的手段吗？”
他轻轻拍了拍面前被烟火熏得有些温热的铁栏杆。
“给你们机会，你们也不中用啊。”
这种防御端的绝对碾压，带来的是一种难以言喻的爽感。
就像是一个满级神装的大号，站着不动让新手村的小怪随便砍。
那种“我让你打，你都打不动”的绝望感，才是对敌人最大的心理摧残。
“司令，火船已清理完毕。”
副官的声音中带着掩饰不住的兴奋。
刚才那一幕，不仅震慑了敌军，也让赤曦军的水兵们士气爆棚。
这就是委员长给他们的底气。
这就是工业的力量。
“很好。”
太史慈点了点头，目光越过江面，锁定在了曹军那庞大而臃肿的连环船阵中央。
那里，是曹操的旗舰所在。
也是整个曹军指挥中枢的核心。
此时此刻，双方的距离已经拉近到了五百米。
对于弓箭来说，这是一个绝对的安全距离。
但对于“元狩二型”舰载加农炮来说，这就是把刺刀顶在了敌人的胸口上。
“传令下去。”
太史慈的声音变得低沉而充满杀意。
“所有炮位，调整射击诸元。”
“填装高爆弹。”
“既然他们喜欢玩火，那我们就教教他们，什么才是真正的‘火攻’。”
随着命令的下达，铁甲舰内部立刻忙碌起来。
炮手们迅速清理炮膛，将一枚枚涂着红色标记的炮弹塞入炮口。
这种炮弹不是刚才那种实心铁疙瘩。
它的内部是中空的，填装了格物院最新研制的颗粒化黑火药，以及数百枚细小的铁珠。
引信被精心修剪过，确保会在撞击后的瞬间引爆。
这就是这个时代的“大规模杀伤性武器”——开花弹。
“一号炮位准备完毕！”
“二号炮位准备完毕！”
“三号炮位准备完毕！”
汇报声此起彼伏。
几十个黑洞洞的炮口，在液压（或者机械齿轮）助力的作用下，缓缓调整角度。
最终，所有的死亡视线，都汇聚到了曹军船阵最密集的地方。
那里，数以万计的曹军士兵正挤在一起，惊恐地看着这边。
连环船，固然平稳。
但也意味着，一旦遭受攻击，他们连逃跑的空间都没有。
太史慈举起了右手。
江风吹动他的披风，猎猎作响。
这一刻，他就像是掌握雷霆的神罚者。
“为了新世界。”
他轻声低语，然后猛地挥下了手臂。
“开火！！！”
旗语兵手中的令旗重重落下。
“轰！轰！轰！轰！轰！”
下一秒。
天地变色。
数十艘战舰的侧舷，几乎在同一时间喷出了橘红色的火舌。
巨大的后坐力让重达数百吨的铁甲舰都猛地向一侧横移了数尺。
滚滚硝烟瞬间笼罩了整个江面。
那震耳欲聋的巨响，汇聚成一道惊天动地的雷鸣，彻底掩盖了长江那滔滔不绝的涛声。
数十枚带着死亡啸叫的开花弹，划破长空。
它们在空中留下一道道肉眼可见的白色轨迹，如同死神挥出的镰刀，狠狠地砸向了那片拥挤而绝望的木质森林。
曹操抬起头，看着那些飞来的黑点。
他的瞳孔中，倒映着越来越大的死亡阴影。
那一刻，他突然明白了一个道理。
时代，变了。
旧世界的权谋、诡计、兵法，在绝对的真理面前，脆弱得不堪一击。
“轰——！！！”
第一枚开花弹，在曹军的一艘楼船甲板上炸开了。
火光冲天。
无数的铁珠和木刺，伴随着冲击波，向四周疯狂溅射。
那不是火焰的燃烧。
那是雷霆的审判。
真正的地狱，降临了。